亲历大自然——植物篇

第八节 勐仑：奇迹树和龙血树的故乡

　　我们在云南访问的第二个目标是，西双版纳自然保护区的勐仑管理站。让我更高兴的是，新中国成立初期，著名植物学家蔡希陶教授建立的热带植物研究所，就设在勐仑的一座小岛上，我们应该好好地看一看这个研究所的科学研究成果。

　　奇迹树，番龙眼，美登木，风吹楠，油瓜由勐腊到勐仑，我们的车子向西北跑了几十公里，路上，摄影师们多次要求停车拍照。呀，热带雨林的奇特景观实在是太吸引人了，而且是一个又一个地不断出现。

　　当着路旁出现了高大的奇迹树的时候，我兴奋得差点儿跳起来。小读者们大约记得，我们在海南看到过奇迹树，那是由这里引种去的，而这里正是它们的故乡。在沟谷雨林中，它们的身材特别高大，这是因为它们生长的速度特别快。它们枝条的形式也有点特别，首先是大约有十个左右的层次，其次是每层都有十几个枝条，斜插着向四周高空伸去。它们的木材质量不是最好，可也并不很差。人们叫它奇迹树，唯一的根据是它们的生长速度比任何树都快。在河谷雨林中，常年温暖、湿润，各种树木长得都比较快，但它们都没办法赛过团花。一株团花的小苗苗，10年之后就长成参天大树，几十米高，几十厘米粗。

　　不是说“十年树木”吗？对许多优良树种来说，这是很难办到的，许多优良树种要几十年上百年甚至更长时间才能够成材；而对于团花来说，“十年树木”却是完全可以做到的。团花是茜草科植物，应该说它给茜草科增添了光彩。

　　这种奇迹树，在亚洲南部热带有比较广泛的分布。在云南的西双版纳的许多条沟谷中，几乎到处可以看到它们那高大的身姿。现在，它们早已迈开双脚，走到国内外的许多地方去了。它们长得这样快，当然是非常受欢迎的嘛。

　　我在注意寻找，有那一种大树可以同团花比一比高下？没有用很久就找到了，它们是番龙眼，一种巨大的树，高出林冠的大树。它们在河谷雨林的高层占着优势。番龙眼的材质好，树型也美。在主干20米以上，它们那无数的大中小枝条，形成一个很大的树冠，这当然不算奇怪；奇怪的是它们的每一个枝条，无论是大是中是小，都是弯而又弯曲而又曲，粗的像龙，细的像蛇，在高高的空中飞舞着。这样奇特的大树冠，我只看到过这一次。我在前面说到过的那株弯了腰的望天树，和北京故宫御花园的龙爪枣，枝条是弯曲的，但它们同高大的番龙眼相比，不但个头小而且数量少，这番龙眼简直是一眼看不到边，多极了。

　　接着我又在寻找，像番龙眼这样弯弯曲曲的大树，是不是还有？走过了好长一段河谷，啊，真是妙，有一种大树很像番龙眼，它们的顶部枝条也是弯弯曲曲的，奇特而美观。人们告诉我，这种树叫老挝天料木，过去在西双版纳没有发现，虽然不是新物种，却也是这里的新记录。我注意观察，它们同番龙眼枝条都是弯曲的，这是共同点；但不同的是它们的树冠比番龙眼小得多。

　　中午时分，我们的车子过了一道桥，刚刚到达被江水环绕着的热带植物研究所的门口，就有一股异香扑鼻而来，而且直沁心脾，十分浓烈。我们大家一起惊叫起来。抬头一看，原来是一株柚子树上的花儿在散发香味。那花儿不大却颜色特白。一株树上的花儿，能够发出这样强大而又有极大辐射力的香味，我是从来没有闻到过的。这一下，不但知道了柚子味道鲜美，也知道柚子的花极香了。

　　在研究所的招待所住下来，我们在院里参观，马上就被那株著名的大榕树吸引到它的身旁。它大到什么程度？它的树冠足有两亩地那么大，大小枝条成千上万。从它枝干上伸出的气根，由空中插入地下，变成一根根粗棍。在这株大榕树上，寄生和附生植物竟有300多种。就是说，它们已经构成一个小小的生态系统。这株大榕树的风格很值得赞美，因为它用自己的身体和汁液养育着这些植物。有一种让人厌恶的高山榕，它们常常用很多枝条把别的树木捆绑起来，在吸尽别个的汁液之后，把别个绞死；我们眼前的这株大榕树，和高山榕的恶劣的损人利己的作风，是正好相反的。

　　我们接着看到一小片人工栽种的团花和八宝树林，林下生长着著名药用植物阳春砂。这是试验成功的有层次的人工植物群落，领导这项工作的是植物学家蔡希陶教授。团花和八宝树的故乡都在西双版纳，它们长的很快，木材也好，在人工栽培条件下长得更快，就像是憋足了劲向上猛窜。阳春砂只喜欢生活在阴凉的地方，有团花和八宝树在上面，它们也长得好。阳春砂的种子是著名的中药砂仁，能够治好多种病。在同一块土地上，又生产木材，又生产药材，充分地利用了阳光和地力，获得了两个丰收，这种好技术好经验，实在是推得越广越好。

　　爬上一个很小的坡，眼前出现一大片一米多高的小灌木，主人说，“这就是美登木”。这句话马上让我们精神一振，因为我们早就听说了，这种植物身上有很好的抗癌物质。美登木小树上开着小白花，全身布满了浅绿色的叶片；就是从这些普通的叶片能够提炼出抗癌的物质来。正因为这样，这种居民砍柴都不愿要的小灌木，只一夜之间就抬到了很高很高的程度。

　　那是1972年，蔡希陶教授的助手从一份资料中看到，美国人从非洲的一种美登木身上提炼出抗癌物质。教授马上组织人力查阅资料，并且很快找到了标本。原来，美登木在这里有广泛的分布，它的标本人们早就采到了，只是不知道它的用处而已。正好这个时候，卫生部由北京打来了电话，传达周恩来总理的指示，查一查云南有没有非洲的那种美登木；而且很快就派人来到勐仑。

　　很快，寻找美登木的小分队在密林中工作6天，找到了好多种同美登木相差不多的小灌木，却没有找到美登木。第7天，正是在“踏破铁鞋无觅处”的时候，猛然间，在沟谷雨林的下层，人们把美登木找到了。

　　不久，美登木的人工栽培试验成功，研究所院内出现了好多片美登木人工林。还办了小工厂，生产美登木片。之后，胜利的喜讯不断传来，其中有一条说，美登木片对骨髓瘤有比较好的疗效。

　　经过人们的详细考察，发现只是在勐仑的范围内，沟谷雨林下层就有几万株美登木；而在整个西双版纳密林中，美登木至少有5种之多。

　　在一片比较平坦的开阔地段，分布着滇南特有的风吹楠，它们属于肉豆蔻科，又叫贺得木。这时正在3月，北方的桃杏还没有开花，这里的桃叶风吹楠的果实已经裂开了嘴。它们的叶子像桃，果实像杏，让我这北方人感到亲切。你看，那外形和颜色都同杏儿差不多的果实，把果枝扒得满满的。北方的桃杏果实上有一个短短的柄，而风吹楠的果实则紧紧贴在树枝上，没有什么果柄；这种结果的方式，叫做茎果，在热带是比较常见的。因为它们的果实已经裂开了嘴，我看到，里面的种子很漂亮，金黄色的。

　　风吹楠的重要价值在它的金黄色的种子，这种子含固体油高达57%，是一种重要的工业油料。把这种固体油加入到液体燃料里，在零下40度，液体燃料不会凝固。这样优质的油料树，我是第一次看到。走在这片风吹楠的林子里，看着那咧着嘴的风吹楠果实，把成千的果枝压得弯下了头，让我马上想到，这云南的热带森林是一座多么巨大多么丰富的绿色金库？

　　我们被领到一大片人工栽培的油瓜园中。油瓜是葫芦科的藤本植物，学名油渣果。它们本来也生活在沟谷雨林中，伸出很细的藤，缠在林下的小树上，结出一颗颗比西瓜小些的瓜。研究人员在这里，给他们搭了一行行的架子，让它们把藤充分伸展开来，尽情的开花结果。那油瓜外皮灰白色，像是包了一层霜。剥开皮，里面有两三只很大的扁扁的瓜子。大家说，在各种瓜子中，它们大约是最大的了。真的，比它大的瓜子，我到现在也没有见到。把瓜子的硬壳凿开，里面是一个很大的白色的瓜仁。

　　让人感到惊异的是，油瓜瓜仁的含油率竟然高达70%，在加工后可以食用。经过人工驯化，它们的开花结果的时间比野外早了几年，结瓜的数量比野外多了几倍。

　　主人告诉我们，在野外，松鼠和一些昆虫特别喜欢吃油瓜，它们去吃的时候，常常被守在一旁的成群的黄蚂蚁又叮又咬，不得不逃走。人到野外去摘油瓜，黄蚂蚁照样不客气，咬得人没办法。研究人员到现在也没有弄明白，这些黄蚂蚁为什么会自动担负着保卫油瓜的任务，油瓜和黄蚂蚁究竟是一种什么样的关系。

　　这是我们在勐仑第一天的收获，内容实在是太丰富了。

　　油朴，董棕，牛肋巴，山乌龟，箭毒木第二天和第三天，我们主要在石灰山上活动，收获当然会更多更大嘛，这是肯定的。

　　小读者会问，石灰山是什么样的山？在我们祖国辽阔的土地上，你从南到北从东到西，你看到的荒山秃岭，在那上面树木怎么也长不起来；那种山，十之八九是石灰山。那些石灰山本来是有森林的，但是人们砍伐之后，不经过千年万年，森林是不会再自动出现的。这就是说，这种石灰山的森林是不能砍的。

　　然而我们在勐仑看到的石灰山，却不是秃光光的，而是覆盖着郁郁葱葱的季雨林。这种情况，是比较罕见的。

　　在石灰山季雨林中，我看到的第一种奇特的树木，就是山坡上的一大片油朴。它们每株都有一根灰白圆润的主干，就像那古典戏剧中身穿白袍的武生，因为色彩鲜明，远远地就引起人们的注意。主人对我们说，油朴是石灰山上的高产油料植物，种仁的含油率高达60%以上，仅次于油瓜。它们属于榆科，榆科有230种植物，主要分布在北半球，其中不少树木有很好的木材，又有许多树木是优良的油料树种。

　　有趣的是，在西双版纳，油朴并不生长在环境条件比较好的地方，而只喜欢生活在贫瘠的石灰山上。它们在这里都能够长成30米高的大树。油朴果实熟了的时候，农民们提着口袋上山，在高大的油朴树下，捡回一袋袋果实去榨油，那味道跟花生油差不多。花生炒熟了可以吃，油朴果炒熟了也是可以吃的。还有，北方的榆科树木一般是冬天要落叶的，而这里的油朴一年到头都是满树的绿叶，属于常绿的阔叶树。

　　石灰山上另一种大树-棕榈科的董棕，它们也形成一个比较大的群落。它们比油朴还要高大，像是一大片擎天柱矗立在山坡上。它们的头顶上分布着巨大的叶片，果实像是一大团几百串的红色念珠。它们的主干中段是一个大鼓肚，里面装着几百斤淀粉。在闹灾荒的年月，这淀粉就是很好的粮食。许多人到山上来，砍开董棕掏出淀粉，当粮食吃，味道跟土豆差不多。董棕的皮又厚又硬，可以做乌木筷和硬木拐杖。当然，只有用最锋利的刀，才能够把董棕砍开。

　　多么可爱的董棕，它们一株的淀粉的产量，几乎赶得上一亩地的粮食，在灾荒年可是能救命啊；然而，它们自己的寿命并不长久。同竹子一样，它们一生只开一次花，花谢了，生命也随着结束了。当然也和竹子一样，它们还会再长出来的。

　　接着，我们在石灰山上看到了最高大的树和它的最大的板根，这种大树叫四数木。因为我们在后面还会专门讲一些大树王的故事，那时我会详细讲一讲四数木的。

　　现在，我们先来看一看牛肋巴和闭花木。它们是一对鸳鸯树。牛肋巴的树干就像是好多条牛肋骨组成的，树皮的颜色又像牛皮，显得威武雄壮，它就是我心中的牛郎；开着满树白花的闭花木，主干绿绿的圆圆的，外貌很美，我认定它是织女。它们不用等7月7日才鹊桥相会，而是从幼年起就“青梅竹马，两小无猜”，直到白头偕老。在6-7米的高处，闭花木勇敢地伸出巧妙的手，搭起了一道很短的小桥，把两株树连接了起来。再往高处看，在10米高处，闭花木把整个树冠倒在了牛肋巴的身上，两株树在空中就像是一对交颈的鸳鸯。

　　请看，石灰山这样贫瘠，竟然也会发生这样有趣的爱情故事。原来，他们也是特别喜欢石灰山的，是这里的常见树种。那牛肋巴大树，好多好多，一株比一株高大，一株比一株雄壮。同健壮的奶牛一样，牛肋巴的汁液也有很高的营养价值，著名的紫胶虫特别喜欢吃它。紫胶虫的经济价值很大，它们吃了牛肋巴的汁液，能够分泌出贵重的化工原料-紫胶。所以，现在牛肋巴早已被定做最优良的紫胶虫寄主树，走出云南，在南方的许多紫胶产区落户了，发挥作用了。

　　石灰山上藤本植物也很多，其中有一种比较奇特的，当地人叫山乌龟。山乌龟的藤子很细，藤上结的果实却很大。大到什么程度？一般10公斤左右，最大的可以有100公斤。实际上，山乌龟是藤的根茎，奇怪的是这种根茎不长在地下，而是长在地面的岩石上。有人给它起了另外一个名字，叫地不容。你想一想就会明白，100公斤的大根茎，怎么可能生长在地下？地下那里有这样大的地方？地下不容，好办，长在地面上就是了。在这里，山乌龟是一种重要的中草药，能够治疗几种疾病，像急性胃炎、神经衰弱等等。特别是山乌龟身上有一种千金藤碱，有治疗头疼的作用，人们用它作成了“颅痛定”药片，给很多头痛病人解除了痛苦。

　　那天，我们由石灰山回招待所，车子进的是另一个大门。进门一拐弯，一株八面威风的大树，就叫我们停下车来，走到它的跟前。主人说，它就是有名的箭毒木。它是桑科植物，浑身到处冒白浆，有巨毒。在古代，人们用它的白浆来浸泡箭头，被射中者难逃活命。

　　这株箭毒木比我们在海南看到的那株，要大得多了；它甚至可以说是箭毒木王。它有点儿像是一尊千手千眼佛，那几十几百根的大小枝条，就像上千条手臂向着空中插去，气势十分雄强。许多许多种附生和寄生植物爬满了它的全身。高处的枝条上，还吊着几条粗藤。好象那些植物并不知道它的白浆有多么厉害，所以并不躲得远远的。

　　在这株满身毒汁的大树旁边，矗立着一株同样威风的古榕。那古榕伸出一根又一根像绳索一样的枝条，大约是想把箭毒木捆死。但是，箭毒木一点儿也不在乎，它大约知道自己的力量。倒是古榕攻势并不很猛，到现在只占领了箭毒木的一个角落。这两株大树斗下去前景如何，要很久很久才看得出谁胜谁败。

　　蔡希陶教授和龙血树的故事，龙血树和绞杀榕的斗争在地球上，寿命最长的树木有哪几种？据我所知，紫杉可以活到3000岁左右，当然可以算是老寿星了；美国的巨杉和非洲的波巴布树，能够活到5000岁上下，简直算是奇而又奇了。但是，这几种长寿树跟龙血树相比，就都只能算小弟弟；龙血树的最高年龄，在8000岁以上。

　　龙血树最初发现在非洲，它是龙舌兰科的常绿乔木，可以长到20米。1868年被暴风吹断的一株，据科学工作者推算，年龄至少有8000多岁。要是它不给风吹断，谁知道它能够继续活多少年呢。

　　如果只是活得长久，那可能不见得有多么珍贵；然而龙血树不但活得长久，而且对人类大有用处。胃出血这种病常常有生命危险，服用由龙血树提炼的药物-血竭，很快就会止血。人身上什么地方出血，服用血竭都能止住。这种救命的药，价格当然是非常贵了，而我们长期以来这种药靠进口。

　　实际上，在云南的南部特别是西双版纳，天然分布的龙血树，数量也是不少的。早在新中国成立的初期，蔡希陶教授和他的助手，就在勐连县境内发现了龙血树。接着，在勐仑的石灰山上发现，这里的龙血树更多。

　　我们在一个大雾天，攀登石灰山去看龙血树。山路越来越难走，因为越高越没有路。要过的是一片又一片的石头尖尖，人踩在那尖尖上，脚被硌得生疼。疼也没办法，只好让它疼。在一些地段，需要上上下下，只有两手着地在那里爬。

　　好不容易爬到了一条海拔1200米的山脊上，同样是峰尖林立，行走困难。我们要看的龙血树，就生活在这条山脊的乱石缝里。世界上什么地方最贫瘠？我看大约就是龙血树生长的这个地方。乱石堆有什么营养吗？当然不会有什么营养。可是，龙血树却专门愿意生活在这种艰难困苦的环境中。

　　在这里，我们还是要先说一说蔡希陶教授。几乎在寻找美登木的同时，也是从1972年开始，我国南部四省的植物学工作者，踏遍群山，也没有找到龙血树的踪影。蔡希陶不肯后退一步，还在继续寻找。他有充分的根据。大量的资料告诉他，和非洲一样，中国人在古代就发现了血竭。在遥远的过去，非洲人用血竭做染料；而从1500年前的南北朝时代开始，我国已经把血竭列入中药宝库。奇怪的是，后来，1000多年前，血竭的记载中断，中国人用血竭靠进口了。

　　蔡希陶要把这个中断的记载连接起来。他和助手裴盛基又上山了。他们来到勐连县，寻找30年前在这里山上看到过的那种植物。在一位傣医家，他们一眼就看到门口挂着的一大串鲜红的草药，那正是血竭。接着，这位傣医领着他们找到了龙血树。调查结果，仅仅勐连一县，就有龙血树两万多株。在整个西双版纳的石灰山上，龙血树究竟有多少，是没办法统计清楚的。

　　然而，在寻找龙血树和美登木的任务胜利完成，两种药物日益发挥作用的时候，1981年，教授离开了人世。我们应该永远记住他的功绩。

　　好了，我们现在来看龙血树。这条山脊大约有1000多米长，我们艰难地爬上爬下数了数，大约有龙血树100多株。一个特别深的印象是，除了龙血树，山脊上几乎不长任何树木。龙血树把好的环境条件让给了其他树木，自己宁原生活在艰难困苦之中，这种风格也很感人的。

　　龙血树并不高大，我看最高的也只有10米多。主干是弯曲的。从一两米高处就分杈，然后不断地分。每一个枝头上，顶着几十张叶片，那叶片的样子有点像海带。说不上俊美，当然也并不难看。我注意观察它们的根，因为只有根扎的深，才能从大地吸取足够的养料。我看到，它们的根很粗，又扎得很深。那一条条大根，穿过乱石堆，顽强地向着大地深处扎下去了。

　　看了勐仑的龙血树，开了眼界，但并不满足。我还是想看一看勐连的龙血树。也是天从人愿，几天之后，我们真的顺路访问了勐连。

　　在勐连县城的北面，一座很大的丘陵上，生活着一个古老的龙血树群体。它们给我的印象，像是一群一千年到几千年的老者。这里，就是几十年蔡希陶教授和助手第一次发现龙血树的地方。跟勐仑的龙血树相比，这个群体要高大得多。它们已经长成高大的乔木，有的主干比较通直，当然多数还是弯曲的。最大的一株，胸径竟在1米以上。在它们巨大的身躯上面，生活着许多种小树和小草，还有许多榕树的枝条。

　　我特别注意观察一株高大的龙血树，它给我的感觉就像是一位威风凛凛的大将军。那些榕树的枝条缠着它，好像只是给它的身上增加了几条飘带，多了一点美观，并没有多大的妨碍。

　　两株大龙血树高高地并立在丘陵上，相距不到半米。几千年来，两兄弟形影相伴，情同手足。南面的一株，主干被虫儿蛀成大洞，却还是满身绿叶，看不出多少老相。这说明，它们的生命力是比较顽强的。

　　让我惊异的是，被虫儿蛀空主干的老龙血树，不止一株，而是许多株；然而，我看到，没有一株被虫儿蛀倒。而且，许多大树脚下的巨石，都在那里风化、腐蚀，而巨石上的大树却绿叶青枝，很是繁盛。

　　在这古老的龙血树群体中，最让我感到惊心动魄的是，一株龙血树同一株绞杀榕的拼死搏斗。两株大树在这里斗了多少年，我们没办法知道。但是，从激烈的程度看，它们已经完全抱在了一起。从北面看，它是一株榕树；而从南面看，它是一株龙血树。看样子，龙血树主干仍旧威风凛凛地站立在那里，向南面伸出许多枝条。在热带天然林中，绞杀榕好像是没有对手，它们要绞杀哪个，哪个就一定要遭殃；然而龙血树却给它们碰了一个大大的钉子。要知道，到目前为止，还没有发现另外一种植物的寿命，可以超过8000岁。绞杀榕的寿命也没有那样长。那么，最后这场搏斗的胜负，我可能不会亲眼看到，但寿命短的会在前边死去，是在预料当中的。

　　两种植物厮杀到这种程度，如果不是当面看到，是难以想象出来的。我围着这两株抱在一去的大树，转了好久，因为这种场面对我来说是第一次看到。特别是这株龙血树所表现的不怕强敌的大无畏精神，和它那战胜对手的巨大努力，更是我们学习的好榜样。