大漠三部曲

第十一章

　　1

　　打完黄毛柴籽回来不久，灵官妈又牵挂起嫁到邻村的女儿兰兰来。十指连心，哪个儿女都是她心头的肉。而兰兰，因为不在身边，更叫她扯心。她到铺子里买了两盒饼干和两个罐头，又带了两个兔子，叫猛子把她捎到亲家庄子附近，打发他回去，自个儿往亲家家走来。

　　亲家家景还不如自家，这是她早知道的，但一见那个破旧的庄门，她还是产生了莫名其妙的伤感。想到自己那花儿一样的姑娘生活在这样一个家里，心中不由酸溜溜难受起来。

　　女亲家很亲热地迎了出来：“哟，亲家，屋里坐，屋里坐。哪阵风把你吹来了？”灵官妈笑道：“东风南风西北风。”“早就打算叫白福去请你。秋禾收了，空闲也有了，来串串门，散散心，喧喧谎儿解解闷。正要叫他去呢，你正好来了。来了好。来了好，莹儿好着哩吧？噢，我知道肯定好着哩。有你亲家，我放心得很。”女亲家伶牙俐齿地说。

　　灵官妈笑了。虽说她不是笨嘴笨舌的人，可一到女亲家跟前，却不由木讷起来。在对方瓦罐里倒核桃似的口才面前，她连个插话的机会都没有，索性闭了口，由她说去，只用表情迎合她。

　　“哟，可真想你亲家呀。我老说，前世不知积了啥德，咋对了这么好的亲戚呀？贤惠得很。我老说白福，去，看看你大妈子去。可那个崽娃子常撒懒，一说他就说，‘哟，自己的外母和娘一样，讲那么多虚套套干啥？’我一想，也对哩。不对亲戚是两家，对了亲戚是一家。你说对不对？自家人还见啥外呢？”

　　“就是。就是。丫头呢？”

　　“上地去了。就来了。攒个埂子，一点儿活。我说我去。她说她一会儿就干完了。一点儿活，可能快回来了。”

　　灵官妈望着亲家那两片飞动的薄薄的嘴唇，觉得有些别扭。亲家的过分亲热和殷勤使她不舒服。她一直觉着和亲家隔着一层，其主要原因就是这一点。灵官妈总能觉出其中的一分假。而假，哪怕只有一分，也总是叫人不舒服的。而且，她敢肯定，在这样一个伶牙俐齿天花乱坠的婆婆面前，兰兰定然占不到啥便宜。这使她有了一丝不快。不过，她还是说：“那丫头不懂事。有你亲家哩，可别惯着她。”

　　“哟，亲家，你还说啥哩？”她拉着长长的声音说，“我老说，我们老啊老了，生就的骨头长就的肉了。没啥。他们还年轻着哩。以后的日子长着哩。要是惯下啥坏毛病的话，可影响一辈子哩。你说对不对？亲家。”

　　“就是。”灵官妈应道。心里却在冷笑。她想，我的丫头我知道，能有啥毛病呀？你倒是该管管你那个爹爹，但嘴里却说：“就是呀，能给娃娃们个好心，不能给个好脸。哪个大人还不是为了娃儿们好呢？”

　　“着，对着哩。”亲家端过馍馍盘子，沏了杯水。“你先尝些馍馍，先压压饥。”

　　“不饿，不饿。”灵官妈推辞道。

　　“亲家，这就是你的不对了。做啥假哩？又不是外人。你是怕我的馍馍生着哩？怕吃坏你的肚子？还是怕我放了老鼠药呀？尝些，少尝些。”说着，亲家把馍馍掰开，硬往灵官妈手里塞。她只好接了。

　　“哟，亲家的好面活。”

　　“叫亲家笑活哩。好嘛，谈不上。但熟是熟了。哪像亲家你呀，做的馍馍和面包一样暄。你那一手传给你姑娘一半就好了。莫非你这一手绝活也是传子不传女呀？嘻嘻。”

　　刚听了亲家的话，灵官妈还很舒服。她自然很得意自己的面食。可仔细一想，就从亲家的话中品出了不同寻常的滋味。她是在夸我的面活好呢？还是在骂我没有调教好姑娘？兰兰的面活不如娘，可也差不到哪里。差的也仅仅是年轻人懒一点，面揉得不到功夫，并不是像她说的那样，连娘的一半也不如。灵官妈一边嚼咀，一边思索，没吃出个啥味来。于是，干笑两声，喝口水。亲家似乎觉出了对方的不快，说：“哟，你看我这人，刀子嘴豆腐心，有啥说啥，惹亲家不高兴了。其实，你的丫头也是我的丫头，用不着当面一套背后一套的。”

　　“就是呀。”灵官妈高兴了。她觉出了自己的小气。“就是。你放心管，该打就打，该骂就骂。”

　　“当然啊。莹儿在你那儿也一样。哪个当大人的心都一样，都是为了儿女过好日月。对不对？听了，大人说几句。不听了，也没法子。成龙成龙，变虎变虎。由他去。对不？亲家。”

　　灵官妈心里咯噔一声，说：“莫非兰兰这狼吃的有啥对不住你的地方？”

　　“哟，瞧你。说到哪里去了。我当大人的还没到和年轻人斗气的地步呀。对不？亲家。再说，我也没做出叫黄毛丫头戳脊梁骨的事呀，对不？我四股子筋还能动弹。要是哪天老了，苦不动了，喂狗也罢，填坑也罢，就由他儿子媳妇子了。对不对，亲家？”

　　灵官妈越加断定兰兰做了伤大人心的事，就把手里的馍馍放在桌上，说：“亲家，你有啥？放心说啥，不要把话往舌头下压。我知道我的丫头脾气不好，有时说话没分寸，冲撞了亲家你。你大人不见小人过，不和她计较是你的德行好。可你不该瞒我，咋说她也是我十月怀胎养下的。打她，她也得挨。骂她，她也得受。你不用瞒我。”

　　“哟，亲家言重了。她还没到那个份儿上哩。不过，年轻人没社会经验，有这样那样的毛病也难怪。其实，也没啥大不了的。明理的，说我是为娃儿们好。不明理的，还说我是老鼠肚子，盛不了多少东西，一天和娃娃们见过。对不对，亲家？”

　　“有啥话你放心说。亲家。我又不是外人。你看得起我了。我们就掏心喧一喧。看不起了，也就算了。反正我的人我知道，嗓子上没按个闸门，免不了冲撞人。”

　　“其实，也没啥。只不过有个小毛病，就是懒些。睡到太阳一白杨树高，还扯呼噜。你说亲家，我饭做好，总不能端到头下喂媳妇吧？我就骂了，连儿子连媳妇数落了一顿。后来嘛，好多了。”

　　“应该的。懒毛病就得调一下。不调还像话吗？生驴生马都能调好，不要说人。应该的，亲家。应该的。”

　　亲家抿嘴一笑：“哟，亲家。难得你这么明理。要是媳妇有你的一半就好了。这……这个，她说倒没说啥，不过走路的姿势就不对了，呜呜闪电的。按说我闭上眼睛也就没事了，可一家人鼻子耳朵厮磨，不能叫我一辈子当睁眼瞎子吧？你说，亲家。”

　　“这丫头是有这个毛病，连当娘的也叫她这样呜呜闪电过。放心，亲家，我给她说。”

　　“说不说也没啥。亲家，我也不在乎。我不说，外人也不知道。家丑不可外扬。可有些事，就不行了。你不说，可人家说呀，风风雨雨的……你可不要生气，亲家。”

　　“不生气，不生气。”

　　“就说串门吧。你说一个媳妇家串东家走西家，人咋说呢？明理的，说年轻人屋里蹲不住。不明理的，说三道四，说有娘养没娘教什么的，叫人听了也怪来气的。我说我的女亲家可是个本本分分的人，你们说她我可不依的。你说亲家。”

　　灵官妈脸上烧烘烘的。她长出一口横气，说：“有啥你说啥……不信这死丫头……”

　　“哟，亲家。你可不要把我当成长舌妇呀。其实，我最讨厌背后议论人，也就是你亲家和我脾气对光，我才掏出心喧给你听。”

　　“知道，知道。”

　　“你说，一个媳妇串东串西，和小伙子嘻嘻哈哈打打闹闹，我当然看不顺眼。我不是怕别人骂我，是怕人骂亲家你呢。对不对……还哼哼咛咛一天价唱，爱呀，情呀的。你说，又不是个戏子又不是个旦，唱啥哩？叫人把牙都笑掉了。当然，这是些小事，说了叫人说去。牙笑掉是人家的事。可有些就不行了。你和人家的媳妇叽叽咕咕，人家的婆婆找上门来，你说我管不管……对不对？亲家。不管吧，谁都知道她是我的媳妇。管吧，免不了淘气。不要叫你亲家认为我做大不正，和一个小辈见过呢。”

　　灵官妈说不出话，心里的气咕咚咕咚翻。这个典脸鬼，把娘家门上的脸都丢尽了。她感到这次串亲戚脸上无光，不由叹了口气。

　　“瞧你，亲家。生气了不？唉，谁叫你和我这样对光呢？不该说，真不该说。把亲家气成这个样子。”

　　灵官妈挤出一丝笑：“啥呀？真是的。自家人还有啥不能说的？真是的。”

　　“就是。我也这样认为。不管咋说，咱们是亲家，对不对？姑娘媳妇一个样，我眼里是一个样……不……媳妇还更重呢……所以呀，我能忍的就忍了，能装的也装了，能不看的也就闭眼了……比如她不问我花钱呀，偷着吃好吃的呀，我都忍了……可有些是不能忍的，比如她套骗人家的臭鞋底子穿。你说，我们又不是穷的穿不起鞋。想穿个啥？你言喘，我粜粮食卖房子给你买。用得着套骗人吗？你说，亲家。”

　　“典脸鬼呀……”灵官妈流出了泪。她简直给气蒙了，无论她怎样坚持，眼泪还是流了出来。“你说，这个典脸鬼。”灵官妈哭出了声。

　　“哎哟，亲家。亲家。你咋……怪我……怪我呀，亲家。我……不该说呀。谁叫我一见亲家就想把心掏出呢？亲家，不要生气。”

　　灵官妈抹了一把泪：“亲家，咋能怪你？你不说，我还蒙在鼓里……我后悔，当初咋没一P股压死她。喂了狗，也比这样丢底典脸强。”

　　2

　　兰兰一见母亲，高兴极了：“哟，妈妈来了。”

　　灵官妈不忍立马给女儿当头一棒，就挤出笑来：“干完了？”

　　“还得一天。”兰兰说。

　　妈发现兰兰瘦了，脸色惨白，颧骨凸出，腮子下陷。她很心疼，望望女亲家。女亲家却正吃掰开的那块馍馍。也许是只顾“掏心”的缘故。她忘了再劝灵官妈“压压饥”。

　　灵官妈指指兰兰隆起的肚子，说：“要操心。个人的阵势个人知道。”兰兰说：“不要紧。书上说，孕妇要多活动。”

　　仔细望一阵女儿，妈叹口气，说：“你瘦了。”

　　“她呀，只顾苗条，不顾身子。宁叫肚子受穷，不叫眼里受罪。”亲家接口道。

　　兰兰望望婆婆，想说什么，又没有说，却问妈：“屋里好吗？那天来，大哥肋里有些疼，好些没？”

　　“好了，好了。大夫说不要紧。也开了药。”

　　正喧着，男亲家领着孙女引弟进了门。男亲家虽是个有名的“大话”，但唾星多在谈“大买卖”时喷，不屑与头发长见识短的女人寒暄，招呼之后，就出去了。女亲家去做饭，叫兰兰陪陪她母亲。灵官妈拽过引弟，狠狠亲几口，恨不得把孙女儿吃了。

　　“白福呢？”妈问。

　　“他呀……谁知道呀——爷父两个一路鬼，老的一天东跑西颠，捣啥大买卖，古董啦，钢材啦，疯疯癫癫的，也没见带来个钱毛。少的，搓麻将呀，挖牛九牌呀，摇个宝呀，尽干这些。前几天偷了屋里卖猪的钱，输了。”说着，兰兰眼里亮哗哗了。

　　灵官妈垂下头，叹了口气：“也怪我和你爹。真是老糊涂了，硬把你推到火坑里，唉。当初……”兰兰在眼里抹一把，忙说：“妈，没啥。他也就是这点不好，别的都好。干活牛一样。庄稼人嘛，还求啥呢？再说，毛病会改的，改了就好了。”灵官妈不再说话，只长长地叹气。

　　忽听院里有人大声说：“嘿，你说这驴日的，像话不像话？”兰兰说：“他来了。”话没落，进来一个壮汉：“你说这驴撵的……噢，大妈子来了……你说这驴撵的，偷牌……怪不得老子每次输……你说这驴撵的，嘿！简直不是人。”兰兰说：“那以后别玩了。和这种人有啥玩头？”白福说：“啥？便宜了这孙蛋。老子还没赢够呢……嘿，你说这驴……老子那个气呀，捞过他，啪啪，赏他三个饼子。这不，他偷牌不成，我就赢了……”他掏出一把脏乎乎皱巴巴的纸币。

　　灵官妈望望兰兰。兰兰苦笑几声，转身对白福说：“行了，行了。少说些吧。”白福哈哈一笑：“功？当然有功。你不是说我每次都是给人送钱吗？这次不赢了吗？”说着，转身出了门。厨房里又传来他的表功声。

　　“这种人……”灵官妈苦笑道，“早知道这种人，嘿——”

　　“你还没见他输了的那个德行呢。”兰兰说，“砸这个，扔那个……噢，不过，也没啥……妈，你也别往心里去。”

　　“幸好莹儿那丫头好。不然，真后悔死的。他要是有憨头一半就好了。”

　　“人嘛，哪有十全十美的？你也用不着往心里去，我也惯了。真的，妈，惯了。惯了就啥也觉不出了……刚来那阵……真不想活呢。”兰兰的眼睛又一层泪花。

　　“真苦了你……可真苦了你……兰兰……妈对不住你。”

　　“没啥。真没啥。就是……”

　　男亲家进了屋，边找啥东西，边对灵官妈说：“叫你亲家见笑了，养下那么个爹爹。你看，就那样。一天不干正事，还不叫人说。一说，就闹个鸡飞狗上墙的。”

　　“年轻人嘛。过几年就懂事了。”

　　“哼，过几年？老子进了土坑，管他吃屎还是喝尿呢。”说完呼呼哼哼出了门，仍旧干他的活去了。

　　兰兰笑道：“老两口见天嚷仗。动不动，就你一枪我一矛子。公公骂不过婆婆，婆婆打不过公公，也就分不出个谁胜谁负的。”

　　灵官妈笑道：“老啊老了，见啥过呢？嘿，真是的。”

　　“好像不闹个事就蹲不住似的。可能嚷仗也能上瘾，一天不嚷，嗓子里就痒得难受。”

　　母女俩笑了。只有在这时，她俩的心情才轻松了些。妈掏出一个手绢，拆开一层，又一层，里面有个白布包，白布包里有个红布包，红布包里有十块钱：“上次头疼，你爹叫我吃药。我舍不得花。省下来，给你买个针头线脑啥的。”

　　兰兰说：“不能孝敬妈，心里就够难受的。咋能要妈的钱？”

　　“拿上，装好。别叫他们看见。”

　　兰兰就接了钱，装进内衣口袋。

　　婆婆在厨房里喊：“兰兰，端饭来。”兰兰便起身，进了厨房。白福正蹲在灶火门上捋脏兮兮的赌来的钱，边捋边唾沫四溅地重复已重复了多遍的话。兰兰把筷子、辣子钵和咸菜碟之类摆到书房里。

　　婆婆端了两碗面，一进门，就说：“亲家，可真对不住得很。一来没个啥准备，二来不像你们家，要啥有啥，只有烂面条了。烂面条就烂面条，亲家往饱里吃。多吃碗，我心里也就平顺了。”

　　灵官妈说：“瞧你说的，谁家不是呢？这就好，这就好。”

　　3

　　吃过午饭，男亲家吩咐道：“白福，后晌你和你妈下地攒埂子去。叫你媳妇和大妈子喧喧。娘儿们轻易不撞头，叫人家喧喧。”白福上午“赢”钱带来的兴致没减，一口答应。女亲家说：“也好，你们娘儿们好好唠唠。我们下地，亲家。你总不见怪吧？不是我不陪你。我可是给你们娘儿们腾地方呀。有我们，你们肯定喧不畅快。”灵官妈笑道：“啥呀？我们也没啥喧的。从鞋底疙瘩大，抓成个人，每一根肋巴我都摸透了。喧啥呀？不过，你忙就忙你的去。要淤冬水了，埂子得攒好。”白福母子俩打着哈哈走了。男亲家也把引弟抱上架子车，出了门。

　　屋里只剩下母女俩，气氛顿时清静了。妈认真看一阵女儿。女儿却躲着妈的目光。一会儿，妈说：“兰兰，问你个事儿，可要实话实说呀。”兰兰说：“你问啥你问。我又没啥隐瞒妈的。”

　　“你和婆婆是不是不好？”

　　“也没啥不好的。婆婆嘛，就那样。谁家的婆婆也那样。”

　　“吵架不？”

　　“刚来时，顶过几句。后来摸着了她的脾性，也就不顶了。怎么？她给你说啥了吗？”

　　“我不过问问。以后你早晨起早点。”

　　“再咋早呢？我起来，做了早饭，扫了院子，喂了猪。他们才起呢。”

　　“早就好。你是个小辈，起早是应该的。人家苦了半辈子，应该歇歇了。还有，平时没事不要到别人家去串门。”

　　“谁爱串门呀？不过有时到人家看看电视。家里的那个破电视坏了。没钱修就放着。我就到人家去看，也不常看，十天半月一次。咋？听到啥闲话了？”

　　“闲话倒没听到。只是常往人家跑，免不了叫人指长戳短的。你当然没啥，可大人就受不了。对不？你也该替大人想想。再说，到人家，也免不了和人家说几句。明理人当然不说啥。不明理的，说你和男人嘻嘻哈哈，有这个那个的。当然，我的姑娘是个啥人，当娘的当然知道，可别人就不知道了。对不对？”

　　“妈。”兰兰抬起头，“有啥你明说好了。婆婆还给你说了啥？你明说。”

　　“也不是你婆婆不好，丫头。”妈叹口气，“你自己也该注意些。你想吃啥了，到娘家来，妈给你做。想买啥了，给妈说，妈给你买。不要动别人的东西。叫人说三道四，妈脸上拿刺条抽哩。”

　　“你不要说了。我知道，定是那老妖说我偷着吃了，拿她的零花钱了。”兰兰流出了泪。“那老妖在人前编排我不止一次了。我怀那个娃娃时，想吃个炒鸡蛋，吃了一个。她就说我偷着吃。你说，谁没‘害’过个口呀？有爱吃酸的，有爱吃甜的。可我偏偏爱吃个炒鸡蛋。你说，妈，才一个。老妖就指桑骂槐了半个月。娃娃流了，总该饶我哩吧？我喝了凉水，为啥不喝？气头上我还想上吊呢。还有，五奶奶上回头疼，买去痛片，没钱——就那个五保户。问我借，我哪有钱呀？正好她桌上有一块钱，我就给了五奶奶。她就在背后说我手脚不老实。你说，妈，这还算个大人吗？我再眼小，总不是只值一块钱吧？”兰兰哭出了声。

　　灵官妈也流出了泪，想到女亲家亲热的笑，觉得像吃了苍蝇。“还说我爱串门啦，和男人嘻嘻哈哈啦，套骗人家的臭鞋底儿穿了……在村里传了个一溜风。串门？我咋个串法？不过到秀兰家看个电视嘛。她的男人又不在家，我咋个串了？后来，你说我串门，我偏串。只许她和男人龇牙咧嘴，我连个话也不能说了？人家问话，我总不能不答吧？她就说我和这个嘻嘻，和那个哈哈。啥风都是她放，啥谣都是她造。你说她算个大人吗？秀兰给了我一双鞋，是她买的小了，穿不上。我还给了她个头巾呢。她就说我丢了她家的人了，套骗人家的臭鞋底儿穿了。我头巾换双鞋，就丢人？”

　　灵官妈脑子里嗡嗡直响。她啥话也不想说了。

　　“还教唆儿子打我呢，说是打到的婆姨揉到的面。还算人吗？白福待我稍微好些，她就气不过似的。总要生出个方儿，叫白福打我一顿，她才顺气。连公公望我一眼，也成了我的罪。呜呜，眼睛长在人家身上，他望人，与我有啥相干？我总不能把他的眼睛剜掉吧？总不能不给端饭吧？不端，她说我没教养。端吧，又说我如何如何。你说，有这样的大人吗？”

　　兰兰抹把泪：“这些，也没啥。最苦的是……唉，怪就是怪，为啥单单死娃子？生一个，死的。生一个，死的。就齐神婆禳解的那个活得长些，多吱哇了几天。你说，妈。莫非我命里真没福养儿子……要没有引弟，真不想活了……可那个不长心的，动不动就骂，就打，说是我有意叫他断后……不该说这些。妈，我怕你们担心。反正是人家的人了，爹妈知道了也只能搭些眼泪。有啥法子？你今天不提的话，我是不说的。说了也没啥意思。”

　　灵官妈想安慰女儿，可又想不出说些啥，只是流泪。她觉得亲家不仅糟蹋了她女儿，还欺骗羞辱了她。女儿竟生活在这样一个家中，她的心都寒了。

　　“兰兰，有啥话就说。啥都说出来，说出来就好受些。不说，憋在心里会憋出病的。”

　　兰兰却醒了似的地睁大眼。她抹去泪，说：“妈，没啥。其实也没啥。不管咋说，我在媳妇堆里还算好的。真的，能吃饱肚子，能穿上囫囵衣裳。队里有个媳妇连肚子都吃不饱呢。没啥。就是心里不太舒坦。忍一忍，也就惯了。你也不用往心里去。”

　　妈知道女儿是怕她扯心才安慰她，心里更加难受，泪开了闸门似的一个劲流，渐渐哭出了声。女儿一个劲劝她，劝一阵，反倒将自己劝哭了。娘儿俩索性抱头，痛痛快快哭了一场。

　　4

　　既知道了真相，灵官妈对女亲家就有了新的看法。她自然不去“解释”女儿的那些缺点。她知道那样免不了拌嘴。弄不好，感情一冲动，难免说出过分的话。女儿既已给了人家，就是人家的人。由她打由她骂吧，当娘的只能陪些眼泪。她不像有些当爹妈的，动不动就跑到姑娘婆家吵呀闹呀，解决不了啥问题，反倒闹僵了亲家关系，结果只能使女儿的处境越加恶劣。

　　到了快收工的时候，灵官妈担心的倒是如何见亲家的面。亲家自然不是傻瓜，不会估计不到兰兰的“解释”。真相大白之后，女亲家肯定会难堪。灵官妈反倒担心亲家如何摆脱难堪局面。

　　她的担心是多余的。女亲家一进门就一如既往地浮上了亲热的笑。那是十分自然的笑，仿佛她和兰兰之间不曾有过不快。随着笑，她热情的招呼很自然地出口了：“哟，亲家。”那语气充满喜悦，反叫灵官妈觉出了自己的小气。

　　晚饭后，女亲家打发白福宰了只鸡，叫兰兰爆炒了一盘子，又炒了亲家带来的兔子，还叫白福去小卖部买了瓶白酒。三亲家和小俩口围在一起，热热火火吃起肉喝起酒来。

　　这一番举动冲去了灵官妈心里的阴影。兰兰也因为婆婆宰了鸡而脸色鲜亮了许多。这使灵官妈发现兰兰的处境并不像下午想象的那样坏。女亲家也不是一个很坏的人。亲家这番热情的接待，竟使她心中的郁闷消失了，剩下的只是对亲家宰鸡的过意不去。

　　“哎呀，亲家。这可不对了。你看，我又不是外人，破费啥呀？”她说。

　　“瞧，亲家，你咋这样说呀？我们是实亲。你又轻易不来。我们俩亲家好好喧和一下。”女亲家笑着，一脸真诚。

　　这一说，下午在她脑中丑陋不堪的女亲家形象就完全从脑中消失了。“谁家没个碟儿大碗儿小的事呀？牙和舌头都闹矛盾呢。”她想。

　　肉端上来了，冒着热气。“吃，趁热吃。”女亲家亲热地劝，用筷子夹了一块腿肉，递给灵官妈。

　　灵官妈接了。想到听了女儿的解释后对女亲家的那个气法，不觉笑了。她想也许是自己没出息，见不得人的笑脸。此刻，她的心完全被眼前这暖融融亲家欢聚的气氛融化了。

　　“吃，吃，亲家。”女亲家亲热地劝着，并将软肉一块块挑出，堆到靠灵官妈的盘沿上。这等于在告诉在座的人：这是亲家的，别人不能动。

　　灵官妈过意不去，用筷子将那些肉拨散，说：“谁也吃。我又不是驴肚子马板肠，能吃了这么多？”

　　女亲家却又将软肉拣成一堆。灵官妈不好再拨开，索性一块块夹了，依次递给男亲家、女儿、女婿手中。神情是那样的顽强，有种不达到目的绝不罢休的执著。

　　女亲家说：“你吃你的。你们也长了手呢。”

　　兰兰显然被婆婆对母亲的那种热情感动了，也用筷子挑块鸡腿肉，递给婆婆说：“妈，你也吃。别光叫人吃，你也该带个好头。”婆婆没有推辞，接了，咬出满嘴的油。脸上是和油一样的神色，仿佛在得意地嚣张那些没有媳妇孝敬的婆婆。

　　灵官妈高兴地想，她们也没啥矛盾呀？想到上午婆婆的谈喧和下午女儿的辩解，便发现两人谈的，不过起床迟啊、爱串门啊之类的鸡毛蒜皮，都不是什么大不了的事呀。奇怪的是当时自己竟觉得天塌了。真是的，怪不得她爹常骂我“背不住个烫面条儿呢”。

　　男亲家和女婿吃得很专注。男亲家拣些鸡爪子和鸡翅膀啃，纯属陪客的架势。女婿则不然，一副馋相，几乎扫荡了除母亲挑给外母的以外的全部软肉，并将骨头咬得嚓嚓响，嘴唇和那几根乱毛似的胡须上尽是油水。灵官妈又将自己面前的软肉夹了过去，白福也毫不客气地将它消灭了。

　　兰兰又端来了兔肉。灵官妈不再动筷子。她说：“这都是你们的。我都吃腻了。一见就头疼。”女亲家虽知道这是矫情之言，但也知道她常吃兔肉，就客气两句，不去勉强她。

　　“兔肉没炒好。”女亲家说，“炒黑了，我吃过兔肉，白生生的。”

　　灵官妈笑道：“那是家兔，肉白。野兔都这样，一炒就黑，可香。毕竟是吃百草的，比家兔肉香。”

　　“嗯，是香。”女亲家说。

　　白福仍是那副馋相，而且形状愈加不雅。野兔肉更遂了他的心，越发吃得满嘴流油。男亲家也没了陪客的斯文。这时，灵官妈才发现他们父子俩是惊人的相似，忍不住笑了。

　　吃完兔肉，女亲家叫白福端了酒给丈母娘敬。两亲家干了几杯。女亲家说：“亲家，你可要吃好喝好啊，不然，我心里过意不去。”

　　“吃好了，喝好了。”灵官妈笑道。

　　“我这人，”女亲家又喝了几杯，“嘴坏，可心好免不了有冲撞亲家的时候。亲家可要大人不见小人过呀。”

　　“啥话呀？亲家。我最喜欢的就是直筒子，有啥说啥。最见不得拐弯抹角的人。亲家是个啥人，我知道。不然我也不对亲戚。”灵官妈说这些话时竟这样顺溜，连她自己也感到意外。细品查，竟没半点勉强。话是自然而然溜出来的，从里到外透着真诚。

　　“我这人也不好。心小，针尖大的事也放不开。一有点小事，心就捏成个酸杏蛋儿。有你亲家的一半，也就好了。”灵官妈说。

　　“哪里啊？我也不好，啥都不往心里去，心里存不住话，有啥说啥。一不留意就得罪人。知道我脾性的还倒好，说我就是这么个大肝花。不知道的，还以为我专和谁过不去。”

　　“好，这样好。”灵官妈迎合道，“有啥？就瓦罐里倒核桃，倒掉就好，存在心里啥都能捂馊，就容易闷坏身子。我这点不好，一有事连饭也吃不下。你看，干鬼一个。”

　　“各有各的好处。千金难买老来瘦呀。”

　　“啥呀？还是胖点好。身体好了，啥病都能抗住。像我，一着凉，就气气气吭吭吭的。”

　　俩亲家在那儿唱唱和和，你吹我捧。男亲家和白福听腻了，各自喝了几盅酒，就去睡了。两亲家喧到半夜，才睡了。

　　躺在被窝里，灵官妈想：“女亲家也不错呀。”她对亲家有了新的看法，那就是，她虽不像她希望的那样好，但也不像女儿说的那样坏。