第二十节 托马斯·爱迪生
《时代》在1999年最后一期中评选出对1000年影响最大的人物，他们是：
11世纪——征服者威廉一世
12世纪——埃及和叙利亚苏丹萨拉丁
13世纪——成吉思汗
14世纪——意大利建筑师和画家乔托
15世纪——德国活字印刷术发明家谷登堡
16世纪——英国女王伊丽莎白一世
17世纪——英国物理学家牛顿
18世纪——美国《独立宣言》主要起草人杰斐逊
19世纪——美国发明家爱迪生
20世纪——物理学泰斗爱因斯坦
人人都知道托马斯·爱迪生是美国最伟大的发明家，他一生共获得了1000多个专利。但很少人注意到爱迪生也是一名杰出的企业家，他是第一个创办商用实验室的人，他的那么多专利中有很大一部分是他的实验室的成果而不是他一个人脑袋的产品。他有句名言：“没有一种实验是没有用的。”这意思是说，即使是失败了的实验也可以起反面教员的作用。
爱迪生在1847年2月11日一个风雪中的凌晨三点钟诞生了，爸爸还把他带到街上去向别人夸耀，大家都叫他阿尔。小时候的爱迪生很爱发问，常常问一些奇怪的问题让人觉得很烦，家人也好，路上的行人也好，都是他发问的对象，如果他对于大人的答复感到不满时就会亲自去实验，例如有一次阿尔看到了鹅舍里的母鹅在孵蛋，他就问妈妈为什么母鹅总是成天坐在那里呢？妈妈就告诉他母鹅在孵蛋，阿尔便想如果母鹅可以那我也一定可以，过了几天爸爸妈妈发现阿尔一直蹲在木料房里，不知道在做什么，当家人发现阿尔在孵蛋的时候每个人都捧腹大笑了起来。
8岁的时候阿尔去上小学了，可是他只上了三个月的课就退学了，阿尔在上课的时候，妈妈常被叫到学校去跟老师说话，这是因为阿尔常常提出一些老师认为很奇怪的问题，老师认为他是一个低能儿童，于是妈妈就决定自己来教导阿尔，并决心把阿尔教成一位伟大的天才，就这样阿尔便开始了他的自学课程，阿尔被妈妈教得很好，后来阿尔也得到了允许，可以在地下室里设置一个实验室，为了不让别人乱动他的实验品阿尔还想出妙计，就是在每一个实验品的瓶子上贴上毒药标签。
托马斯·爱迪生
12岁的一个早晨，阿尔突然对妈妈说想去卖报纸。妈妈听了之后吓一大跳，爸爸听了也很生气，可是经过了阿尔再三的请求他的父母终于同意了，他高兴地跑到铁路公司，也获得了在火车上卖报的允许，从休轮港到底特律有100公里的路程，阿尔在车上当了几个月的报童后，他在底特律开了两家店，其中一家卖杂志，另一家卖蔬菜、水果、奶油等，他也雇用了两个少年帮忙看店，并约定和他们分享红利，不久铁路又增加了一班车，阿尔便派一位报童随车贩卖，就这样一个12岁的报童已经不知不觉地成为了一个少年资本家。
爱迪生曾经救过马温·克莱蒙站站长的小孩，站长为了报答爱迪生便教爱迪生电报技术让他成为电报技术员，不久之后爱迪生去电报局当报务员，因为他是在夜里上班，所以他就能利用白天的时间来做实验，而电报局规定每个小时要向对岸发报一次信，为了能睡觉他发明了一种会自动发报的机器来帮他发信，但最后被发现了并且被革职，就这样爱迪生常因故失去工作而成为一个流浪的电信技工，所以他的生活很不稳定，有一天他听到了一个好消息，这消息就是南美洲在招募电信技工，可是当他要去南美洲的时候，有一位老伯伯告诉他那里并不好，所以去南美洲的念头就消失了，于是他又回到故乡休轮港，在流浪的这段时间爱迪生也是一直努力读书、做实验、研究和工作，为他以后的发明奠定了一个良好的基础。
爱迪生在回家的那段期间，好朋友亚当斯在波士顿帮他找到了一份电信技工的工作，在那里爱迪生发明了自动表决机，是爱迪生第一个获得专利权的发明，自动表决机是一个有绿色和红色按钮的机器，只要按一下绿色的按钮就表示“对”，红色的按钮就表示“不对”，机器完成之后他便跑到华盛顿去实验这部机器，到了华盛顿以后实验的成果是很好，但是委员们还是告诉爱迪生这部机器不怎么实用，坐在归途的火车上，他思想着“发明家脑子里想出来的发明多半是不实用的，只有从社会需要自然产生出来的发明才有意义。”爱迪生的第一个发明，虽然就这样失败了，却给了爱迪生一个宝贵的教训，以后他之所以能成为一个成功发明家，都得力于此时所建立的方针。
生活趣事
1869年6月初，他来到纽约寻找工作。当他在一家经纪人办公室等候召见时，一台电报机坏了。爱迪生是那里唯一的一个能修好电报机的人，于是他谋得了一个比他预期的更好的工作。10月他与波普一起成立一个“波普—爱迪生公司”，专门经营电气工程的科学仪器。在这里，他发明了“爱迪生普用”。他把这台印刷机献给华尔街一家大公司的经理，本想索价5000美元，但又缺乏勇气说出口。于是他让经理给个价钱，而经理给了4万美元。
爱迪生用这笔钱在新泽西纽瓦克市的沃德街建了一座工厂，专门制造各种电气机械。他通宵达旦地工作。他培养出许多能干的助手，同时，也巧遇了勤快的玛丽，他未来的第一个新娘。在纽瓦克，从1872年至1875年，爱迪生先后发明了二重、四重电报机，还协助别人搞成了世界上第一架英文打字机。
1876年春天，爱迪生又一次迁居，这次他迁到了新泽西州的“门罗公园”。他在这里建造了第一所“发明工厂”，它“标志着集体研究的开端”。1877年，爱迪生改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。他还发明了他心爱的一个项目——留声机。电话和电报“是扩展人类感官功能的一次革命”；留声机是改变人们生活的三大发明之一，“从发明的想象力来看，这是他极为重大的发明成就”。到这个时候，人们都称他为“门罗公园的魔术师”。
爱迪生在发明留声机的同时，经历无数次失败后终于对电灯的研究取得了突破，1879年10月22日，爱迪生点燃了第一盏真正有广泛实用价值的电灯。为了延长灯丝的寿命，他又重新试验，试用了6000多种纤维材料，才找到了新的发光体——日本竹丝，可持续1000多小时，达到了耐用的目的。从某一方面来说，这一发明是爱迪生一生中达到的登峰造极的成就。接着，他又创造一种供电系统，使远处的灯具能从中心发电站配电，这是一项重大的工艺成就。
他在纯科学上的第一个发现出现于1883年。试验电灯时，他观察到他称之为爱迪生效应的现象：在点亮的灯泡内有电荷从热灯丝经过空间到达冷板。爱迪生在1884年申请了这项发现的专利，但并未进一步研究。而别的科学家利用爱迪生效应发展了电子工业，尤其是无线电和电视。
爱迪生又企图为眼睛作出留声机为耳朵作出的事，电影摄影机即产生于此。使用一条乔治伊斯曼新发明的赛璐珞胶片，他拍下一系列照片，将它们迅速地、连续地放映到幕布上，产生出运动的幻觉。他第一次在实验室里试验电影是在1889年，1891年申请了专利。1903年，他的公司摄制了第一部故事片《列车抢劫》。爱迪生为电影业的组建和标准化做了大量工作。
1887年爱迪生把他的实验室迁往西奥伦治以后，为了他的多种发明制成产品和推销，他创办了许多商业性公司；这些公司后来合并为爱迪生通用电气公司，后又称为通用电气公司。此后，他的兴趣又转到荧光学、矿石捣碎机、铁的磁离法、蓄电池和铁路信号装置上。
第一次世界大战期间。他研制出鱼雷机械装置、喷火器和水底潜望镜。
1929年10月21日，在电灯发明50周年的时候，人们为爱迪生举行了盛大的庆祝会，德国（德意志联邦共和国）的阿尔伯特·爱因斯坦和法国的居里夫人（出生于波兰）等著名科学家纷纷向他表示祝贺。不幸的是，就在这次庆祝大会上，当爱迪生致答辞的时候，由于过分激动，他突然昏厥过去。从此，他的身体每况愈下。1931年10月18日，这位为人类作过伟大贡献的科学家因病逝世，终年84岁。
爱迪生的文化程度极低，对人类的贡献却这么巨大，这里的“秘诀”是什么呢？除了有一颗好奇的心，一种亲自试验的本能，他还具有超乎常人的艰苦工作的无穷精力和果敢精神。当有人称爱迪生是个“天才”时，他却解释说：“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”他在“发明工厂”，把许多不同专业的人组织起来，里面有科学家、工程师、技术人员、工人共100多人，爱迪生的许多重大发明就是靠这个集体的力量才获得成功的。他的成就主要归功于他的勤奋和创造性才能以及集体的力量，此外，他的妻子也曾起了相当重要的作用。
爱迪生一生只上过三个月的小学，他的学问是靠母亲的教导和自修得来的。他的成功，还应该归功于母亲自小对他的谅解与耐心的教导，才使原来被人认为是低能儿的爱迪生，长大后成为举世闻名的“发明大王”。
有人做过统计：爱迪生一生中的发明，在专利局正式登记的有1300种左右。1881年是他发明的最高纪录年。这一年，他申请立案的发明就有141种，平均每三天就有一种新发明。
伟大发明家爱迪生的一生告诉我们：巨大的成就，出于艰巨的劳动。
1931年10月18日，爱迪生在西奥伦治逝世，终年84岁，1931年10月21日，全美国熄灯以示哀悼。
爱迪生语录
●天才就是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感，但那百分之一的灵感是最重要的，甚至比那百分之九十九的汗水还重要。
●惊奇（好奇心）就是科学的种子。
●如果你希望成功，当以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟，以希望为哨兵。
●读书之于精神，恰如运动之于身体。
●爱情不会因为理智而变得淡漠，也不会因为雄心壮志而丧失殆尽。它是第二生命；它渗入灵魂，温暖着每一条血管，跳动在每一次脉搏之中。
●友谊能增进快乐，减轻痛苦，因为它能倍增我们的喜悦，分担我们的烦恼。
●我始终不愿抛弃我的奋斗生活，我极端重视奋斗得来的经验，尤其是战胜困难后所得到的愉快，一个人要先经过困难，然后踏进顺境，才觉得受用、舒适。
●人生太短，要干的事太多，我要争分夺秒。
●人生在世是短暂的，对这短暂的人生，我们最好的报答就是工作。
●荣誉感是一种优良的品质，因而只有那些禀性高尚积极向上或受过良好教育的人才具备。
●教育之于心灵，犹雕刻之于大理石。
●世间没有一种具有真正价值的东西，可以不经过艰苦辛勤的劳动而能够得到的。
●失败也是我所需要的，它和成功对我一样有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。
●登高必自卑，自视太高不能达到成功，因而成功者必须培养泰然心态，凡事专注，这才是成功的要点。
●如果我曾经或多或少地激励了一些人的努力，我们的工作，曾经或多或少地扩展了人类的理解范围，因而给这个世界增添了一分欢乐，那我也就感到满足了。
●不下决心培养思考的人，便失去了生活中的最大乐趣。
●没有任何权宜之计可以让人逃避真正的劳动——思考。
●我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥秘，并以此为人类造福。我们在世的短暂的一生中，我不知道还有什么比这种服务更好的了。
●许多人错失机会，是因为机会伪装了起来。扮成了“辛苦的工作”。
●大多数人失去工作，是因为这些工作披着“辛勤”的外衣。
●一个人年轻的时候，不会思索，他将一事无成。
●好动与不满足是进步的第一必需品。
●任何问题都有解决的办法，无法可想的事是没有的。要是你果真弄到了无法可想的地步，那也只能怨自己是笨蛋，是懒汉。
11世纪——征服者威廉一世
12世纪——埃及和叙利亚苏丹萨拉丁
13世纪——成吉思汗
14世纪——意大利建筑师和画家乔托
15世纪——德国活字印刷术发明家谷登堡
16世纪——英国女王伊丽莎白一世
17世纪——英国物理学家牛顿
18世纪——美国《独立宣言》主要起草人杰斐逊
19世纪——美国发明家爱迪生
20世纪——物理学泰斗爱因斯坦
人人都知道托马斯·爱迪生是美国最伟大的发明家，他一生共获得了1000多个专利。但很少人注意到爱迪生也是一名杰出的企业家，他是第一个创办商用实验室的人，他的那么多专利中有很大一部分是他的实验室的成果而不是他一个人脑袋的产品。他有句名言：“没有一种实验是没有用的。”这意思是说，即使是失败了的实验也可以起反面教员的作用。
爱迪生在1847年2月11日一个风雪中的凌晨三点钟诞生了，爸爸还把他带到街上去向别人夸耀，大家都叫他阿尔。小时候的爱迪生很爱发问，常常问一些奇怪的问题让人觉得很烦，家人也好，路上的行人也好，都是他发问的对象，如果他对于大人的答复感到不满时就会亲自去实验，例如有一次阿尔看到了鹅舍里的母鹅在孵蛋，他就问妈妈为什么母鹅总是成天坐在那里呢？妈妈就告诉他母鹅在孵蛋，阿尔便想如果母鹅可以那我也一定可以，过了几天爸爸妈妈发现阿尔一直蹲在木料房里，不知道在做什么，当家人发现阿尔在孵蛋的时候每个人都捧腹大笑了起来。
8岁的时候阿尔去上小学了，可是他只上了三个月的课就退学了，阿尔在上课的时候，妈妈常被叫到学校去跟老师说话，这是因为阿尔常常提出一些老师认为很奇怪的问题，老师认为他是一个低能儿童，于是妈妈就决定自己来教导阿尔，并决心把阿尔教成一位伟大的天才，就这样阿尔便开始了他的自学课程，阿尔被妈妈教得很好，后来阿尔也得到了允许，可以在地下室里设置一个实验室，为了不让别人乱动他的实验品阿尔还想出妙计，就是在每一个实验品的瓶子上贴上毒药标签。
托马斯·爱迪生
12岁的一个早晨，阿尔突然对妈妈说想去卖报纸。妈妈听了之后吓一大跳，爸爸听了也很生气，可是经过了阿尔再三的请求他的父母终于同意了，他高兴地跑到铁路公司，也获得了在火车上卖报的允许，从休轮港到底特律有100公里的路程，阿尔在车上当了几个月的报童后，他在底特律开了两家店，其中一家卖杂志，另一家卖蔬菜、水果、奶油等，他也雇用了两个少年帮忙看店，并约定和他们分享红利，不久铁路又增加了一班车，阿尔便派一位报童随车贩卖，就这样一个12岁的报童已经不知不觉地成为了一个少年资本家。
爱迪生曾经救过马温·克莱蒙站站长的小孩，站长为了报答爱迪生便教爱迪生电报技术让他成为电报技术员，不久之后爱迪生去电报局当报务员，因为他是在夜里上班，所以他就能利用白天的时间来做实验，而电报局规定每个小时要向对岸发报一次信，为了能睡觉他发明了一种会自动发报的机器来帮他发信，但最后被发现了并且被革职，就这样爱迪生常因故失去工作而成为一个流浪的电信技工，所以他的生活很不稳定，有一天他听到了一个好消息，这消息就是南美洲在招募电信技工，可是当他要去南美洲的时候，有一位老伯伯告诉他那里并不好，所以去南美洲的念头就消失了，于是他又回到故乡休轮港，在流浪的这段时间爱迪生也是一直努力读书、做实验、研究和工作，为他以后的发明奠定了一个良好的基础。
爱迪生在回家的那段期间，好朋友亚当斯在波士顿帮他找到了一份电信技工的工作，在那里爱迪生发明了自动表决机，是爱迪生第一个获得专利权的发明，自动表决机是一个有绿色和红色按钮的机器，只要按一下绿色的按钮就表示“对”，红色的按钮就表示“不对”，机器完成之后他便跑到华盛顿去实验这部机器，到了华盛顿以后实验的成果是很好，但是委员们还是告诉爱迪生这部机器不怎么实用，坐在归途的火车上，他思想着“发明家脑子里想出来的发明多半是不实用的，只有从社会需要自然产生出来的发明才有意义。”爱迪生的第一个发明，虽然就这样失败了，却给了爱迪生一个宝贵的教训，以后他之所以能成为一个成功发明家，都得力于此时所建立的方针。
生活趣事
1869年6月初，他来到纽约寻找工作。当他在一家经纪人办公室等候召见时，一台电报机坏了。爱迪生是那里唯一的一个能修好电报机的人，于是他谋得了一个比他预期的更好的工作。10月他与波普一起成立一个“波普—爱迪生公司”，专门经营电气工程的科学仪器。在这里，他发明了“爱迪生普用”。他把这台印刷机献给华尔街一家大公司的经理，本想索价5000美元，但又缺乏勇气说出口。于是他让经理给个价钱，而经理给了4万美元。
爱迪生用这笔钱在新泽西纽瓦克市的沃德街建了一座工厂，专门制造各种电气机械。他通宵达旦地工作。他培养出许多能干的助手，同时，也巧遇了勤快的玛丽，他未来的第一个新娘。在纽瓦克，从1872年至1875年，爱迪生先后发明了二重、四重电报机，还协助别人搞成了世界上第一架英文打字机。
1876年春天，爱迪生又一次迁居，这次他迁到了新泽西州的“门罗公园”。他在这里建造了第一所“发明工厂”，它“标志着集体研究的开端”。1877年，爱迪生改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。他还发明了他心爱的一个项目——留声机。电话和电报“是扩展人类感官功能的一次革命”；留声机是改变人们生活的三大发明之一，“从发明的想象力来看，这是他极为重大的发明成就”。到这个时候，人们都称他为“门罗公园的魔术师”。
爱迪生在发明留声机的同时，经历无数次失败后终于对电灯的研究取得了突破，1879年10月22日，爱迪生点燃了第一盏真正有广泛实用价值的电灯。为了延长灯丝的寿命，他又重新试验，试用了6000多种纤维材料，才找到了新的发光体——日本竹丝，可持续1000多小时，达到了耐用的目的。从某一方面来说，这一发明是爱迪生一生中达到的登峰造极的成就。接着，他又创造一种供电系统，使远处的灯具能从中心发电站配电，这是一项重大的工艺成就。
他在纯科学上的第一个发现出现于1883年。试验电灯时，他观察到他称之为爱迪生效应的现象：在点亮的灯泡内有电荷从热灯丝经过空间到达冷板。爱迪生在1884年申请了这项发现的专利，但并未进一步研究。而别的科学家利用爱迪生效应发展了电子工业，尤其是无线电和电视。
爱迪生又企图为眼睛作出留声机为耳朵作出的事，电影摄影机即产生于此。使用一条乔治伊斯曼新发明的赛璐珞胶片，他拍下一系列照片，将它们迅速地、连续地放映到幕布上，产生出运动的幻觉。他第一次在实验室里试验电影是在1889年，1891年申请了专利。1903年，他的公司摄制了第一部故事片《列车抢劫》。爱迪生为电影业的组建和标准化做了大量工作。
1887年爱迪生把他的实验室迁往西奥伦治以后，为了他的多种发明制成产品和推销，他创办了许多商业性公司；这些公司后来合并为爱迪生通用电气公司，后又称为通用电气公司。此后，他的兴趣又转到荧光学、矿石捣碎机、铁的磁离法、蓄电池和铁路信号装置上。
第一次世界大战期间。他研制出鱼雷机械装置、喷火器和水底潜望镜。
1929年10月21日，在电灯发明50周年的时候，人们为爱迪生举行了盛大的庆祝会，德国（德意志联邦共和国）的阿尔伯特·爱因斯坦和法国的居里夫人（出生于波兰）等著名科学家纷纷向他表示祝贺。不幸的是，就在这次庆祝大会上，当爱迪生致答辞的时候，由于过分激动，他突然昏厥过去。从此，他的身体每况愈下。1931年10月18日，这位为人类作过伟大贡献的科学家因病逝世，终年84岁。
爱迪生的文化程度极低，对人类的贡献却这么巨大，这里的“秘诀”是什么呢？除了有一颗好奇的心，一种亲自试验的本能，他还具有超乎常人的艰苦工作的无穷精力和果敢精神。当有人称爱迪生是个“天才”时，他却解释说：“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”他在“发明工厂”，把许多不同专业的人组织起来，里面有科学家、工程师、技术人员、工人共100多人，爱迪生的许多重大发明就是靠这个集体的力量才获得成功的。他的成就主要归功于他的勤奋和创造性才能以及集体的力量，此外，他的妻子也曾起了相当重要的作用。
爱迪生一生只上过三个月的小学，他的学问是靠母亲的教导和自修得来的。他的成功，还应该归功于母亲自小对他的谅解与耐心的教导，才使原来被人认为是低能儿的爱迪生，长大后成为举世闻名的“发明大王”。
有人做过统计：爱迪生一生中的发明，在专利局正式登记的有1300种左右。1881年是他发明的最高纪录年。这一年，他申请立案的发明就有141种，平均每三天就有一种新发明。
伟大发明家爱迪生的一生告诉我们：巨大的成就，出于艰巨的劳动。
1931年10月18日，爱迪生在西奥伦治逝世，终年84岁，1931年10月21日，全美国熄灯以示哀悼。
爱迪生语录
●天才就是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感，但那百分之一的灵感是最重要的，甚至比那百分之九十九的汗水还重要。
●惊奇（好奇心）就是科学的种子。
●如果你希望成功，当以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟，以希望为哨兵。
●读书之于精神，恰如运动之于身体。
●爱情不会因为理智而变得淡漠，也不会因为雄心壮志而丧失殆尽。它是第二生命；它渗入灵魂，温暖着每一条血管，跳动在每一次脉搏之中。
●友谊能增进快乐，减轻痛苦，因为它能倍增我们的喜悦，分担我们的烦恼。
●我始终不愿抛弃我的奋斗生活，我极端重视奋斗得来的经验，尤其是战胜困难后所得到的愉快，一个人要先经过困难，然后踏进顺境，才觉得受用、舒适。
●人生太短，要干的事太多，我要争分夺秒。
●人生在世是短暂的，对这短暂的人生，我们最好的报答就是工作。
●荣誉感是一种优良的品质，因而只有那些禀性高尚积极向上或受过良好教育的人才具备。
●教育之于心灵，犹雕刻之于大理石。
●世间没有一种具有真正价值的东西，可以不经过艰苦辛勤的劳动而能够得到的。
●失败也是我所需要的，它和成功对我一样有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。
●登高必自卑，自视太高不能达到成功，因而成功者必须培养泰然心态，凡事专注，这才是成功的要点。
●如果我曾经或多或少地激励了一些人的努力，我们的工作，曾经或多或少地扩展了人类的理解范围，因而给这个世界增添了一分欢乐，那我也就感到满足了。
●不下决心培养思考的人，便失去了生活中的最大乐趣。
●没有任何权宜之计可以让人逃避真正的劳动——思考。
●我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥秘，并以此为人类造福。我们在世的短暂的一生中，我不知道还有什么比这种服务更好的了。
●许多人错失机会，是因为机会伪装了起来。扮成了“辛苦的工作”。
●大多数人失去工作，是因为这些工作披着“辛勤”的外衣。
●一个人年轻的时候，不会思索，他将一事无成。
●好动与不满足是进步的第一必需品。
●任何问题都有解决的办法，无法可想的事是没有的。要是你果真弄到了无法可想的地步，那也只能怨自己是笨蛋，是懒汉。
