被侮辱与被损害的

第九章

　　日上三竿我才清醒过来，那时候大概是上午十点钟了吧，我也生病了，头又昏又胀。我扫了一眼叶玲娜睡过的地方：床上空荡荡的。与此同时，我右边的房间里发出一些声响，好像是笤帚扫地的声音。我走过去一看，叶玲娜正拖着笤帚，一手拎着从那天晚上以来就不曾脱下的那件体面的衣服，清扫着地面。烧炉子用的木柴也已经整齐地码在屋子的角落里，桌子擦得一尘不染，茶具也泛着亮光。一句话，叶玲娜在干家务活了。

　　“你听我说，叶玲娜，”我叫了起来，“没有人强迫你干这个。我不希望你在生病的时候干这些家务；难道你是来给我当女佣的吗？”

　　“那这地板由谁来清扫呢？”她站直了身子，两眼注视着我说，“这会儿我已经没病了。”

　　“可我把你接到这来可不是要让你为我料理家务，叶玲娜。你以为我会和布勃诺娃一样刁难你、骂你是到这儿来蹭饭的吗？这把肮脏的笤帚你是从什么地方搞来的？我这里原来可没有这东西。”我很诧异地看着她，又加了这句。

　　“它是我的。我自己把它拿过来的。外公在这儿的时候我就给他扫过地板。再后来笤帚就始终放在炉子下面。”

　　我回到另一个房间陷入了思索。这是我的过失；可是我感到，我的感情让她心里过意不去，她想方设法地要做给我看，她在这儿不会不劳而获的。这足以看出，她是多么的要强！我这样琢磨着。一二分钟之后，她也走了进来，一言不发地坐在沙发上她昨天坐过的位置，一副刨根问底的样子注视着我。这会儿我烧开了一壶水，泡了茶，倒了一杯给她，又递给她一片白面包。她静静地、并不推托地伸手拿去。整整两天两夜她几乎粒米未入。

　　“你看看，这么好的一件衣服都被你的笤帚弄脏了，”我说，我看到她的裙子花边上有很大一片污渍。

　　她凑到跟前看看。突然，让我惊诧不已的是，她把茶杯放在桌子上，很明显是不动声色地两手把细布裙裾攥在手里，一使劲就把它整个地扯成了两片。然而又静静地抬起她那固执的、闪亮的眼光望着我，脸很苍白。

　　“你在干什么，叶玲娜？”我喊道，毫无疑问，我亲眼见到的是一个疯子的行径。

　　“这衣服太糟了，”她说，狂躁得上气不接下气，“你为什么说这件衣服好看？我不要把它穿在身上，”她倏地离开位子大声叫唤着，“我非撕烂了它不可。谁稀罕她给我装扮。是她强迫我穿上的。我以前扯破过一件衣服，我还要把这一件撕得粉碎，我要撕！撕！撕……”

　　说罢她发疯般猛抓起那件不幸的衣服，眨眼的工夫，那衣服便变成了一块块碎片。她干完这一切以后脸上毫无血色，站在那里摇摇晃晃的。我惊待在这个冷漠残忍的境地之中。而她用充满挑衅的眼光望着我，好像我做了什么对不住她的事情。但很快我就清楚我应该做些什么了。

　　我认为一刻也不能再拖了，今天上午就去帮她买一身新衣服，对于冷漠、野蛮的举动，我理应用宽容的胸襟去融化。她大概这辈子都不曾遇到过一个善待她的人。既然她有过不顾一切而把自己第一条这样的裙子扯成碎片的经历，现在的这条裙子也难免让她回忆起不久之前同样骇人的场景，由此而爆发的不可遏制的愤怒也在所难免了。

　　在旧货交易市场可以买到既漂亮又素淡的裙子，价钱也很公道。可令人发窘的是我身上几乎没有一分钱。好在我昨晚临睡前想起一个有望能弄到钱的场所，我打算再到那儿去一趟，正好这个场所和旧货市场顺路。我抓起帽子。叶玲娜用她那期待的、专注的眼睛看着我。

　　“您又想把我锁在屋子里？”当我用钥匙就像昨天和前天一样准备锁上门的时候，她问了一句。

　　“我的小朋友，”我一边走近她，一边说：“别不高兴，我是怕别人闯进来才把门锁上。你还病着，没准会害怕的。而且上帝知道谁会在这会儿过来：万一布勃诺娃心血来潮地登上门来……”

　　我有意这么吓她。其实我这么做还是因为信不过她。我总感到，她会一下子消失的。我认为目前还是稳妥些的好。叶玲娜不再言语了，我还是把她锁在了屋子里。

　　我和一个出书的老板很熟，这三年来他出版一套多卷本的书。每次我急需钱用的时候，我总是到他那儿打点儿短工。他付稿费的时候很仔细。我跟他谈好了条件：他提前付给我二十五卢布，而我用一周的时间为他编写一篇文章。实际上我很不想浪费写我自己的长篇小说的时间。每次口袋见底的时候我都这么做。

　　我拿着钱去了旧货市场。在那里我没费劲就找到了我认识的一个专卖各类旧服装的老婆子。我把叶玲娜的身架大致跟她说了说，转瞬之间她就翻出一件色彩艳丽的印花的裙子，布料很结实，顶多下过一次水，价钱也十分划得来。我顺带又买了一条围脖。我交钱的时候还想起叶玲娜还缺一件小号的皮袄或披肩之类的衣服。天这么冷，而她连个像样的东西都没有。但我觉得还是等下一次再买小号的皮大衣吧，叶玲娜是如此的易怒、自负，鬼晓得她又会对这条裙子搞什么名堂，我已经竭尽全力地挑到最平常最不起眼的衣服。但我仍给她买了两双线袜子和一双毛质的袜子。我可以用她正在生病为借口把这些东西送给她，屋子里又阴冷。她还缺贴身的衣服，可这东西还是留着到我和她再亲近一些的时候买吧。另外我又买了几条旧的铺床的单子，——这东西很有必要，很能迎合她这会儿的心情。

　　我拿着这么一大堆东西回到家里已经是午后一点了。我开门锁的动作轻得没有一点声响，因此她没有马上发现我回来了。我见到她立在桌子前翻着我的书和手稿。听到我的脚步声，她迅速地合上正在看的一本书，离开桌子时脸涨得通红。我看了一眼书皮：这是我第一部长篇小说单行本，扉页上有我的名字。

　　“您不在那会儿有人敲过门。”她说这话的语气略带嘲弄：您为什么要上锁呢？

　　“可能是医生，”我回答，“你对他说什么了吗？叶玲娜。”

　　“没有。”

　　我没再说话，打开带回来的那个包裹，翻出刚才买的那条裙子。

　　“这是你的，叶玲娜，我的孩子，”我一边递给她，一边说，“你这件已经破烂得不成体统，总不能再这样穿下去。我帮你买了这件再普通、再便宜不过的连衣裙，因此你也没必要心里不安；它也就值一卢布二十戈比。你随便地穿一下吧。”

　　我把裙子放在她跟前。她脸上泛起红晕，睁大了两只眼睛，细打量了我好一会儿。

　　她十分吃惊，而且我觉得她莫名其妙地感到害羞。然而从她眼里流露出的光芒是温和亲近的。看到她沉默不语，我就回身走到桌子旁边。我这样做分明使她很吃惊。可她努力地克制着，两眼低垂到地面上坐在那儿。

　　我的头痛愈来愈烈，而且晕得厉害。清新的空气也没有什么效果。该是去看娜塔莎的时候了。从昨天起，我对她的牵挂有增无减。我突然听到叶玲娜在叫我。我向她转过身来。

　　“您出门的时候别再锁门了，”她说话的时候望着一边，摆弄着沙发的边儿，好像集中精力做这件事，“我哪儿都不会去的。”

　　“这太好了，叶玲娜，我赞同。但陌生人来了怎么办？如果是一个没来由的人！”

　　“那您把钥匙交给我，我把门反锁上。要是有人敲门，我就告诉他：家里没人。”她调皮地看着我，言外之意就是：“多么容易的一件事，您瞧！”

　　“衣服由谁给您洗呢？”还没等我回答，她又忽然问了这句。

　　“这公寓里有个洗衣妇。”

　　“我会洗。您昨天的那些食物是从哪儿弄来的？”

　　“小饭店里。”

　　“做饭我也会。我可以给您做吃的。”

　　“得啦，叶玲娜；你哪儿会做饭呀？说这么多都是无关紧要的……”

　　叶玲娜不说话了，头垂了下去。我的话分明是让她感到伤心。过去了至少十分钟，我们都保持沉默。

　　“汤。”她冒出这一句时仍没有把头抬起来。

　　“什么汤？汤怎么啦？”我不解地问

　　“我会煮汤，妈妈在病中的时候我就煮过。我还常去菜市场。”

　　“看你，叶玲娜，看你，可真够傲的，”我边说话边走向她，和她坐在同一条沙发上，“我现在为你做的一切都是没有违背常情的。你现在孤身一人，又没有亲戚，这太不幸了。我愿意帮帮你。换了是我遇到不幸的事，你也会助我一臂之力的。可是你误会了，因此你不肯接纳我送你的一件最寻常的物品。你老想着马上回报，通过替我干活来偿还，认为我会像布勃诺娃那样怪罪你。倘若真是这样，这是让人惭愧的，叶玲娜。”

　　她没说什么，嘴唇微微发抖、欲言又止的样子，最终还是忍住了。我站起来打算去看望娜塔莎。这回我把钥匙放在了叶玲娜手上，对她说，要是谁来敲门，你就应一下，搞清楚他的来历。我敢肯定娜塔莎一时瞒着我的是一件很倒霉之事，我们已经若干次碰到这种情形了。不管怎么说，我拿定主意只在她那儿待上一小会儿，我一婆婆妈妈地她就要发火。

　　果不出所料。迎接我的是她那冷漠的、勉强的目光。越是应该尽早告辞，我越觉得脚不听使唤。

　　“我只在你这里停留片刻，娜塔莎，”我先说道，“你得帮我出个主意：我到底拿我那位小客人怎么办才好？”然后我尽可能快地告诉她关于叶玲娜的全部。娜塔莎静静地听我说完。

　　“我一时也不能想出什么办法，文尼亚，”她说，“从各个角度看来，她是个非同寻常的姑娘。或许她受尽折磨，给吓出了毛病。至少得先让她把病治好。你想让她去两位老人那儿吗？”

　　“她宣称不离开我。况且谁能说清楚他们会对她怎么样，我简直不知如何是好。但是，我的朋友，你没事吧？昨天你气色不大好！”我胆怯地问道。

　　“噢，是这样……我今天也有些头疼，”她含糊地回答，“你没有看到过二老中的哪一位吗？”

　　“没有。我明天去看他们。明天是星期六……”

　　“星期六怎么了？”

　　“公爵在晚上来……”

　　“那又有什么？我并没忘。”

　　“不，我只是顺便……”

　　她在我对面停住了，长时间地凝望着我的双眼。她的眼睛里有一种刚毅、坚韧的神情，有一种激奋的、害了热病似的情绪。

　　“你清楚，文尼亚，”她说，“拜托你了，赶快走吧，别再烦我了……”

　　我离开了圈椅，用一种难以名状的吃惊神态望着她。

　　“我的朋友，娜塔莎！你到底怎么啦？发生什么事啦？”我心惊胆战地喊了起来。

　　“什么都没有发生过！等到了明天就什么都明白了，但此刻我只想单独待着。听懂了吗？文尼亚，你赶快走吧。你让我心里难受，实在太难受了。”

　　“但你起码得说说……”

　　“明天就会真相大白！噢，我的上帝！你怎么还不离开？”

　　我出来了。惊恐不已，搞不清楚自己都干了些什么。玛芙拉急匆匆地追在我后面来到前厅。

　　“什么事，她发火啦？”她问我，“我最近都不敢走近她。”

　　“她到底为什么这样？”

　　“还不是因为那位少爷三天都没有在这露上一面！”

　　“都三天了？”我惊愕地问道，“但她昨天说过他上午来了，昨天晚上也打算来的……”

　　“先别说晚上了。他上午也根本就没出现过！我跟你说，三天来我们都没见过他的模样了。难道她跟你说他昨天上午来这儿了？”

　　“她亲口说的。”

　　“唉，”玛芙拉若有所思地答道，“连你她都不说实话，这可真是触到了她伤心处。哼，可真有他的。”

　　“这是哪儿跟哪儿呀？”我追问道。

　　“这就是说，我也拿她一点儿办法也没有，”玛芙拉耸着肩膀说，“昨天她还派我去找他，可刚走了一半就又被她喊了回来。今天她根本就不想搭理我。你能到他那儿去瞧瞧吗。我是寸步不敢离开她了。”

　　我气急败坏地跑下楼来。

　　“今儿个晚上你还来这儿吗？”我听着身后传来玛芙拉的声音。

　　“过会再说吧，”我边走边答复她，“要是我还能留一口气，还有可能跟你问问她的情况。”

　　我实实在在地感到心口上挨了重重的一锤。