地学面面大观

第九节 海洋热能转换

　　海洋热能转换（OTEC）——来自海洋的能源。这就是利用被太阳照热的海水与海面下约762米深处的冷水之间的温差来产生电力。OTEC不受变换不定的海浪和潮汐的影响。只要太阳照射在洋面上，这种燃料就是免费的。因为储存在海洋中的太阳能是取之不尽的。

　　在本质上，海洋是地球上最大的太阳能收集器。它每年收集的能量约为37万亿千瓦，是全世界人类所消耗电力的4000倍！在典型的1平方千米的洋面蕴含的能量相当于1万多桶石油。同其他海洋能源相较，OTEC的优越性是显而易见的。比如海浪和洋流的动能较低，起伏不定，不能始终如一而稳定地带动发电机。