刘备在东汉末年是一个超级巨星,当然不是战场上的,而是他的名声,如果他要举办演唱会的话,绝对是一票难求。细细掰掰指头,可以捋出刘备走红的痕迹,刘备确实太走运了。这要归功于他的母亲,正是由于她老人家在正确的时间、正确的地点做了正确的事——那就是让儿子在十五岁那年拜卢植为老师。
正是十五岁这年,刘备和同宗一起到卢植那儿求学,才有机会结识了辽西公孙瓒。如果说,卢植算刘备的第一个贵人的话,那么公孙瓒就可以算刘备的第二个贵人,而且是最具决定性的一位。在卢植那里读书的时候,刘备和公孙瓒最划得来,可以说臭味相投,关系那是杠杠的。由于公孙瓒年长,因此刘备称公孙瓒为大哥。
虽然家中并不富裕,但刘备并不怎么用心读书,而是喜欢飙马养宠物、爱好流行音乐,穿衣服都是穿名牌,简直就是一个时尚潮人,就是东汉版的“富二代”,《三国志·蜀书·先主传》记载:“先主不甚乐读书,喜狗马、音乐、美衣服。”
尽管没怎么好好读书,但有了卢植这块金字招牌,在社会上混碗饭吃还是不难的,直到做高唐令时被流寇打败,这个时候,刘备想起当年的同窗兼大哥——公孙瓒。公孙瓒还是挺顾及当年的情分的,给刘备一个别部司马的官职,相当于一个团级领导,派他协助青州刺史田楷对抗袁绍。
后来,在这个舞台上,数有战功,代理一段时间的平原令,后来做了平原相。可以说,平原是刘备的福地,在这里刘备不仅有舞台展示自己,而且还结识了孔融和陶谦。当孔融被黄巾军打得满地找牙的时候,突然想起来向刘备求救,刘备很激动,因为孔融都知道天下有刘备这号人了,事实也是如此,正是因为结识孔融,才使人们知道“天下有刘备”。陶谦和刘备的来往也很类似,陶谦想起刘备是因为曹操攻打徐州,陶谦对刘备那是一个好,刘备没兵给兵,缺粮给粮,最大的帮助是陶谦临死之际把徐州交给刘备,推举刘备做徐州牧,就这样陶谦则是直接把刘备推上了东汉末年的政治舞台。
一个母亲一次正确的选择,自己的儿子在那里碰见了改变命运的贵人。如果不是母亲让他师从卢植先生,而是师从一个普通的私塾先生,那刘备注定会泯然于众。
就这样,刘备从一个普普通通的人成为封疆大员,成为能和曹操、袁绍平起平坐的大汉官员了。这就是,刘备为什么非常重视人的作用,并形成了“夫济大事必以人为本”的理念,比我们今天所强调的“以人为本”、“二十一世纪人才最值钱”早了一千多年。这也是本人为什么向来讨厌一些人总爱在文章中发“难道我们还不如古人吗”、“我们应该强过古人”之类的感慨,可以负责任地告诉大家,我们真的不如古人,刘备的行为就是明证。
因为刘备的成就都是靠大家帮助而来,所以刘备也很热心肠,认为这个世界是真诚的,故而接受了被曹操打败的吕布,吕布则也很好的给刘备上了一课,什么叫社会,什么是生存规则。
尽管刘备被吕布撵出了徐州,但却赢得了曹操的支持,获得了美名。所以当刘备去投靠曹操,曹操和陶谦一样,既给兵又给粮。拿下吕布后,曹操还表刘备为左将军,出则同舆,坐则同席。就是刘备被曹操打跑,到袁绍那儿时,袁绍也派人夹道欢迎,而且亲自到二百里外迎接,足见刘备的影响力。
官渡之战,刘备看到袁绍必败,于是找机会离开。但曹操并不乐意,建安六年(201年),刚打败袁绍的曹操亲自讨伐刘备,刘备自知不是对手,于是派糜竺、孙乾到刘表那里谈合作,其实就是投靠,刘表听说后亲自“郊迎,以上宾礼待之,益其兵,使屯新野”(《三国志·蜀书·先主传》)。
刘表知道刘备有野心,害怕引火烧身,更害怕刘备鸠占鹊巢,所以天天厚待刘备,让刘备吃好、睡好、玩好,这样正合刘备的脾胃。
建安十三年,曹操收拾好北方,就南下了,此时刘表已死,刘琮就投降了,但刘琮不敢告知刘备。刘备也不知道,时间长了,刘备感觉不对,派亲信去问刘琮。刘琮派一个叫宋忠的人到刘备那里下通知,大概是说,自己已经成朝廷的人了。
当时曹操就驻扎宛城,刘备一听,大为惊骇,对宋忠说:“你们这帮人做事如此不讲究,不早相告,今祸至方告我,太不像话了!”用刀指向宋忠:“现在就是砍了你的头,不足以解忿,但在这个时候杀你这样的人,有损老爷们的形象!”说完让宋忠走了,之后急忙召集自己的手下商议对策。
刘备在这种危急的境况下,仍然能保持镇静,不怒气冲冲。可见此时的刘备经过了岁月的洗练,不再是当年怒鞭督邮的年轻人了。
刘琮投降了,屯驻于樊城(今湖北襄樊)的刘备便率军向江陵(今属湖北)撤退,江陵为荆州重镇,存有大量军用物资。
曹操听说,刘备向江陵撤退,遂亲率五千骑兵从襄阳追赶过来。刘备还是一路逃走,路经襄阳时,很多荆州士人投靠刘备,有人劝说刘备抛弃他们,轻骑前进,但刘备说:“夫济大事必以人为本,今人归吾,吾何忍弃去!”(《三国志·蜀书·先主传》)到当阳时,竟有十余万众,辎重数千辆,日行十余里。
这正是刘备的高明,不要认为刘备有多么仁慈,其实,刘备是拿十来万老百姓的生命、财产做护身符!这一招,刘备吸取了白马之战曹操收拾文丑和自己的教训,作为当事人,刘备是吃一堑长一智,以曹操之道还治曹操之身。
所以曹操在当阳长坂(今湖北当阳东北)追上刘备的时候,刘备果然抛妻丢子与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃跑。曹操抓到了刘备的两个女儿并缴获了辎重,收服了刘备军的离散士兵。但曹操犯了一个错误,忘记了当年曾经以辎重为诱饵斩杀文丑的事,偏这一回自己也是为了辎重而放弃了追赶刘备。
曹操随后进占江陵,却没有继续追击刘备。犯了项羽当年的错误,未将剩勇追穷寇,放虎归山留后患啊。