向云刚汇合许褚、赵云二人,不远处又有一个身影快速赶来。
向云转身一看,不禁愕然,来人是一个男人,哦,不,准确的说应该是一个女扮男装的女人,尽管此人装扮的不错,但向云还是一眼便认出,此人正是寒香。
今日的寒香与往日有所不同,穿着一身男装,一头秀发被高高挽起,戴上了一个发官,柳眉也补了些妆,有些类似剑眉,少了丝清纯,多了一种男儿态。
以寒香的美貌,即便是化装为男人,也是一个俊逸非常的公子哥。
不过,装扮毕竟只能改变外表,气质永远也改不了,即便是女扮男装,但依旧少了些男子的刚强之气,更多的是英姿飒爽。
“怎么打扮成这个样子?”向云不由问道。
“你不是说女子在外多有不便么?那我这样不是好些么?”寒香笑吟吟道。
“算了,既然已经这样了就走吧,赶时间要紧。”向云无奈,也不再多说,一声令下,全部翻身上马,向云也骑上绝影,全体秘密出发。
经过再三考虑,向云他们选择的路线是从荆州北上中原。
原因很简单,目前董卓正有意夺取益州,正是与向云交恶最深之时,万一发现向云的行踪,以董卓的恶名,必定全力追杀。
而荆州不同,虽然向云当初是被刘表赶出荆州,二者间因此交恶。
但天下没有永远的敌人,只有永远的利益。
刘表深知,当初他对向云出兵虽然理亏,但也可借朝廷命令以此掩饰,可此次向云不过是借道荆州,他再无故出兵追杀,恐不仅会遭到世人厌恶,更会因此将向云得罪死,两家彻底交恶,引得向云全面反扑,再无缓解的可能。
有着这层考虑,向云也猜测,以刘表爱惜名声的性格来看,即便发现了他的行踪,恐怕也不会阻拦,当然,也不排除一些人私下对向云痛下杀手的可能。
当然,这一切都只是猜测,向云明显不可能因此停步,此次北上冀州,势在必行。
这并非向云傻,非要因探望赵风而意气用事,甚至不顾自己安危,其实,向云此次北上,除了探望赵风外,还有一件对他更重要的事情要做,这件事做成,很有可能会印象到他日后势力的发展。
......
带足干粮和水,众人从成都出发到江州,这一路都是在自己地盘,自然不可能有什么事,众人策马奔驰,仅用一两日时间便到。
此时的巴郡,在张辽镇守下,颇具规模,张辽为人谨慎,从未松懈,日夜操练兵丁,如今的巴郡,屯兵数量仅次成都,多达两万精锐。
巴郡山川纵横,地理位置险峻,可别小看这两万巴郡将士,这些土生土长的巴郡人,若论起作战勇猛程度,恐怕不会比北方的差,故而,在战国时期便有巴国人善战一说,最难得的是,巴郡紧邻长江,因此巴郡士卒,可谓水陆战皆通。
经过江州,向云并未太过打扰张辽,众人仅仅休息一晚,便补足了一下,继续往永安而去。
途中,路过涪陵,向云倒是顺道看了看甘宁。
甘宁并未辜负向云的期望,从被向云派遣到涪陵以来,甘宁便以他锦帆贼的名头,招降了涪陵各地水贼,并按照向云的嘱托,开始在涪陵训练水军,建立造船坊,大肆招募工匠,制造船只,一切,皆在有条不紊的进行着。
见甘宁将涪陵治理的不错,向云也算放心不少,并未过多逗留,与众人全速往荆州而去。
为了避免节外生枝,向云还是尽量打算隐瞒行踪,故而,当众人到达临江时,便在临江购买了些轻便的货物,运了几个马车,伪装普通商队,减缓速度往永安而去。
由于货物并不沉重,并未太过影响速度。
赶路是乏味的,一路上,众人过夔关,过永安,谨慎前行,倒也并未出现意外,十天后,顺利到达荆州夷陵。
夷陵,位于风景秀丽的长江西陵峡岸,长江中上游分界处,属鄂西山区向江汉平原过渡地带,地扼渝鄂咽喉,上控巴夔,下引荆襄,“水至此而夷,山至此而陵”,故名为“夷陵”,素有“三峡门户”之称。
在历史,东吴与蜀国之间著名的夷陵之战便在此展开,也是在此地,蜀国遭到惨败,是蜀汉继关羽失荆州后又一次实力大损。
到达夷陵,便可转道长坂坡,过襄阳、樊城、新野,一路直上中原。
不过,到达这里时,众人却是不再同行,分成了两路,赵云与典韦二人领着五十个侍卫,直走长坂坡,往襄阳而去。
而向云,却与王越、寒香二人,领着五十个侍卫,过江陵,往沔阳而去。
为何要走沔阳?原因有二,其一,向云如今已在刘表的地盘,他们的行踪虽然隐秘,但并不敢保证必定能逃过刘表的眼线,固分为两路,可分散刘表注意力,让其减轻警惕。
当然,这不是最重要的原因,第二点,向云往沔阳而去,最主要的原因,是因为他不久前得到消息,他的昔日好友,荀攸,荀公达便隐居此处,且与沔南名士黄承彦相交深厚。
说起来,荀攸当初与何颙、郑泰合谋刺杀董卓未遂,后在在史阿的帮助下,三人逃离京都,为摆脱董卓追杀,何颙、郑泰直接投奔了对他们有活命之恩的向云,而荀攸,则在劝张辽去投奔向云后,便回了颍川看望了一下好友,而后为了躲避董卓的通缉,南下荆州,来到了沔阳隐居起来。
向云也是在不久才得知荀攸的消息,因此此次赵风病重,向云坚决要北上冀州,其实也是有意趁机一道求贤,将曹操这未来的谋主,给求回益州去。
如今,向云麾下能独挡一面的大将已经不少,唯独文臣方面却是极为凋零,除了戏志才外,几乎没有一个能独挡一面的谋士。
而荀攸的出现,无疑搔到了向云的痒处,因此,在一得知赵风病重后,向云便态度坚决的要随赵云一同北上,其实也是有意趁机拜访荀攸,请贤出山。
向云相信,依他与荀攸以往的交情,再加上目前的天下大势,他请得荀攸出山的几率很大。
这不,一到夷陵,向云便急不可耐的与赵云分开,让赵云以北上祭祖之名吸引刘表注意力,而向云则悄悄去拜访荀攸,然后再从华容渡江,直走冀州,正好可与赵云、典韦二人在义阳汇合。
向云并不担心刘表会对赵云不利,因为,赵云是打着回家祭祖的名头,刘表如若阻拦,不仅有损他的名声,况且,赵云目前名声并不是太过响亮,刘表也并不一定将一个赵云放入眼中。
事情不出所料,就在向云即将到达沔阳时,襄阳城内,刘表也已得知赵云路过荆州的消息。