第四节 安德鲁·杰克逊
在美国总统中有三位性格特别与众不同的总统。他们有显著的政绩，但也留下很多话柄，成为后世人议论不完的话题。如果用中国北方街头语言来形容的话，这三位真可算得上是总统中的“活宝”。他们是总统安德鲁·杰克逊、西奥多·罗斯福及哈里·杜鲁门。
这里要介绍的是安德鲁·杰克逊。
1767年3月15日，杰克逊生于南卡罗来纳州的渥克赫。他祖上为爱尔兰移民，他是遗腹子，他妈妈需要养活一堆孩子，生活相当艰苦。杰克逊13岁时就不得不和他的哥哥罗伯特参加了独立战争中的大陆部队，在威廉·戴维斯上校麾下当一名骑马传令兵或通信员，参加了1780年8月的悬岩之战。第二年4月，杰克逊兄弟在他们的表兄托马斯·克劳福德家里遭到一支英国部队的突袭，被俘。值班的英国军官命令他俩帮他洗靴子，遭到拒绝，这个军官就用剑刺他们。剑刺入了安德鲁左手的骨头里，他的头上也遭到了刀划，留下了一条白色的刀疤。这刀疤永远激起他对英国侵略者的憎恨。英国红骑兵没有给他们包扎伤口，就带着孩子们没吃没喝进行40英里的急行军，押到南卡罗来纳州的坎登战俘营。在战俘营里，他们靠定量的不新鲜面包活命，直到1781年4月底才通过部分战俘交换得以释放。到那时他们已被监禁了两个星期左右。杰克逊是总统中最后一个参加过独立战争的老兵，也是唯一当过战俘的总统。
当时在刚开发地区非常需要律师，杰克逊决定以律师为业，他请求北卡罗来纳的有名律帅韦特斯梯尔·艾维里收他为学徒，为艾维里所拒，不得已，到萨利斯布里投奔一名小律师斯普罗斯·麦凯。麦凯的所谓律师事务所实在是一个很可怜的小房间，宽15英尺长16英尺见方，而且麦凯一共收了3名学徒。
杰克逊行为独立，不受拘束，人们对他的评论是：“他绝不是一名具基督教品德的人。”有一次，在圣诞节舞会上他邀请了几名妓女参加，引起大哗。
麦凯对杰克逊的表现很失望，两人终于不欢而散，杰克逊乃转入另外一位律师约翰·斯托克处。斯托克爱喝酒，这一对师徒成了酒肉朋友。
杰克逊在麦凯底下学了将近两年，在斯托克那里学了半年，1787年9月20日，在斯托克帮助下，杰克逊取得了律师资格。
安德鲁·杰克逊有律师资格并不意味即可开业。不论在家乡渥克赫还是在萨利斯布里，杰克逊的名声都不佳，没有他立足之地。最后，他不得不往北卡罗来纳的马丁斯维尔去暂充店员，维持生计。这里，他获得了命运之神的眷顾。他碰到一位同学约翰·麦乃里，麦乃里家在北卡罗来纳有一定的政治势力，北卡州的议会决定在该州西部山区设一个法庭，由年轻的麦乃里任法官，于是麦乃里又请杰克逊任检察官，杰克逊暂时算有了固定的职业，时为1788年。
杰克逊所处的那个小城名琼斯布罗。杰克逊是单身汉，根本用不着黑奴服侍。但在奴隶州内，是不是拥有奴隶标志着社会地位的高低，所以杰克逊不惜花300美元买了一名女奴，使自己升为奴隶主。
杰克逊虽然花了两年半时间学法律，但他的学习生活基本上是在吊儿郎当中度过的，实际上并没有多少法律理论和知识。因此，在法庭上，他屡次输给韦特斯梯尔·艾维里，即以前拒绝收他为徒的那位律师。
最后，有一次他被艾维里驳得体无完肤。忍无可忍，乃从他的法律书上撕下一页，写了一份挑战书给艾维里，内称：“你在法庭大庭广众面前侮辱了我，我要求用决斗解决问题。”
艾维里多方解释，力求和解，但杰克逊坚持己见，非干不可。对任何一位南方绅士而言，逃避决斗意味着名誉扫地，所以，艾维里不得不勉强接受了这场飞来的决斗。
在决斗中，双方都向天开枪，没有伤亡，但这场决斗使杰克逊在当地出了名，而这正是杰克逊原来的意图。这是杰克逊的第一次决斗，以后他一生中还不断地决斗，这使他成为美国总统中独一无二的决斗大王。
1789年，杰克逊决定离开琼斯布罗前往田纳西的纳希维尔。当时田纳西尚未建州，但却是土地投机鼎盛的时期，对他而言也就有了发财的良机。
不到一年，杰克逊被任为纳希维尔的检察官，他的政治和经济地位初步获得稳定。当时田纳西有几家豪门，其中之一叫道乃尔逊。1785年，家族主人约翰·道乃尔逊在与印第安人冲突中丧生，他的遗孀在纳希维尔开设了一家客寓，杰克逊就寄居于此，并引出了一段没完没了的纠纷。
道乃尔逊夫人有一女儿，名赖契尔，17岁时嫁给了路易斯·罗巴德先生，罗巴德并不很信任赖契尔，当他发现赖契尔与佩顿·肖特有交往时，就怀疑她有不端之行，并把她赶出家门。夫人派杰克逊去把赖契尔接回老家。
当时，杰克逊以侠客身份出现，因此他还劝罗巴德收回成命，重新接纳赖契尔，罗巴德的确在有一个时期重新与赖契尔重归于好。可是不久，罗又怀疑赖契尔与杰克逊有暧昧关系，再次赶走赖契尔。
从此，杰克逊很同情赖契尔，并对她产生了爱情。1791年，杰克逊从报上看到消息说罗巴德已从弗吉尼亚议会取得离婚许可。他相信了这个消息，并带赖契尔到纳契兹举行婚礼，时为1791年8月。
谁知那条消息实际并不可靠。罗巴德在1793年12月才正式申请离婚并获准。这就使杰克逊的1791年结婚成为非法。他的朋友规劝杰克逊重新补一次婚礼。于是1794年1月17日他又与赖契尔补了一次婚礼。
这样，杰克逊的政敌或私敌就攻击杰克逊品德恶劣，拐诱有夫之妇，同时又攻击赖契尔水性杨花。关于第一点，杰克逊倒不大在乎，但关于第二点，他是不能忍受的。在他思想中，他必须保护赖契尔的名誉，否则他就算不上是一名男子汉。这样，就发生了一连串的决斗事件。
保卫女人的名誉成了杰克逊生活中的一个重要事项，在赖契尔在世之日，他几乎每天都要为这件事操心。赖契尔是在杰克逊被选为总统不多天后逝世的。然而杰克逊就任总统后的一件大事就是为他的陆军部长的妻子打抱不平，这在后面还要表述。总之，在这件事上，杰克逊充分表现了他的西部牛仔性格，可谓至死不改。
当时在田纳西当律师虽然可以立业，但还不足以发财，发财要靠土地投机，所以杰克逊也投入了土地投机活动，并发了相当的财。
1796年6月4日，田纳西正式立为州，杰克逊获选为众议员，参议员为威廉·布伦特。布伦特是田纳西的地头蛇，杰克逊就是拜在他门下而得势的。1797年，参议院开除了布伦特，罪名是他阴谋组织远征军入侵佛罗里达。田纳西人大怒，为了报复，他们推杰克逊继布伦特为参议员。不过他的参议员没有做长，因为他未能连选连任。
1804年，他往费城做土地生意，途经华盛顿，他请求杰斐逊总统任他为路易斯安那总督，杰斐逊未准，因为在杰斐逊眼中，杰克逊是一名不受约束的大老粗。
杰克逊的买卖并不很顺利，但他开辟了一行新业，使他大发其财，这个行业就是养马，但养马同时又给他带来了一场决斗。
第一年，他买进了一匹马，起名为特罗克顿。在比赛中赢了1500元。第二年特罗克顿赢了欧文先生的格兰亨，获5000元。第三年，特罗克顿议定与欧文的女婿查尔斯·狄克逊的马相赛，赌价是2000元。
在比赛前夕，狄克逊的马受伤，取消了赛事，被判罚800元。狄克逊不服，写信骂杰克逊，并要求决斗。杰克逊接受了挑战，但因狄克逊赴外地办事，所以决斗一时没有实现。
1805年5月，狄克逊回纳希维尔，他在报上发表文章骂杰克逊：“我要宣布他是不值一文的浑蛋、一个懒汉、一个懦夫。他用各种无聊的遁词，不敢接受一名受他伤害的人的决斗要求。”
杰克逊无可奈何，决定赴肯塔基境内决斗，因为田纳西州法律认为决斗是非法的，双方各带证人走了一天一夜，第二天早上抵达目的地。双方距离24英尺，狄克逊先发枪，击中杰克逊胸部心脏以下一英寸半的地方，杰克逊忍痛站住，反击一枪，击中对方要害，狄克逊于次日丧命。
田州州长约翰·薛维尔对此很不满意。有一次，杰克逊在谈话中说：“我完成了一些公务，我认为人们对此是满意的。”薛维尔说，“什么公务！我不知道你对国家做过什么了不起的服务，除了你曾带别人的妻子去纳契兹旅行。”杰克逊二话不说，马上给了薛维尔一枪，并当场提出决斗要求。几天后，双方带公证人到了决斗场，在双方公证人极力劝说之下，总算在最后一分钟实行了和解，没有动刀枪。
杰克逊除了攻打印第安人外，没有其他军事经验。当1812年战争爆发后，杰克逊有意组织一支民军，正在这时，有一位密苏里的青年叫托马斯·班顿的来见他，要他出头组织一支军队。这正中杰克逊下怀，一支田纳西民团乃告成立，由杰克逊任少将司令，由班顿任上校副司令。
杰克逊对美军在加拿大边境不发一枪即向英军投降一事十分不满，所以他要求率兵往加拿大作战。陆军部不批准。最后他被派往南方，驻路易斯安那州。可惜连这一好景也不长，1813年2月中旬，新任陆军部长下令把物资和军队交给威金逊少将。杰克逊交还了一切政府物资，但没有在那里解散他的部队，而是和志愿军一起在十分艰难的条件下长途跋涉回到田纳西。正是在这次长途跋涉中，他的部下因他的坚忍、顽强而给他取了个绰号叫“希科里”（意为“山核桃”），以后又改为“老希科里”。
在回家途中，又发生了一起决斗事件。
杰克逊手下有一名小军官威廉·卡洛尔要与另外一名小军官杰西·班顿决斗。他请杰克逊做副手，即公证人，杰克逊起先拒绝，但在双方坚决恳求下，终于勉强答应了。
杰西的一枪没有击中，但卡洛尔却打中了杰西，使杰西受了伤。杰西的哥哥就是托马斯·班顿。他从华盛顿回来获知决斗事件后立即批评杰克逊，双方争吵了一场。次日，双方在旅店中相遇，在争吵中杰西竟拔出手枪向杰克逊开了一枪，杰克逊手下的人马上出枪反击，一时秩序大乱，子弹横飞，如美国西部电影所表演的一样。事后，班顿兄弟恐怕报复，溜出军队，一去不返（后来托马斯·班顿任参议员，又成了杰克逊总统的支持者）。
1814年12月，杰克逊重新回到了新奥尔良。这时，人们传说，英军将派一万至二万人登陆新奥尔良，因为英国刚巧在欧州大陆击败拿破仑，将由威灵顿将军的姻兄爱德华·帕肯汉带领有作战经验的军队来美，不论从兵力、质量还是装备说，英军都占绝对优势。因此，《纽约晚邮报》的一名记者竟造了一个谣言说，英国已攻占奥尔良，美当局为了安定民心，故意未作报道云云。
杰克逊只有兵力5000，他还等着援兵前来。但当英军第一批登陆后他就发动了一次进攻，当然英军很快就挡住了这次进攻，但它使英军参谋部产生了错觉。他们认为，美军竟然发动进攻，显然背后有强大的兵力，所以英军不宜单刀直入，必须等后续部队到后再进攻。这就使进攻日期延迟了约10天。
这是决定性的10天，杰克逊本来还未完成防御工程，他在10天内加紧完成了工事，并等到了一批田纳西援军。
当1815年1月8日英军8000人正式进攻时，美军已真正做好准备，杰克逊下令必须等敌人逼近射程才开始还击。英军以欧洲的作战方式分批跃进，他们进入了泥地，美军大炮齐鸣，来复枪齐射，爱德华·帕肯汉也中弹丧命。全军顿告混乱，美军的射击竟如同打鸭子，几乎百发百中。作战结果，英方死300人，包括3名将军、8名上校，另受伤者1300人，而美方却只死6人，伤7人，伤亡率是100：1，创造了历史记录。
这一仗，使杰克逊威名大震，为他以后当选总统奠定了基础。
1816年时，曾有人议论是否可推杰克逊做总统候选人，当时杰克逊的回答是斩钉截铁的。他说：“难道你们以为我是一个大笨蛋吗！不，我知道我是个什么人。我可以用强硬手段统率一群人，但我不是做总统的材料。”他还认为“军官不应插足到政治讨论中去”。他讨厌政党，认为政党只干肮脏事。
但随着时间之推移和事态之进展，他不久改变了想法。首先，他的经济地位不断改善。他在纳希维尔的庄园逐步发展成一个可观的庄园，他把这个庄园起名为“隐士之居”。那时，他当然不再只拥有一名奴隶，而是许多奴隶了。
另外，他曾率领军队进入西班牙所管的佛罗里达征讨印第安人，从而引起了华盛顿政府及国会的批评。他对华盛顿的老爷们深感不满，多少产生了想改造“腐败”政府的念头。
更重要的是，有一批政客蓄意推他出来，在这种形势下，杰克逊也就身不由己了。
1824年，门罗总统任期告满，当时主要的3名候选人是国务卿约翰·昆西·亚当斯、财政部长威廉·克劳福和众议院议长亨利·克莱。
杰克逊当时为参议员，他本人虽然并不十分热衷竞选，但他那集团非要推选他不可，因此勉为其难，出山角逐。
选举结果如下：
选民票：杰克逊152901，亚当斯114023，克莱47217，克劳福46979.
选举人票：杰克逊99，亚当斯84，克莱37，克劳福41.
杰克逊虽位居第一，但谁也没有获得过半数，因此必须由众议院投票在得票最多的3人中挑选一人，也就是在杰克逊、亚当斯和克劳福3人中挑一人。
这是一个进行政治交易的好机会。亚当斯本来瞧不起克莱，斥他“不论在私人生活中和公共生活中，都是一名赌徒”。现在他们两人却进行了密谈。杰克逊派便攻击克莱出卖自己，以求博得国务卿之职。
由于克莱倒向亚当斯，众议院的投票结果如下：
亚当斯17，杰克逊7，克劳福4.（以州为单位投票）
亚当斯上任总统后，立即任命克莱为国务卿。这在杰克逊派看来，正好证实了他们的预言。
但亚当斯和克莱一直否认有政治交易，亚当斯事后还公开在新泽西州发表演说，驳斥这一“最卑鄙无耻”的诽谤。他说：“亲爱的同胞们，在你们面前，在上帝面前，我要庄重宣布，这一指责完全是没有根据的，关于我要让克莱先生掌管国务院的动机，我请对此事有怀疑的人到我面前来。请问他能不能挑出一个人或提名一个在内政和外交的经验方面胜过亨利·克莱的人作为国务卿，我只能考虑国家的光荣和福利，我不能不挑亨利·克莱。”
杰克逊认为，亚当斯和克莱的辩解都是恶人的谎言，他只觉得自己被克莱出卖了。他辞掉了参议员，一心一意争夺下届总统职位，以报此一箭之仇。
在1828年选举中，杰克逊起用了纽约州的“小魔术家”马丁·范·布伦为竞选事务主持人。范·布伦本人拥有东部的支持，他又出谋划策去拉拢南部利益的代表人物卡尔洪，从而组成了一条西部、东部、南部的联合阵线。据历史学家们说，范·布伦此举打破了美国的传统党派观念。传统的党派总是以意识形态划界的，至少是以政策划界的。而范·布伦所做的却是以竞选为界，不问意识形态，此为现代选举手法的先河。
在这次投票中，杰克逊很轻易地压倒了在任总统亚当斯，成了美国历史上第七位总统。
当杰克逊被选为总统的消息传到他出生地的老家时，当地居民还不敢相信。他们说，如果杰克逊可当总统，那么，阿猫阿狗都可当总统了。
杰克逊当总统后使人吃惊的第一件事就是大换班。人们通常把杰克逊称为“分肥制”的创始人。当初共和党人托马斯·杰斐逊接替联邦党人约翰·亚当斯任总统，在他的8年任期内，一共只撤换了39名官员。再远一点看，从华盛顿一直到约翰·昆西·亚当斯的40年内，由总统撤换的官员一共只有74名。
但杰克逊上任后一年之内，共撤换了730名官员。
杰克逊创立了这样一种理论：酬答你的朋友，惩罚你的敌人。
克莱对此公开指责说：“一种全面贪婪的制度替代了一种负责的制度。”他认为这种分肥制必然会败坏整个政治制度。但杰克逊却心安理得。他自认为替天行道，自认他所撤掉的无非是坏蛋而已，以好人代坏人是上帝的律法，没有什么可指责的。
但杰克逊与副总统卡尔洪的政治立场根本不同。他们两人的结合本来只是一种夺权的手段。英文中有一句成语：政治可使两个陌生人睡于一床。
这种结合毕竟是不牢靠的，一有风吹草动，马上分裂。
卡尔洪是一个州权主义者。他认为，如果州议会认为中央法律有损于州利益的话，可以不执行中央的法律。他还认为，他这样做完全是继承托马斯·杰斐逊的老传统。
杰克逊也自称是托马斯·杰斐逊的传人，但他却说：“杰斐逊是在理论方面的最优秀的共和主义者，但也是我所见到过的在实践方面最劣等的共和主义者。”
1830年4月13日，是杰斐逊诞辰纪念日。卡尔洪想借此机会，宣扬他的分离合法学说，他本来认为杰克逊是西部代表，必然会同他采取相同立场。但当客人到齐以后，杰克逊突然拿起酒杯向全体到会人员祝酒说：“我们的联邦必须保持。”人们注意到，卡尔洪在听到这祝辞时，双手发抖，酒杯中的酒也泼了出来。
其实，从政府成立起，杰与卡之间就已存在矛盾。如果说那些矛盾是小矛盾的话，那么，是分离还是联邦，则是一个大问题。杰克逊在这个问题上是毫不含糊的。卡尔洪自讨没趣，不久，又因别的问题，他不得不提出辞呈。
为了强调联邦主义立场，杰克逊在1833年3月4日第二次就职演说中大谈特谈了必须永久维持联邦的重要性。他说：
“若当初没有联邦，我们的独立和自由就绝不会成功，也不可能维持。一旦我们被划分为24区，或是较少的区数时，我们可以预见，我们内部贸易便会担负无数的限制及苛捐杂税；在不同的地点和地域上，彼此间的沟通将不是被阻碍就是被取消。一旦如此，我们的子孙将会再次从军战死于今日和平耕作的土地之上。由于征收维持陆、海军的税款，将使得大多数的人民既贫且穷，而那些仗恃着拥有军队的军事领袖，却成为我们的法律制定者和法官。自由、良好的政府、和平繁荣及幸福等，必会随着联邦的瓦解而丧失。因此，我们支持州的联盟，我们便是在支持那对自由人民而言相当珍贵的全部东西。”
其实，杰克逊与副总统卡尔洪的龃龉从政府组成之日就开始了。起因不是别人，而是一位部长夫人，也就是前面已提到过的，杰克逊要坚决保卫陆军部长夫人的声誉，一如保卫他自己夫人的名誉一样。
杰克逊任命他的老朋友约翰·伊登为陆军部长。但约翰的新婚夫人佩琪却成了杰克逊内阁中的一个不安定因素。
1823年杰克逊任参议员时，经伊登介绍，住在华盛顿的一家名叫富兰克林公寓的旅店内。店主威廉·奥尼尔有一女，貌美，嫁与约翰·廷伯莱克。不久，奥尼尔因经营不善，陷于破产。伊登出资收购了旅店，并仍委任奥尼尔为经理。
一天，佩琪向杰克逊告状，说有一位理查德·考尔调戏了她。杰克逊乃召考尔，询问是否属实，考尔承认确有其事，并申述理由：他听别人说，佩琪是水性杨花，谁都可亲近。杰克逊当场申斥了考尔，并对佩琪深表同情。
后来，佩琪的丈夫客死外地，伊登甚喜欢佩琪，但又不敢贸然迎娶，他请教于杰克逊，杰克逊极力鼓励伊登娶佩琪。所以，在一定意义上说，伊登的婚姻是杰克逊促成的。这起婚姻是在竞选前夕完成的，当时反对派就嘲笑说，杰克逊夫人赖契尔和伊登夫人佩琪是“物以类聚”。
伊登入阁以后，以南卡州庄园主贵族身份自居的卡尔洪夫人就带头抵制伊登夫人，她煽动其他内阁官员的夫人，不参加有佩琪出席的任何宴会。这件事大大刺伤了以保卫女性名誉为己任的杰克逊。
卡尔洪本人也曾劝告杰克逊勿起用伊登为陆军部长。杰克逊回答说：“你是不是认为人民派我到这儿来是要我在组阁人选问题上去咨询华盛顿的一批仕女？”他又说：“我生来就是对付暴风雨的，我不习惯于平平静静的日子。”
杰克逊曾作多次努力，在白宫设宴会，希望大家都参加。但卡尔洪夫人一帮子非常顽固，她们就因佩琪在场而拒不赴宴，这大大触怒了总统。
伊登本人当然也感到受侮辱，他向亲卡尔洪的海军部长、财政部长和检察长提出了决斗要求，三人分别托辞拒绝。杰克逊闻讯后骂曰：“多没有出息！他们不敢接受挑战。这证明我的信条正确无误——一个卑鄙的人绝不可能成为一个勇敢的人。”
更惊人的是，杰克逊竟为佩琪之事召开了一次内阁会议。他在会上说：“我并不认为我有权干涉我的阁员的个人交际关系。但我已获得充分印象认为你们一些家庭已采取措施诱使其他人共同躲避伊登夫人，从而把她排除在社交场合之外，使她蒙受委屈。我与伊登少校是忘年交，我不会辞掉他，所以凡不愿与他共事的阁员最好自动辞职，因为我必须维持内阁之和谐。”
从江湖标准来看，杰克逊真说得上是够朋友的了。
这件事的最后解决还是靠足智多谋的国务卿范·布伦。范·布伦首先提出辞职，这迫使其他部长不得不相继辞职，实现了内阁全部换班子。这样，伊登就光荣下台，而那几位卡尔洪的部长却只好随大流而倒了。
杰克逊为了安慰伊登夫人，返回老家田纳西，在“隐士之居”举办宴会，田州名士淑女齐来参加，伊登夫人在会上出了风头。但宴会散后，人们忽然发现杰克逊不知去向。
正当人们惊慌之际，佩琪却灵机一动，马上奔向赖契尔墓。果然，她发现杰克逊在墓前大哭。他看到佩琪前来，就对她说：“赖契尔生前为我流了许许多多泪，今天我要用泪来偿还她。”自赖契尔死后，杰克逊至死没有再娶。他是继托马斯·杰斐逊后的第二位鳏夫总统。
从杰克逊1829年任总统至内战前一段时间为止，人们通常称之为杰克逊时代。在这期间，南北保持了统一局面，这在很大程度上要归功于杰克逊，他身为南方庄园主，却力主联邦第一。
在这方面，他曾多次驳斥分离论。他说：“关于一个州可以有权力废止某一联邦法律的说法是与联邦的存在不相容的，这是明显违反宪法的文字的，是宪法的精神所不许可的，是不符合宪法所引为根据的第一种原则的，是破坏制定宪法的伟大目的的。”
“说任何州可以任意脱离联邦就等于说合众国不是一个国家。”
“我的最高责任所赋予我的指示要求我庄严地宣布，你们不能分离。合众国的法律必须执行。在这个问题上我没有什么可选择的，我的责任在宪法上已着重地写明白。如果有人告诉你们说，你们可以和平地阻止其执行，那他们是在骗你们。他们自己心中却不是这样想的，他们知道得很清楚，只有用武力反对才能阻止法律的执行，他们也知道武力反对必然会引起反击，他们的目的是分离，但使用武力分离就是叛乱，你们真的愿意犯这种罪吗？”
由于杰克逊斩钉截铁地采取了坚持联邦的立场，分离派的嚣张气势不得不有所收敛。这是杰克逊的一个很大功劳。
美国历史学家往往把杰克逊封为美国平民民主的创始人，这也有一定的道理。
一、在杰克逊之前，美国所有的总统不是来自弗吉尼亚就是来自马萨诸塞州。前者是大庄园主代表，后者是东部上层阶级代表。杰克逊出身贫苦，他虽然诞生于南方，但是在边疆田纳西成家立业的，所以他是第一位跳出弗吉尼亚和马萨诸塞而从西部兴起的总统。
二、以前的总统（华盛顿除外）都是知识分子，甚至是高级知识分子。杰克逊当总统后，哈佛大学曾赠他以名誉法学博士头衔。前总统约翰·昆西·亚当斯是哈佛校友，所以哈佛请他参加授学位的典礼。哪知亚当斯不但拒绝参加，而且公然指责“以光荣的哈佛学位授给一个野蛮人，是哈佛的耻辱”，亚当斯还曾讥笑杰克逊“没有写过一句语法正确的句子”。杰克逊开了大老粗当总统之风，在其后的半个世纪内，军人当总统者竟连连不断，如威廉·哈里逊、萨克利·泰勒、尤利西斯·格兰特等。
三、杰克逊的总统就职典礼也开了一个新风。1829年3月4日，来自西部及南部各州的、穿着沾满尘土的皮靴的老百姓，涌进白宫，这与往日的名士淑女远不相同。他们不讲礼仪，踩坏了沙发，挤破了窗玻璃，把白宫室内挤得水泄不通，幸亏主持会场的人出了妙计，大呼“凉酒设在草坪上”，人群才退出白宫，涌向草坪。最后，杰克逊从白宫后门溜走，才避开了群众。这从侧面说明，在平民心中，他确是他们的代表。
四、杰克逊的政治哲学中有某种朴素的阶级观点，他认为社会中存在一种斗争，即生产者阶级与非生产者阶级的斗争。他的主要谋士阿莫斯·肯达尔更进一步说：“生产财富的人倒成了穷人，他们看到他们四周兴建皇宫富殿，却没有注意到这整个开支是从他们身上抽税支付的。”在1832年的竞选中，杰克逊竭力反对延长国家银行的寿命，并使用否决权否决了议会通过的法案。他之所以反对国家银行，是因为他认为该银行为东部的有钱人服务而损害老百姓的利益，他以压倒优势击败了支持国家银行的亨利·克莱。
五、杰克逊本人极富平民作风。密苏里州的班顿兄弟曾同杰克逊真刀真枪地作射击战，并打伤了杰克逊，差一点送了他的命。但杰克逊认为这是牛仔之间的争吵，不能记仇。后来，托马斯·班顿当上参议员后，就成了杰克逊在参议院中的主要支持者。他说：“在所有愿请我去发表意见的总统中，杰克逊是最使我敢于放胆直言的人。”杰克逊的司法部长（即后来的最高法院首席法官）罗吉斯·塔尼也说：“他喜欢别人对他直言不讳，他认为，下属若对他当面提反对意见乃是忠贞的最佳证明。”
杰克逊也敢于直截了当地驳回他不同意的意见。以下就是一则佳话：
杰克逊要把田纳西州的印第安人逐至阿肯色，有一个教友会代表团前来晋见，要求总统取消这个主意。
“请问，费城不是你们教友会祖先们的居住地和狩猎区吗？”总统问。
答：“这是另外一种情况。”
问：“你们不是诞生在费城的吗？”
答：“是的。”
问：“那就是说，那里的印第安人被迫离开了他们祖先的家宅和狩猎区而迁往西部去建立新的家宅。”
答：“但这是一个……”
问：“你们的高祖们不是看到费城地区住有印第安人吗？”
答：“是的，但是……”
问：“这些印第安人后来怎么样了呢？”
答：“他们搬迁了。”
问：“他们为什么要搬走呢？”
答：“因为我们的祖先们收购了他们的土地。”
问：“你们的祖先们为这些土地付了什么价钱呢？”
答：“嗯，嗯……”
于是，杰克逊说：“我认为诸公已占了我相当长的时间，我认为每一个人都有宪法赋予的权利可以做一名伪君子，多大的虚伪都行；但我又认为，我有权利宣布你们没有权利继续占用我的时间。”
代表团成员只好一个个垂头丧气地退出了白宫。
六、牛仔一般都疾恶如仇。曾一度任副总统的约翰·卡尔洪后来成了主张分离的旗手，也成了杰克逊的凶恶政敌。杰克逊退休后在谈到卡尔洪时曾说：“如果我死后有论及我的错误的话，我的最大的错误就是当初没有以叛国罪把卡尔洪绞死。”其爱国之情，溢于言表。
1962年历史学家投票排列的名列，杰克逊在31个总统中排行第六，是6个“接近伟大”总统中最好的，他排于西奥多·罗斯福之上，杰斐逊之下。
杰克逊出席了由他精心挑选的继任者马丁·范·布伦的就职典礼后，退隐到他田纳西州纳什维尔附近的1200英亩种植园去。在1837年金融大恐慌带来的经济萧条时期，杰克逊没有找到棉花的市场，被迫向朋友借钱来偿付开支。偿还他养子小安德鲁·杰克逊的债务，这又进一步减少了他的资金。退职以后，他对政治仍然保持着浓厚的兴趣。范·布伦总统在1840年的竞选连任中出师不利，为了助他一臂之力，杰克逊在田纳西州积极参加范·布伦的竞选活动，他还支持兼并德克萨斯州的领土。
1845年6月8日，大约下午6点，杰克逊病逝于纳什维尔附近的住所。杰克逊的最后几年过得极不舒服。靠麻醉剂来略微减轻痛苦。慢性肺结核使他只有一个虽能活动但功能已日趋减弱的肺。他的右眼由于白内障失明。水肿病使他面貌浮肿，腹泻使他衰弱不堪。临近死亡时，他已不再能够平躺，只能靠在床上。1845年6月2日，纳什维尔的埃斯勒蒙医生为他开了刀，排出腹水。6月8日早晨醒来后不久杰克逊就不省人事了。仆人大声叫道：“哦，上帝！老主人死了！”虽然喝点白兰地酒使他苏醒，但是他和他周围的人都意识到他很快就要离开人世了。他的临终心愿是有一天能在另一世界再看到他所有的朋友——“无论是白种人，还是黑种人。”听到门外传来的恸哭声，杰克逊说：“哦，不要哭，做好孩子，我们所有人将在天堂会面。”那天傍晚，当他拿起他的儿媳萨拉·约克·杰克逊夫人的手时，他颤抖了，张着嘴，死了，终年78岁。不久，萨姆·休斯顿赶到，可惜来得太迟，未能和老朋友见最后一面。这高大的德克萨斯州人跪倒在地，伏在他的遗体上放声痛哭。根据杰克逊的生前意愿，人们采用简单的仪式把他葬在花园里的赖契尔墓旁。1843年6月执行他的遗嘱和遗言。他的第一条遗嘱是用他的房地产、个人财产偿付总计16000美元的债务加上利息。第二条是把三支宝剑分别分给他的侄子安德鲁·杰克逊·唐奈尔森、他的侄孙安德鲁·杰克逊·科菲和他的孙子安德鲁·杰克逊。第三，他还附加一条告诫，即如果需要，可应用它来保卫联邦，保护宪法。他把大部分剩余财产包括居住地的房子、房间里的东西留给了他的养子小安德鲁·杰克逊。
杰克逊是一个众说纷纭、褒贬不一的人，此处辑录一些对他的肯定和否定之词，足见他身上存在的争议。
对杰克逊的赞扬之词：
“一个我乐于遇到的聪明、敏捷、直率、热情洋溢的人。”——艾伦·伯尔，1805年。
“毫无疑问，他有缺点；而这些缺点常是一个热情、慷慨、真诚的人的天性——就像肥沃的土壤上长出的杂草。尽管这样，他仍恰恰是那个时代所要求的人物：他出色、完美地履行了他对时代应尽的义务。如果说他卷入和商人阶层的矛盾，主要是商人阶层的错误而不是杰克逊的错误。”——《纽约时报》编辑威廉·卡伦·布赖恩特，1836年。
“他处事果断，如果他从云端坠落到燃烧着的城市，那么不出一小时他将带头成为灭火的英雄，他将毫不犹豫地用毁灭一座宫殿来阻止大火蔓延，而另一个人，则仅想到拆除一间小木屋去灭火。”——最高法院法官约翰·卡顿，1845年。
“我从没有听说过比他更毫不做作的人。他是一个把耐心倾听别人话语当作自己应尽职责，或在很大程度上，把它作为一件愉快的事的人。”——马丁·范·布伦。
对杰克逊的批评：
“他的感情是可怕的。当年我当参议院议长时，他是参议员，他常因感情不能抑制而说不出话来。我看到他一再企图发言，而常常强自遏止。无疑，他现在的情绪好多了；自从我知道他以来，他已尽了很大的努力，但他确实是个危险的人。”——托马斯·杰斐逊。
“他把一生的大部分时间都花在赌博、斗鸡、赛马上……而最突出的是将一个有夫之妇拉到自己怀里。”——田纳西州国会议员候选人托马斯·D。阿诺德，1828年。
“无知、冲动、虚伪、腐败，易受周围小人的左右。”——参议员亨利·克菜。
“（杰克逊的否决银行延续议案）是想引起穷人对富人的对立。杰克逊的目的是为了改变富人对其他阶层人的偏见和怨恨，但却不自觉地侵袭到所有的阶层。”——参议员丹尼尔·韦伯斯特，1832年。
“连一句话也写不通，甚至不会拼写自己名字的野蛮人。”——约翰·昆西·亚当斯，1833年。
杰克逊语录
“我知道我适合做什么。我能马马虎虎地指挥一群人，但我不适宜当总统。”——1821年
“我……相信……公正的法律对富人与穷人一视同仁，当身份高贵的人企图践踏弱者的权利的时候，他们也就成了最适宜惩罚的对象。一般来说，上层人物能保护他们自己，而穷人、地位卑微的人，只能寻求法律的武器和庇护。”
——1821年
“社会的差别在任何一个公正的政府下都难以消除。人类制度不能造成人的才能、教育或财富的平等。每个人在充分享受上帝的赐物和高超的工业、经济及品德的果实时，都均等地受到法律的保护。但如果法律用来对人类天生的美德施加进人为因素时——就使富者更富，有势力者更加有权，社会上地位卑贱者——农夫、技工等劳动者——既没有时间又没有手段赢得他们喜欢的恩惠，有权抱怨他们的政府不公正。”
——1832年
不过，由于杰克逊文化程度低，终于落下了一个笑话，也可能是人们有意编造的一个故事，那就是关于OK的来源，人们说，杰克逊不会拼写all correct，把它写成了OrlKorect，缩写为OK，并从此成了约定俗成。
这里要介绍的是安德鲁·杰克逊。
1767年3月15日，杰克逊生于南卡罗来纳州的渥克赫。他祖上为爱尔兰移民，他是遗腹子，他妈妈需要养活一堆孩子，生活相当艰苦。杰克逊13岁时就不得不和他的哥哥罗伯特参加了独立战争中的大陆部队，在威廉·戴维斯上校麾下当一名骑马传令兵或通信员，参加了1780年8月的悬岩之战。第二年4月，杰克逊兄弟在他们的表兄托马斯·克劳福德家里遭到一支英国部队的突袭，被俘。值班的英国军官命令他俩帮他洗靴子，遭到拒绝，这个军官就用剑刺他们。剑刺入了安德鲁左手的骨头里，他的头上也遭到了刀划，留下了一条白色的刀疤。这刀疤永远激起他对英国侵略者的憎恨。英国红骑兵没有给他们包扎伤口，就带着孩子们没吃没喝进行40英里的急行军，押到南卡罗来纳州的坎登战俘营。在战俘营里，他们靠定量的不新鲜面包活命，直到1781年4月底才通过部分战俘交换得以释放。到那时他们已被监禁了两个星期左右。杰克逊是总统中最后一个参加过独立战争的老兵，也是唯一当过战俘的总统。
当时在刚开发地区非常需要律师，杰克逊决定以律师为业，他请求北卡罗来纳的有名律帅韦特斯梯尔·艾维里收他为学徒，为艾维里所拒，不得已，到萨利斯布里投奔一名小律师斯普罗斯·麦凯。麦凯的所谓律师事务所实在是一个很可怜的小房间，宽15英尺长16英尺见方，而且麦凯一共收了3名学徒。
杰克逊行为独立，不受拘束，人们对他的评论是：“他绝不是一名具基督教品德的人。”有一次，在圣诞节舞会上他邀请了几名妓女参加，引起大哗。
麦凯对杰克逊的表现很失望，两人终于不欢而散，杰克逊乃转入另外一位律师约翰·斯托克处。斯托克爱喝酒，这一对师徒成了酒肉朋友。
杰克逊在麦凯底下学了将近两年，在斯托克那里学了半年，1787年9月20日，在斯托克帮助下，杰克逊取得了律师资格。
安德鲁·杰克逊有律师资格并不意味即可开业。不论在家乡渥克赫还是在萨利斯布里，杰克逊的名声都不佳，没有他立足之地。最后，他不得不往北卡罗来纳的马丁斯维尔去暂充店员，维持生计。这里，他获得了命运之神的眷顾。他碰到一位同学约翰·麦乃里，麦乃里家在北卡罗来纳有一定的政治势力，北卡州的议会决定在该州西部山区设一个法庭，由年轻的麦乃里任法官，于是麦乃里又请杰克逊任检察官，杰克逊暂时算有了固定的职业，时为1788年。
杰克逊所处的那个小城名琼斯布罗。杰克逊是单身汉，根本用不着黑奴服侍。但在奴隶州内，是不是拥有奴隶标志着社会地位的高低，所以杰克逊不惜花300美元买了一名女奴，使自己升为奴隶主。
杰克逊虽然花了两年半时间学法律，但他的学习生活基本上是在吊儿郎当中度过的，实际上并没有多少法律理论和知识。因此，在法庭上，他屡次输给韦特斯梯尔·艾维里，即以前拒绝收他为徒的那位律师。
最后，有一次他被艾维里驳得体无完肤。忍无可忍，乃从他的法律书上撕下一页，写了一份挑战书给艾维里，内称：“你在法庭大庭广众面前侮辱了我，我要求用决斗解决问题。”
艾维里多方解释，力求和解，但杰克逊坚持己见，非干不可。对任何一位南方绅士而言，逃避决斗意味着名誉扫地，所以，艾维里不得不勉强接受了这场飞来的决斗。
在决斗中，双方都向天开枪，没有伤亡，但这场决斗使杰克逊在当地出了名，而这正是杰克逊原来的意图。这是杰克逊的第一次决斗，以后他一生中还不断地决斗，这使他成为美国总统中独一无二的决斗大王。
1789年，杰克逊决定离开琼斯布罗前往田纳西的纳希维尔。当时田纳西尚未建州，但却是土地投机鼎盛的时期，对他而言也就有了发财的良机。
不到一年，杰克逊被任为纳希维尔的检察官，他的政治和经济地位初步获得稳定。当时田纳西有几家豪门，其中之一叫道乃尔逊。1785年，家族主人约翰·道乃尔逊在与印第安人冲突中丧生，他的遗孀在纳希维尔开设了一家客寓，杰克逊就寄居于此，并引出了一段没完没了的纠纷。
道乃尔逊夫人有一女儿，名赖契尔，17岁时嫁给了路易斯·罗巴德先生，罗巴德并不很信任赖契尔，当他发现赖契尔与佩顿·肖特有交往时，就怀疑她有不端之行，并把她赶出家门。夫人派杰克逊去把赖契尔接回老家。
当时，杰克逊以侠客身份出现，因此他还劝罗巴德收回成命，重新接纳赖契尔，罗巴德的确在有一个时期重新与赖契尔重归于好。可是不久，罗又怀疑赖契尔与杰克逊有暧昧关系，再次赶走赖契尔。
从此，杰克逊很同情赖契尔，并对她产生了爱情。1791年，杰克逊从报上看到消息说罗巴德已从弗吉尼亚议会取得离婚许可。他相信了这个消息，并带赖契尔到纳契兹举行婚礼，时为1791年8月。
谁知那条消息实际并不可靠。罗巴德在1793年12月才正式申请离婚并获准。这就使杰克逊的1791年结婚成为非法。他的朋友规劝杰克逊重新补一次婚礼。于是1794年1月17日他又与赖契尔补了一次婚礼。
这样，杰克逊的政敌或私敌就攻击杰克逊品德恶劣，拐诱有夫之妇，同时又攻击赖契尔水性杨花。关于第一点，杰克逊倒不大在乎，但关于第二点，他是不能忍受的。在他思想中，他必须保护赖契尔的名誉，否则他就算不上是一名男子汉。这样，就发生了一连串的决斗事件。
保卫女人的名誉成了杰克逊生活中的一个重要事项，在赖契尔在世之日，他几乎每天都要为这件事操心。赖契尔是在杰克逊被选为总统不多天后逝世的。然而杰克逊就任总统后的一件大事就是为他的陆军部长的妻子打抱不平，这在后面还要表述。总之，在这件事上，杰克逊充分表现了他的西部牛仔性格，可谓至死不改。
当时在田纳西当律师虽然可以立业，但还不足以发财，发财要靠土地投机，所以杰克逊也投入了土地投机活动，并发了相当的财。
1796年6月4日，田纳西正式立为州，杰克逊获选为众议员，参议员为威廉·布伦特。布伦特是田纳西的地头蛇，杰克逊就是拜在他门下而得势的。1797年，参议院开除了布伦特，罪名是他阴谋组织远征军入侵佛罗里达。田纳西人大怒，为了报复，他们推杰克逊继布伦特为参议员。不过他的参议员没有做长，因为他未能连选连任。
1804年，他往费城做土地生意，途经华盛顿，他请求杰斐逊总统任他为路易斯安那总督，杰斐逊未准，因为在杰斐逊眼中，杰克逊是一名不受约束的大老粗。
杰克逊的买卖并不很顺利，但他开辟了一行新业，使他大发其财，这个行业就是养马，但养马同时又给他带来了一场决斗。
第一年，他买进了一匹马，起名为特罗克顿。在比赛中赢了1500元。第二年特罗克顿赢了欧文先生的格兰亨，获5000元。第三年，特罗克顿议定与欧文的女婿查尔斯·狄克逊的马相赛，赌价是2000元。
在比赛前夕，狄克逊的马受伤，取消了赛事，被判罚800元。狄克逊不服，写信骂杰克逊，并要求决斗。杰克逊接受了挑战，但因狄克逊赴外地办事，所以决斗一时没有实现。
1805年5月，狄克逊回纳希维尔，他在报上发表文章骂杰克逊：“我要宣布他是不值一文的浑蛋、一个懒汉、一个懦夫。他用各种无聊的遁词，不敢接受一名受他伤害的人的决斗要求。”
杰克逊无可奈何，决定赴肯塔基境内决斗，因为田纳西州法律认为决斗是非法的，双方各带证人走了一天一夜，第二天早上抵达目的地。双方距离24英尺，狄克逊先发枪，击中杰克逊胸部心脏以下一英寸半的地方，杰克逊忍痛站住，反击一枪，击中对方要害，狄克逊于次日丧命。
田州州长约翰·薛维尔对此很不满意。有一次，杰克逊在谈话中说：“我完成了一些公务，我认为人们对此是满意的。”薛维尔说，“什么公务！我不知道你对国家做过什么了不起的服务，除了你曾带别人的妻子去纳契兹旅行。”杰克逊二话不说，马上给了薛维尔一枪，并当场提出决斗要求。几天后，双方带公证人到了决斗场，在双方公证人极力劝说之下，总算在最后一分钟实行了和解，没有动刀枪。
杰克逊除了攻打印第安人外，没有其他军事经验。当1812年战争爆发后，杰克逊有意组织一支民军，正在这时，有一位密苏里的青年叫托马斯·班顿的来见他，要他出头组织一支军队。这正中杰克逊下怀，一支田纳西民团乃告成立，由杰克逊任少将司令，由班顿任上校副司令。
杰克逊对美军在加拿大边境不发一枪即向英军投降一事十分不满，所以他要求率兵往加拿大作战。陆军部不批准。最后他被派往南方，驻路易斯安那州。可惜连这一好景也不长，1813年2月中旬，新任陆军部长下令把物资和军队交给威金逊少将。杰克逊交还了一切政府物资，但没有在那里解散他的部队，而是和志愿军一起在十分艰难的条件下长途跋涉回到田纳西。正是在这次长途跋涉中，他的部下因他的坚忍、顽强而给他取了个绰号叫“希科里”（意为“山核桃”），以后又改为“老希科里”。
在回家途中，又发生了一起决斗事件。
杰克逊手下有一名小军官威廉·卡洛尔要与另外一名小军官杰西·班顿决斗。他请杰克逊做副手，即公证人，杰克逊起先拒绝，但在双方坚决恳求下，终于勉强答应了。
杰西的一枪没有击中，但卡洛尔却打中了杰西，使杰西受了伤。杰西的哥哥就是托马斯·班顿。他从华盛顿回来获知决斗事件后立即批评杰克逊，双方争吵了一场。次日，双方在旅店中相遇，在争吵中杰西竟拔出手枪向杰克逊开了一枪，杰克逊手下的人马上出枪反击，一时秩序大乱，子弹横飞，如美国西部电影所表演的一样。事后，班顿兄弟恐怕报复，溜出军队，一去不返（后来托马斯·班顿任参议员，又成了杰克逊总统的支持者）。
1814年12月，杰克逊重新回到了新奥尔良。这时，人们传说，英军将派一万至二万人登陆新奥尔良，因为英国刚巧在欧州大陆击败拿破仑，将由威灵顿将军的姻兄爱德华·帕肯汉带领有作战经验的军队来美，不论从兵力、质量还是装备说，英军都占绝对优势。因此，《纽约晚邮报》的一名记者竟造了一个谣言说，英国已攻占奥尔良，美当局为了安定民心，故意未作报道云云。
杰克逊只有兵力5000，他还等着援兵前来。但当英军第一批登陆后他就发动了一次进攻，当然英军很快就挡住了这次进攻，但它使英军参谋部产生了错觉。他们认为，美军竟然发动进攻，显然背后有强大的兵力，所以英军不宜单刀直入，必须等后续部队到后再进攻。这就使进攻日期延迟了约10天。
这是决定性的10天，杰克逊本来还未完成防御工程，他在10天内加紧完成了工事，并等到了一批田纳西援军。
当1815年1月8日英军8000人正式进攻时，美军已真正做好准备，杰克逊下令必须等敌人逼近射程才开始还击。英军以欧洲的作战方式分批跃进，他们进入了泥地，美军大炮齐鸣，来复枪齐射，爱德华·帕肯汉也中弹丧命。全军顿告混乱，美军的射击竟如同打鸭子，几乎百发百中。作战结果，英方死300人，包括3名将军、8名上校，另受伤者1300人，而美方却只死6人，伤7人，伤亡率是100：1，创造了历史记录。
这一仗，使杰克逊威名大震，为他以后当选总统奠定了基础。
1816年时，曾有人议论是否可推杰克逊做总统候选人，当时杰克逊的回答是斩钉截铁的。他说：“难道你们以为我是一个大笨蛋吗！不，我知道我是个什么人。我可以用强硬手段统率一群人，但我不是做总统的材料。”他还认为“军官不应插足到政治讨论中去”。他讨厌政党，认为政党只干肮脏事。
但随着时间之推移和事态之进展，他不久改变了想法。首先，他的经济地位不断改善。他在纳希维尔的庄园逐步发展成一个可观的庄园，他把这个庄园起名为“隐士之居”。那时，他当然不再只拥有一名奴隶，而是许多奴隶了。
另外，他曾率领军队进入西班牙所管的佛罗里达征讨印第安人，从而引起了华盛顿政府及国会的批评。他对华盛顿的老爷们深感不满，多少产生了想改造“腐败”政府的念头。
更重要的是，有一批政客蓄意推他出来，在这种形势下，杰克逊也就身不由己了。
1824年，门罗总统任期告满，当时主要的3名候选人是国务卿约翰·昆西·亚当斯、财政部长威廉·克劳福和众议院议长亨利·克莱。
杰克逊当时为参议员，他本人虽然并不十分热衷竞选，但他那集团非要推选他不可，因此勉为其难，出山角逐。
选举结果如下：
选民票：杰克逊152901，亚当斯114023，克莱47217，克劳福46979.
选举人票：杰克逊99，亚当斯84，克莱37，克劳福41.
杰克逊虽位居第一，但谁也没有获得过半数，因此必须由众议院投票在得票最多的3人中挑选一人，也就是在杰克逊、亚当斯和克劳福3人中挑一人。
这是一个进行政治交易的好机会。亚当斯本来瞧不起克莱，斥他“不论在私人生活中和公共生活中，都是一名赌徒”。现在他们两人却进行了密谈。杰克逊派便攻击克莱出卖自己，以求博得国务卿之职。
由于克莱倒向亚当斯，众议院的投票结果如下：
亚当斯17，杰克逊7，克劳福4.（以州为单位投票）
亚当斯上任总统后，立即任命克莱为国务卿。这在杰克逊派看来，正好证实了他们的预言。
但亚当斯和克莱一直否认有政治交易，亚当斯事后还公开在新泽西州发表演说，驳斥这一“最卑鄙无耻”的诽谤。他说：“亲爱的同胞们，在你们面前，在上帝面前，我要庄重宣布，这一指责完全是没有根据的，关于我要让克莱先生掌管国务院的动机，我请对此事有怀疑的人到我面前来。请问他能不能挑出一个人或提名一个在内政和外交的经验方面胜过亨利·克莱的人作为国务卿，我只能考虑国家的光荣和福利，我不能不挑亨利·克莱。”
杰克逊认为，亚当斯和克莱的辩解都是恶人的谎言，他只觉得自己被克莱出卖了。他辞掉了参议员，一心一意争夺下届总统职位，以报此一箭之仇。
在1828年选举中，杰克逊起用了纽约州的“小魔术家”马丁·范·布伦为竞选事务主持人。范·布伦本人拥有东部的支持，他又出谋划策去拉拢南部利益的代表人物卡尔洪，从而组成了一条西部、东部、南部的联合阵线。据历史学家们说，范·布伦此举打破了美国的传统党派观念。传统的党派总是以意识形态划界的，至少是以政策划界的。而范·布伦所做的却是以竞选为界，不问意识形态，此为现代选举手法的先河。
在这次投票中，杰克逊很轻易地压倒了在任总统亚当斯，成了美国历史上第七位总统。
当杰克逊被选为总统的消息传到他出生地的老家时，当地居民还不敢相信。他们说，如果杰克逊可当总统，那么，阿猫阿狗都可当总统了。
杰克逊当总统后使人吃惊的第一件事就是大换班。人们通常把杰克逊称为“分肥制”的创始人。当初共和党人托马斯·杰斐逊接替联邦党人约翰·亚当斯任总统，在他的8年任期内，一共只撤换了39名官员。再远一点看，从华盛顿一直到约翰·昆西·亚当斯的40年内，由总统撤换的官员一共只有74名。
但杰克逊上任后一年之内，共撤换了730名官员。
杰克逊创立了这样一种理论：酬答你的朋友，惩罚你的敌人。
克莱对此公开指责说：“一种全面贪婪的制度替代了一种负责的制度。”他认为这种分肥制必然会败坏整个政治制度。但杰克逊却心安理得。他自认为替天行道，自认他所撤掉的无非是坏蛋而已，以好人代坏人是上帝的律法，没有什么可指责的。
但杰克逊与副总统卡尔洪的政治立场根本不同。他们两人的结合本来只是一种夺权的手段。英文中有一句成语：政治可使两个陌生人睡于一床。
这种结合毕竟是不牢靠的，一有风吹草动，马上分裂。
卡尔洪是一个州权主义者。他认为，如果州议会认为中央法律有损于州利益的话，可以不执行中央的法律。他还认为，他这样做完全是继承托马斯·杰斐逊的老传统。
杰克逊也自称是托马斯·杰斐逊的传人，但他却说：“杰斐逊是在理论方面的最优秀的共和主义者，但也是我所见到过的在实践方面最劣等的共和主义者。”
1830年4月13日，是杰斐逊诞辰纪念日。卡尔洪想借此机会，宣扬他的分离合法学说，他本来认为杰克逊是西部代表，必然会同他采取相同立场。但当客人到齐以后，杰克逊突然拿起酒杯向全体到会人员祝酒说：“我们的联邦必须保持。”人们注意到，卡尔洪在听到这祝辞时，双手发抖，酒杯中的酒也泼了出来。
其实，从政府成立起，杰与卡之间就已存在矛盾。如果说那些矛盾是小矛盾的话，那么，是分离还是联邦，则是一个大问题。杰克逊在这个问题上是毫不含糊的。卡尔洪自讨没趣，不久，又因别的问题，他不得不提出辞呈。
为了强调联邦主义立场，杰克逊在1833年3月4日第二次就职演说中大谈特谈了必须永久维持联邦的重要性。他说：
“若当初没有联邦，我们的独立和自由就绝不会成功，也不可能维持。一旦我们被划分为24区，或是较少的区数时，我们可以预见，我们内部贸易便会担负无数的限制及苛捐杂税；在不同的地点和地域上，彼此间的沟通将不是被阻碍就是被取消。一旦如此，我们的子孙将会再次从军战死于今日和平耕作的土地之上。由于征收维持陆、海军的税款，将使得大多数的人民既贫且穷，而那些仗恃着拥有军队的军事领袖，却成为我们的法律制定者和法官。自由、良好的政府、和平繁荣及幸福等，必会随着联邦的瓦解而丧失。因此，我们支持州的联盟，我们便是在支持那对自由人民而言相当珍贵的全部东西。”
其实，杰克逊与副总统卡尔洪的龃龉从政府组成之日就开始了。起因不是别人，而是一位部长夫人，也就是前面已提到过的，杰克逊要坚决保卫陆军部长夫人的声誉，一如保卫他自己夫人的名誉一样。
杰克逊任命他的老朋友约翰·伊登为陆军部长。但约翰的新婚夫人佩琪却成了杰克逊内阁中的一个不安定因素。
1823年杰克逊任参议员时，经伊登介绍，住在华盛顿的一家名叫富兰克林公寓的旅店内。店主威廉·奥尼尔有一女，貌美，嫁与约翰·廷伯莱克。不久，奥尼尔因经营不善，陷于破产。伊登出资收购了旅店，并仍委任奥尼尔为经理。
一天，佩琪向杰克逊告状，说有一位理查德·考尔调戏了她。杰克逊乃召考尔，询问是否属实，考尔承认确有其事，并申述理由：他听别人说，佩琪是水性杨花，谁都可亲近。杰克逊当场申斥了考尔，并对佩琪深表同情。
后来，佩琪的丈夫客死外地，伊登甚喜欢佩琪，但又不敢贸然迎娶，他请教于杰克逊，杰克逊极力鼓励伊登娶佩琪。所以，在一定意义上说，伊登的婚姻是杰克逊促成的。这起婚姻是在竞选前夕完成的，当时反对派就嘲笑说，杰克逊夫人赖契尔和伊登夫人佩琪是“物以类聚”。
伊登入阁以后，以南卡州庄园主贵族身份自居的卡尔洪夫人就带头抵制伊登夫人，她煽动其他内阁官员的夫人，不参加有佩琪出席的任何宴会。这件事大大刺伤了以保卫女性名誉为己任的杰克逊。
卡尔洪本人也曾劝告杰克逊勿起用伊登为陆军部长。杰克逊回答说：“你是不是认为人民派我到这儿来是要我在组阁人选问题上去咨询华盛顿的一批仕女？”他又说：“我生来就是对付暴风雨的，我不习惯于平平静静的日子。”
杰克逊曾作多次努力，在白宫设宴会，希望大家都参加。但卡尔洪夫人一帮子非常顽固，她们就因佩琪在场而拒不赴宴，这大大触怒了总统。
伊登本人当然也感到受侮辱，他向亲卡尔洪的海军部长、财政部长和检察长提出了决斗要求，三人分别托辞拒绝。杰克逊闻讯后骂曰：“多没有出息！他们不敢接受挑战。这证明我的信条正确无误——一个卑鄙的人绝不可能成为一个勇敢的人。”
更惊人的是，杰克逊竟为佩琪之事召开了一次内阁会议。他在会上说：“我并不认为我有权干涉我的阁员的个人交际关系。但我已获得充分印象认为你们一些家庭已采取措施诱使其他人共同躲避伊登夫人，从而把她排除在社交场合之外，使她蒙受委屈。我与伊登少校是忘年交，我不会辞掉他，所以凡不愿与他共事的阁员最好自动辞职，因为我必须维持内阁之和谐。”
从江湖标准来看，杰克逊真说得上是够朋友的了。
这件事的最后解决还是靠足智多谋的国务卿范·布伦。范·布伦首先提出辞职，这迫使其他部长不得不相继辞职，实现了内阁全部换班子。这样，伊登就光荣下台，而那几位卡尔洪的部长却只好随大流而倒了。
杰克逊为了安慰伊登夫人，返回老家田纳西，在“隐士之居”举办宴会，田州名士淑女齐来参加，伊登夫人在会上出了风头。但宴会散后，人们忽然发现杰克逊不知去向。
正当人们惊慌之际，佩琪却灵机一动，马上奔向赖契尔墓。果然，她发现杰克逊在墓前大哭。他看到佩琪前来，就对她说：“赖契尔生前为我流了许许多多泪，今天我要用泪来偿还她。”自赖契尔死后，杰克逊至死没有再娶。他是继托马斯·杰斐逊后的第二位鳏夫总统。
从杰克逊1829年任总统至内战前一段时间为止，人们通常称之为杰克逊时代。在这期间，南北保持了统一局面，这在很大程度上要归功于杰克逊，他身为南方庄园主，却力主联邦第一。
在这方面，他曾多次驳斥分离论。他说：“关于一个州可以有权力废止某一联邦法律的说法是与联邦的存在不相容的，这是明显违反宪法的文字的，是宪法的精神所不许可的，是不符合宪法所引为根据的第一种原则的，是破坏制定宪法的伟大目的的。”
“说任何州可以任意脱离联邦就等于说合众国不是一个国家。”
“我的最高责任所赋予我的指示要求我庄严地宣布，你们不能分离。合众国的法律必须执行。在这个问题上我没有什么可选择的，我的责任在宪法上已着重地写明白。如果有人告诉你们说，你们可以和平地阻止其执行，那他们是在骗你们。他们自己心中却不是这样想的，他们知道得很清楚，只有用武力反对才能阻止法律的执行，他们也知道武力反对必然会引起反击，他们的目的是分离，但使用武力分离就是叛乱，你们真的愿意犯这种罪吗？”
由于杰克逊斩钉截铁地采取了坚持联邦的立场，分离派的嚣张气势不得不有所收敛。这是杰克逊的一个很大功劳。
美国历史学家往往把杰克逊封为美国平民民主的创始人，这也有一定的道理。
一、在杰克逊之前，美国所有的总统不是来自弗吉尼亚就是来自马萨诸塞州。前者是大庄园主代表，后者是东部上层阶级代表。杰克逊出身贫苦，他虽然诞生于南方，但是在边疆田纳西成家立业的，所以他是第一位跳出弗吉尼亚和马萨诸塞而从西部兴起的总统。
二、以前的总统（华盛顿除外）都是知识分子，甚至是高级知识分子。杰克逊当总统后，哈佛大学曾赠他以名誉法学博士头衔。前总统约翰·昆西·亚当斯是哈佛校友，所以哈佛请他参加授学位的典礼。哪知亚当斯不但拒绝参加，而且公然指责“以光荣的哈佛学位授给一个野蛮人，是哈佛的耻辱”，亚当斯还曾讥笑杰克逊“没有写过一句语法正确的句子”。杰克逊开了大老粗当总统之风，在其后的半个世纪内，军人当总统者竟连连不断，如威廉·哈里逊、萨克利·泰勒、尤利西斯·格兰特等。
三、杰克逊的总统就职典礼也开了一个新风。1829年3月4日，来自西部及南部各州的、穿着沾满尘土的皮靴的老百姓，涌进白宫，这与往日的名士淑女远不相同。他们不讲礼仪，踩坏了沙发，挤破了窗玻璃，把白宫室内挤得水泄不通，幸亏主持会场的人出了妙计，大呼“凉酒设在草坪上”，人群才退出白宫，涌向草坪。最后，杰克逊从白宫后门溜走，才避开了群众。这从侧面说明，在平民心中，他确是他们的代表。
四、杰克逊的政治哲学中有某种朴素的阶级观点，他认为社会中存在一种斗争，即生产者阶级与非生产者阶级的斗争。他的主要谋士阿莫斯·肯达尔更进一步说：“生产财富的人倒成了穷人，他们看到他们四周兴建皇宫富殿，却没有注意到这整个开支是从他们身上抽税支付的。”在1832年的竞选中，杰克逊竭力反对延长国家银行的寿命，并使用否决权否决了议会通过的法案。他之所以反对国家银行，是因为他认为该银行为东部的有钱人服务而损害老百姓的利益，他以压倒优势击败了支持国家银行的亨利·克莱。
五、杰克逊本人极富平民作风。密苏里州的班顿兄弟曾同杰克逊真刀真枪地作射击战，并打伤了杰克逊，差一点送了他的命。但杰克逊认为这是牛仔之间的争吵，不能记仇。后来，托马斯·班顿当上参议员后，就成了杰克逊在参议院中的主要支持者。他说：“在所有愿请我去发表意见的总统中，杰克逊是最使我敢于放胆直言的人。”杰克逊的司法部长（即后来的最高法院首席法官）罗吉斯·塔尼也说：“他喜欢别人对他直言不讳，他认为，下属若对他当面提反对意见乃是忠贞的最佳证明。”
杰克逊也敢于直截了当地驳回他不同意的意见。以下就是一则佳话：
杰克逊要把田纳西州的印第安人逐至阿肯色，有一个教友会代表团前来晋见，要求总统取消这个主意。
“请问，费城不是你们教友会祖先们的居住地和狩猎区吗？”总统问。
答：“这是另外一种情况。”
问：“你们不是诞生在费城的吗？”
答：“是的。”
问：“那就是说，那里的印第安人被迫离开了他们祖先的家宅和狩猎区而迁往西部去建立新的家宅。”
答：“但这是一个……”
问：“你们的高祖们不是看到费城地区住有印第安人吗？”
答：“是的，但是……”
问：“这些印第安人后来怎么样了呢？”
答：“他们搬迁了。”
问：“他们为什么要搬走呢？”
答：“因为我们的祖先们收购了他们的土地。”
问：“你们的祖先们为这些土地付了什么价钱呢？”
答：“嗯，嗯……”
于是，杰克逊说：“我认为诸公已占了我相当长的时间，我认为每一个人都有宪法赋予的权利可以做一名伪君子，多大的虚伪都行；但我又认为，我有权利宣布你们没有权利继续占用我的时间。”
代表团成员只好一个个垂头丧气地退出了白宫。
六、牛仔一般都疾恶如仇。曾一度任副总统的约翰·卡尔洪后来成了主张分离的旗手，也成了杰克逊的凶恶政敌。杰克逊退休后在谈到卡尔洪时曾说：“如果我死后有论及我的错误的话，我的最大的错误就是当初没有以叛国罪把卡尔洪绞死。”其爱国之情，溢于言表。
1962年历史学家投票排列的名列，杰克逊在31个总统中排行第六，是6个“接近伟大”总统中最好的，他排于西奥多·罗斯福之上，杰斐逊之下。
杰克逊出席了由他精心挑选的继任者马丁·范·布伦的就职典礼后，退隐到他田纳西州纳什维尔附近的1200英亩种植园去。在1837年金融大恐慌带来的经济萧条时期，杰克逊没有找到棉花的市场，被迫向朋友借钱来偿付开支。偿还他养子小安德鲁·杰克逊的债务，这又进一步减少了他的资金。退职以后，他对政治仍然保持着浓厚的兴趣。范·布伦总统在1840年的竞选连任中出师不利，为了助他一臂之力，杰克逊在田纳西州积极参加范·布伦的竞选活动，他还支持兼并德克萨斯州的领土。
1845年6月8日，大约下午6点，杰克逊病逝于纳什维尔附近的住所。杰克逊的最后几年过得极不舒服。靠麻醉剂来略微减轻痛苦。慢性肺结核使他只有一个虽能活动但功能已日趋减弱的肺。他的右眼由于白内障失明。水肿病使他面貌浮肿，腹泻使他衰弱不堪。临近死亡时，他已不再能够平躺，只能靠在床上。1845年6月2日，纳什维尔的埃斯勒蒙医生为他开了刀，排出腹水。6月8日早晨醒来后不久杰克逊就不省人事了。仆人大声叫道：“哦，上帝！老主人死了！”虽然喝点白兰地酒使他苏醒，但是他和他周围的人都意识到他很快就要离开人世了。他的临终心愿是有一天能在另一世界再看到他所有的朋友——“无论是白种人，还是黑种人。”听到门外传来的恸哭声，杰克逊说：“哦，不要哭，做好孩子，我们所有人将在天堂会面。”那天傍晚，当他拿起他的儿媳萨拉·约克·杰克逊夫人的手时，他颤抖了，张着嘴，死了，终年78岁。不久，萨姆·休斯顿赶到，可惜来得太迟，未能和老朋友见最后一面。这高大的德克萨斯州人跪倒在地，伏在他的遗体上放声痛哭。根据杰克逊的生前意愿，人们采用简单的仪式把他葬在花园里的赖契尔墓旁。1843年6月执行他的遗嘱和遗言。他的第一条遗嘱是用他的房地产、个人财产偿付总计16000美元的债务加上利息。第二条是把三支宝剑分别分给他的侄子安德鲁·杰克逊·唐奈尔森、他的侄孙安德鲁·杰克逊·科菲和他的孙子安德鲁·杰克逊。第三，他还附加一条告诫，即如果需要，可应用它来保卫联邦，保护宪法。他把大部分剩余财产包括居住地的房子、房间里的东西留给了他的养子小安德鲁·杰克逊。
杰克逊是一个众说纷纭、褒贬不一的人，此处辑录一些对他的肯定和否定之词，足见他身上存在的争议。
对杰克逊的赞扬之词：
“一个我乐于遇到的聪明、敏捷、直率、热情洋溢的人。”——艾伦·伯尔，1805年。
“毫无疑问，他有缺点；而这些缺点常是一个热情、慷慨、真诚的人的天性——就像肥沃的土壤上长出的杂草。尽管这样，他仍恰恰是那个时代所要求的人物：他出色、完美地履行了他对时代应尽的义务。如果说他卷入和商人阶层的矛盾，主要是商人阶层的错误而不是杰克逊的错误。”——《纽约时报》编辑威廉·卡伦·布赖恩特，1836年。
“他处事果断，如果他从云端坠落到燃烧着的城市，那么不出一小时他将带头成为灭火的英雄，他将毫不犹豫地用毁灭一座宫殿来阻止大火蔓延，而另一个人，则仅想到拆除一间小木屋去灭火。”——最高法院法官约翰·卡顿，1845年。
“我从没有听说过比他更毫不做作的人。他是一个把耐心倾听别人话语当作自己应尽职责，或在很大程度上，把它作为一件愉快的事的人。”——马丁·范·布伦。
对杰克逊的批评：
“他的感情是可怕的。当年我当参议院议长时，他是参议员，他常因感情不能抑制而说不出话来。我看到他一再企图发言，而常常强自遏止。无疑，他现在的情绪好多了；自从我知道他以来，他已尽了很大的努力，但他确实是个危险的人。”——托马斯·杰斐逊。
“他把一生的大部分时间都花在赌博、斗鸡、赛马上……而最突出的是将一个有夫之妇拉到自己怀里。”——田纳西州国会议员候选人托马斯·D。阿诺德，1828年。
“无知、冲动、虚伪、腐败，易受周围小人的左右。”——参议员亨利·克菜。
“（杰克逊的否决银行延续议案）是想引起穷人对富人的对立。杰克逊的目的是为了改变富人对其他阶层人的偏见和怨恨，但却不自觉地侵袭到所有的阶层。”——参议员丹尼尔·韦伯斯特，1832年。
“连一句话也写不通，甚至不会拼写自己名字的野蛮人。”——约翰·昆西·亚当斯，1833年。
杰克逊语录
“我知道我适合做什么。我能马马虎虎地指挥一群人，但我不适宜当总统。”——1821年
“我……相信……公正的法律对富人与穷人一视同仁，当身份高贵的人企图践踏弱者的权利的时候，他们也就成了最适宜惩罚的对象。一般来说，上层人物能保护他们自己，而穷人、地位卑微的人，只能寻求法律的武器和庇护。”
——1821年
“社会的差别在任何一个公正的政府下都难以消除。人类制度不能造成人的才能、教育或财富的平等。每个人在充分享受上帝的赐物和高超的工业、经济及品德的果实时，都均等地受到法律的保护。但如果法律用来对人类天生的美德施加进人为因素时——就使富者更富，有势力者更加有权，社会上地位卑贱者——农夫、技工等劳动者——既没有时间又没有手段赢得他们喜欢的恩惠，有权抱怨他们的政府不公正。”
——1832年
不过，由于杰克逊文化程度低，终于落下了一个笑话，也可能是人们有意编造的一个故事，那就是关于OK的来源，人们说，杰克逊不会拼写all correct，把它写成了OrlKorect，缩写为OK，并从此成了约定俗成。
