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第三节
枫神受到轩辕“和睦三苗”政策的感化，加上三苗本身长期以来一直受到九黎的欺压，所以他内心里一直窝着一团暗火，压抑而没有可以发泄的喷口——不是吗？原来是三苗大酋长的黄苗老酋长姜央，至今还和白苗老酋长枫木一起，被蚩尤软禁在九黎在江淮一带的都地——葛庐山。灵枫虽说被蚩尤命名为三苗大酋长，实质上接替了枫木老酋长，但他也是迫不得已才这么做的，从三苗的内心来说，谁也不想参与战争，搞得兄弟姐妹骨肉分离，有家不能回，整天在外为别人卖命。可以说，三苗，名为九黎盟友，实为奴仆，地位反差太大了！大家怨声载道……正是有这样的基础，所以黄苗的老巫师、中黄苗的枫神酋长，才会被轩辕“和睦三苗”政策所感动，由九黎鹿部落联盟的一员将领，变成轩辕南路主将挥的传信人和说客。
枫神觉得，轩辕的人才真正把他、把三苗人当人看哩！和轩辕的人在一起，他才觉得自己的人格真正受到了尊重，自己才真的活得像个人样儿了！原来那过得是什么日子嘛！说人不人说鬼不鬼的。就像终于走出了幽暗郁闷的暗道，一束亮光刺得他眯起了眼睛……枫神总算是吸进了新鲜的和着鸟鸣的清甜空气，长长地嘘出了心底郁结的闷气。自己和弟兄们，都受到了人的待遇，愿意留下继续当兵的，都编入了“三苗营”，不愿意留下的，也都给足了返回三苗祖地之所需——足够一人一路吃喝所用的干粮和贝币，放回大江之南的老家去了。枫神对这一点尤其满意。他也算对得起弟兄、对得起父老了。虽说自己聪明一世、糊涂一时，不得已而被俘，对在部落里一直过着体面生活、受人尊敬的他，面子上的确有些挂不住，但是人家根本就没把咱当俘虏待嘛！感遇之恩，将以身相报。轩辕的人既然待咱三苗亲如兄弟，咱也得掏出心窝子来。“善则善报，恶则恶报，报则报矣，时候到矣！”枫神酋长以为自己报恩的机会到了，不要说灵枫本就是自己可以交心的小弟兄，就是上刀山下火海，他都在所不辞。然而，让枫神绝对没有想到的是，他一踏进九龙山寨，就被白苗的弟兄们亲切地围了起来。因为枫神常来灵枫大酋长处，所以灵枫手下的卫兵们，大部分都认识枫神这位神机妙算、神神道道、一脸诡秘的老头儿。于是，就有人故意问他：“枫神酋长，黄苗降否？”“归轩辕矣！”枫神如实交待了，就把轩辕的部下大将挥如何为自己解绳子，如何称他“老巫师”之事，从头到尾简要地对睁大了好奇眼睛的大伙儿讲了。又蹲在地上，用木棒画了一幅轩辕蚩尤“交战态势图”：“而今，轩辕封锁渤澥，九黎之命不长！”正当枫神大声喧哗着做工作的时候，有人“嘘”了一声，原来是灵枫和漏尤巡寨回来了。大家赶快把枫神遮掩起来，等灵枫和漏尤从身旁走过，枫神指着臭狗屎一样粘着灵枫的漏尤：“此，谁也？”“不提则已，提则切齿！”一位老卫兵这么说。
“然也？”“蚩尤胞弟也！”……“祸害不除，更待何日？”不知是谁咬牙切齿这么一点火儿，大家心中的干柴，一下子就腾起火焰来！“乃当杀之！”“杀漏尤，反蚩尤！”“不杀漏尤，难解心头之恨！”看大伙儿的火儿已经被点了起来，枫神打心眼儿里高兴。可是，现在大家还得熬时间哩——漏尤还泡在灵枫那里……要不要除掉漏尤，什么时候除掉，还得由灵枫大酋长来最后定夺。一直熬到天黑，终于等到了漏尤离开，大家才窸窸窣窣地涌进灵枫大窑，等待灵枫最后裁决。灵枫展读挥写在丝帛上的通报，都是一些象形字符，皱着眉头看了半天，还是不能全解其中的内容。他虽然天赋很高，怎奈满目星星，多亏刚刚接受字符培训的枫神，从灵枫手里接过帛书，有声有色地为大家解读：“灵枫冬安！受摄政王轩辕之托，吾率大军，北指蚩尤，不巧相遇，不战为和；蚩尤公贼，犯天条，戕百姓；三苗不幸，名者盟，实则奴。存亡之际，还望大义在先……”灵枫听着通报，心中的芥蒂，释然化解，紧皱着的眉头，也舒展了开来：“三苗大幸！”“正是。”枫神仍不改巫师的老习惯，像唱词一样慢条斯理地说：“南路挥者，明矢弓矣，勇过谋全，不谋苗矣！于俘者出路，或助回家，或设专营……”灵枫聪明，听到这里，心里就明得跟镜子似的。可是，他并没有立即表态。看着他沉吟的样子，大伙儿都有些急了。“大酋长，杀了漏尤，反过九黎，一展手脚，何不快哉？！”“小帅，弟兄等汝快定此心！”灵枫却不动声色，一挥手：“尔等先自休息，容吾策以万全！”大伙儿一步三回头地离去后，幽娟就带着一种爽人的幽香凑了上来：“为君何意，不除漏尤？如此做人，何以报仇？轩辕兵临山下，不和则战，战则互伤矣！”灵枫握过幽娟轻绵绵地搭在他肩膀上的纤手，还是不紧不慢的那句话：“容吾策以万全。”挥自从派回黄苗酋长枫神之后，就一直焦急地等待着枫神的回音，可是，灵枫大酋长的犹豫不决，却让他两难起来，心里焦急万分。眼看着进攻的时间临近，挥急得在营帐内转来转去：“此何故也？此何故也？”常伯却沉稳地在一旁劝说：“大将莫急，自会分晓……”额前顶着三道抬头纹的“虎头”斗苞脾气火爆，一说话就要跳脚：“再无回音，老子拼将去，何惧之有？”鼠龙代表困敦，伸出瘦长的黄手在他肩头摩挲着：“静心以待！静心以待！”黑脑袋的隶首附和：“甚是，急也莫违轩辕之意！”时间像一道暗流，藏在夜幕的背后悄没声息地流逝着。大家屏息以待，挥的营帐内，只能听到粗粗的出气声和塘火的呼呼声，整个营帐，都笼罩在一片明灭朦胧的暗红烟色中。帐外，从山上落下来的还没有冻死的瀑水“哗哗”喧响着。夜静得出奇，好像一切都沉睡了。却有一只“腥候”鸟——猫头鹰突然大叫一声，宣布着某人死期的到来……“刺角子”鸟，是它的“帮凶”。只要有“腥候”鸟出现的地方，必定有与它二重唱的“刺角子”出现。在木木的、老人似的“呜呼”“呜呼”的声音之后，突然插入“刺角子”尖利的划破天空的哈哈大笑，直让人发梢直竖、毛骨悚然。挥不喜欢听这两种鸟儿的合唱，就大呼一声：“将此鸟驱走！”大帐外一阵高低不同的“噢识，噢识”的吆喝声，接着是“呼呼啦啦”的翅膀声由近而远，直到完全寂静。挥的阵前军事会议继续举行。参加的人有隶首、玄嚣和虎龙部落首领斗苞、摄提，西蜀鼠龙部落的首领常伯、蜀夫、困敦，西夏部落主将陆吾等。最后决定：还是两手准备，劝打结合，最后促成华夏与三苗的合作。那么，派谁去战呢？斗苞主动请战：“主将，虎龙待命以发！”他早已经等得不耐烦了。摄提、陆吾等也纷纷请战：“再莫等矣！”挥已经拿定了主意，一挥手：“虎龙、西夏听令，各率兵马，前后策应，拿下九龙前寨！”
一贯英勇善战的虎部落酋长斗苞，激动得站起来在帐内打转转，他挥舞有力的拳头：
“定胜莫解！”摄提和陆吾跟着说：“定胜莫解！”肆斗苞和摄提、陆吾在阵前会议上主动请战，口说“定胜莫解”，可是，怎么才能真正做到这一点呢？他们还得再仔细地研究一番。根据三苗部下各守一寨的情况，他们决定先取其中最难取的一个来“做娃样子”，有此威慑，其余各寨就好取了。这个最难取的寨子，最后选在由无耳雷娃（中青苗小酋长、蝶母十二子之一）所守的前寨。前寨地处九龙之首，挡在九龙山口，寨子虽说不算太高，但是山势崎岖，山崖陡峭，易守难攻，是前往渤澥盐池的一个难以逾越的障碍。加之，镇守这里的三苗小酋长雷娃，我们在前面已经提到过，这位不怕死的主儿，在蝶母十二子中早已经享有盛名，是一个难以对付的家伙。正因为有这种不怕死的反抗精神，他当年才被蚩尤给割掉右耳，并且黥了面。失去了一只耳朵、脸上烙了暗红色“蚩书”的他，开始还因自己的这一张失衡和难看的脸而羞于见人，后来大家都视他为“英雄”，他也就以英雄自居，说话、做事和难看的脸上，都多了一股狠劲。本来善良的他，从此变得凶恶起来。左侧眉梢上的鲜红疤痕，一直连上了额头那个暗红的方形烙印边框的无耳雷娃，仄着一只扇风耳的脑袋（这也是多年形成的习惯了，为了能听得更清楚一些，他总是把头左侧的耳朵倾向前去，因而脑袋就歪向了右侧）前后观察。因为着急，他的整个胸腔像拉风箱似的喘着粗气、口里哈着冬日里的白气，兽皮裹着的身体里向外蒸腾着汗酸和兽皮综合了的怪味儿热气，紧跑慢跑，东吆西喝，终于在黄昏前完成了他的整体防御部署。凭借着有利的地形，无耳雷娃层层设防，让这处本来就是“一夫当关，万夫莫开”的地形，更是连鸟儿也难过了。虎龙部落的人，虽说是以能征善战著称，但是，遇到眼前这样的情况，也只能是“虎落平滩被人欺”了。
不服输的、一急就跳脚的虎头斗苞和做事一向谨慎认真的摄提，亲自摸到九龙前寨前面冻得裂了纹儿的黑色树丛和白色的干草窝里。顶着十冬腊月的寒风，仔细观察了很长时间，直到天麻麻黑的时候，才起身返回。已经被冻得全身骨节都在疼、所有肌肉都僵硬了的斗苞和摄提，硬是咬着牙赶到陆吾的军帐，牙根儿“咯噔，咯噔”地打着架，烤着塘火，三个人合计了几个时辰，才算定下了最后作战方案。让灵枫迟迟不能做出决定的，不是其它什么原因，而是“忠”“信”“义”三字。虽说三苗是被胁迫着加入到这场战争中来的，但是，三苗毕竟还是和九黎结了盟约。既然有约在先，就不能自己随便更改，特别是当“盟友”遇到危险的时候。三苗如果真的没有一个可以说服世人的理由，那就是跳进黄河，也洗不清“背信弃义”的骂名……这一点，只有当你坐在灵枫——大酋长和主帅这样的位子上的时候，才会真正痛彻地体会到。灵枫为此而着急上火，晚上把幽娟也冷落在一旁，一个人在兽皮被窝里翻来覆去，一方面是生机勃勃的向上的生气和希望，就像清晨的一缕阳光温暖到心底，一方面却像梦中恶魔缠身、幽灵附体，摆它不脱……灵枫看到一沟浑浊的黄水，他家父母、兄弟姐妹都走了进去，最后只走出一人。水旁挤着许多熟识的人，他们在没事似的说笑着……灵枫知道要涨水了，他一边向青色的山头上跑去，一边喊着要涨水了，可是，人们不信。灵枫跑到山顶上回头望去，沟底已经是宽宽的一带黄水了！他独自向前走去，周围都是乳白色的浓雾，只有一条隐约可见的、直直的小路通向雾中……灵枫向前走着走着，脚下的路就没了！脚下没路的时候，他却轻飘飘地“飞”了起来。说服灵枫无效，枫神感到失落，无脸再去见挥。这时候，他一个人面壁而坐，痛苦地想到，我枫神一辈子也是一个说话算数的风风光光的人，怎么现在就背到了这个程度了？仗呢，还没打，就做了俘虏；做了顺心的俘虏，却以自己一副巧舌，也无法说服灵枫归正……颜面何在？颜面何在？恍惚中，他感到脸上烧疼，他看到挥高大浑实的身体，正笑眯眯地迎面走来。忽然他就变了脸色和脸型：“灵枫不可信矣！”枫神正沉浸在酒后飘飘乎乎的幻觉之中，忽然看见两个灵枫走进门来，他大惊失色，“呼”地一下站起，口中大喊：“大祸至矣！大祸至矣！”看到枫神披头散发，眼睛发红发胀，像一个预言家一样疯疯癫癫的样子，灵枫登时吓了一跳，赶紧上前扶住他：“枫神老伯，何至于此？”枫神并不理会他这一套，完全是一副目中无人的神态：“三苗休矣！大祸至矣！哈哈哈哈！”枫神甩开灵枫，自顾自地，颠颠跛跛地向前走去。
灵枫急喊：“拦住他！快点儿！拦住枫神！”可是，周围并没有可以上前拦阻枫神的人。眼看着枫神几大步就走近了崖头，灵枫迅疾地扑了上去……可是，他抱住的却是一团空气，是从崖下向上掀的谷底的阴风……他眼睁睁地看着枫神口呼：“升了！升了！”掉进山包后的万丈深渊……那衣带飘乎的身影，成为灵枫终生的一个痛！枫神的舍身，就为了一个信字。这让灵枫大酋长从沉迷中猛醒！也许是情势危急，枫神巫师以他超人的敏感和先知，已经看到了“大祸至矣”的可怕场面：人头落地，血流成河……作为黄苗曾经的一名巫师和前来劝降的说客，他深悔自己没有尽责引以自咎？他是以一种极端的方式进行劝降？不管怎么说，他感觉不到问题特别严重，是绝对不会采取这种极端措施的！唉，可惜了一代巫师，黄苗酋长！灵枫仰面对着苍天，双手抱拳，叹道：“枫神啊枫神！缘何去之匆匆？吾与汝心有阻！故互不通哉！”灵枫也不再多说什么，赶紧召集所有兄弟（将领）一同来到他的大窑内。驻守九龙各寨的白苗枫叶、节风和支牙，黄苗的节木和番禺，青苗的龙娃、虎娃和雷娃先后来到。听到枫神投崖的消息后，大家悲痛万分，集体向他的遗物——一把他生前使用的长麻扫尘，行了鞠躬和默哀礼。灵枫向黄苗的兄弟节木和番禺进行了慰问，随后就当着大家的面宣布：“各位弟兄，是灵枫执迷不悟，带三苗以至危境，葬送枫神一命！我等若再执迷不悟，即睁眼跳岩……蚩尤孛理而兴，犯天子，害黎民，戕害各族，欺压三苗……三苗失理在先，然轩辕仁义，不杀三苗……我心定矣，弃暗投明！”“弃暗投明！”“弃暗投明！”众人一片拥护声，只有一直心存疑心和侥幸心理的漏尤大惊失色。他跳了起来，大骂：“灵枫啊灵枫，尔等背信……”不等他说完，就被冲上来的两个彪形汉子摁在地上，五花大绑起来，漏尤疼得“噢噢”乱叫，再也顾不上骂人了。等他缓过劲儿来，准备接着再骂的时候，他的嘴早已经被塞上了一团乱麻，喊不出声来了。
灵枫顾不上再搭理这个“监察官”，转身对前寨的无耳雷娃说：“携此信物，速往轩营。”“诺！”灵枫又对雷娃叮咛：“于寨前挂白旗，丧期免战。”“诺！”雷娃应着，快步离去。灵枫面向大家：“各位弟兄，所有寨子，皆挂旗休战。余者，吾自有主张。”可怜了蚩尤的这位兄弟漏尤，成为他兄长蚩尤的替死鬼。等他一被推出窑外，就在刀剐一样的寒风中，索索抖着，被拉了去九龙山各寨巡回谢罪，被愤怒的三苗兵士用雨点般的碎石击成了碎骨肉浆。等到灵枫反应过来，就是神仙下凡，也挡不住汹涌、愤怒的人群了……各种脏物和石块，劈头盖脸地砸向了漏尤，先是鼻青脸肿，满身恶臭，紧接着，就面目全非了。最后，就被倾泻的石头给掩埋了……就在挥指挥着虎龙部落的兵马，准备于后半夜向三苗前寨发起进攻的时候，匆匆赶来的三苗将领雷娃，手持灵枫的信物和礼品——一只发黄的枫叶和取暖用的兽皮，在“卫队”的带领下，匆匆向挥的大营走来。应该说，青苗小酋长无耳雷娃的到来，是挥望眼欲穿的事情，虽然他已经做好了进攻的一切准备。听说三苗派人前来，愿意归顺，挥立即升帐，常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾等都左右站齐了，等候三苗人的到来。早就听说轩辕的军队纪律严明，军容整齐，耳听是虚，眼见为实，看到挥旗帜鲜明的大营和黄昏中森森一片的车阵，侧耳倾听着此起彼伏的战马“咴儿咴儿”的嘶鸣，无耳雷娃不由心生一种赞叹：“轩辕人马，大异矣！”伍无耳雷娃心生感叹：“伟哉，壮哉！”
虽说轩辕的人马没有蚩尤那样的青铜盔甲和兵器，但是，这森森而布的能冲善战的战车，却为轩辕所特有——所向披靡的战车，加上训练有素的骑兵和强弓、长矛、劲弩，亦可以无敌于天下……三苗靠的是天堑，要不是绝对有利的地形，可能我们早已是强弓的活靶，马蹄、车轮下的死鬼了！无耳雷娃怀着敬意、半倾着失衡的脑袋和一只扇风大耳，手捧着银光闪闪的礼物，迈着因为激动而颤颤索索的双腿，在轩辕兵士夹道欢迎的队列中间快步穿行。兵士们一声接一声地欢呼：“欢迎欢迎，三苗兄弟！”“华夏三苗，一家亲矣！”尤其是这句“华夏三苗，一家亲矣！”让无耳雷娃心里感到暖烘烘的，就像大地回春时那温暖的阳光照在身上一样：有多少时日了，三苗何曾得到过这样的礼遇？真是：久旱甘雨，让人眼热！一段时间以来刻在无耳雷娃脸上的那种狠劲儿，也一时被和善的表情所取代。人因善而美。一路上，不断有传令兵向前传呼：“三苗使者到！”等到无耳雷娃身轻眼热地走到挥的大帐前，早已经有传令兵等候在那里，一句“请三苗使者入帐”，无耳雷娃来不及细品轩辕兵马的军容风纪，就随着传令兵进入了大帐。大帐内，轩辕南路的主将挥端坐在正中央，背后是轩辕创造的龙图腾和“挥”字将旗。两旁分列着常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾八人。只见他们个个和颜悦色，大帐内塘火正旺，气氛和谐。无耳雷娃双手献上富于三苗特色的礼品：一对装饰性的银质包裹的水牛角。挥代表轩辕双手接受了三苗的礼品后，雷娃开口道：“吾乃青苗雷娃，大酋长灵枫告知：感轩辕之仁义，明兄弟之胞情，三苗自今归顺矣！”他上下滚动了一下大大的喉结，咽了口唾沫，接着说：“蚩尤施强，三苗受虐，参战者，不得已而为之，还望见谅！”挥扶无耳雷娃先坐下：“何必多礼！华夏三苗，乃一家耳！”坐在客席上的无耳雷娃深深地点头，学着华夏部落的礼节，抱拳与两旁的酋长、将领们一一见礼。常伯、隶首、蜀夫、玄嚣等八人，也纷纷抱拳还礼。就在大家准备接下来细谈的时候，传令兵又报道：“三苗灵枫，率将投诚！”挥：“张开阵势，夹道欢迎！待我亲迎！”于是，大家纷纷起身，一阵纷乱杂沓的脚步声。挥等快步走出帐外，因为迎面的阳光和寒风而眯缝起眼睛。
无耳雷娃走在挥的右前方，给他指认站在夹道欢迎的兵阵另一头、披了一身冬日阳光的灵枫。虽说已经派出无耳雷娃前去轩辕南路大军通报，灵枫的心里依然觉得诚意不够。为了表示三苗归顺的诚意，必须亲自到挥的大帐去一趟。他和兄弟们一商量，大家纷纷表示赞同。于是，在无耳雷娃之后，他又带着无鼻虎、无脚龙和枫叶、节风、支牙、节木、番禺等，亲自前来表示归顺之意。一路走来，弟兄们思想上的压力已经完全解脱了，走起路来也踩得残雪飞溅，脚步咚咚。顶盔挂甲的灵枫和他的弟兄们，向挥所在的大帐门口走来。挥魁梧地站在中央，像一座松塔。青苗的无耳雷娃，站在挥的身旁；常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾等分列左右，亲切地迎候灵枫和他的弟兄们。人还未曾靠近，兄弟情谊将双方的人心已经融为一体了。在一片热烈的气氛中，灵枫舒展了浓眉，就像回到家里一样快步向前，和迎候的挥拥抱在一起。周围是一片欢呼雀跃。挥和三苗来的兄弟一一拥抱，灵枫也和轩辕的将士们亲切拥抱，大伙儿相互拍拍肩膀，寒暄问好。这时候，好像是天遂人愿，寒风静止了，阳光明媚而灿烂。大家都沭浴在灿烂的和平友善的阳光下。灿烂的阳光下，挥的胖脸上挂满了灿烂的笑容。他热情地让进灵枫，自己随后进帐。大家也相互谦让着进入挥的大帐内。宾主分左右入坐，早有伺者将丰盛的水果、食品，特别是从西蜀鼠龙部落带来的茶叶，放在每个人面前的托盘上，供大家咀嚼解乏。双方坐定后，灵枫双手托起作为权力象征的信物——大铜斧，郑重、认真地要将它交给挥：“尊者挥将军，三苗既已归正，此斧亦应交出……”挥真诚推让加褒奖：“诚意心领矣，然此斧不可交。汝何人也？三苗大酋长是也！”挥提高了嗓门强调，浑厚的嗓音声震帐内：“吾代轩辕以告，华夏三苗，危难相助，平等互利。故余不接此斧，而由灵枫固握也！”轩辕和三苗的将士，不约而同地爆发出一阵热烈的掌声。挥接着说：“三苗归正，不世之功，隶首记之，报以轩辕……为迎三苗兄弟，余略备薄宴，望尽情享用！”轩辕的人慷慨，三苗的人也不客气。
大家共聚一帐，杯碗交错，欢乐融融。欢庆之时，挥忽然想起了黄苗酋长枫神：“枫神何在？”一句话问得灵枫语塞，好在他反应快，及时补上一句：“不幸殁矣！”挥不相信，但是看灵枫一脸凝重悲伤的表情，很确定的样子，也就不得不接受了这一现实——人命多脆弱，说没就没了！听了灵枫对枫神跳崖殉职的痛述，挥庄重地高高举起陶杯为枫神祈祷：“枫神伟乎，枫神壮哉——愿汝之灵，早日升天！”灵枫和他的弟兄们在挥的军帐里放开肚量海吃海喝，直到天近黄昏，才东倒西歪地相互搀扶着返回。挥派出最精干的兵士，一路护送。经过一夜歇息，灵枫更显得精神焕发。于是，他赶快把弟兄们都请到大窑来，一起商议迎接轩辕兵马之事。今天是个好日子，天空一扫往日的阴霾，变成冬日里少有的发白的瓦蓝色，从东边高耸的山脊上投射过来的金色阳光明媚而温暖。夹在中条山高峻的东西走向的山脉之间的九龙山，南观北望，视线很远：南面，隐隐约约，似乎都能看到黄河那冰白的一抹，横在辽远的地平线的尽头；北头，渤澥一带的大盐池，像一面反射着阳光的大铜镜，镶嵌在平展展的黄土地的中央，白花花的盐水结成的冰面上，欢跳着刺眼的银针一样的光芒。可是，这会儿，没有人能顾得上仔细欣赏这壮阔的大好风光，大家都在忙碌着迎接轩辕兵马到来的事，九龙山的九个寨子之间，人声旗语，遥相呼应，到处传递着欢乐喜庆的气氛。灵枫的大窑内外，笼罩在一派欢乐的氛围之中。灵枫听取了各位弟兄的意见，把欢迎轩辕人马的仪式作为一项大型活动来重点安排，从青苗守的前寨开始，所经各寨，都要有一个简单的仪式。灵枫把三苗欢迎轩辕兵马的总仪式，就定在这面大窑前的场院里。这不，大伙儿正在忙着张灯结彩，布置会场，轩辕的龙图腾和三苗的水牛图腾被高挂在窑面上，四周布置了各色彩带。三苗的人，都穿上了节日的盛装，跳舞的小伙子头上扎起了黑麻布巾，大姑娘扮齐了她们所有的银饰，他们把仪式上要表演的舞蹈，已经演练了好几遍，单等着轩辕的人马到来。太阳升起一杆儿高的时候，轩辕的兵马出现在山口。他们队列整齐，步伐一致，军容齐整，威武之师，浩浩荡荡而来。青苗的前寨，早已经放下了吊桥，张起了彩幡。青苗的兵众，夹道欢迎，气氛热烈。轩辕的兵士，也不时挥手回应。一队兵马过去，是挥和隶首等首脑，接着，常伯、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提和陆吾等各路人马，也纷纷开进。因为山路崎岖，战车被临时拆了，驮在马背上，圆圆的、磨得光亮的车轮子，在马背上一晃一晃地反射着阳光……大队人马，从这前寨过了一整天，也没有过完。轩辕的兵马，被分别安排在各个寨子驻扎，双方兵士和谐相处不用细说，单说这灵枫大窑前的欢迎仪式，昼夜进行，通宵达旦。灵枫不光是安排了歌舞助兴，更是大摆宴席，整个场院，除了中央大堆篝火的位置，周围都给摆上了酒席。挥被安排在中央正席，灵枫作陪，常伯、隶首、蜀夫、玄嚣等各位酋长、将领，被安排在周围的席面上，分别由无耳雷娃、龙娃、虎娃、枫叶、节风、支牙、节木、番禺作陪。开宴之前，灵枫先站起来，高举陶杯，向各位敬酒。他先对着天空做了一揖：“上天保佑！”接着兴高采烈地说道：“上天保佑，三苗脱苦海！轩辕人马，使九龙生辉。此事大哉！”挥也兴奋地站起来：“灵枫言之有理，隶首记之，报于轩辕。华夏三苗，不战而和，福祉苍生，功德无量，将永载史册，流芳百世！”
§§第三章
枫神觉得，轩辕的人才真正把他、把三苗人当人看哩！和轩辕的人在一起，他才觉得自己的人格真正受到了尊重，自己才真的活得像个人样儿了！原来那过得是什么日子嘛！说人不人说鬼不鬼的。就像终于走出了幽暗郁闷的暗道，一束亮光刺得他眯起了眼睛……枫神总算是吸进了新鲜的和着鸟鸣的清甜空气，长长地嘘出了心底郁结的闷气。自己和弟兄们，都受到了人的待遇，愿意留下继续当兵的，都编入了“三苗营”，不愿意留下的，也都给足了返回三苗祖地之所需——足够一人一路吃喝所用的干粮和贝币，放回大江之南的老家去了。枫神对这一点尤其满意。他也算对得起弟兄、对得起父老了。虽说自己聪明一世、糊涂一时，不得已而被俘，对在部落里一直过着体面生活、受人尊敬的他，面子上的确有些挂不住，但是人家根本就没把咱当俘虏待嘛！感遇之恩，将以身相报。轩辕的人既然待咱三苗亲如兄弟，咱也得掏出心窝子来。“善则善报，恶则恶报，报则报矣，时候到矣！”枫神酋长以为自己报恩的机会到了，不要说灵枫本就是自己可以交心的小弟兄，就是上刀山下火海，他都在所不辞。然而，让枫神绝对没有想到的是，他一踏进九龙山寨，就被白苗的弟兄们亲切地围了起来。因为枫神常来灵枫大酋长处，所以灵枫手下的卫兵们，大部分都认识枫神这位神机妙算、神神道道、一脸诡秘的老头儿。于是，就有人故意问他：“枫神酋长，黄苗降否？”“归轩辕矣！”枫神如实交待了，就把轩辕的部下大将挥如何为自己解绳子，如何称他“老巫师”之事，从头到尾简要地对睁大了好奇眼睛的大伙儿讲了。又蹲在地上，用木棒画了一幅轩辕蚩尤“交战态势图”：“而今，轩辕封锁渤澥，九黎之命不长！”正当枫神大声喧哗着做工作的时候，有人“嘘”了一声，原来是灵枫和漏尤巡寨回来了。大家赶快把枫神遮掩起来，等灵枫和漏尤从身旁走过，枫神指着臭狗屎一样粘着灵枫的漏尤：“此，谁也？”“不提则已，提则切齿！”一位老卫兵这么说。
“然也？”“蚩尤胞弟也！”……“祸害不除，更待何日？”不知是谁咬牙切齿这么一点火儿，大家心中的干柴，一下子就腾起火焰来！“乃当杀之！”“杀漏尤，反蚩尤！”“不杀漏尤，难解心头之恨！”看大伙儿的火儿已经被点了起来，枫神打心眼儿里高兴。可是，现在大家还得熬时间哩——漏尤还泡在灵枫那里……要不要除掉漏尤，什么时候除掉，还得由灵枫大酋长来最后定夺。一直熬到天黑，终于等到了漏尤离开，大家才窸窸窣窣地涌进灵枫大窑，等待灵枫最后裁决。灵枫展读挥写在丝帛上的通报，都是一些象形字符，皱着眉头看了半天，还是不能全解其中的内容。他虽然天赋很高，怎奈满目星星，多亏刚刚接受字符培训的枫神，从灵枫手里接过帛书，有声有色地为大家解读：“灵枫冬安！受摄政王轩辕之托，吾率大军，北指蚩尤，不巧相遇，不战为和；蚩尤公贼，犯天条，戕百姓；三苗不幸，名者盟，实则奴。存亡之际，还望大义在先……”灵枫听着通报，心中的芥蒂，释然化解，紧皱着的眉头，也舒展了开来：“三苗大幸！”“正是。”枫神仍不改巫师的老习惯，像唱词一样慢条斯理地说：“南路挥者，明矢弓矣，勇过谋全，不谋苗矣！于俘者出路，或助回家，或设专营……”灵枫聪明，听到这里，心里就明得跟镜子似的。可是，他并没有立即表态。看着他沉吟的样子，大伙儿都有些急了。“大酋长，杀了漏尤，反过九黎，一展手脚，何不快哉？！”“小帅，弟兄等汝快定此心！”灵枫却不动声色，一挥手：“尔等先自休息，容吾策以万全！”大伙儿一步三回头地离去后，幽娟就带着一种爽人的幽香凑了上来：“为君何意，不除漏尤？如此做人，何以报仇？轩辕兵临山下，不和则战，战则互伤矣！”灵枫握过幽娟轻绵绵地搭在他肩膀上的纤手，还是不紧不慢的那句话：“容吾策以万全。”挥自从派回黄苗酋长枫神之后，就一直焦急地等待着枫神的回音，可是，灵枫大酋长的犹豫不决，却让他两难起来，心里焦急万分。眼看着进攻的时间临近，挥急得在营帐内转来转去：“此何故也？此何故也？”常伯却沉稳地在一旁劝说：“大将莫急，自会分晓……”额前顶着三道抬头纹的“虎头”斗苞脾气火爆，一说话就要跳脚：“再无回音，老子拼将去，何惧之有？”鼠龙代表困敦，伸出瘦长的黄手在他肩头摩挲着：“静心以待！静心以待！”黑脑袋的隶首附和：“甚是，急也莫违轩辕之意！”时间像一道暗流，藏在夜幕的背后悄没声息地流逝着。大家屏息以待，挥的营帐内，只能听到粗粗的出气声和塘火的呼呼声，整个营帐，都笼罩在一片明灭朦胧的暗红烟色中。帐外，从山上落下来的还没有冻死的瀑水“哗哗”喧响着。夜静得出奇，好像一切都沉睡了。却有一只“腥候”鸟——猫头鹰突然大叫一声，宣布着某人死期的到来……“刺角子”鸟，是它的“帮凶”。只要有“腥候”鸟出现的地方，必定有与它二重唱的“刺角子”出现。在木木的、老人似的“呜呼”“呜呼”的声音之后，突然插入“刺角子”尖利的划破天空的哈哈大笑，直让人发梢直竖、毛骨悚然。挥不喜欢听这两种鸟儿的合唱，就大呼一声：“将此鸟驱走！”大帐外一阵高低不同的“噢识，噢识”的吆喝声，接着是“呼呼啦啦”的翅膀声由近而远，直到完全寂静。挥的阵前军事会议继续举行。参加的人有隶首、玄嚣和虎龙部落首领斗苞、摄提，西蜀鼠龙部落的首领常伯、蜀夫、困敦，西夏部落主将陆吾等。最后决定：还是两手准备，劝打结合，最后促成华夏与三苗的合作。那么，派谁去战呢？斗苞主动请战：“主将，虎龙待命以发！”他早已经等得不耐烦了。摄提、陆吾等也纷纷请战：“再莫等矣！”挥已经拿定了主意，一挥手：“虎龙、西夏听令，各率兵马，前后策应，拿下九龙前寨！”
一贯英勇善战的虎部落酋长斗苞，激动得站起来在帐内打转转，他挥舞有力的拳头：
“定胜莫解！”摄提和陆吾跟着说：“定胜莫解！”肆斗苞和摄提、陆吾在阵前会议上主动请战，口说“定胜莫解”，可是，怎么才能真正做到这一点呢？他们还得再仔细地研究一番。根据三苗部下各守一寨的情况，他们决定先取其中最难取的一个来“做娃样子”，有此威慑，其余各寨就好取了。这个最难取的寨子，最后选在由无耳雷娃（中青苗小酋长、蝶母十二子之一）所守的前寨。前寨地处九龙之首，挡在九龙山口，寨子虽说不算太高，但是山势崎岖，山崖陡峭，易守难攻，是前往渤澥盐池的一个难以逾越的障碍。加之，镇守这里的三苗小酋长雷娃，我们在前面已经提到过，这位不怕死的主儿，在蝶母十二子中早已经享有盛名，是一个难以对付的家伙。正因为有这种不怕死的反抗精神，他当年才被蚩尤给割掉右耳，并且黥了面。失去了一只耳朵、脸上烙了暗红色“蚩书”的他，开始还因自己的这一张失衡和难看的脸而羞于见人，后来大家都视他为“英雄”，他也就以英雄自居，说话、做事和难看的脸上，都多了一股狠劲。本来善良的他，从此变得凶恶起来。左侧眉梢上的鲜红疤痕，一直连上了额头那个暗红的方形烙印边框的无耳雷娃，仄着一只扇风耳的脑袋（这也是多年形成的习惯了，为了能听得更清楚一些，他总是把头左侧的耳朵倾向前去，因而脑袋就歪向了右侧）前后观察。因为着急，他的整个胸腔像拉风箱似的喘着粗气、口里哈着冬日里的白气，兽皮裹着的身体里向外蒸腾着汗酸和兽皮综合了的怪味儿热气，紧跑慢跑，东吆西喝，终于在黄昏前完成了他的整体防御部署。凭借着有利的地形，无耳雷娃层层设防，让这处本来就是“一夫当关，万夫莫开”的地形，更是连鸟儿也难过了。虎龙部落的人，虽说是以能征善战著称，但是，遇到眼前这样的情况，也只能是“虎落平滩被人欺”了。
不服输的、一急就跳脚的虎头斗苞和做事一向谨慎认真的摄提，亲自摸到九龙前寨前面冻得裂了纹儿的黑色树丛和白色的干草窝里。顶着十冬腊月的寒风，仔细观察了很长时间，直到天麻麻黑的时候，才起身返回。已经被冻得全身骨节都在疼、所有肌肉都僵硬了的斗苞和摄提，硬是咬着牙赶到陆吾的军帐，牙根儿“咯噔，咯噔”地打着架，烤着塘火，三个人合计了几个时辰，才算定下了最后作战方案。让灵枫迟迟不能做出决定的，不是其它什么原因，而是“忠”“信”“义”三字。虽说三苗是被胁迫着加入到这场战争中来的，但是，三苗毕竟还是和九黎结了盟约。既然有约在先，就不能自己随便更改，特别是当“盟友”遇到危险的时候。三苗如果真的没有一个可以说服世人的理由，那就是跳进黄河，也洗不清“背信弃义”的骂名……这一点，只有当你坐在灵枫——大酋长和主帅这样的位子上的时候，才会真正痛彻地体会到。灵枫为此而着急上火，晚上把幽娟也冷落在一旁，一个人在兽皮被窝里翻来覆去，一方面是生机勃勃的向上的生气和希望，就像清晨的一缕阳光温暖到心底，一方面却像梦中恶魔缠身、幽灵附体，摆它不脱……灵枫看到一沟浑浊的黄水，他家父母、兄弟姐妹都走了进去，最后只走出一人。水旁挤着许多熟识的人，他们在没事似的说笑着……灵枫知道要涨水了，他一边向青色的山头上跑去，一边喊着要涨水了，可是，人们不信。灵枫跑到山顶上回头望去，沟底已经是宽宽的一带黄水了！他独自向前走去，周围都是乳白色的浓雾，只有一条隐约可见的、直直的小路通向雾中……灵枫向前走着走着，脚下的路就没了！脚下没路的时候，他却轻飘飘地“飞”了起来。说服灵枫无效，枫神感到失落，无脸再去见挥。这时候，他一个人面壁而坐，痛苦地想到，我枫神一辈子也是一个说话算数的风风光光的人，怎么现在就背到了这个程度了？仗呢，还没打，就做了俘虏；做了顺心的俘虏，却以自己一副巧舌，也无法说服灵枫归正……颜面何在？颜面何在？恍惚中，他感到脸上烧疼，他看到挥高大浑实的身体，正笑眯眯地迎面走来。忽然他就变了脸色和脸型：“灵枫不可信矣！”枫神正沉浸在酒后飘飘乎乎的幻觉之中，忽然看见两个灵枫走进门来，他大惊失色，“呼”地一下站起，口中大喊：“大祸至矣！大祸至矣！”看到枫神披头散发，眼睛发红发胀，像一个预言家一样疯疯癫癫的样子，灵枫登时吓了一跳，赶紧上前扶住他：“枫神老伯，何至于此？”枫神并不理会他这一套，完全是一副目中无人的神态：“三苗休矣！大祸至矣！哈哈哈哈！”枫神甩开灵枫，自顾自地，颠颠跛跛地向前走去。
灵枫急喊：“拦住他！快点儿！拦住枫神！”可是，周围并没有可以上前拦阻枫神的人。眼看着枫神几大步就走近了崖头，灵枫迅疾地扑了上去……可是，他抱住的却是一团空气，是从崖下向上掀的谷底的阴风……他眼睁睁地看着枫神口呼：“升了！升了！”掉进山包后的万丈深渊……那衣带飘乎的身影，成为灵枫终生的一个痛！枫神的舍身，就为了一个信字。这让灵枫大酋长从沉迷中猛醒！也许是情势危急，枫神巫师以他超人的敏感和先知，已经看到了“大祸至矣”的可怕场面：人头落地，血流成河……作为黄苗曾经的一名巫师和前来劝降的说客，他深悔自己没有尽责引以自咎？他是以一种极端的方式进行劝降？不管怎么说，他感觉不到问题特别严重，是绝对不会采取这种极端措施的！唉，可惜了一代巫师，黄苗酋长！灵枫仰面对着苍天，双手抱拳，叹道：“枫神啊枫神！缘何去之匆匆？吾与汝心有阻！故互不通哉！”灵枫也不再多说什么，赶紧召集所有兄弟（将领）一同来到他的大窑内。驻守九龙各寨的白苗枫叶、节风和支牙，黄苗的节木和番禺，青苗的龙娃、虎娃和雷娃先后来到。听到枫神投崖的消息后，大家悲痛万分，集体向他的遗物——一把他生前使用的长麻扫尘，行了鞠躬和默哀礼。灵枫向黄苗的兄弟节木和番禺进行了慰问，随后就当着大家的面宣布：“各位弟兄，是灵枫执迷不悟，带三苗以至危境，葬送枫神一命！我等若再执迷不悟，即睁眼跳岩……蚩尤孛理而兴，犯天子，害黎民，戕害各族，欺压三苗……三苗失理在先，然轩辕仁义，不杀三苗……我心定矣，弃暗投明！”“弃暗投明！”“弃暗投明！”众人一片拥护声，只有一直心存疑心和侥幸心理的漏尤大惊失色。他跳了起来，大骂：“灵枫啊灵枫，尔等背信……”不等他说完，就被冲上来的两个彪形汉子摁在地上，五花大绑起来，漏尤疼得“噢噢”乱叫，再也顾不上骂人了。等他缓过劲儿来，准备接着再骂的时候，他的嘴早已经被塞上了一团乱麻，喊不出声来了。
灵枫顾不上再搭理这个“监察官”，转身对前寨的无耳雷娃说：“携此信物，速往轩营。”“诺！”灵枫又对雷娃叮咛：“于寨前挂白旗，丧期免战。”“诺！”雷娃应着，快步离去。灵枫面向大家：“各位弟兄，所有寨子，皆挂旗休战。余者，吾自有主张。”可怜了蚩尤的这位兄弟漏尤，成为他兄长蚩尤的替死鬼。等他一被推出窑外，就在刀剐一样的寒风中，索索抖着，被拉了去九龙山各寨巡回谢罪，被愤怒的三苗兵士用雨点般的碎石击成了碎骨肉浆。等到灵枫反应过来，就是神仙下凡，也挡不住汹涌、愤怒的人群了……各种脏物和石块，劈头盖脸地砸向了漏尤，先是鼻青脸肿，满身恶臭，紧接着，就面目全非了。最后，就被倾泻的石头给掩埋了……就在挥指挥着虎龙部落的兵马，准备于后半夜向三苗前寨发起进攻的时候，匆匆赶来的三苗将领雷娃，手持灵枫的信物和礼品——一只发黄的枫叶和取暖用的兽皮，在“卫队”的带领下，匆匆向挥的大营走来。应该说，青苗小酋长无耳雷娃的到来，是挥望眼欲穿的事情，虽然他已经做好了进攻的一切准备。听说三苗派人前来，愿意归顺，挥立即升帐，常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾等都左右站齐了，等候三苗人的到来。早就听说轩辕的军队纪律严明，军容整齐，耳听是虚，眼见为实，看到挥旗帜鲜明的大营和黄昏中森森一片的车阵，侧耳倾听着此起彼伏的战马“咴儿咴儿”的嘶鸣，无耳雷娃不由心生一种赞叹：“轩辕人马，大异矣！”伍无耳雷娃心生感叹：“伟哉，壮哉！”
虽说轩辕的人马没有蚩尤那样的青铜盔甲和兵器，但是，这森森而布的能冲善战的战车，却为轩辕所特有——所向披靡的战车，加上训练有素的骑兵和强弓、长矛、劲弩，亦可以无敌于天下……三苗靠的是天堑，要不是绝对有利的地形，可能我们早已是强弓的活靶，马蹄、车轮下的死鬼了！无耳雷娃怀着敬意、半倾着失衡的脑袋和一只扇风大耳，手捧着银光闪闪的礼物，迈着因为激动而颤颤索索的双腿，在轩辕兵士夹道欢迎的队列中间快步穿行。兵士们一声接一声地欢呼：“欢迎欢迎，三苗兄弟！”“华夏三苗，一家亲矣！”尤其是这句“华夏三苗，一家亲矣！”让无耳雷娃心里感到暖烘烘的，就像大地回春时那温暖的阳光照在身上一样：有多少时日了，三苗何曾得到过这样的礼遇？真是：久旱甘雨，让人眼热！一段时间以来刻在无耳雷娃脸上的那种狠劲儿，也一时被和善的表情所取代。人因善而美。一路上，不断有传令兵向前传呼：“三苗使者到！”等到无耳雷娃身轻眼热地走到挥的大帐前，早已经有传令兵等候在那里，一句“请三苗使者入帐”，无耳雷娃来不及细品轩辕兵马的军容风纪，就随着传令兵进入了大帐。大帐内，轩辕南路的主将挥端坐在正中央，背后是轩辕创造的龙图腾和“挥”字将旗。两旁分列着常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾八人。只见他们个个和颜悦色，大帐内塘火正旺，气氛和谐。无耳雷娃双手献上富于三苗特色的礼品：一对装饰性的银质包裹的水牛角。挥代表轩辕双手接受了三苗的礼品后，雷娃开口道：“吾乃青苗雷娃，大酋长灵枫告知：感轩辕之仁义，明兄弟之胞情，三苗自今归顺矣！”他上下滚动了一下大大的喉结，咽了口唾沫，接着说：“蚩尤施强，三苗受虐，参战者，不得已而为之，还望见谅！”挥扶无耳雷娃先坐下：“何必多礼！华夏三苗，乃一家耳！”坐在客席上的无耳雷娃深深地点头，学着华夏部落的礼节，抱拳与两旁的酋长、将领们一一见礼。常伯、隶首、蜀夫、玄嚣等八人，也纷纷抱拳还礼。就在大家准备接下来细谈的时候，传令兵又报道：“三苗灵枫，率将投诚！”挥：“张开阵势，夹道欢迎！待我亲迎！”于是，大家纷纷起身，一阵纷乱杂沓的脚步声。挥等快步走出帐外，因为迎面的阳光和寒风而眯缝起眼睛。
无耳雷娃走在挥的右前方，给他指认站在夹道欢迎的兵阵另一头、披了一身冬日阳光的灵枫。虽说已经派出无耳雷娃前去轩辕南路大军通报，灵枫的心里依然觉得诚意不够。为了表示三苗归顺的诚意，必须亲自到挥的大帐去一趟。他和兄弟们一商量，大家纷纷表示赞同。于是，在无耳雷娃之后，他又带着无鼻虎、无脚龙和枫叶、节风、支牙、节木、番禺等，亲自前来表示归顺之意。一路走来，弟兄们思想上的压力已经完全解脱了，走起路来也踩得残雪飞溅，脚步咚咚。顶盔挂甲的灵枫和他的弟兄们，向挥所在的大帐门口走来。挥魁梧地站在中央，像一座松塔。青苗的无耳雷娃，站在挥的身旁；常伯、隶首、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提、陆吾等分列左右，亲切地迎候灵枫和他的弟兄们。人还未曾靠近，兄弟情谊将双方的人心已经融为一体了。在一片热烈的气氛中，灵枫舒展了浓眉，就像回到家里一样快步向前，和迎候的挥拥抱在一起。周围是一片欢呼雀跃。挥和三苗来的兄弟一一拥抱，灵枫也和轩辕的将士们亲切拥抱，大伙儿相互拍拍肩膀，寒暄问好。这时候，好像是天遂人愿，寒风静止了，阳光明媚而灿烂。大家都沭浴在灿烂的和平友善的阳光下。灿烂的阳光下，挥的胖脸上挂满了灿烂的笑容。他热情地让进灵枫，自己随后进帐。大家也相互谦让着进入挥的大帐内。宾主分左右入坐，早有伺者将丰盛的水果、食品，特别是从西蜀鼠龙部落带来的茶叶，放在每个人面前的托盘上，供大家咀嚼解乏。双方坐定后，灵枫双手托起作为权力象征的信物——大铜斧，郑重、认真地要将它交给挥：“尊者挥将军，三苗既已归正，此斧亦应交出……”挥真诚推让加褒奖：“诚意心领矣，然此斧不可交。汝何人也？三苗大酋长是也！”挥提高了嗓门强调，浑厚的嗓音声震帐内：“吾代轩辕以告，华夏三苗，危难相助，平等互利。故余不接此斧，而由灵枫固握也！”轩辕和三苗的将士，不约而同地爆发出一阵热烈的掌声。挥接着说：“三苗归正，不世之功，隶首记之，报以轩辕……为迎三苗兄弟，余略备薄宴，望尽情享用！”轩辕的人慷慨，三苗的人也不客气。
大家共聚一帐，杯碗交错，欢乐融融。欢庆之时，挥忽然想起了黄苗酋长枫神：“枫神何在？”一句话问得灵枫语塞，好在他反应快，及时补上一句：“不幸殁矣！”挥不相信，但是看灵枫一脸凝重悲伤的表情，很确定的样子，也就不得不接受了这一现实——人命多脆弱，说没就没了！听了灵枫对枫神跳崖殉职的痛述，挥庄重地高高举起陶杯为枫神祈祷：“枫神伟乎，枫神壮哉——愿汝之灵，早日升天！”灵枫和他的弟兄们在挥的军帐里放开肚量海吃海喝，直到天近黄昏，才东倒西歪地相互搀扶着返回。挥派出最精干的兵士，一路护送。经过一夜歇息，灵枫更显得精神焕发。于是，他赶快把弟兄们都请到大窑来，一起商议迎接轩辕兵马之事。今天是个好日子，天空一扫往日的阴霾，变成冬日里少有的发白的瓦蓝色，从东边高耸的山脊上投射过来的金色阳光明媚而温暖。夹在中条山高峻的东西走向的山脉之间的九龙山，南观北望，视线很远：南面，隐隐约约，似乎都能看到黄河那冰白的一抹，横在辽远的地平线的尽头；北头，渤澥一带的大盐池，像一面反射着阳光的大铜镜，镶嵌在平展展的黄土地的中央，白花花的盐水结成的冰面上，欢跳着刺眼的银针一样的光芒。可是，这会儿，没有人能顾得上仔细欣赏这壮阔的大好风光，大家都在忙碌着迎接轩辕兵马到来的事，九龙山的九个寨子之间，人声旗语，遥相呼应，到处传递着欢乐喜庆的气氛。灵枫的大窑内外，笼罩在一派欢乐的氛围之中。灵枫听取了各位弟兄的意见，把欢迎轩辕人马的仪式作为一项大型活动来重点安排，从青苗守的前寨开始，所经各寨，都要有一个简单的仪式。灵枫把三苗欢迎轩辕兵马的总仪式，就定在这面大窑前的场院里。这不，大伙儿正在忙着张灯结彩，布置会场，轩辕的龙图腾和三苗的水牛图腾被高挂在窑面上，四周布置了各色彩带。三苗的人，都穿上了节日的盛装，跳舞的小伙子头上扎起了黑麻布巾，大姑娘扮齐了她们所有的银饰，他们把仪式上要表演的舞蹈，已经演练了好几遍，单等着轩辕的人马到来。太阳升起一杆儿高的时候，轩辕的兵马出现在山口。他们队列整齐，步伐一致，军容齐整，威武之师，浩浩荡荡而来。青苗的前寨，早已经放下了吊桥，张起了彩幡。青苗的兵众，夹道欢迎，气氛热烈。轩辕的兵士，也不时挥手回应。一队兵马过去，是挥和隶首等首脑，接着，常伯、蜀夫、玄嚣、困敦、斗苞、摄提和陆吾等各路人马，也纷纷开进。因为山路崎岖，战车被临时拆了，驮在马背上，圆圆的、磨得光亮的车轮子，在马背上一晃一晃地反射着阳光……大队人马，从这前寨过了一整天，也没有过完。轩辕的兵马，被分别安排在各个寨子驻扎，双方兵士和谐相处不用细说，单说这灵枫大窑前的欢迎仪式，昼夜进行，通宵达旦。灵枫不光是安排了歌舞助兴，更是大摆宴席，整个场院，除了中央大堆篝火的位置，周围都给摆上了酒席。挥被安排在中央正席，灵枫作陪，常伯、隶首、蜀夫、玄嚣等各位酋长、将领，被安排在周围的席面上，分别由无耳雷娃、龙娃、虎娃、枫叶、节风、支牙、节木、番禺作陪。开宴之前，灵枫先站起来，高举陶杯，向各位敬酒。他先对着天空做了一揖：“上天保佑！”接着兴高采烈地说道：“上天保佑，三苗脱苦海！轩辕人马，使九龙生辉。此事大哉！”挥也兴奋地站起来：“灵枫言之有理，隶首记之，报于轩辕。华夏三苗，不战而和，福祉苍生，功德无量，将永载史册，流芳百世！”
§§第三章
