局势安定下来之后,大名府很快也就恢复了生机,虽然天气已经寒冷起来,但往来的商客也渐渐变得多了些。
苏瑜和李纲仍旧在养伤,但文官比武将更加优势的地方也就展现出来了。
武将若受伤,漫说带兵打仗,便是日常训练都成问题,但文官受了伤,只要他没死,只要他还能说话,诸多内政管理的命令就会传达下来,躺在病床上仍旧能够将大名府治理得井井有条生机勃勃。
这日苏牧与苏瑜李纲见了一面,将敢炽军协防的事情商议了一番,出得府衙来,便在大名府的街上随意走走。
苏牧不是个喜欢抛头露面的人,但他不得不出来走动,除了体察民情之外,他还希望大光明教的人主动来联系他。
只是这几日他在大名府之中闲逛,那种发自本能的危机感越来越强,却并非等来大光明教的密探。
苏牧还在街上闲逛之时,元泰和沈青囊仍旧躺在病房里头,整日里盯着房顶发呆。
他们的伤势已经开始复原,但苏牧并没有将他们的关节给接上,也并非对他们动用可怕的水刑,仿佛忘记了他们之间的仇怨,还让老妈子精心伺候着。
苏牧越是这般,沈青囊和元泰就越是躺得不安宁,他们明知道这是苏牧的攻心之计,却仍旧惶惶不可终日。
人都知道自己必有一死,却不知哪一天才是死期,这才是最让人恐惧的事情。
苏牧的水刑就像达摩克利斯之剑,悬在元泰和沈青囊的头顶,不知何时就会掉落下来,斩去他们半个脑袋。
这种心理攻势很有效,沈青囊和元泰虽然好吃好喝,但整个人却急速消瘦了下来。
他们白天晚上都睡不着,甚至大喊大叫,让苏牧给他们一个痛快,但换来的只是沉默,苏牧对此没有任何回应。
这种心理的折磨比肉体上的折磨还要让人抓狂和崩溃,但他们却只能不断忍受着。
直到这一天,他们终于迎来了转机。
大概正午时分,有人走进了苏府。
他轻轻敲开了后门,那老门子透过门洞,看了看那人的脸,却怎么都记不住那人的脸面,甚至没有询问那人的身份来历和意图,就开门放行了。
直到放行了之后,那老门子都不明白自己为何要对一个陌生人放行,甚至于对放行这件事情没有一丁点的印象,仿佛是风吹开了门,他过来关一下门而已!
那人就这么穿门过户,来到了后院。
闲庭信步,那人就像在欣赏苏牧的庭院,而后找到了关押沈青囊和元泰的房间。
当他想要走向门口之时,却停下了脚步。
虽然已经进入了冬季,但正午的阳光还是不错的,虽然天上有些乌云,时不时掩盖一下太阳,但仍旧能够照耀那人的玄色道袍。
他的长发已经银白,虽然有些稀疏,但整齐地往后笼着,并没有盘上道髻,只是随意披散在背后。
他的双手笼在宽袖之中,就这么安静地站在院落之中。
就在这个时刻,一柄道剑从天而降!
道人微微抬起头来,并没有任何的动作,那柄道剑眼看着就要刺入他的天灵盖,却突然改变了轨迹,往道人身后的院门飞去,而后稳稳落入了一只干枯苍白的手里头。
“师弟,这么多年了,你还是喜欢这些小玩意儿呢...”
那道人的声音很轻柔,似乎有着一股说不清道不明的魔力,就像夜间梦魇之时,那些看不见的阴影,在你的耳边低语一般。
道人缓缓转身,看清楚了院门之人的脸面,多年不见,他的师弟乔道清已经苍老得像一只苟延残喘的老鬼。
乔道清的脸色很难看,他的眼中分明充满了震撼和愤怒!
“三十年了...师哥,所有人都说你死了,我却是不信,苦苦追索了三十年,你终究还是没死!”
乔道清的眼眸之中仿佛燃起了苍白的烈焰,虽然道人就这么站在他的面前,但他仍旧觉得这一切都是幻觉!
道人的脸很瘦,显得儒雅而清矍,岁月仿佛没有在他的脸上留下太多的沧桑。
没错,他就是乔道清的师兄,只因为不姓张,才无法冠以天师之名的罗真人罗澄!
乔道清没想到师兄真的没死,早在他发现隐宗的存在之时,就发现了师兄的痕迹,只是他仍旧难以置信。
这路追查下来,他几乎将隐宗和显宗所有的秘密都弄了个一清二楚,然而师兄却像躲着他一般,成为了他最后无法碰触到的秘密。
直到最近,他收到了消息,隐宗终于要对苏牧动手了,他才隐藏在苏牧的身边。
为了麻痹隐宗的高手,他甚至连苏牧都骗了过去,迟迟不肯现身与苏牧相见。
却没想到隐宗最后派来的,竟然是他那早该死去的师哥罗澄!
罗真人的传奇事迹在幽燕和蓟州等处早已家喻户晓,当初也是受到了武林同道的排挤,罗澄才前往北方,没想到在那里闯出一片天来。
而罗澄最后出现的地方就是大名府,没想到乔道清最终还是在大名府见到了师哥。
也直到此刻他才醒悟过来,以师哥的性子,怕是这三十年来一直都躲在大名府,即便他满天下寻找师哥的踪迹!
他记得师哥曾经对他说:“乔冽,你攻于外道,不悟玄微,何时能遇德魔降?”
他确实攻于外道,但在他乔道清的心里,他已经将这些邪门歪道研究到了极致,无论什么事情,一旦到了极致,都是极其可怕的。
所以他对师哥罗真人的言论,一直都不赞同,他一直都在不断地努力,就是为了证明,师哥对他的定论,是错的!
他要找到师哥,告诉师哥,他仍旧还是以前那个钻研外道的假道士,但他却已经通悟了师兄当初的告诫。
如果说师兄罗真人是以正心入道,那他乔道清便是以魔入道,但最后他发现,无论以何入道,终究不过是殊途同归则已。
所以他很想告诉师哥,他虽然没有追随师哥的道,却找到了自己的道!
只是他没想到,三十年恍如隔世,师兄再度出现,却早已物是人非,以魔入道的他,成为了苏牧最大的帮手,不断给苏牧支持和帮助,无论他的动机是否纯洁,他都实实在在为天下百姓造下了福业与功德。
而他的师兄,那个以正心入道,自诩正派的罗真人,却沦为了隐宗的走狗和打手,真是嘲讽到了极点!
罗澄并没有想跟乔道清论道的意思,他或许已经不再是以前的罗真人,乔道清也不再是以前的乔冽,但在他的眼里,乔道清仍旧只是那个痴心沉醉于外道的小子。
乔道清无法认识到这个世间的本质,无法看到他罗澄所能看到的未来,这一切都因为始可汗的出现,而让罗澄打开了一个新的世界。
为了这个新世界,为了建立新世界的秩序,他并不介意当隐宗的打手,事实上在始可汗还未登上大宗主之位时,他就已经是隐宗的大长老,因为他无法得到天师之名。
而现在,乔道清仍旧无法看到他眼中的一切,所以他并不打算跟乔道清解释太多。
因为他知道,即便过了三十年,即便再过三十年,即便乔道清下一刻就会死去,他也不会改变自己心里的想法,这就是他所认识的那个乔道清。
事实也确实如此,乔道清或许看不到罗澄在始可汗身上看到的东西,但他却在苏牧的身上,看到了一个新的世界。
命运再一次嘲讽了这一对师兄弟,让自诩正派的罗澄,信奉了行事邪恶极端的始可汗,而以魔入道的乔道清,却成为了苏牧的守护者!
罗澄并不想解释太多,他朝乔道清轻声说道:“乔冽,你走吧,你还不是我的对手。”
乔道清握住道剑,想起他初入师门之时,满是崇拜地看着师兄的背影,发誓总有一天要像师兄一样。
而后他松开了道剑,因为他知道,自己真的打不过罗澄。
明知道打不过还要找死,就不是他乔道清,就不是江湖上谈虎色变的幻魔君。
他真的走了,对他来说,能够确定罗澄的存在,就已经成功,也没有枉费他这么久以来对隐宗的调查。
如今最后一个谜团都已经解开,他需要重新考虑一些今后的计划。
所以他果断地走了。
因为他清楚地记得,有一次师兄笑着对他说,打不过就跑,勤学苦练,终有打得过的那一天的。
乔道清很快就没了影子,罗澄的目光有些失落,其实他还想跟这个师弟好好聊一聊这些年的事情。
但话要开口,他才醒悟过来,自己已经早已不是当年那个罗澄了,所以他走进了房间。
元泰和沈青囊将头转了过来,当他们看到罗澄之时,整个人都颤抖起来!
罗真人是神仙一般的人物,不仅仅存在于老百姓的传说之中,对于隐宗内部的高手们而言,这位罗真人,仍旧是不可仰望的神人!
见得罗真人现身,元泰和沈青囊都笑了!
是的,以罗真人的强大,他们终于要结束这种被苦苦折磨的日子,他们终于能够见到苏牧的死日,因为罗真人从来不轻易出手,唯有隐宗必杀又无法杀死之人,才会让罗真人出手。
沈青囊的年纪小,资历不如元泰,在元泰的印象之中,他加入隐宗这么多年,早已对罗真人的传说心驰神往,这也是他在成为了核心高层之后,才有资格接触的秘密。
这些年来,他却从未见过罗真人出手,哪怕一次。
而今天,他们终于有幸,在他们看来,苏牧更有幸,因为即将死在罗真人的手中,对于苏牧而言,绝对是值得荣幸的事情!
罗澄来到床边,朝二人轻轻微笑,而后很快就将他们的关节给接了回去。
“真人...今次下山...是...是要杀那苏牧么...”沈青囊比较着急一些,便脱口而出,鉴于内心激动,竟然变得有些磕巴,旁边的元泰也是激动得难以抑制。
罗澄并没有隐瞒,只是点了点头,但他很快就开口了。
“不过呢,宗主说,你们也不用回去了,落入过苏牧手里的人,一个都不准回去,免得玷污了隐宗的声誉。”