兰州人做饭炒菜离不开醋和酱油,吃面条、糁饭顿顿离不开醋,这与水土偏向碱性有关。二十世纪四五十年代多有挑木桶卖醋和酱油的小贩,桶用木板箍制,中间粗,两头稍细,呈鼓状。桶经过打磨,用辣椒油擦拭,再用核桃仁反复磨擦,桶里桶外,使其油渗入木纹里面,表面呈琥珀色,黄中透红,闪闪发光。桶口盖子,半面固定,半面可开合。一桶装醋,一桶装酱油,两桶各挂顶端带钩的竹子或木制提子,分十六两一斤的二两、四两的两种、以及漏斗。小贩从酱园、醋坊批发灌满,挑担穿行于长街曲巷,放声吆喝:“灌酱油!倒酽醋!”宏亮悠扬,富有韵味。主妇闻声,就会携瓶子、瓦罐,灌上八两、一斤的。隔两三天,用完了,还得灌。因而虽然是小本生意,还是可以养家糊口的。
醋坊还有送醋的传统,伙计背着木桶送醋。木桶亦呈琥珀色,高三尺,底径一尺许,上细下粗,像座微型宝塔,顶部木板封住,在边处开三角形小口,灌满酱醋后,塞上三角形木塞。桶上下钉有皮带,以便套在肩上背行。伙计一次可背两三桶,主要卖给饭庄、大的伙食单位。
20世纪60年代以后,随着食品杂货商店的增多,“灌酱油倒酽醋的”逐渐消失了。