被侮辱与被损害的

第十章

　　我直接奔赴位于小莫尔斯卡亚街的阿辽沙的住所，那是他父亲的家。尽管公爵一个人过日子，但属于他的这座宅子可是够敞亮的。阿辽沙占据了这宅子里最华丽的两个房间。我极少到他那儿去，在此之前好像只去过一回。他倒是常上我那儿去，特别是最早先的日子，也就是他刚刚和娜塔莎住在一起的时候。

　　他没待在家里。我直奔他的屋子，给他留了一个便条：

　　阿辽沙，您大概丧失理智了。因为周二晚上令尊亲口请求娜塔莎做您的妻子，这是您的幸运，当时对这一请求您也很开心，我就在场，所以您得承认，您目前的所作所为令人费解，您可了解，您现在对娜塔莎的行为意味着什么？不管怎么样，我这张便条的用意就是给您提个醒，您对您的未婚妻的这种做法很不合理、十分草率。我心里明白，我没有资格对您说三道四，但我已经顾不了那么多了。

　　附：她对此一无所知，甚至连您的现状都不是她告诉我的。

　　我把信封好，放在桌子上。一名佣人在回答我的提问时说，阿列克谢·彼特罗维奇很少待在家里，目前也是如此，不到天明的时候他是不会回到这儿来的。

　　我费了半天劲才回到家。我头昏眼花，双脚像灌了铅似的，打着战。房门开着。尼古拉·希尔戈伊奇·阿赫米涅夫正在家里等我。他靠着桌子坐着，诧异地看着叶玲娜，叶玲娜也用同样的眼光观察他，尽管她执拗地一言不发。“这就对了，”我想，“他肯定认为她有些古怪。”

　　“嗨，老弟，我坐在这儿已经整一个小时了，实不相瞒，我可真没想到……你现在是这样子的，”他继续说道，一边向四周打量着，还不动声色地指着叶玲娜给我使了个眼色。他的眼里露出疑惑的神情。但我在离他很近的地方看他的时候，能感觉到他的惶恐和焦虑。面色也是比往常难看的惨白。

　　“坐下，坐下，”他满腹心事，急不可耐地又说道：“我有要紧的事想告诉你；不过你出什么事了？脸色这么难看。”

　　“我有些不适。一大早晨就发晕。”

　　“噢，听我说，这种事可不能粗心。是着凉了吗？”

　　“不，只不过是神经性的问题。我常有这种感觉。你还好吧，身体怎么样？”

　　“没什么大不了的！只不过这会儿不太平静。我有件事要跟你讲。你先坐下。”

　　我拽过一张椅子，坐在了桌子对面。老头微微探过身来，稍压低了声音说：

　　“你眼睛别往她那儿看，听我说，装做你是在聊不相干的事。你这位坐在一边的小客人是谁呀？”

　　“以后我再把这事详细地讲给你听，尼古拉·希尔戈伊奇。这个让人心疼的小女孩，是个无依无靠的孤儿，她是史密斯的外孙女，就是那个以前住在这里、后来在点心店去世的史密斯先生。”

　　“噢，他居然还有一个外孙女。我说，老弟，这姑娘可是挺怪的！看她那模样！看她那模样！实不相瞒：你要是再晚回来五分钟，你就不会在这儿见到我了。费了好大劲才让她给我开门，直到现在她都不吐一个字，和她待在一个屋子里让人发憷，她不像个活人。她怎么会到你这儿来呢？啊，知道了：她是来看外公的，没想到他已经死了。”

　　“对。她运气不佳。她外公临咽气的时候还挂念着她。”

　　“哦，有这样的外公，就有这么古怪的外孙女。以后你慢慢讲给我听吧。既然她命这么苦，也真应该想个主意接济她一下……可是这会儿，小兄弟，能不能先让她回避一下，因为我有更重要的事得告诉你。”

　　“但她别无去处。她只能待在这儿。”

　　我尽力只用两三句话跟他说明白，然而又加了一句，有什么话在她面前说也无甚妨碍，毕竟她只是个小孩子。

　　“啊……没错，是个孩子。只是，小兄弟。我实在难以置信。她住在你这儿，天啊，我的老天爷！”

　　老人再次惊诧地瞧了瞧她。叶玲娜感到我们正在谈论她，就静静地坐在那儿，头也不抬地用指头搓弄着沙发边。那件新衣服现在已经在她的身上了，出奇地合适。她的头发比往常梳得更细致，可能是为了这件新裙子的原因。反正，假如她的眼神里没有那股子让人捉摸不透的不驯，她肯定是个相当可爱的女孩。

　　“挑明了说，小兄弟，这事……”老人又继续说，“三言两语也说不明白，但又相当重要……”

　　他坐在那儿低下头，表情俨然，一副左右寻思的样子，他急于说明，想简明一些，却又理不出个头绪，“到底是什么事呢？”我暗想。

　　“我说，文尼亚，我找你商量的是一件至关重要的事。然而一开始……由于我自己此刻感到，应当向你解释一下……颇有些奥妙的情况……”

　　他咳嗽了一下，瞄了我一眼，瞄了我一眼之后脸就泛红了；脸一泛红就为他自己的笨拙而生气；一生气就铁下心来：

　　“行啦，这也没什么可多说的。不说你也能明白。总而言之，我想找公爵决斗，麻烦你来组织一下，并做我的证人。”

　　我用力地靠在椅子背上，大惊失色地看着他。

　　“你干吗这样看着我！我又不是疯子。”

　　“可是抱歉，尼古拉·希尔戈伊奇！以什么名义，想要达到什么目标？话又说回来，怎么能这样呢……”

　　“名义！目标！”老人叫起来，“妙极了……”

　　“好啦，好啦，我清楚你有要说的话，可是你这么做会有什么好处呢？决斗有什么用？说心里话，我一无所知。”

　　“我就知道你一无所知。听我说：咱们这官司也该打完了（意思是过两天就了结，其余的事都是些无关紧要的程序了）；我打输了。我要赔偿一万卢布，已经裁决了。把阿赫米涅夫拿来抵押。所以这个下三烂算是把这一笔搞到了手，至于我，一手交钱，一手交人，就跟这事没干系了。这回我可以长出一口气了。我就可以如此这般地说：无上尊敬的公爵先生，您侮辱我两年了；您玷污了我的名誉，搞糟了我的声望，我还得低声下气！那时我不能说要和您拼个死活。当时您会当众对我说：‘行啊，你狡诈得很，你一旦杀死了我，早晚就能赖掉那笔该由你交付的罚金了。那可不行，我们还是先等等这场官司是怎么结案的吧，那时你再决定是否有必要和我决斗。’现在，敬爱的公爵先生，官司已经有结果了，您胜诉了，所以就没什么妨碍了，那就在决斗场决一雌雄怎么样。事实就是这样的。依你看，我不应该为你伸张正义吗？这笔陈年老账和新账要算个清楚，算个清楚！”

　　他双眼烁烁放光。我静静地望着他，望了好半天。我想摸清他更隐秘的想法。

　　“听我说，尼古拉·希尔戈伊奇，”我最后开口道。我已下定决心一语中的，要不然我们没法相互知根知底，“您能和我推心置腹地谈一谈吗？”

　　“当然。”他果断地回答。

　　“那您就打开天窗说亮话吧：单单是为了复仇就能让您向他提出决斗，我想您恐怕是另有所图吧？”

　　“文尼亚，”他说，“你说说，我从不让哪个人和我进行触及某类问题的谈话；但这次是个例外，因为你很机灵，一下子就瞧出这个问题根本绕不开。的确，我另有所图。图的就是挽救我那走上歧路的女儿，让她不要达到无可救药的地步，新近出现的一些事情正促使她在这条路上越走越离谱。”

　　“可是，就凭这次决斗就能解救她吗？这是关键。”

　　“决斗能阻碍他们正谋划的所有把戏。听我说，你不要以为，我只是出于一种父爱或类似的什么东西让我如此软弱，这全是扯淡！我从不向谁直露心声。甚至连你都不知道我在想什么。女儿背叛了我，和小情人私奔去了，于是我就全当是我把她从心里轰出去的，就在那个晚上永远地彻底地轰出去了——你还有印象吗？倘若你亲眼看见我在她的画像前失声痛哭，那也不能算做是我就此宽恕了她。况且那会儿我的确没有宽恕她。我痛哭的是失去了称心如意的生活，是徒劳的幻想，并非为她痛哭。我可能时常哭泣，我并不为承认这个而害羞，正像我承认不为以前疼爱我的女儿胜于世间万物而害臊一样。所有这些看起来与现在的行为都有出入。你或许跟我说：倘若是这样，倘若您已经对那个在您心里否认的女儿的前途毫不关心，那你到底为什么要干涉他们此时正在谋划的活动呢？我会这样答复你：首先，我不能看着那个阴险混账的家伙得逞；其次，是由于普遍意义上的仁道的爱心。即便她不是我的孩子，她终归是一个柔弱的、无人庇护而且上了当的孩子，人家还在变本加厉地骗她，想把她完全毁了。我无法直接干预，但能够用决斗的办法间接地干涉。要是我死了或者受伤淌血，她难道就能迈过我们决斗的地方，乃至迈过我的身体，和杀害我的罪人的儿子步入教堂大搞结婚仪式，就和那个沙皇的公主（记得吗，我们家的那本书，你以前把它作为范例的那本书？）一样，驾着华贵的马车驶过她父王的尸体？最后一点，倘若真的决斗，我们的公爵和他的儿子也就没心情举办什么结婚典礼了。一句话，我不想成全这门亲事，我将竭尽全力地不让它成功。你现在懂得我的用意了吧。”

　　“不懂。您既然想让娜塔莎幸福，为什么您又一定要阻止她结婚呢？正是由于这样的婚事才能恢复她的声誉。你应该明白，她今后还有那么长的日子；她要有个清白的声誉。”

　　“她该唾弃这所有的闲言碎语！她早该意识到，最让人耻辱的莫过于这场婚事，莫过于和这些下流的人，和这个无耻的上层社会交往。她应当用高贵的自尊去看待这个社会，没准我倒会愿意助她一臂之力，我倒要看看，那时谁有胆量来欺负我的女儿！”

　　这种极端的理想化让我惊愕不已。可是我马上察觉到，他心情很激动，说的都是些一时兴起的话。

　　“这过于想当然了，”我告诉他，“所以也就有些残忍。您要她鼓起勇气，可这勇气您在她出世的时候很可能根本没有赐给她。难道她答应结婚只是图当个公爵夫人？应该看到，她落入了爱情的大网，是浓烈的爱，这是天命！此外还有：您让她轻视世俗之见，但您本人不也在向它低头：公爵诋毁了您，当着大家的面疑虑您怀有巴结侯家之门的卑劣目的，由此您便得出这样的结论：如果现在，他们中的一个当众提出婚约，而她亲口回绝了他们父子，那毫无疑问就会十分明了，彻头彻尾地打破他们之前的诋毁。这就是您追求的效果，您屈服于公爵个人的想法，您要他自己认错。您一心向往看他的笑话，想对他进行报复，为此不惜以女儿的幸福为代价。难道这还不够自私自利吗？”

　　老人郁郁寡欢、双眉紧锁地坐在那里，很长时间对我的话不置一词。

　　“您这样对我不公平，文尼亚，”他终于说道，泪花挂在他的睫毛上闪着光，“我向你起誓，你这话是不公平的，可我们别说这个了！我不能掏出心来给你看，”他继续说，一边起身拿起帽子，接着说，“我就说一句：你刚才提到我女儿的幸福。我十分肯定，千真万确地不信这会给她带来幸福，再有，就算我不插手，这桩婚事也不可能成。”

　　“怎么会呢！您怎么会这么认为？说不定您知道了什么吧？”我惊奇地叫了起来。

　　“没有，我没有知道什么特殊的情况。但是这个该诅咒的老狡猾是不可能拿定主意这么做的。这些都是扯淡，只是个陷阱而已。对此我深信不疑，你记着我说的这些，结局肯定这样的；第二，即使这桩婚事果真成功了，也只有在这种条件下才有可能，即这个卑鄙小人自己隐秘的、非同寻常的、无人所知的盘算，依据这个盘算，这桩婚事于他有益——关于他的想法，我是猜不出来了，你不妨问问，扪心自问：这样的婚事会给她带来幸福吗？埋怨、欺凌，一辈子照料这个小子；而这小子现在就把她的爱视为负担，万一他和她结了婚——立即就要对她不敬，欺辱她，虐待她；偏偏这个时候，出自她这边的激情却不管另一面的逐渐冷淡而有增无减；嫉恨、苦恼、心痛，婚姻的破裂，说不定还要违法……不行，文尼亚！如果你们在他那儿干的是这些勾当，你还从中帮忙，那我可丑话说在前头：你可是要对老天负责，但那会就为时已晚了！再见！”

　　我喊住了他。

　　“听我说，尼古拉·希尔戈伊奇，我们还是先等等吧。您要承认：不只是一个人的眼睛注视着这事，兴许这件事水到渠成地以最佳方法自行了结了，用不着使用武力的、强硬的、有意的方式。时间是最称职的裁判。最后，请允许我直言，您的全部方案都是不可行的。难道您当真以为（即使只是一小会儿）公爵会同意和您决斗吗？”

　　“为什么不同意？您说什么呢？快别犯糊涂啦！”

　　“我向您发誓，他不会同意，请相信我，他能列出一大堆理由；他会循规蹈矩而又不失体统地把这一切办妥，同时您却会成为笑料……”

　　“行啦，小兄弟，行了吧！你这番话实在太让我受打击了！他怎么可能不同意呢？不对，文尼亚，你是个单纯的诗人；一点没差，一个十足的诗人！怎么，依你看和我决斗会让他没面子吗？我可不比他低下。我是上年纪的人，是个遭到辱没的父亲；你是个俄罗斯文人，也算是有头脸的人物，很胜任决斗的证人，而且……还有……我真搞不清楚，你还图什么呢……”

　　“您看着吧，他会找出各种各样的托辞，让您自己先感到和他决斗是万万不行的。”

　　“嗯……就这样吧，朋友，就按你说的！我再待上一段日子，这没什么可说的。让我们看看，时间究竟会带来什么。但是有一件事，我的朋友：请你向我保证，不管在什么地方，哪怕是在安娜·安德烈芙娜那里，你都不会吐露一点咱们今天说的话吧？”

　　“我发誓。”

　　“还有，文尼亚，你发发善心，以后也不要再跟我提及此事。”

　　“没问题，我发誓。”

　　“最后，还有一事相求：我清楚，亲爱的，你在我家里也许感到乏味，但是请你尽量时常到我家里去看看。我的可怜的安娜·安德烈芙娜对你那么有好感，而且……而且……要是你不去，她会很孤独的……你懂了吗，文尼亚？”

　　他用力地握着我的手。我诚心诚意地答应了他。

　　“眼下，文尼亚，还有一件难于启齿的事：你还有钱吗？”

　　“钱！”我惊诧地复述着。

　　“对（老人红着脸，垂下了双眼），我想，小兄弟，你这……看你这处境……我猜，说不定你会另有急用的（现在正是你可能有急用的时候），那……小兄弟，这是一百五十卢布，头一拨儿，先花着……”

　　“一百五十卢布，头一拨儿，您自己不也刚刚输了官司吗！”

　　“文尼亚，我看你一点儿也没明白我的意思！你兴许会在别处有急用，你要听懂我的话。在有些时候，钱能帮助一个人站稳立场，单独拿主意。你这会儿用不上，就先收起来以备以后再用不行吗？不管怎么说我都得给你。我能弄到的就这么多。你要是用不完，以后再给我吧。那就再见吧！上帝呀，你的脸白得吓人！你好像病得挺厉害……”

　　我没再推托，收下了钱。再明显不过，他送钱给我的用意是什么。

　　“我差点都站不稳了。”我跟他说。

　　“你别不当回事，文尼亚，亲爱的，千万别不当回事！今天你什么地方都不要去了。我会把你的现状向安娜·安德烈芙娜说明的。是不是需要找个医生来看看？我明天再过来；无论如何我都会尽可能地来看你，只要我这两条脚还挪得动步。这会儿你先上床休息……好了，再见。再见，姑娘——她又扭过头去了！听我说，我的朋友！我这儿还有五卢布，是给这女孩的。但是你别跟她说是我送的，你用在她身上就行了，买双鞋子，买件衬衣之类的……随便买点什么，再见，我的朋友……”

　　我把他一直送到门口。我要让看门的买点儿吃的来。叶玲娜到这会都不曾吃中午饭呢……