昔日,兰州人睡热炕,用来填炕的燃料,最耐久的就是煤渣子,即粉煤,也叫煤末子。也可掺上红土和水,制为煤饼子,就是做饭的燃料了,这比买煤砖能省些钱。渣子是阿干镇煤矿生产的,小贩批发后,盛在山羊毛织成的长口袋里,由骡子驮运,或装在马拉大轱辘车里,顺阿干河畔颠簸而来。进入小巷,小贩高声吆喝:“倒渣子来——!”“倒渣子来——!”既然是煤末子,何以不吆喝:“倒煤末子来——!”这是因为“倒煤”谐音为“倒霉”,听起来晦气、不吉利的缘故。
居民闻声,就会跟小贩讨价还价,买上几斗。小贩就会用木斗,一五一十地量将起来,送到院内。