回声

十三、峡谷血泪

　　这小兴安岭的秋日真不抗熬，太阳在头顶上稍一偏西，就像坐滑梯一样快，出溜溜就滑到西山顶上去了。

　　太阳要落山的时候，林队长带着五名战士，翻山越岭，穿峡涉谷，紧赶慢赶，来到了石缝路口的背侧，想侦察一下，能否找到攀上蟒猊峰的其他崎岖小径，可以出其不意地奇袭蟒猊峰。

　　西下的夕阳，殷红殷红的，如同刚涌出的鲜血一般，在向山后面下沉。茫茫的小兴安岭变得朦朦胧胧，罩上了一层幽静的暮色，这种似明又暗的景色，反而让人觉得比黑夜更难受。

　　林队长和战士们站在峰下，仰脸望去，在迷蒙的暮色里，还能模模糊糊看清峰侧端的轮廓，看来，塔坦达在讲吃人的蟒猊的故事时，描述蟒猊峰的险峻，也并非全都是杜撰。那峰顶竟像伞盖一样，突出地伸探着，山腰笔挺耸立，就是寻到小径爬上山腰，也攀不上那突出很长的峰顶。

　　“走！”林队长悄声说，“绕着看看。”

　　鸟儿和小兽已经进窝，喜欢闹夜的猛兽还没有出来，蟒猊峰周围寂静得如同一泓不起波纹的潭水。

　　他们绕着峰脚走走，仰脸看看，峰顶竟像人工斧凿过一样，那边沿都是那样突出峭拔，峰腰都是那样幽深难测。

　　“林队长。”小辛像蚊子一样小声说，“看来，爬上蟒猊峰只有石缝路口一条小道。”

　　林队长没有回答，监视四周动静的其他战士也没有回应。大家心里都清楚了：要想奇袭蟒猊峰，大概是没有门路了。

　　天空收起融在暮色里的淡淡微光，抖落下了整个夜幕。

　　林队长看看夜色，对几名战士说：“来，咱们动手捡干树枝子，抱到峰脚那儿点上篝火过夜，明早再说。”

　　这倒是个绝妙的点火过夜处，在峰根处点上篝火，篝火再旺，峰顶上的土匪也看不见。

　　除了两名战士警戒着周围外，其他战士和林队长都在悄悄摸索着寻觅干枝，往峰根处抱。

　　突然，静谧的峰顶上传来了嘈杂声。大家扔下怀里的干柴，迅速凑拢到林队长跟前，握紧手里的武器，侧耳倾听着。

　　顿时，大家格外紧张起来，“难道被马四炮发现了？”

　　大家都屏住呼吸听着。在那团嘈杂的声音里，有的战士听着里面像有“抓住他”的呼喊；有的战士听着里面像有“跑啦”的惊叫……

　　蟒猊峰周围的夜，顿时被紧张和恐怖笼罩了。林队长和战士们紧紧凝视着峰顶，枪里压满了子弹，准备迎接预料不到的事情。因为他们在访问兴安村时，一些猎民把马四炮说得神乎其神，虽然不可全信，也不可一点儿也不相信。

　　“喂，”林队长捅了一下身边的一名战士，趴在他耳朵上说，“咱们都躲开，声响太大，容易暴露目标，让马四炮的夜炮瞄上。你悄悄爬走，一旦我们有个好歹，你好回去向同志们报告情况。”

　　不由分说，那个战士已被林队长推开了。

　　林队长的话音刚落，在那嘈杂的人声里，清晰地传出一声凄惨的、撕裂人心的狂喊：“啊--”

　　渐渐，那声音竟像从空中向崖下飘落。

　　大家正机警地听着，准备应付随时而来的情况。那声音又在头顶上响起来，接着，他们的身边就是“扑通”一声响。

　　林队长和几名战士立刻明白了，这是有人跳崖自尽！

　　小辛要爬过去，被林队长一把拉住了。林队长指指峰顶，意思是不要暴露目标。

　　峰顶嘈杂的声音纠成了一团，几名战士无心去听，眼睛都在往发出响声的地方集中。

　　那里很静，没有一点呻吟，也没有一点儿别的动静。

　　峰顶的嘈杂声消逝了。

　　林队长和几名战士悄悄地爬了过去，用联络暗号鸟叫声，把派走的那名战士也呼唤了过来。

　　等他们快爬到出事地点的时候，林队长和并肩爬着的一名战士，胳膊伸出去，手一扒，几乎同时抓了一把粘乎乎的树叶。接着，就有刺鼻的血腥味儿扑来。

　　大家猛纵几下身子，很快爬了过去。在浓重的夜色里，也看清楚了：跳崖的人是个女的，由于跌落下来时，脑袋正好跌撞到一块嶙峋的石头上，被摔得鲜血和脑浆四处迸溅，身体蜷曲着，还有点微微发热。

　　围拢在死难者周围的林队长和几名战士都肃然无声。人，在最悲愤的时候，往往并不是呼喊和痛哭，而常常是一种哽咽住的沉默。而现在，林队长和几名战士就浸沉在这种沉默之中。每个人心里都清楚，这是一个被马四炮匪徒抓上蟒猊峰的贫苦人家的妇女，由于不堪匪团的践踏和蹂躏，挣脱了关押，就这样跳崖自尽了。

　　沉默中，几名战士发现，在自己的脚旁、面前或旁侧，还有些人的头颅骨壳、腿骨等，在漆黑的夜色里，闪着惨淡的灰白的光，这是被野兽吞食后的死者骨骼。

　　啊，林队长和战士们今天看到的这些，说明忍受不了马四炮匪帮摧残跳崖自尽的何止一个呀！

　　沉默。

　　空气像在夜色中凝固了一样。

　　“嫂子！”突然，小辛打破了沉默，他瞧了又瞧，对着死者哭喊了一声，“你……”

　　林队长一下子捂住了小辛的嘴，大家顿时都被惊住了。小分队的同志们都知道，小辛来参加剿匪小分队，是对马四炮有着刻骨铭心的仇恨，只知道他的父母都惨死在马四炮匪团手下，他的嫂子也被抢上了蟒猊峰，可是谁也没想到，今天怎么会这么巧，眼下的受难者竟会是她！

　　林队长让战士们把死者抬到山脚前，点上篝火。小辛瞧着死者血迹模糊的半个脸，盯了一会儿，又瞧瞧衣裤和鞋，发起呆来。

　　“小辛，”一名战士这时看清了，这名殉难者是一名三十岁往上的妇女，就纳闷地问，“你好好看看，这是你嫂子么？”

　　小辛又仔细看了看，摇了摇头。

　　原来，小辛有些神经质了。当他爬到受难者跟前，一看是名女的，她的面容在小辛泪水模糊的视线里，立刻变成了他嫂子的面容。

　　即便这样，也没有减少大家淤积在心底的悲愤之情。为了不让野兽祸害这名受难妇女的尸体，林队长指挥几名战士，悄悄地把她安葬了。

　　不知为什么，林队长不像刚开始那样愤怒了，好像是突然间发生的事情把他惊呆了。呆了半天，他才追问着，让小辛细细讲讲他家的遭遇。

　　林队长和战士们坐在山峰脚旁，烧旺篝火，听小辛讲起来。