第48章 勾践
春秋时期，列国相强，诸侯争霸，位于东南部长江下游的吴国和越国也卷入了这场兼并战争，不断互相攻打，由于吴国国力较强，越国较弱，每次战争的结果，总是吴国略占上风。
春秋中叶，晋楚两国为争夺霸权，展开一系列斗争，晋采取联吴制楚的策略，与吴国结盟，共同对付楚国。楚亦采取同样的对策，派人去联络越国，叫越国扰乱吴国的后方，吴越两国关系日趋势恶化。公元前506年，吴王阖闾亲自率领大军向楚国大举进攻，五战皆捷，攻进了楚都郢（今湖北江陵）。正当吴国即将大获全胜之际，吴国内部贵族为了争夺胜利果实而发生内讧，干戈四起，政局动乱，越王允常趁吴国后方空虚的机会，偷袭吴境，攻入姑苏，吴险遭亡国之祸。从此，吴越两国结下世仇，双方都怀恨在心，伺机报复。
公元前496年，越王允常死，其子勾践继位。吴王阖闾闻讯，趁着越国上下忙于国丧的时机亲率3万精兵仓促进攻越国，以报越国上次乘虚进攻之仇。勾践闻知，放下丧事，披挂督军前去阻挡，两国兵马在醉李（今浙江嘉兴市）相遇，勾践派了几十个士兵走到吴军阵前，齐声说：“我们国王得罪了贵国，感到很不安，我们情愿替他以死谢罪。”说完个个用剑自杀，倒毙阵前。吴国官兵见此怪状，惊得目瞪口呆，正当吴国官兵茫然不知所措的时候，勾践率越国军队猛冲过来，把吴国军队杀得大败。吴军狼狈溃逃，又遭越军伏击，伤亡惨重。吴王阖闾吓得从战车上跌落下来，被越国大将灵姑浮追上砍中右腿，阖闾负伤退逃，未及到家便伤重死去。吴国惨败。
阖闾死后其子夫差继立为吴王。他立志替父报仇，每日让侍卫提醒自己：“夫差，你忘了越王杀父之仇吗？”每当此时夫差便回答：“不，决不敢忘记。”于是夫差便积极训练军队，为进攻吴国作准备。公元前494年，两军再次交锋。吴军经过两年多的严格训练，十分精锐，吴王夫差更是报仇心切，抱着有进无退决心，奋勇督战。两军交战不久，越国军队在吴国军队猛烈攻击之下，伤亡惨重，几乎覆没。越王勾践被迫率5000残兵退到会稽山据险死守。吴王夫差指挥吴国军队乘胜紧追，攻进了越国，并把会稽山团团围住。勾践无奈被迫派出文种前去求和，表示情愿举国投降，听候发落。夫差同意停止军事进攻，但条件是：越国从此变为吴的属国，勾践夫妇到吴国作人质，勾践一一接受，越国遂亡，这便是史书上所说的“会稽之耻”。
勾践夫妇来到吴国后，吴王夫差让他们住在阖闾坟旁一间破旧石屋里，一面看坟守墓，一面养马，日夜侍候吴王。在吴国三年，勾践过着卑贱屈辱的生活，忍受着人们的戏弄和嘲笑，却从不叫苦喊冤，反而百依百顺，周全服侍吴王，使吴王深受感动，产生了恻隐之心，终于决定放他回去。公元前491年，勾践夫妇登上回国的大车，离开了留下三年痛苦回忆的吴国。
勾践是个有雄心壮志的国君，当然不会因吴王的点滴恩惠而忘了会稽亡国和石屋看马的奇耻大辱，早在卑身事吴的日子里，勾践已暗下灭吴的决心。在吴宫养马的三年经历，使勾践接受了艰苦环境的考验，把自己锻炼得格外坚强。同时，他在这三年之中也看清了敌人的虚实，看透了夫差因胜而骄、吴国内部不和的种种弱点。现在回到越国，正是实现夙愿的大好时机。回国后，勾践唯恐优越的条件会把志气消磨掉，于是放弃一切安逸舒适的享受，过着十分艰苦的生活，晚上睡在柴草堆上，屋里吊着一只苦胆，每次吃饭前都要先尝一口胆汁的苦味，自己时刻不忘过去的耻辱和痛苦。每天早上起来，他总要问自己：“勾践，你忘记了会稽之耻吗？”这便是历史成语“卧薪尝胆”的由来。勾践以此刻苦自励，志图报国。
勾践为了使越国尽快恢复元气和富强起来，采取了很多措施并付之实施。他让文种管理国家政务，体恤民力；命范蠡整饬军务，加紧操练兵马，以增强军事力量。为了使黎民百姓休养生息，七年内免征国人一切捐税。并和人民同甘共苦，“食不加肉，衣不重彩”。并不耻求贤到处网络人才。在他的带头提倡下，全国上下都不吃荤，不穿漂亮的衣服，处处节俭，人人刻苦，同心同德，上下一致，努力生产，共图恢复。勾践还采纳了文种灭吴的七条计策：重金贿赂吴国大臣，使之不能团结；选送美女，使吴王整日沉醉于酒色之中，不问国政；派去能工巧匠，使吴国大兴土木，劳民伤财；派人到吴国当官为吏，里应外合；挑拨离间，使敌国君臣相互猜疑；购买吴国粮油，使之粮库空虚；自己多积粮草，加紧操练兵马，增强国力。勾践一一认真付之实施，很有成效。自此以后，吴国日渐衰败下去，越国日益富强起来。苦难深重、遍地疮痍的越国在勾践的领导下，经过十年生聚、十年教训的艰苦奋斗，终于恢复元气，国富兵强，具备了报仇雪耻的能力。公元前482年，吴王夫差率精兵前往黄池（今河南封丘西南）大会各国诸侯，同晋国争夺霸权，趁此时机，勾践亲率大军从水陆两路向吴国进攻，攻进了吴都姑苏城，烧掉了姑苏台，并俘虏了太子友，凯旋而归。四年以后，即公元前478年，勾践又出兵进攻吴国，夫差在笠泽（今江苏松江）迎战，两国军队隔水摆下阵势，这一仗吴军又被打得大败，损失惨重。经过这两次战争的失败，吴国军队实力大大削弱，一蹶不振。勾践乘胜追击，于公元前473年，又率领大军以雷霆万钧之势向吴国进发，士气高昂、骁勇剽悍的越国军队，所向披靡，如入无人之境，节节胜利，最后把夫差围困在姑苏山上。夫差派人向勾践求和，被勾践拒绝，只是准许把他安置在一个海岛上居住。夫差不甘受辱自刎身亡。勾践终于把吴国打败，实现了多年复仇雪耻的夙愿，接着他又乘胜挥师北上，问鼎中原，与齐、晋诸侯列强会于徐州（古地名，在今山东藤县东南薛城故城），并凭借武力，当上了盟主，号令诸侯，威震中外，越国成为春秋时代末期的一个强国。勾践在逆境中的奋发精神与“卧薪尝胆”的成语故事一起流传下来，激励着后人，成为千古流芳的美谈。
春秋中叶，晋楚两国为争夺霸权，展开一系列斗争，晋采取联吴制楚的策略，与吴国结盟，共同对付楚国。楚亦采取同样的对策，派人去联络越国，叫越国扰乱吴国的后方，吴越两国关系日趋势恶化。公元前506年，吴王阖闾亲自率领大军向楚国大举进攻，五战皆捷，攻进了楚都郢（今湖北江陵）。正当吴国即将大获全胜之际，吴国内部贵族为了争夺胜利果实而发生内讧，干戈四起，政局动乱，越王允常趁吴国后方空虚的机会，偷袭吴境，攻入姑苏，吴险遭亡国之祸。从此，吴越两国结下世仇，双方都怀恨在心，伺机报复。
公元前496年，越王允常死，其子勾践继位。吴王阖闾闻讯，趁着越国上下忙于国丧的时机亲率3万精兵仓促进攻越国，以报越国上次乘虚进攻之仇。勾践闻知，放下丧事，披挂督军前去阻挡，两国兵马在醉李（今浙江嘉兴市）相遇，勾践派了几十个士兵走到吴军阵前，齐声说：“我们国王得罪了贵国，感到很不安，我们情愿替他以死谢罪。”说完个个用剑自杀，倒毙阵前。吴国官兵见此怪状，惊得目瞪口呆，正当吴国官兵茫然不知所措的时候，勾践率越国军队猛冲过来，把吴国军队杀得大败。吴军狼狈溃逃，又遭越军伏击，伤亡惨重。吴王阖闾吓得从战车上跌落下来，被越国大将灵姑浮追上砍中右腿，阖闾负伤退逃，未及到家便伤重死去。吴国惨败。
阖闾死后其子夫差继立为吴王。他立志替父报仇，每日让侍卫提醒自己：“夫差，你忘了越王杀父之仇吗？”每当此时夫差便回答：“不，决不敢忘记。”于是夫差便积极训练军队，为进攻吴国作准备。公元前494年，两军再次交锋。吴军经过两年多的严格训练，十分精锐，吴王夫差更是报仇心切，抱着有进无退决心，奋勇督战。两军交战不久，越国军队在吴国军队猛烈攻击之下，伤亡惨重，几乎覆没。越王勾践被迫率5000残兵退到会稽山据险死守。吴王夫差指挥吴国军队乘胜紧追，攻进了越国，并把会稽山团团围住。勾践无奈被迫派出文种前去求和，表示情愿举国投降，听候发落。夫差同意停止军事进攻，但条件是：越国从此变为吴的属国，勾践夫妇到吴国作人质，勾践一一接受，越国遂亡，这便是史书上所说的“会稽之耻”。
勾践夫妇来到吴国后，吴王夫差让他们住在阖闾坟旁一间破旧石屋里，一面看坟守墓，一面养马，日夜侍候吴王。在吴国三年，勾践过着卑贱屈辱的生活，忍受着人们的戏弄和嘲笑，却从不叫苦喊冤，反而百依百顺，周全服侍吴王，使吴王深受感动，产生了恻隐之心，终于决定放他回去。公元前491年，勾践夫妇登上回国的大车，离开了留下三年痛苦回忆的吴国。
勾践是个有雄心壮志的国君，当然不会因吴王的点滴恩惠而忘了会稽亡国和石屋看马的奇耻大辱，早在卑身事吴的日子里，勾践已暗下灭吴的决心。在吴宫养马的三年经历，使勾践接受了艰苦环境的考验，把自己锻炼得格外坚强。同时，他在这三年之中也看清了敌人的虚实，看透了夫差因胜而骄、吴国内部不和的种种弱点。现在回到越国，正是实现夙愿的大好时机。回国后，勾践唯恐优越的条件会把志气消磨掉，于是放弃一切安逸舒适的享受，过着十分艰苦的生活，晚上睡在柴草堆上，屋里吊着一只苦胆，每次吃饭前都要先尝一口胆汁的苦味，自己时刻不忘过去的耻辱和痛苦。每天早上起来，他总要问自己：“勾践，你忘记了会稽之耻吗？”这便是历史成语“卧薪尝胆”的由来。勾践以此刻苦自励，志图报国。
勾践为了使越国尽快恢复元气和富强起来，采取了很多措施并付之实施。他让文种管理国家政务，体恤民力；命范蠡整饬军务，加紧操练兵马，以增强军事力量。为了使黎民百姓休养生息，七年内免征国人一切捐税。并和人民同甘共苦，“食不加肉，衣不重彩”。并不耻求贤到处网络人才。在他的带头提倡下，全国上下都不吃荤，不穿漂亮的衣服，处处节俭，人人刻苦，同心同德，上下一致，努力生产，共图恢复。勾践还采纳了文种灭吴的七条计策：重金贿赂吴国大臣，使之不能团结；选送美女，使吴王整日沉醉于酒色之中，不问国政；派去能工巧匠，使吴国大兴土木，劳民伤财；派人到吴国当官为吏，里应外合；挑拨离间，使敌国君臣相互猜疑；购买吴国粮油，使之粮库空虚；自己多积粮草，加紧操练兵马，增强国力。勾践一一认真付之实施，很有成效。自此以后，吴国日渐衰败下去，越国日益富强起来。苦难深重、遍地疮痍的越国在勾践的领导下，经过十年生聚、十年教训的艰苦奋斗，终于恢复元气，国富兵强，具备了报仇雪耻的能力。公元前482年，吴王夫差率精兵前往黄池（今河南封丘西南）大会各国诸侯，同晋国争夺霸权，趁此时机，勾践亲率大军从水陆两路向吴国进攻，攻进了吴都姑苏城，烧掉了姑苏台，并俘虏了太子友，凯旋而归。四年以后，即公元前478年，勾践又出兵进攻吴国，夫差在笠泽（今江苏松江）迎战，两国军队隔水摆下阵势，这一仗吴军又被打得大败，损失惨重。经过这两次战争的失败，吴国军队实力大大削弱，一蹶不振。勾践乘胜追击，于公元前473年，又率领大军以雷霆万钧之势向吴国进发，士气高昂、骁勇剽悍的越国军队，所向披靡，如入无人之境，节节胜利，最后把夫差围困在姑苏山上。夫差派人向勾践求和，被勾践拒绝，只是准许把他安置在一个海岛上居住。夫差不甘受辱自刎身亡。勾践终于把吴国打败，实现了多年复仇雪耻的夙愿，接着他又乘胜挥师北上，问鼎中原，与齐、晋诸侯列强会于徐州（古地名，在今山东藤县东南薛城故城），并凭借武力，当上了盟主，号令诸侯，威震中外，越国成为春秋时代末期的一个强国。勾践在逆境中的奋发精神与“卧薪尝胆”的成语故事一起流传下来，激励着后人，成为千古流芳的美谈。
