初平二年,公元一九一年。
中原,袁绍与韩馥的冀州之争已持续近三月,这场战争,除了年关停战三日外,其余时间一直皆未间断过。
近三月的争夺,冀州之争也终于分出胜负。
在大将鞠义的反叛及内部有心人的怂恿下,内忧外患、软弱无能的冀州牧韩馥,终于选择了投降袁绍。
袁绍攻入邺县,其余各地郡守尽数投降,自此,袁绍彻底拿下冀州,成为新任冀州牧。
袁绍四世三公,名望极大,加上如今占领冀州,声望更是惊人,附近如河内太守王匡、上党太守张扬等势力多有依附。
此外,又有北海太守孔融、徐州牧陶谦等忠汉之臣,因知道袁绍有篡汉之心,对袁绍极为不满,双方多有敌视。
这个消息,向云并不意外,眉头都没眨一下,继续往下看。
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其次,曹操在袁绍支持下,击败素来与袁绍不和的袁术,并被袁绍表为东郡太守,各地豪侠、士子多有来投。
其中,本在冀州袁绍手下为幕僚的荀彧,经过一段时间观察,自知袁绍不能成事,便弃了袁绍,投奔了曹操,此外又有毛玠、满宠等将来投。
曹操占据东郡后,在诸位谋士、将领的建议下,开始逐渐将势力向整个兖州参透,这时突然接到袁绍密信,令曹操出兵攻打陈留,并令其斩杀陈留太守张邈,因与张邈关系极佳,曹操不从,令袁绍颇为不满。
张邈得知此事后,对曹操却愈加敬重。
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与此同时,青州刺史焦和病卒,青州黄巾军开始变得极为活跃,发展迅猛,随即,袁绍任命臧洪为青州刺史。
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豫州黄巾军死灰复燃,开始活跃,连破郡县,豫州刺史孔伷发兵镇压,却连连兵败,只得向陈留张邈请援。
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此外,东吴太守孙坚在回到吴郡后,以此为根基,向四周发展迅猛,又占据建邺,不过却在会稽遇到王朗的猛烈反抗,双方数次大战未果。
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后将军袁术在逃到扬州后,击败陈瑀,陈瑀逃亡下邳后,袁术占据淮南寿春,并接着发兵九江郡,杀死扬州刺史陈温,占据大半富庶扬州,并因窥探孙坚的传国玉玺,双方关系极差,屡屡发生摩擦。
扬州刺史被杀,朝廷又派汉室宗亲刘繇为新任扬州刺史,然刘繇深知袁术有篡汉之心,且扬州治所寿春被袁术占领,政局混乱,于是便向昔日好友,广陵太守张超求助,并获得其支持,暗中前往广陵,驻扎于曲阿,暗图发展。
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初平二年一月,董卓成功在长安建立宫殿,汉献帝刘协及文武百官正式迁入,并成功实施对天子的控制计策。
然而,董卓残忍暴掠,在彻底控制文武百官及小皇帝后,更是猖狂。
董卓将皇宫当做自家后花园,出入随意,宫内嫔妃侍女更是随意凌辱,每每上朝,皆身穿甲胄,侍卫护身。
蛮横无理,若有人惹恼董卓,必遭当场斩杀,百官皆惧,苦不堪言。
......
“哎...”
看着从各方传来的军情,向云幽幽一叹。
其实,从大局上来看,北方战乱不断,对向云来说也有好处,因为向云可借着这个时间段,迅速发展,尽快统一益州,再乘机窥视中原。
可向云毕竟是人,北方黄巾虽平,但余孽尚存,加上各路诸侯争锋,北方战乱几乎没有间断过,战火不断,受伤的,终究还是百姓,这让他如何高兴的起来?
不过,消极是永远解决不了问题的,向云只有重振精神,加快脚步,尽量在北方稳定前,将益州平定。
......
翌日,向云刚一起床,便得到一个令他欣喜莫名的消息。
在马均制造的风箱催动下,郑浑成功融炼陨铁,虽然只是让陨铁稍稍有所软化,但仅此已经让郑浑看到了希望,并对向云保证,不下两日,便可将陨铁炼化。
得知这个消息,即便是向云也是兴奋得差点跳起来,经过数次运作,皇天不负有心人,陨铁终归还是被炼化,如此一来,以前的辛苦也不算白费了。
只要可以炼化,接下来锻造兵器的事情就简单多了,向云并未急着让郑浑给自己锻造兵器,而是先让郑浑试炼,等将技术彻底掌握熟练后,再来向他汇报。
接下来一段时日,便如此缓缓过去。
年关一过,正值春季开坑时节,整个益州的百姓也正式忙碌起来。
所谓一年之计在于春,春季的重要性谁都知晓,刘焉也不敢这个节骨眼上发起动乱,除非,他想更快的失去民心。
故而,双方依旧处于和平,只是彼此交界处各有加强兵力,以免被突袭。
初平二年,二月中旬。
成都城内,在向云全力支持下,向胜在成都创建了一个集酒馆、饭馆、驿馆于一身的店面,名为‘蜀香楼’。
蜀香楼,这是向云真正意义上,建立的第一个带有商业性质的建筑。
蜀香楼建立于成都以北,此地正处于交通要道,来往客商众多,有着向云全力支持,蜀香楼迅速进入众人视线。
蜀香楼占地百亩,不仅装饰豪华,环境优雅,其内聘请的厨师更是整个益州数一数二。
然而,蜀香楼最吸引来往客商的并不是食物,而是酒!
没错,蜀香楼所卖的酒并非这个时代常见的水酒,而是经过向云改制,许老酿制的蒸馏酒。
在向云支持下,成都酒坊已经成立,并被设置为军事重地。
与先前相比,成都酒坊又招募了不少人手,并扩大不少,建立规模,与制铁作坊有的一比。
每当蜀香楼需要补充时,便需经过向云部署的官员批准,由成都酒坊出货,再派往酒楼。
古时信息传递的速度很慢,但蒸馏酒的出世,经过向云的各种手段宣传,加上从成都离去的豪侠及各方来使宣传,蒸馏酒还是在全国各地引起了轩然大波。
相比普通百姓,无论是商人、士人、亦或是达官显贵,各人皆有自己的消息渠道,他们的消息速度比普通人更快。
如今,成都又公开出售此酒,自是引起各方关注,一时间,无数商贾、士人、豪侠纷纷涌向成都,无意间促进了成都发展。
蜀香楼营业,也从最初的无人问津,到几日后的人满为患,变化极为迅速。
蜀香楼的生意好的令人眼红,成都不少酒馆、饭馆因此关门,但却无人敢在此滋事。
原因很简单,虽说官府不能置办商业,但众人心知肚明,蜀香楼掌舵人是征西将军向云亲大哥向胜,那么这个蜀香楼,可以说是被打上了征西将军向云的印记,属于官方,在征西将军治下,谁敢在人家地盘闹事?除非活的不耐烦了。
目前,蒸馏酒的销售渠道只有蜀香楼,除了各路诸侯首脑可直接找向云商议内定外,其余人或是商家,皆只能从蜀香楼购买、订货,一时间,蜀香楼更是人满为患。
蜀香楼迅速扬名,被全国所熟悉,但蜀香楼最为出名的,当蒸馏酒莫属,仅仅几日时间,蒸馏酒便总共售出上千坛,为向云带来不菲的利益,但因销售太快,却使得成都酒坊压力大增。
蒸馏酒的销售速度令人震惊,就这么仅仅几日的时间,成都酒坊竟面临着断货的危机。
见此,向云及众臣高兴的同时,也是倍感压力,没办法,无奈宣布蜀香楼暂停营业。
而后,向云一面派人再度扩建酒坊,一面调高蒸馏酒的销售价格。
其实,先前营业根本不算正式营业,而是预估蒸馏酒的价值,并进行最终定位才营业的。
经过几日营业的预估,结果连向云都颇为吃惊,蒸馏酒最初问世的价格是一斗百钱,经过一番预估调整后,蒸馏酒的价格竟然变成了一斗千钱,整整翻了十倍。
这个价格一出,顿时吓走那些单个顾客,以及一些财力稍弱的商贾们,使得酒坊压力大大减弱。
但即便如此,依旧有不少大型商家留下来,并找官方要求预订。
显然,他们看出了蒸馏酒的价值,在这个煮水酒的年代,香浓清澈的蒸馏酒,无疑是一个革命性的改变。
他们知道,蒸馏酒平常百姓虽然买不起,但那些达官显贵肯定不会在乎这些小钱,到时经过出手,他们就不怕亏本。
可随着价格的增长,也使得从各地赶来的豪侠、士子对向云颇有微词,暗骂向云守财奴,一斗酒就这个价格,除了达官显贵,恐怕没有谁买得起,这不是摆明不让他们喝么?
要知道,普通水酒,一斗只需五十钱,牛肉一斤二十钱,而蒸馏酒,一斗竟然一千钱,这是什么慨念,在这个战乱的年代,普通人恐怕连想都不敢想。
其实,向云也知道这个价格有些离谱了,但他并未改变这个决定,因为相比普通水酒,蒸馏酒无疑更加耗费粮食,而且,这个酒,向云本来就不准备卖给普通百姓。
但为了不损坏自己名声,也不想放弃普通百姓这个市场,向云将许老找来,经过一番商议后,又有了应对措施。