苏北鲁南相交之处,一重镇的十字街上,昏暗的街灯下,酒馆、饭店、茶棚畸形的繁华。
一酒店里的谈笑声,猜拳声闹成一片。不时有几个士兵从里面出来,互相搀扶,东倒西地走在街上。
李大、王三、大个子和几个手下士兵在街上漫无目游荡。
一个来自赣榆大沟沿村(抗日山脚下)的陆姑娘,正拍动着竹板,大方地在街心打着。李大等人好奇地围过来来。竹板声中,围观的士兵,行人越来越多。
陪同前来的宋继柳,正漫步街头当他的保镖。姑娘打出一串激越的点子,启唇唱起了《放下你的鞭子》段子。
丧家土豪徐达人游魂似地在街上晃晃荡荡、东张西望。远远地听见《放下你的鞭子》声调,赶了过来,挤入人群,伸长颈脖,向里看去。这个家伙突然像挨了一鞭子,浑身抽搐了一下。
早在三年前,一座大宅院里,徐达人手执竹鞭,痛笞这个陆姑娘。姑娘挣脱绳索,从牛栏里逃出,穿过树林入坟地逃走了。
一声土炮,震破夜空。火把、梭标汇成滚滚洪流,涌进大宅院一间屋里,徐达人透过窗外火光看见,领着暴动往里走的正是这个姓陆的小姑娘和另一个用双枪的青年。徐达人慌忙拉起一个女人,老鼠般地从侧面溜出……
徐达人站在野外荒地中,望着远远火光冲天、人声鼎沸的宅院,顿脚捶胸,跌跌撞撞地消失在无边的黑夜中……
现时,徐达人捂住胸口,定了定神,忙从人群里挤了出来。撩起长袍的下摆,一路小跑地离去。徐达人跌跌撞撞、差气喘吁吁地闯到流亡县长董竹庵酒筵前。
“县座,县座,”徐达人喘息着,“不得了,不……这里也来……来了共产党!”
“啪” 董竹庵手里的酒盅掉落地上,打了个粉碎,“你……你从何得知呀?”
“我亲眼看见的!”徐达人激动地,“县座,灰我也认得她!她就是三年前暴动抄了我家的那个黄毛丫头!”
“在……”董竹庵擦着额上的冷汗:“她……她在哪里?”
董竹庵向外指着,不大相信地问道:“就在这个十字街头?”
十字街头。小姑娘唱完后,突然向围观的人群撒出一把红绿传单。纷飘落的传单:《告全国民众书》、《告五十七军士兵书》……
人群顿时大乱。继柳一双眼睛关注地目视着,趁乱离开人群的这个陆小姑娘。她敏捷地消失在街灯下的暗影里。
宋继柳为什么会当这个陆姑娘的保镖呐?原来这个这个陆姑娘就是王小麦,就是多年前同继柳一道落入人贩之手的小姑娘。
后来,由于王小麦逃了火坑并找到了继,在继柳的安排下,也参加了抗日的队伍。
这时,徐达人领着一小队保安团急匆匆地赶来。继柳对着姑娘隐去的地方急忙喊道:“保安队来啦,快跑!”
徐达人领着保安队赶到街上,除了有的人还在捡传单外,已不见姑娘的影子。
巷子一头的夜色里,长辫子小姑娘悄悄闪了出来,左右张望了一下,正欲走开。突然,一只有力的手抓住了她。她猛吃一惊,冷不防地从身上掏出两支二十响来……
“小丫头,别乱来……”抓住长那么个小姑娘的是一一一师特委副书记李欣。他扭住姑娘的手,将她拉到巷内暗处。
姑娘怒视着他:“你要干什么?”
李欣亲切一笑,低声地说道:“我想帮助你!”
小姑娘惊惑地问道:“老总,你什么人?”
李欣笑了笑:“我很喜欢你唱的《放下你的鞭子》,现在这里到处都在抓你,你不能乱跑。”
小姑娘眸子里闪出感激的亮光,十分高兴说道:“谢谢你……”
李欣笑了一下,轻轻松松地说道:“盘上你的辫子,跟我走!”小姑娘会意地盘起了辫子,跟着李欣闪进了黑暗中……
夜幕下的三营驻地。《告五十七军士兵书》的传单,在一个个士兵中间传递、阅读。李大抖动着手中的传单,激动地:“人家传单上说得实在,真只有打鬼子才有出路……”
“哼,防八路抢地盘?这是要再一次打内战,更会送我们的命的!”大个子瓮声瓮气地,“你们到新坟地上去看看,那个乱坟岗都快挤不下!”
“可不是!”王三叹着气,“听说最多的一天抬出去三十多个,一天死一个排呀!”
“他妈妈的!”一个高个子士兵在地铺上“通”地击了一拳,脖子上暴起了粗筋,“与其在这里等死,不如去同小鬼子拼了!”
“嘘……”一小个子士兵胆怯地:“王排长……轻声点……”
“怕什么?”大个子排长一跃而起,“脑袋掉了碗大个疤!当兵不怕死,怕死不当兵!”他突然止住了。大家顺着他惊填的目光往外看,原来不知啥时候营长王云陪着教官李欣来到门口。
士兵们惴惴湍不安地:“营长……李教官……”
“嘿嘿……”小个子士兵忐忑地,“弟兄们闲着没事,凑一起瞎……瞎扯……”
“好!”王云一脚跨进门向大家笑了笑说,“李教官没事,就是想找弟兄们扯扯!”说完,他拽着李欣,在地铺中间坐了下来。
“扯啊,怎么都不作声了?”李欣含笑扫视了几个士兵一眼。
只见土兵们面面相觑,不知所措。
李欣笑容满面地又说:“弟兄们的心事我明白,我也是北方人,家里也有父母兄妹,眼看家乡遭受着日本鬼子暴行的残害,我也想打日本,保家乡……”
土兵欣喜地相视笑望,不禁都向他俩身边挪了挪。大个子排长单刀直入地道:“李教官,你见多识广,依你说,咱们该怎么办?”
李欣含意深刻地—笑:“我跟大家一样,不愿同八路军对着干,埋在他乡!”
“好!”李大忍不住地喊了一声,“可谁知道那些当大官的怎么想呢?”
大个子排长站了起来:“哼!他们?说不定还要想当汉奸呐!”
王云:“当官的也不都一样,比如,常师长,万旅长就不是那种人。再说,大伙想想,咱们五十七军是当官的多呢,还是当兵的多?”
士兵们七嘴八舌:“这还用说!”
“当然是当兵的多!”小个子士兵怯生生地,“可常言道,胳膊难拧过大腿呀!”
李欣:“可是,你一只胳膊,我一只胳膊,还有他一只胳膊,还拧不过大腿吗?”他一边说,一边把李大、王三和小个子兵的胳膊抓在一起,然后握紧用力摇了摇,又抖动了一抖。
“是呀!”李大连长恍然大悟地道,“那我们发动士兵写请战的血书,向缪澄流和老蒋请愿!”
士兵异口同声地:“好!”
—只只握紧挥动的拳头、一张张士兵激动的脸在驻地,操场、街头、城墙上出现。鲜血滴在白纸上,大个子排长咬破中指写着:“我还要抗日……”
士兵们一个个在血书上争先恐后地签下自己的名字……