动物在生活过程中,不断地同自然界进行斗争,以求得生存。动物所具备的遗传和变异的特性,又使它们的后代在继承了前代的形状和习性的基础上,发生了不同的变化,适者生存,不适者被淘汰。因此,在动物同自然界的生存斗争中,不断适应环境的变化,形成了各种不同的生理功能和防御敌害的本领。
1.抛肠迎敌,分身有术在无脊椎动物中,海参是防御敌害侵袭的高手。海参属于棘皮动物门。它的身体为长圆筒形,多数种类全身长满了棘刺和刺钳。海参一般在海洋中营底栖生活,行动非常缓慢,海参的食物多为浮游生物,有些种类吞食泥沙中的有机物碎屑和微生物。由于海参的行动蹒跚,很难阻挡敌害的进攻。一旦遇到敌害,海参有其特殊的本领来御敌。
当敌害来临或海参受到刺激时,海参会很快地将自己的内脏从肛门或体壁的裂口抛出体外,迎向“侵略者”,海参自己则趁机躲进洞穴中去。抛去内脏的海参,很快就会再生出新的内脏。特别是刺参,抛肠迎敌,再生新肠的现象非常显著。若把刺参的身体切成几段,放在海水中养殖,每一段都能长成完整的个体。
海参的御敌方式是其长期适应所生活的环境形成的。同海参御敌方式相似,还有许多动物是以自断肢体的方式来抵御敌害的。
章鱼属软体动物门头足纲。章鱼有8条长长的触手,触手长得很结实,并且有吸盘。章鱼的触手是其用来探查周围世界和进攻、御敌的武器。
章鱼喜欢藏在洞内伸出长长的触手捕食蟹、鱼。章鱼非常贪吃,如果它的一只触手被敌害咬住不放,章鱼会保全身体,突然来个“分身术”,触手上的肌肉痉挛地收缩,使被咬住的触手自断下来。断下来的触手还会剧烈地扭动,滚到一边,并可以爬动,似犹有吸附力。敌害则扑向触手,章鱼却借机溜掉了。断肢以后,章鱼有特殊的功能使血管闭合,不会出血。断掉后的触手在几十天后又能长出新的触手,并达到原长度的三分之一。
在海洋动物中并非只有章鱼有“分身术”,螃蟹也是善于利用“分身术”逃避敌害的“追击”。
螃蟹为带肢动物门甲壳纲的动物。它的头胸部有五对步足,第一对为螯足,末端钳状。螃蟹横行时动作灵敏,当它的步足被捉住时,螃蟹会丢足保命,弃足而逃。旧的足虽然失去了,过一段时间还会长出新的足来。这就是为什么我们会在海滩上发现步足不一样大的螃蟹的原因。
海星也会“分身”逃生,海星与海参是近亲,同属棘皮动物门,当海星的腕足被捉住后,海星也会弃腕而逃,而后每一个脱落的腕足都能再生,并且腕内各器官也能再生,但是再生出来的新腕足往往比原来的小,不能恢复原形。因此,我们在海滩上经常会发现畸形的海星。
脊椎动物中的蜥蜴也是“分身大王”。当蜥蜴遇到敌害难逃脱时,会自动脱掉尾巴。脱掉的尾巴会扭动吸引来侵者,蜥蜴则趁机溜之大吉。过一段时间后,蜥蜴还会长出新的尾巴来。
2.乌贼的逃生术乌贼和章鱼是同族至亲,也属软体动物门头足纲。它与其他软体动物不同的是无外壳,而有一个已退化的内壳在外套膜中。除这个内骨骼和顶端的针以外,乌贼全身几乎没有坚硬的东西,可它却是海上凶猛的“强盗”。乌贼以它的腕足和吸盘做为武器去攻击船只和人类。但乌贼最拿手的则是施放“烟幕”而后逃生的本领。
乌贼喜爱在海上漂浮,常常遇到大鱼的袭击。在逃亡的紧要关头,乌贼只能使用最后的绝招,放出“烟幕弹”来躲避敌害。
乌贼施放的“烟幕”是从哪里来的?在乌贼体内,直肠有一个支管,末端膨大呈囊状,为墨囊,囊内有墨腺可释放墨汁。当乌贼逃避大鱼的追捕时,墨囊内的墨汁通过肛门排入外套腔内,与水流一起喷出体外,形成与自己身体形状相似的黑色浓雾,悬浮在水中。当大鱼碰到时,黑色浓雾“炸开”,在大鱼周围水域内形成一层浓黑的烟幕。当情况紧急时,乌贼还会一连串地喷出漫散的墨汁,团团围住追捕者。
乌贼则在这黑色烟幕的掩护下乘机溜掉了。乌贼施放出的“烟幕”可以持续几分钟。最大的乌贼喷出的墨汁可将成百米范围内的海水染黑。
3.有效的“化学武器”在太平洋新赫布里底群岛附近的海中,生活着一种鹑螺,能喷射出一种“液体”具有强烈的腐蚀性。
鹑螺属于软体动物,在它的口腔内的粘膜囊里贮存着一种具有强烈腐蚀性的酸。当鹑螺进攻或防御时,就运用这种特殊的“化学武器”。海星和海刺猬的石灰质外壳,一碰上它就会溶解。当地人们很早就知道这种酸液能腐大理石,就请鹑螺做“助手”,在大理石上雕刻出美丽的图案,做成工艺品。
在我们周围颜色鲜艳、醒目的昆虫往往使人疑惑:这么显眼的色彩不是更容易被天敌发现吗?这不是自寻死路吗?其实这种现象正是这些昆虫适应环境的特殊方式。因为它们往往有恶臭、异味,或具有毒物质,凭着这些化学武器和醒目的外表,好像通知捕食者“这有危险,请回避”。
热带有一种斑蝶科的紫斑蝶,体呈蓝色并带有闪光,腹部末端有臭腺囊一对,遇险便翻出臭腺囊,使敌害逃之夭夭。北美君主蝶体内释放的有毒物质可使误食它的鸟类致死。某些凤蝶,头后方囊状结构中贮有臭液,一旦受惊,臭囊翻出,臭液接触空气后挥发,空气立时恶臭难当,结果敌人逃走,它也将“法宝”收起。
大家熟悉的瓢虫,虽身体只有红豆大小,但也有一套完备的武器装置。它足的腿节、胫节间有腺体,能分泌毒液。当经验不足的小鸟啄食它时,便渗出黄色难闻的液体使鸟嘴里又麻又辣,呕吐不已。以后,当这只鸟再看到这些黄底黑斑的小甲虫时,再也不会轻举妄动了。
黄刺蛾属刺蛾科,它的幼虫是人们熟知的“洋拉子”。它周身长满大大小小的毛,有的毛中空通向毒腺,毛腔中充满毒液,不光鸟类见到它便远远飞开,就连寄生昆虫也躲着它。
欧洲灯蛾颜色鲜亮但使人害怕,它能突然闪现红色和黑色,当有危险时,还会散出具有催泪毒气效果的鳞屑粉,非常奏效。
一种叫悉那巴的毛虫,它的食物是一种有毒的草。其他动物吃了这种草后会被毒死,但悉那巴不但不死而且体内这种毒素越集越多,并以此保护自己,它身上那些鲜艳的色彩不但保护了自己,也同样保护了吃它的动物。
还有一种小型的哺乳动物——黄鼬,生活在山林、田间和多石的平原,在它的肛门近旁有一对臭腺,能够释放出臭气。臭气的气味非常刺鼻、难闻,迫使黄鼬的敌害放弃它而赶快离开。
4.高超的骗术在弱肉强食的自然界,昆虫似一个弱者,它一无利爪二无尖牙,只有被捕杀的份儿。但令人惊讶的是,它的种族却如此繁盛,成为动物界之最。其奥妙何在呢?在与自然界中各种“敌人”长期角逐的过程中,昆虫“练就”了一套御敌之术,这使它在危机四伏的环境中得以生存。
昆虫御敌手段之一就是——骗术。昆虫把各种骗术手段运用得驾轻就熟,炉火纯青。有的狐假虎威,虚张声势;有的讨好强者,寻求保护,有的则乔装改扮,惟妙惟肖。
马达加斯加蟑螂一遇险情,就嘶嘶大叫,往往使敌手吓一大跳,它便趁机溜之大吉。其实这声音不过是它身体两侧小洞排出空气时的声音。
佛罗里达的窄尾小灰蝶有一个伪装的头,敌人往往看不准哪一个是它真正的头而啄不准,它才绕幸生还。有一种枭蝴蝶翅上有酷似猫头鹰眼睛的大斑点,当它突然展翅露出翅下斑点时,可恐吓和赶走捕食者。食蚜蝇体形、颜色、飞行的姿态都很像蜜蜂,甚至受到惊扰时也摆出要螫人的样子,吓跑对手。其实这只是恫吓,它根本没有螫人的能力。
骷髅鹰蛾之所以能顺利地从好斗的蜜蜂那里偷到蜜吃,也归功于骗术。它爬到蜂房,发出短促的吱吱声,这声音与蜂王发出的声音几乎相同,它还发出特殊的气味,起到稳定蜂群的作用,凭这些,它便自由出入蜂房而不致受到攻击。
灰蝶科的幼虫腹部能分泌蚂蚁爱吃的汁液以讨好蚂蚁,作为回报,蚂蚁把幼虫衔入蚁穴,以防幼虫受到伤害。
蛱蝶科有一种枯叶蝶,盛产于我国四川省峨嵋山。它的骗术到了令人乍舌的地步。这种蝶白天喜在较高的树枝间飞行,中午温度较高时喜飞临水边饮水,这些时候看不出它有什么特殊之处。一旦它停落在树枝上,你会发觉它一下子从视野中消失了,你所看到的只是一片片的树叶。那么枯叶蝶哪去了呢?它的名字告诉你,它已“变成”一片枯叶了。枯叶蝶竖起翅膀,把身体隐于中间,翅膀背面的形状和色泽斑酷似一片枯黄的叶子:中间的翅脉粗大,贯穿前后翅中央,形成枯叶的主脉,左翅下那条长长的尾贴近枝头形成叶柄,翅上装饰性的几个小白点,活脱脱是叶上的点点病斑。就是枝干摇曳不停,它也不飞走,甚至还会装作枯叶船飘然落地,一动不动躲在落叶中。其形态、体色正与环境融为一体,不愧是自然的杰作。
竹节虫,这个昆虫中的巨人,同样是倚仗骗术躲过不知多少双敏锐而饥饿的眼睛。它成虫的体长可达8~12厘米,无翅不善飞,这是一大缺憾,但它巧妙地弥补了这点。竹节虫身体修长,前胸短,中、后胸长,触角和前足迭在一起伸向前方,整个身体像有分枝的竹子或树枝。当它发觉周围的危险后,无需找隐蔽所,因为只要它在枝条间一动不动已极难被发现了,何况它还能变换身体的颜色来更好地伪装自己。在万分危险的情况下,便拿出“假死”绝技,从枝条跌落下来后,僵直不动,活像掉下的一段枯树枝,这往往能救它一命。
除昆虫外,鸟类也有许多“行骗专家”,特别是繁殖期,那些不会筑巢、孵卵的鸟儿,靠其高超的骗术,完成它的生育任务。例如杜鹃,雌鸟通常把卵产在芦莺和苇莺等小型鸟的巢里,别看杜鹃体型较大,但它产的卵却很小,与巢里的卵的颜色、形状、大小十分相似,甚至连卵壳上的斑点都有相似之处。杜鹃在每个巢里产一枚卵,并衔走原巢中的一枚卵,这样就不致被原巢的亲鸟发现。杜鹃的这种行为弥补了其不会孵卵、育雏的不足,保证了其种族的繁衍。
5.奇妙的伪装在不同环境中生活的动物,有着各种不同的体色。这种同生活环境协调的体色,对动物本身具有保护作用。鱼在不同的环境里,为了保护自己,有的会不断变换身体的色泽。
鱼尉鱼在红色水藻丛中游泳,身体是红色,到了绿色的水藻丛中则变成绿色。石斑鱼身上赤褐色的六角形斑点,它隐藏在珊瑚礁中,赤色斑点与红珊瑚几乎完全一样。有趣的是,石斑鱼能够随着环境色泽的变化改变体色,很快地从黑色变成白色,黄色变成绯色,红色变成淡绿色或浓褐色。
青蛙和牛蛙也有变色的本领。不同环境里会有不同颜色的蛙。水稻田里活动的蛙常带灰褐色;岩崖涧溪的蛙,是棕绿色,这都同环境的颜色相一致。牛蛙的体色也会随着环境的变化而发生变化。有时黄绿色,有时翠绿色,有时灰褐色,总是同周围水草、泥土颜色相适应。青蛙和牛蛙的变色,是为了保护自己,也是为了捕捉食物。
动物界中的变色大师要算蜥蜴了。蜥蜴中的避役,人称“变色龙,”它可以根据环境不同,迅速改变自己身体的颜色,把自己隐藏起来。同时,又可以用这样的伪装去捕捉猎物。
避役分布于马达加斯加和非洲,少数种类分布在南欧、
印度和斯里兰卡。它生活在热带的丛林中,是极端特化的物种,适于树栖生活。避役有五十种之多,体长多为25~35
厘米,大的种类可达60厘米。
避役保护自己的绝招之一是随环境颜色的不同,迅速改变体色。这种改变体色的伪装术属于生理变色,是在植物神经系统的控制下,迅速调整色素细胞,使之扩展或收缩,以使身体的色彩与周围保持一致。从而更好地隐蔽自己,逃避危险。
如若真正与敌害狭路相逢,避役还可以通过肺部连着的许多气囊迅速充气,使身体立即膨胀,同时改变体色,来警戒、恐吓敌人,争取时间,迅速逃命而去。
除体色外,动物的体形也与其生活环境相适应,起到保护自己,躲避敌害的作用。还有些动物则是以其特殊的结构将自己“乔妆打扮”起来,达到御敌的效果。
在我国南海海域生活着一种鱼叫针河豚,其体型大小和普通河豚相差不多。在它整个皮肤的外面长满了刺。当它吞进水和空气后,身体胀得像个气球时,全身的刺竖起来,活像只刺猬。
针河豚在防御敌害时,会急吞几口空气和水,将全身胀得大大的,全身的刺根根竖立。这种特殊的“装扮”的确吓坏了不少胆敢侵犯它的敌害。但它万万没想到的是,就在它耀武扬威展示它的凯甲时,常常成为渔民的猎物。真是“聪明反被聪明误”。
在北极地区生活的动物,都像患了白化病,那里的白熊、银狐、白鹰、雪枭等的毛色,几乎终年是雪白色的。它们的体色与北极的环境,浑然一体,既是拟态,也是适应环境的保护色。雪鸟生活在我国的东北森林里,春夏季羽毛是褐色的,与森林里的颜色一致;冬季换上一身白色的羽毛,连脚上也密生着白羽。这样,当站在白皑皑的冰雪中,就不易被野兽发现。
在非洲热带草原上生活着的斑马、长颈鹿等食草动物,在生存竞争中,形成的保护自己的本领之一就是身上都“穿着”有奇特花纹的“伪装”。斑马的黑白相间的条纹,在阳光和月光的照耀下,黑白色泽吸收和反射光线的作用不同身躯轮廓也就变幻不定,而又能同森林草原的背景巧妙地结合起来,猛兽就不容易发现它们。
长颈鹿也有自己独特的“伪装服”。有淡黄底色,镶嵌着褐色或黑色的大斑块;有的是赤褐色底色,满布淡黄网纹。不论哪一种,都同周围的树林和密草融合得非常好,使猛兽们难辨其踪影。
春天,梅花鹿脱去冬天的长毛,换上“夏装”,稀疏的短毛把白色的斑点隐藏起来,为适应夏季生活的需要。秋天时,又会脱去“夏装”,换上“冬装”;红褐色的绒毛上,朵朵白色的梅花异常显眼。这件“冬装”既可以御寒,又能适应新的环境。
部皮肤胀成扁宽的头巾状,显得比实际大得多。鳞片上的花纹也显得异常夸张,借以吓退敌害。响尾蛇警告敌方的方式则是抖动尾端,嘎嘎作响。珊瑚蛇依靠身上红、黑、黄相间的鲜艳颜色,警告别的动物离它远些,有一种无毒的东部猪鼻蛇,在最初遇到侵略者时,会像眼镜蛇一样弄扁颈部,摆摆尾巴,发出嘶嘶的响声,虚张声势。一旦此招不灵,便会背朝下而卧,张大嘴巴,逼真地装死。