亲历大自然——植物篇

第十一节 三探东寨港

　　在我国东南部和南部沿海，东起台湾，中经福建、广东、香港，西到海南、广西，分布着一种奇特的林型，专家给它们定名红树林。其实，从外表看，它们也是青枝绿叶的树，是一些不怕海水浸泡的灌木和小乔木，看不出什么红来；叫它们红树林，是因为林子里有一些树木，汁液鲜红，渔民们喜欢用它们来染渔网。上个世纪的80-90年代，由海南开始，我访问了海南、广西、广东、香港、福建几个省区的红树林自然保护区。我在红树林中看到的，是一个非常奇特的童话世界。

　　第一次进入红树林的童话世界（1980年2月7日）我们在霏霏细雨中由海口乘车来到海南岛东北角的琼山，县林业局长带我们去看东寨港红树林自然保护区。海南岛的海岸边，原来有12万亩红树林，现在剩下两三万亩，所以要赶快保护起来。东寨港就是海南建立的第一个红树林自然保护区，在全国它也是第一个。今天，它刚刚宣布正式成立。“万事起头难”，有了开头，以后就会顺利些了。

　　车子在海边公路上跑了好大一阵，在一座小镇上停下来。局长领我们顺梯而上，到达一家水泥厂的几十米高的顶端，让我们看到南北东三面翠绿的矮矮的红树林。它们蔓延到很远的地方，靠肉眼看不到它们的边儿在哪里。这里是南渡江的入海口，江水带下来的泥沙在这里淤积成了大面积的海滩，红树林就生长在海湾的泥滩上。密密的丛林中，有几条碧绿的内溪，可以行船。现在正是退潮，红树林全部露出水面。涨潮的时候，红树林被潮水淹没，只能看到它们露在水上的树冠。

　　这种奇特的红树林，一点儿也不威武雄壮，最高的也不过几米，然而它们却敢同狂怒的海水争个高低，能够在腐蚀性很强的海水中生活着，不怕盐碱的侵蚀。地球上高等植物几万种，然而只有红树林的植物，在海边的泥滩上扎下根来。这种在大自然中锻炼出来的同困难作顽强斗争的精神，很令人钦佩。

　　水泥厂负责人、一位50多岁的老同志谭超华，给我们讲起红树林大功绩。老谭是本地人，他说从红军时代起，红树林就成了革命圣地，一直到全国解放。那时候，咱们的县区政府，咱们的电台，都设在老谭他们村；敌人一来，就转移进红树林。他们在树枝上搭起凉棚，遮阳遮雨；在支柱根上铺下木板，用来睡觉。海边的人民群众偷偷地把食物送进红树林。敌人不敢靠近红树林，因为他们从外面怎么也看不清楚里面的情况，那密密的红树林枝叶把他们的视线完全挡住了。

　　这样的故事，我在海南听到好多。海南林业局的一位王副局长，也是在红树林边上长大的。很小的年纪就参加革命，拿起枪杆子同敌人斗。他告诉我，在漫长的岁月中，红树林成了革命者保存自己消灭敌人的根据地。敌人用枪打用炮轰，只能折断几根树枝，掀起几块泥巴，伤不了人的。中共陵水县委的杨副书记，对我谈起一件往事：那是1947年，国民党的军队几个团包围我们一个团，扬言六天之内把我们赶下海去。我们的部队化整为零，乘一只只小船钻进了红树林。敌人的船大，却无法钻得进来，只能朝红树林没有目标地放枪放炮。他们气势汹汹地围了几天，什么也没有捞到，只好乖乖地撤走了。

　　所以，当时海南的人民群众说，这红树应该叫“革命树”，它们是真正为革命立了大功的。

　　红树林里的树木，个头虽然矮小，结构却非常紧密，像是一条坚固的永不凋谢的绿色长堤，多大的台风它都能抵抗，它保护着海岸，保护着人民生命财产的安全。可以说，它是人民利益的保卫者。

　　红树林里，树木的落叶营养丰富，泥水中的各种生物也多，鱼虾蟹在这里能找到足够的食物；所以，红树林里，鱼也多，虾也多，蟹也多。请看，红树林是当地人民重要的衣食之源。

　　在刚刚建立的保护区管理站，工作人员向我们介绍说，从历史上看，这里的人民有保护红树林的传统习惯；特别是抗日战争年代，抗日政府提倡保护，群众当中有约法，谁破坏红树林要受处罚。这种约法很严格，对违法人或者罚款，或者罚演木偶戏给大家看。“大跃进”“文革”当中，红树林受到很大的破坏。搞什么毁林造田，成百亩上千亩红树林被砍掉，田也没有造出几亩，却留下了大片大片的荒地。

　　建立红树林自然保护区，干部农民都举双手赞成。正式建立之前，各级干部开过两次会，讨论怎样把红树林保护好。大家说，再不保护好红树林，对不起子孙后代。听说1978年在这里拍了一部红树林记录片，已经拿到国外去放映，人们的情绪更高；大家说，我们红树林故乡的人民，不保护好红树林，也对不起世界人民呢。讨论的结果是，制定了保护红树林的章程，有好多条，严格得很。

　　我们来到海滩上，准备乘船由内溪深入到红树林里去。这里，最引起我们注意的是，海滩边上离海水最近的地方，横躺竖卧着许多棵红树的幼苗，那模样就像是一颗颗机关枪子弹，长长的，外面包着紫红色的皮。从主人的介绍中得知，红树林里的树木，许多都是胎生，就是在离开母树前那种子已经发芽，落在泥滩上很快就向下扎根，向上伸茎长叶。躺在这里的，是还没有找到合适地点的幼苗，一旦找到，它们也会马上扎根抽叶的。我特别感兴趣的是，这些像机关枪子弹似的随时准备扎根和发芽的幼苗，在海水里浸泡很长时间，却不会给腐蚀力很强的海水咬破。而且，人们告诉我，幼苗外面的这层皮，保护着幼苗不受损害，还保护着它的水分不丢失。

　　小船一进入内溪，我们就像是进入了一个全新的世界。惊呼声、欢笑声，不断地爆发出来。第一片让我们惊喜的是秋茄林。秋茄比较矮小，却有一团团古老的根。那根弯弯曲曲疙里疙瘩，像是许多种动物盘踞在一起；每一株的根样子虽然不同，但给人的古老的年深日久的强烈印象，却是一致的。你大约不会想到，那浸泡在海水里的老根，竟然有强大的萌发力。

　　小船行驶的速度很慢，一是为了让大家仔细观察，一是为了摄影。我过细地观察那些老根，却又感到无法描绘它们的奇特的形状。没办法，只能借助比喻，例如它们有的像几颗龙头，有的像一大堆猴子脑袋；当然，更多的像是童话中的老仙翁，表现着各种各样的龙钟老态。看到这些童话般的老根，你不得不佩服大自然的奇妙的塑造能力，而靠人类的手是没办法雕塑出这样多的形象来的。

　　内溪的水很浅很浅的，在船道两边的水中和水上，站立着一片又一片的小树苗。呀，它们从小就不怕海水浸泡，不怕盐碱腐蚀，实在让人敬佩。它们有的刚刚生出一两个叶片，有的已经有5-6张叶片了。那密密麻麻的树枝上，还挂着一排排一串串的种子兼幼苗呢。它们的形状，有的像机关枪子弹，有的像羊角有点弯曲，颜色有的发绿，有的发红，有的变紫了。为什么说它们是种子兼幼苗呢？因为它们第一是种子，但它们这样的种子实在是奇特，它们在没有落地以前，就已经在母体上发芽了，也就是有了幼苗的性质了。学者们给这种现象定名叫胎生现象。当然，红树科的植物很多，分布在海滩上的喜欢胎生，而生活在内陆和山地的，则还是跟一般植物一样，种子成熟落地后才生根发芽的。

　　小船经过红茄冬林的时候，我感受到一种更浓厚的童话味道。它们的样子，让人看了叫绝。它们的个头并不高大，顶多2-3米。它们的特殊之处有两个：一是枝条多得惊人，那么小的植株上，枝条竟有几百几千；二是它们同时又有几十几百条支柱根插入水下泥中。我特别欣赏那密密麻麻的支柱根。这水中的支柱根，具有最强烈的童话意味。热带雨林中的一些大树也有支柱根，但数量少多了；而只有两三米高的小树，支柱根却多的不得了，这是为什么哪？你可以想象，当海潮海风怒吼着席卷而来的时候，许多大树都被拔掉，而红树林却巍然不动，你就会明白这些支柱根的作用了。这样的一株树有上百条支柱根的情况，只有在红树林中才能见到。

　　今天，我们看到最大的种子兼幼苗，是木榄树上的，它们的样子竟然像小型炮弹，在树上挂了一排排，很有点威风呢。海面上吹来的一阵阵风，吹得这些小炮弹东摇西摆，但你别怕，它们不会掉下来，因为它们还没有成熟；就是熟了，也不会爆炸的。不信你看，在木榄林下的水中，不是站立着许多颗小炮弹吗？它们的头上已经长出好几片叶子，被风吹得摇来摇去呢。

　　在海滩上一块地势比较高的地方，我们踏着泥泞的路，走进了木榄林。这片林子面积不是很大，却有点儿气派，主要是木榄的身材比较高大，跟那些矮小的树木给人的感觉不同。其实，木榄也是红树科植物，跟秋茄、红茄冬是一个家庭中的兄弟姐妹。兄弟姐妹之中，不是也有高矮之分吗？木榄林下，又是一番童话般的奇特景象。奇特在哪里？奇特就在这里的地面上，竟然站立着一片片一层层的小炮弹。它们的数量成千上万，旺盛得很。更加有趣的是，它们有的刚刚插入地下，还没有来得及长出叶片；有的长出2-3片；有的长出-5片……就是说，那些种子兼幼苗插到地下初期的种种情况，我们都看到了。我想，这样童话般的世界，在红树林外是不容易看到的。

　　我们还看了一块角果木林，它们只有一米多高，是我们看到的最矮小的一种。它们开着许多许多的小白花。

　　你也许会问，这些矮小的树木，在海水中长得这样旺盛，难道它们不怕盐渍？是的，它们不怕。它们从盐水中吸收完有用的成分以后，又从叶子上的排盐腺把盐分排出来，不让盐分侵袭它们。许多不怕盐碱的植物，都有这种排盐腺。这可真不是谁的恩赐，而是它们自己在同盐碱的长期斗争中形成的一种本领。

　　再访童话般的红树林（1981年1月23日）事情实在凑巧，正好是在一年之后，我们又来到海南，当然要第二次探访东寨港红树林，因为我们第一次的了解是不够的。

　　一到保护区管理站，就听到好多个新的消息：从文昌、万宁引来的三个新树种，已经种植成功，它们是木果栋、海桑和银叶树；在保护区内，新发现了水椰；保护区的资源调查已经完成，共记录到天然分布红树植物7科11种……

　　在所有的消息中，最让人高兴的是，去年（1980）7月的一场台风显示了红树林的威力。那场台风过后，管理站的工作人员在海边跑了几天，调查红树林的防护效果。于是，一个强烈的对比出现了：凡是海堤前面没有红树林的地方，都被台风冲开了大大小小的缺口，无情的台风和咆哮的海水，给人民造成了严重损失；凡是有红树林做屏障的地方，海堤安然无恙，人民的损失极小。人们从这个对比中懂得了，只有海堤还不够，海堤前面必须有红树林。于是，不用动员，大家就在海滩上造起红树林来。

　　我们首先到海滩上去看试验地，那几种引进的小树-木果栋、海桑、银叶树，真的已经在东寨港开始扎下根来。那几种树木的小苗，都出土了，长出好几片叶子了。它们那鲜嫩嫩的样子，很让人喜爱。

　　我们又乘船由一条内溪进入红树林，呀，对我来说，红树林还是一个完全新鲜的童话般的世界，奇妙极了，有趣极了。

　　我看到，原来红树林的内溪有一个比较完整的系统，互相连接的比较巧妙。我们今天就是由一条比较大些的内溪，又进入一条小些的内溪的。我们在一片红茄冬的林子里，首先看到树上用枯叶搭成的老鼠窝。因为它们很显眼。万绿丛中一点红当然显眼得很，万绿丛中一堆黄叶子，也是很显眼的。那些老鼠在树上窜来窜去，变成了树栖动物。各种果实，小鱼小虾，它们都吃。讨厌的老鼠跑到水上的林子里来，对我来说也是一个新闻。人们告诉我，红树林里还有山猪、水獭和狐狸。山猪和狐狸，水大就上树，水小就下来。你看，这红树林里还有一个动物世界呢。

　　呀，顺着主人的手势，我们看到，那边秋茄树下，出现了好几株水椰。它们那长长的叶片，跟陆地上的椰子一样，它们的主干高1-2米，比椰子矮多了。它们是棕榈科著名的植物，海南是它们的故乡之一，它们同时也分布在东南亚和澳大利亚。但不知为什么，有一个很长时间，人们在海南看不到水椰，就可能把它们忘记了，以至于近年水椰出现在琼山南面的万宁海滩上，面对那一小片刚刚露出水面的水椰，人们竟然说过去没有见过。有人甚至说，它们是从东南亚沿海漂流过来的。在万宁之后，琼山东寨港这里也在普查中发现了这种植物。他们也以为是新记录呢。我特意查阅了上海辞书出版社的《简明生物学词典》，发现这部工具书对水椰有详细的记载，说明它们不是外来的，而是本来就生活在海南的。

　　水椰的花絮长约一米，褐色而光亮的果实，稍扁而有六棱。跟椰子果实不同的是，水椰的果实没有那种坚硬的外壳，嫩果可以生吃。它的花柄可以榨出糖浆。它的叶轴外皮坚韧，可以编制用具。

　　在一片桐花林中，一大群白鹭让大家欢呼起来。大约是我们惊动了它们，那一大群白鹭由桐花林起飞，落在远处的一片林中。我们乘船追去。主人对我们说，划定保护区之后，红树林里活动的人少了，白鹭却更多了。我们乘船在内溪中走，寻访白鹭的踪迹；那群白鹭藏得很稳，要有很大的声响才能把它们惊起。主人站在船头指着前面的一片林子说，那里是白鹭栖息和采食的地方，一定有白鹭。于是，我们靠近了那片林子，有人发出了一声声吼叫，大约是力度不够，它们根本不理会，藏在林子里一动不动。于是，我们大家一起吼，喊声震天，那群白鹭才飞了起来，让摄影师们拍了一阵子。

　　主人告诉我们，在保护区范围内，现在白鹭至少在一百只以上。其他鸟儿也多了起来。原因也简单，保护区里不许打鸟，林子水下鱼虾又多，鸟儿当然要来的嘛。它们多是到这里来越冬的，可能也有一些是长期生活在这里，就是说，这里不但是它们的越冬地，也是它们的繁殖地。

　　小船靠岸之后，我们又看了几处红树林。

　　当我们来到一片桐花林旁，天空中飘起细细的雨丝。桐花树上开放着白色的小花。跟红树林里的一般树木不同，它们的叶片厚得多。它们属于紫金牛科，却喜欢生活在海边的泥滩上。有趣的是，它们的幼苗也是“胎生”，跟红树科的树木一样。它们的故乡在海南、东南亚直到大洋洲。在海南，它们是直立的灌木和小乔木，高1-4米。

　　这片桐花林不是纯林，有点儿像是混交林。一片片的榄李，似乎比桐花生长得更加旺盛。然而，桐花林中最高大的，还是水椰。水椰的几米长的羽状复叶，在桐花林的林冠之上伸展着，显示着它们的英雄树的特色。在红树林中，它们是大家公认的英雄树。陆地上的英雄树是木棉，因为它们同任何树长在一起，都要比别个高；红树林里的水椰，也有这个特点。

　　当然，要讲树型美观，给我印象最深的还是白骨壤。在一片白骨壤林旁边，我们看了好长时间。在我看来，它们每一株都是很美的盆景植物。它们同著名的十分高大的柚木、海南石梓，都是马鞭草科的成员，却长成一种非常独特的样子：它们有一根很短的树干，高不到一米；一米以上，分出很多枝杈，有的平伸，有的斜插，在矮矮的空中组成一个很大的树冠。它们的干和枝都是雪白的，就像是涂了一层永久性的包色涂料，强烈的阳光和再大的风雨，都不能让它褪色。“白骨”这个词本来是可怕的，而这里的白骨却让人感到非常可爱。

　　白骨壤的根也比较奇特，它们在地下向前伸展，就像竹子地下的竹鞭一样，当然它没有竹鞭那样长。这种在地下行走的根，可以更多的吸收地下的养料。白骨壤的枝条上，还挂着密密麻麻的呼吸根，它们的作用是吸进新鲜空气，吐出废气。

　　接着，我们看到了一小片角果木纯林。在童话般的红树林中，角果木林的童话味道最浓：一片林子里的每一株树，齐刷刷地，一般高，都在两米以上；每一株树，都有一根拧了几道弯的白色的主干；每根主干，都在一米多高的地方分成两杈，一米五的地方分成四杈；树冠呢，平平地，所有的树冠都一样平。呀，这种景象让人感到奇特和惊异，因为在我是第一次看到。生物本来是多样的，无论动物和植物都是多样的。一片林子里的上千上万株树，每一株树的样子竟然相差不多，实在是一种非常罕见的自然现象。我为什么可以看得这样清楚呢？因为角果木的树干和枝条上，没有什么阻挡，一眼就可以看到一大片。

　　这样的每株树木都差不多的林子，树身一样高，树顶一样平，树干一样弯，我只见到过这么一块。人是喜欢联想的，那白色的弯曲的树干，在我看来就好像是上千上万条游蛇，在大海里游着。但是，上万条游蛇在一起游的场面，有谁看到过呢？就是有这种场面，它们也不会游得这样整齐的。

　　我们最后看到的是一片红茄冬林。在东寨港自然保护区，红茄冬是优势树种，面积上占了一半。这一片红茄冬，地势较高，海水不长期淹没，所以长势比较好。它们大约在3-4米高，最高的约5-6米；在我看到过的红树林中，这是最高大的一片。我在前面说过，红茄冬的最大特点是，它们有相当发达的支柱根，林子长势好，支柱根当然更加发达。红茄冬的果实甜甜的，可以生吃，也可以酿酒。在皮肤红红的红茄冬林中，突然看到两株白骨壤，红白两色十分鲜艳，互相衬托，奇特而又美观。红茄冬林的空地上，分布着矮矮的海莲，它们高不到半尺，头上顶着几个叶片。海莲的花是红色的，蜜蜂喜欢采它们的花粉去酿蜜，所以，海莲是重要的蜜源植物。

　　天阴着，时间已到傍晚，我们怀着满意和感激的心情，离开了东寨港。

　　啊！东寨港完全变了样科研喜讯一件件（1996年3月25日）这是我第三次访问海南的最后一天，也是我第三次访问东寨港。离开第一二次访问，已经有15-16年光景了，东寨港究竟有多大变化？向前迈进了多大一步？有哪些新的可喜的成果？我一直怀念着它呀。

　　今天凌晨，我3时起床，开始阅读陈二英给我的资料。我第1-2两次访问海南，二英都是向导；15-16年后，她已经是海南林业局的高级工程师。从资料中看到，早在1982年，二英和东斋港的陈焕雄，沿着海岛跑了一圈，到了13个县市的81个点，调查结果，海南岛周围共有红树林7.25万亩，红树植物27个种。后来，到1995年，因为又采到几个新种和新分布种，所以达到32个种。过去，没有发现海桑科植物，1982年到现在，共发现了5个新种和新分布种，加上引进的1种，已经达到6种。海桑科植物的特点之一，就是比较高大，最高可以达到15米。

　　符国瑷高级工程师和东寨港的几位技术人员，对东寨港保护区的全面情况做了深入的调查。东寨港保护区现有面积3.9万亩，其中红树林面积2.65万亩。在全国现有的红树林自然保护区中，东寨港的面积最大。东寨港保护区共有维管束植物395种，其中红树植物28种，占全国红树植物总数的75.5%。让我感到兴趣的是，东寨港还分布着30种半红树植物，它们同红树植物的区别，主要是海水淹没程度不同，海潮到来时，树枝和树冠大部被淹甚至全部被淹的，是红树植物；海水只淹到根部的，是半红树植物。资料告诉我，半红树植物中，乔木、灌木、藤本、草本，样样都有。藤本植物中，草质、木质和灌状藤本，也比较齐全。菊科的3种植物，有两种亚灌木，一种草质藤本，它们长期在海滩上生活，已经不怕盐碱了。禾本科和莎草科的4种草本植物，竟然也不怕海水浸渍，长期生活在东寨港自然保护区的土地上。

　　上午8：35，我们乘车由海口出发，一路之上景象喜人。首先是海口-琼山之间，过去空空荡荡，现在几乎填满了新建筑起来的高高矮矮的楼房，快要连接成一体了。公路新修的，上了等级；公路两边，大面积的密麻麻的海岸防护林带，条状和块状相结合，树种是抗风而又美丽的木麻黄。过南渡江大桥时，人们告诉我，从前南渡江上的桥是日本人修的，现在这座桥是我们自己修的，质量更好。

　　车子只跑了45分钟，9：20到达保护区管理处。新楼、新人，十几年前的影子不见了。新楼门前，“东寨港国家级自然保护区管理处”的牌子宣告，从1986年起，它已经进入国家级自然保护区的行列。保护区进行了科学研究工作，主要是红树植物的人工造林试验。海南沿海所有的红树植物，这里都营造了人工林，共350亩。这项研究是同热带林业研究所合作进行的。最突出的是，6种海桑的150亩人工林，年生长量最低1.1米，最高2.8米，有很大的推广价值。

　　保护区的鸟类，十几年前我只看到一种白鹭，今天人们告诉我，已经记录到128种。苍鹭、白鹭数量最多，苍鹭不但越冬，也在这里繁殖，是这里的留鸟。还有非常珍稀的黑脸琵鹭，最多记录到13只。鹬类中有一种深水鹬，跟一般鹬鸟在浅水处觅食不同，深水鹬能够到水底觅食。雁鸭类中，也有一些到这里越冬，比较著名的有灰雁，它们个体大而又美丽，人们曾经误认为是天鹅。

　　在管理处附近，开辟了红树林风景区。站在风景区的岸边长廊和凉亭上，几千亩红树林尽在眼前。十几年前保护区刚刚建立的时候，红树林里大小天窗不少；今天，红树林的覆盖度已经高达百分之九十几，几千亩泥滩被盖得严严实实。因为它们树种不同，高矮不一，远看就像是一大片绿浪翻滚的树海。如果你想深入到林中去探访这个童话世界，那么你乘上小船进入内溪，童话世界就在你的眼前了。今天不是公休日，但游客还是不少。有一栋9层的红树林酒店，给游客提供吃住的方便。各种出卖食物的摊档到处都有。

　　在红树林边缘地带，我看到了高大的海桑。它们跟陆地上的大树，几乎看不出有什么差别，它们的最大特点就是不怕盐碱。不要小看这一点，许许多多的著名的大树，最大的缺点就是怕盐碱呢。所以，尽管它们多么有名气，却也不能够在海滩上生活下来。在东寨港，天然分布的海桑有3种。海桑的近邻是一片水椰。我每次看到水椰，都感到它们很美。它们那长长的大叶片，几乎是直立向上的，奇特而美观。在红树林中，我没有看到第二种树木有这样大的叶片。高高的木榄、海莲、尖瓣海莲，矮矮的角果木，以及其他各种红树和半红树植物，各有奇妙的特色，当然也就都具有独特的魅力。

　　我看到，在海边地势稍高的地方，高大的乔木中间，悬挂着一些网状睡床，人们在那上面摇来摇去，或者干脆卧在那里睡觉。这可真是神仙过的日子。节日和假日，你在这童话般的地方，可以尽情地玩，玩累了就在网床上休息；休息够了就又去玩。一切劳累和烦恼都丢到九霄云外去了。

　　在10：30分前后，我们去看海桑方面的研究成果。这项研究有三个单位合作：科学院华南植物研究所、海南省丰产林总公司、东寨港保护区，有四位研究员和高级工程师参加。他们首先对我国海桑资源进行了全面调查，发现了两个新种，定名为海南海桑和拟海桑。其中海南海桑仅发现5株，十分珍贵。两个新种都已被列入国家保护植物名单。同时发现一个新分布种-卵叶海桑。加上原有的两种，由孟加拉引进一种；这样，在世界七种海桑中，我们有了六种。对六种海桑的果胶含量进行了分析，无瓣海桑的果胶含量最高，达2.42%，拟海桑也有1.73%。果胶是食品工业、医药工业和化妆品的主要添加剂，我国多靠进口；我们大力发展海桑人工林，提供果胶，就可以减少进口，节省外汇。

　　海桑的木材性质，因为有几种海桑在东南亚分布很广，国外对这个问题早有研究；我国特有的海南海桑又数量极少，所以只对拟海桑的木材性质做了研究，结果是：木材颜色浅，结构细，易加工，几项指标都达到中等水平，可以做家具、器具和文具等。海桑的木材还可以造纸。

　　在海南岛的东海岸设立了观察点，对海桑属植物进行定期观察，记录它们的物候期、气温、水湿和土壤盐碱度，作为人工繁殖的科学依据。在营造人工林之前，对种子质量进行了鉴定，确定了采种期、播种量，保证了苗木安全越冬。在育苗成功之后，开始了造林。已经找到了一套栽培技术。1986年定植的海桑，1989年就开花结果；1987年定植的海桑，1990年下半年平均高度就达到7.4米。

　　中午涨潮时节，我们来到海桑繁殖基地。许多片红树林被眼没，但海桑的树冠却露出水面。人们告诉我一个材料：保护区管理处1992年做过一次调查，结果是1986-1990年栽种的海桑的产量，比同时栽种的木榄属、红树属、秋茄属植物，高6-7倍。海桑一年的高生长是1.5-2.5米，是红树植物中的优良速生树种。

　　我们乘船由内溪进入万亩试验区。这里是国际领先的海桑繁殖试验基地。人们经过努力，找到了6种海桑不同的适宜种植条件；例如，最耐盐碱的杯萼海桑，在离海水最近盐分最浓的外滩种植，生长良好；海桑和无瓣海桑，在盐分低的、土层深厚松软的中低滩，生长很快；海南海桑和拟海桑，喜欢生活在中低潮间带。这个摸索非常重要，因为不找到这样的适宜条件，盲目种植是要失败的。

　　我国热带亚热带海岸线长达3000公里，在广阔的海滩上盐渍滩涂占2/3，大部分没有改造利用；如果大面积营造海桑人工林，该会有多大的经济效益，现在还没办法算得出来，但肯定会有很大的效益的。想到这里，眼前这一片又一片的海桑人工林，变得更加可爱了。我又在想，陆地上的许多树木，比海桑的生活条件不知要好多少倍，但它们却长得并不好；而海桑在盐渍条件下，几年之内就长成7-10米高的乔木，真是可爱极了。我注意观察，看到那海桑的样子也美。那种常绿的无瓣海桑，叶子不像桑叶，倒有点像北方的柳叶。

　　在万亩试验区，我看到一片片海桑纯林，也看到一些海桑和秋茄的混交林。人们对我说，秋茄根系发达，固定泥土的能力很强；所以，地势低的地方要先种植秋茄，几年后泥土层厚了再种植海桑。这个办法看来不错，混交林中，秋茄长得好，海桑长得也好。新中国成立初期，陆地上发展人工林，大部分是纯林，结果病虫害大发生，损失非常大；所以现在提倡混交林。这次我看到，在海滩上营造人工林，混交的办法也是有好处的。

　　在我们前面百米以外的一片泥滩上，站立着一大群至少百只以上的苍鹭，1992年就在那一片泥滩上发生了一件大事：2月中旬，香港米埔保护区的陈承彦先生等，观察到11只黑脸琵鹭；12月，华南濒危动物研究所的高育仁先生等，在这里看到了13只黑脸琵鹭。高育仁和保护区的黄仲琪先生在一篇文章中宣布了这个信息。13只黑脸琵鹭1992年在东寨港发现，给第二年在南宁举行的我国第一次水鸟研讨会，增加了一条大喜讯。因为这种水鸟被认为是中国最濒危的三种水鸟之一。

　　我在最后还要说一下，保护区同厦门大学卢昌义林鹏两位教授，合作进行了一项研究，主要是测定海莲林掉落物的重量和落叶分解的速度。他们选择了两种林子，一种天然林，一种人工林。月复一月，年复一年，人们成百成千次地对枝叶花果等掉落物，进行搜集、烤干、称重；3年之后得出结果：按公顷计算，12.19吨。两位教授曾经在福建对秋茄掉落物进行过研究，结果是每公顷年掉落物9.21吨。在世界各地，人们对许多种红树植物的掉落物，都作过这样的研究，结果是平均每公顷掉落物在6.7-9.7吨之间。而对海莲掉落物总量的研究，在世界上是第一次。这次研究的结果让人大大惊喜，因为它表明，东寨港海莲年掉落物总量在世界上处于领先地位。

　　在海莲落叶分解速度的研究中，人们发现，海莲的叶片很厚，有角质层和复表皮，很坚韧，在一般条件下难以分解；但在海滩上，它们却分解很快。海莲落叶分解中产生的碎屑，是一些鱼虾和微生物的上等饵料。所以，在海莲的天然林和人工林下饲养鱼虾，是很有前景的。