第七章 躲在姐姐学校里
她来到横河小李家以后，就急急地来到姐姐教书的位于於家祠堂的公德小学。可能是因为天气寒冷，枯黄的操场上看不见有学生在活动。她以为学校已经放学了，学生和老师都已经走了。她悄悄地向校门里面张望了一下，也看不到人，侧着耳朵向里听听，听见里面有“咿呀”的读书声，才放心一些，知道里面还在上课，于是大胆地向里面走去。走过祠堂里面的明堂，见前面的一间厢房里，老师的办公室正开着门。她走过去看，见有两三个老师坐在办公桌前批改学生作业，但没看见她的姐姐。她大着胆子走进去问一个二十多岁穿着斜襟棉袍的女老师：“请问，冯仪老师在吗？”
那个女老师抬起头来看，见面前站着一个穿小棉袄脸被冻得紫胀的年轻姑娘，脸面有点像冯仪。那老师疑惑地望着她说：“哦，你莫不是冯仪老师的妹妹？她在上课，你在这里等一会儿好了，一会儿她就下课了。”说着她向她点了一下头，“你随便找个位子坐下，没有关系的。”
她走了那么多的路也确实累了，就在一个单背椅子上坐了下来，把那只小包袱放在自己腿上。那女老师看她穿着单薄的小棉袄，提着一个蓝花布小包袱，说：“这么冷的天，你是怎么来的？是坐航船来的？”和兰说：“我到城里时，来这里的航船已经开走了，我是走着来的。”那老师听了惊讶地望着她说：“走着来的？听冯老师说过你们家在石碶，石碶在宁波南面，到这里有七八十里路呢，你从家里出来一直走到这里？”她点点头。
“啊呀，这么远的路你一直走着来，真不容易！”那个老师惊讶地说。正在这时，冯仪已经双手捧着一叠学生作业本进来了，和兰一见就高兴地叫：“姐姐！你下课了。”
冯仪一见办公室里出现她的妹妹，不由得吃一惊，说：“妹妹，你怎么来了？什么时候到的？你们学校这么早就放假了吗？”未等和兰开口，那原来坐着的女老师就告诉她：“她来了已经好一会儿了。你这个阿妹真不简单，从你们家到这里，这么远的路，她是走着来的，这有多少路呵，走也走死了。”冯仪一听，又疼爱又惊奇，说：“妹妹，你这是怎么了，家里出了什么事，叫你这么急来找我？”和兰说：“是我自己来的……”此时她见到姐姐感到特别亲切，经姐姐一问，一股委屈冲上心头，禁不住眼泪扑扑地流下来。冯仪知道一定有事，问她：“你没有乘上航船，是一路走着来的？你倒是怎么摸到这里来的？中午在什么地方吃的饭？”
她听姐姐这么一问，想起阿爸逼婚的情形，想到这一路上人生地不熟，又冷又饿，边走边问才摸到这里，眼泪便哗哗地直流。冯仪见了不由得又着急又同情，妹妹这么突然地来找她，家里一定出了什么事。但看她现在这样，觉得先安定一下她的情绪，再慢慢地问她。她解下衣襟上的手帕替妹妹揩揩眼泪，提起一只竹壳热水瓶，给她倒了一杯水。和兰拿过茶杯咕噜咕噜地喝了半杯水后，用手背抹抹嘴巴，叹了一口长气。冯仪忙把她拉到办公室外悄悄地问她：“你这么急来找我到底是为什么事？家里出了什么事？”和兰这才断断续续地边哭边说，把这几天来父母再不让她去读书，并要她嫁人，今天竟然已经送来聘礼的事情告诉了姐姐。讲完又眼泪汪汪地哭。
“是这样——”姐姐听了后也摇摇头叹一口气，一面用手帕擦着妹妹脸上的泪一面说：“阿爸怎么会这样？暑假里我回家也没听他讲起过，怎么这么急就要把你嫁出去？也不和大家商量一下。我也一点不知道。”她问了详细经过和对方的情况后说：“这事情，阿爸做得是不大对头。时势不好，阿爸失业，家里困难我也是晓得的，之前我不是也寄了几元过去吗？真正过不下去了，一时书不读也就罢了，到时候再作商量，动不动就要你出嫁。到底这个男人是个什么样的人呢？怎么说嫁就嫁，阿爸也太心急了。”回到办公室，她让妹妹先坐一下，等她下课后到她的房间再说。
一会儿，学生们放学了，办公室的老师们说：“吃饭去，吃饭去，你妹妹中饭也没有吃，饿坏的了，冯老师快带你妹妹一起到食堂吃饭去吧。”冯仪听大家这么一说，看着妹妹说：“走，咱们先到食堂里吃饭吧。”学校经济虽然不富裕，但一般学校老师们的家人来了，吃饭还是招待的，于是和兰就提着那只小包袱跟着姐姐到学校后面的小食堂去吃饭。
等她们姐妹俩和其他几位老师来到小食堂后，有几个直接从教室来到食堂的老师，见冯仪老师带着个年轻的姑娘来，都高兴地与她打招呼：“冯先生，你客人来啦？”“冯先生，这姑娘好像是你妹妹吧，她长得很像你。”“冯先生，你妹妹很年轻很漂亮呀！她还在中学读书吧？”
老师们一个个地问她，冯仪一一回答了他们。和兰的脸红红的，只顾低着头看地上。她觉得姐姐的同事们挺热情的，也挺羡慕她们。她在心里说，要是我也能像我姐那样在这里教书就好了，那样我也就能在这学校里长久地吃饭了。她在心里说：等下我问问看，这学校还要不要老师。我已经读过两年中学，虽然没有毕业，我的成绩还是可以的，老师夸我的字也写得很好。如果能来学校教书，我就不会再受父亲的气了，他也再不会来逼我嫁人了。
吃好饭就跟姐姐回到宿舍，姐姐的宿舍就在学校的另一个厢房里。回到宿舍，姐姐又较详细地问了她那门婚事的情况，得知她对那个男的一点也不了解，既不熟悉见了也毫无感觉后，姐姐说：“要是你对那人一点感觉都没有那就算了。”停一下又说，“阿爸这次长期失业，时势又这样坏，你的书是读不下去了。现在看来你不想结婚，家里也待不下去了，靠做草帽也不是办法，又是这样乱世年月，今后你打算怎么办呢？”
和兰想了一下对姐说：“我不能再回家了，我得自己赚饭吃。”停顿了一下欲说又止，最后鼓起勇气对姐姐说：“姐呀，不知道你们学校里还要不要人？”
姐姐望着她说：“学校要不要人……”
她望着姐姐说：“如果你们学校要人，下学期我也来你们学校教书行吗？”
姐姐想了一下犹豫地对她说：“你是想到我们学校来教书？”
和兰高兴地望着姐姐说：“是啊，这兵荒马乱的年月到别的地方去找工作也难，我也想像你一样到小学来教个书，我在女中已经读到二年级，虽然还未毕业，我想教个一年级小学生总可以的吧。姐，你能不能帮我向学校打听一下，这里还要不要教员。”
姐姐望着她想了一会儿说：“你愿意教书倒是可以想想法子的，我们一个教导主任跟他哥哥到延安去了，下学期可能还要补充一两个老师，但不知学校怎么打算的。可是当一个小学老师是没啥花头的，一个月一两百斤谷，寒暑假还没有工钿。我本想你将来中学毕业了能到上海、宁波城里去找个好些的工作，要不你中学都白念了。”
和兰听了，忙说：“姐姐，我中学又没毕业，再说现在上海已经沦陷了，进也进不去了，我们在上海也没什么亲戚。现在到宁波城里去找工作，日本飞机常来轰炸，到处逃难，还有什么人家招人？我觉得像你这样能在乡下学校里当个老师就蛮好了。你就给我向你们校长问问看吧，问他们要不要人。”
“校长倒好说，现在校长就是你姐夫。但他这个人办事很顶真，他在人事上一般不大肯管账的，不过你是我的亲妹妹，他总不至于一点也不管吧。等下他来了我给你问问看。”
和兰听说校长就是姐夫，姐姐又肯帮她说，一阵高兴。她问姐姐：“姐夫什么时候来？”
冯仪说：“他夜饭吃好总会来的。他这个人总是拖拖拉拉的，人家走了他还要在办公室里坐好久。等下总会来的。”
不一会儿，毛元仁回来了。他走进家里，见到和兰也不由得吃一惊：“和兰，你怎么来了？女中放假了？什么时候来的？”
原来毛元仁当年就在石碶冯家敦本小学教书，说起来他也算是和兰的老师，虽然没有直接教过和兰，和兰那时才读一年级，他当时教高年级，但学校的一些老师学生们都是认识的。他和姐姐结婚后还租房住在冯家村，姐姐结婚后还常来家里，礼拜天夫妻俩就到家里来吃饭，所以她和姐夫是很熟悉的。后来姐夫到横河公德小学来教书，过了两年姐姐也跟着姐夫来这里教书了，所以见面就少了。那时和兰只知道姐夫是个普通教员，现在听姐说他已经是这里的校长了，感到很高兴。她叫了一声姐夫，说自己是傍晚才到的。但一下子她也不好说自己来这里的缘由，她只是红着脸看看姐姐。虽然和姐夫很熟，但姐夫总是和姐姐不一样，他为人很严肃。她来这里的情况不便自己和毛元仁说，只有让姐姐替她说了。于是冯仪望了下妹妹就对她丈夫说：“我爸要逼我妹妹出嫁，我妹妹一时还不想结婚，所以她跑来到这里来躲一下。”
“哦，是这样。和兰，那你住两天好了。这里离大碶近，有空你也可以到大碶街上去玩玩。”
冯仪对他说：“妹妹出来是不想回去了。”
毛元仁说：“不回去怎么能行，岳父到时候还不到这里来找她？”
冯仪说：“家里逼她结婚一半也是因为我爸失业，吃口又多，日子过不下去，所以想让她出嫁。为了帮助家里减轻负担，我妹妹也想在公德小学教个书，我们学校前任校长和他弟弟走了后不是缺两个老师吗？你能不能想想法子让我妹到这个学校也当个老师？”
毛元仁说：“和兰也想当老师？李侠民、李健民兄弟去了延安，要安插也是可以安插一个的。可是……”
“可是什么呢？”
毛元仁想了一下说：“李老师走时我也征求过他意见，让谁代他的职务好。他走得匆忙也没有明确表态。这学期因为快放假了，我想下学期开学的时候再调整。当然顶好是再添一两个人，添些什么样的人，我也还没有想好。但这事情也不是我一个人能说了算的，我得和校务委员会商量过。”
冯仪说：“那你们年底前能不能把这事商量一下？好让我妹心中有个数。”
毛元仁听了，点了点头，说：“这几天抽空我就和几个校务委员商量一下。”
姐姐和姐夫住的房子很小，要再搭一张铺，路都不好走了，再说也没有另一床被子。冯仪对毛元仁说：“委屈你晚上到那面男通铺里去挤一挤了。晚上妹妹和我一起睡。我们俩姐妹也好说说话。”毛元仁说：“好的，我等下就去那边通铺睡。”
但和兰只在姐姐的家里睡了一晚。她一时不想回家去，又觉得长期叫姐夫睡在外面自己感到心里不安。于是第二天她对姐姐说：“还是让我睡到外面去吧，我也好在你地方多住几天。”
冯仪想妹妹说的也对，老叫毛元仁住外面不大方便，于是她就陪妹妹到女老师宿舍去拼铺。
第二晚，她们来到了学校的宿舍。原来学校的女老师宿舍在学校的一间厢房间，狭窄的一间，里面也没有床铺，就几块门板放在地上，门板上面再铺些稻草，稻草上面再铺上席子和棉被。姐姐跟她讲：“我们学校的条件很差，女老师和男老师都是这样打地铺睡的。”和兰看了一下说：“没关系，我听说我们学校搬到乡下去也都是要睡地铺的。”冯仪跟自己要好的一个老师说：“我妹来了没地方睡，晚上和你拼个铺好吗？”
那个年轻的女老师是本地人，她见冯仪的妹妹来了，就把铺让给了和兰，对冯仪说：“我回到家里去睡，叫你妹妹就睡在我的铺上好了。”冯仪说：“这怎么能行？”那老师说：“你知道我家不就在隔壁村里，挺近的。我本来就是住在家里的，贪图住学校里热闹才来学校宿舍住的。不要紧的，我回去睡，我家里有铺的，尽管叫你妹睡在这里好了。只是这里床铺不好呀，没有床铺，都睡在地上的。”和兰说：“有个睡的地方就蛮好了，谢谢你了！”那年轻老师说：“不要说谢，我和你姐姐是要好朋友，让个铺算什么，何况还是个地铺。只是我的被子可能不是很干净，你就将就着睡吧。”冯仪忙说：“看你人这么干净，你的被子也不会脏的。谢谢你，谢谢你。”
这样和兰就睡在学校的女宿舍里了。每天她早早地起来，别的女老师还没有起床她就起床了。起来后到学校的操场上去活动一下，然后跟着同睡的老师到学校的食堂去吃饭，就像已经是学校的教员那样。学校的饭菜也很简单，早上是稀饭加馒头，中饭和晚饭都是大锅饭，下饭就是一些蟹酱、泥螺和萝卜青菜汤。饭也是有定量的，每人一大碗，食量大的人就不够。只得让饭量小的人匀给一点吃。因为冯仪为人好，平常她也常帮人，大家看是冯仪老师的妹妹、校长的小姨子来了，所以对和兰也很客气。食堂师傅给她打饭的时候，打得满满的。和兰总是说：“不要那么多，我够了够了，多了我吃不完的。”打饭师傅听了笑笑，就给少打一点。
在这几天里，和兰一直等着学校的消息。她十分紧张，想着最好学校能同意她来这里教书，要是学校不同意她来当老师，她怎么办呢？到哪里再去找生计呢？如果在这里有姐姐、姐夫在都找不到，那到人生地不熟的地方就更难找了。家里又待不下去，也不知道以后自己怎么办了。
那个女老师抬起头来看，见面前站着一个穿小棉袄脸被冻得紫胀的年轻姑娘，脸面有点像冯仪。那老师疑惑地望着她说：“哦，你莫不是冯仪老师的妹妹？她在上课，你在这里等一会儿好了，一会儿她就下课了。”说着她向她点了一下头，“你随便找个位子坐下，没有关系的。”
她走了那么多的路也确实累了，就在一个单背椅子上坐了下来，把那只小包袱放在自己腿上。那女老师看她穿着单薄的小棉袄，提着一个蓝花布小包袱，说：“这么冷的天，你是怎么来的？是坐航船来的？”和兰说：“我到城里时，来这里的航船已经开走了，我是走着来的。”那老师听了惊讶地望着她说：“走着来的？听冯老师说过你们家在石碶，石碶在宁波南面，到这里有七八十里路呢，你从家里出来一直走到这里？”她点点头。
“啊呀，这么远的路你一直走着来，真不容易！”那个老师惊讶地说。正在这时，冯仪已经双手捧着一叠学生作业本进来了，和兰一见就高兴地叫：“姐姐！你下课了。”
冯仪一见办公室里出现她的妹妹，不由得吃一惊，说：“妹妹，你怎么来了？什么时候到的？你们学校这么早就放假了吗？”未等和兰开口，那原来坐着的女老师就告诉她：“她来了已经好一会儿了。你这个阿妹真不简单，从你们家到这里，这么远的路，她是走着来的，这有多少路呵，走也走死了。”冯仪一听，又疼爱又惊奇，说：“妹妹，你这是怎么了，家里出了什么事，叫你这么急来找我？”和兰说：“是我自己来的……”此时她见到姐姐感到特别亲切，经姐姐一问，一股委屈冲上心头，禁不住眼泪扑扑地流下来。冯仪知道一定有事，问她：“你没有乘上航船，是一路走着来的？你倒是怎么摸到这里来的？中午在什么地方吃的饭？”
她听姐姐这么一问，想起阿爸逼婚的情形，想到这一路上人生地不熟，又冷又饿，边走边问才摸到这里，眼泪便哗哗地直流。冯仪见了不由得又着急又同情，妹妹这么突然地来找她，家里一定出了什么事。但看她现在这样，觉得先安定一下她的情绪，再慢慢地问她。她解下衣襟上的手帕替妹妹揩揩眼泪，提起一只竹壳热水瓶，给她倒了一杯水。和兰拿过茶杯咕噜咕噜地喝了半杯水后，用手背抹抹嘴巴，叹了一口长气。冯仪忙把她拉到办公室外悄悄地问她：“你这么急来找我到底是为什么事？家里出了什么事？”和兰这才断断续续地边哭边说，把这几天来父母再不让她去读书，并要她嫁人，今天竟然已经送来聘礼的事情告诉了姐姐。讲完又眼泪汪汪地哭。
“是这样——”姐姐听了后也摇摇头叹一口气，一面用手帕擦着妹妹脸上的泪一面说：“阿爸怎么会这样？暑假里我回家也没听他讲起过，怎么这么急就要把你嫁出去？也不和大家商量一下。我也一点不知道。”她问了详细经过和对方的情况后说：“这事情，阿爸做得是不大对头。时势不好，阿爸失业，家里困难我也是晓得的，之前我不是也寄了几元过去吗？真正过不下去了，一时书不读也就罢了，到时候再作商量，动不动就要你出嫁。到底这个男人是个什么样的人呢？怎么说嫁就嫁，阿爸也太心急了。”回到办公室，她让妹妹先坐一下，等她下课后到她的房间再说。
一会儿，学生们放学了，办公室的老师们说：“吃饭去，吃饭去，你妹妹中饭也没有吃，饿坏的了，冯老师快带你妹妹一起到食堂吃饭去吧。”冯仪听大家这么一说，看着妹妹说：“走，咱们先到食堂里吃饭吧。”学校经济虽然不富裕，但一般学校老师们的家人来了，吃饭还是招待的，于是和兰就提着那只小包袱跟着姐姐到学校后面的小食堂去吃饭。
等她们姐妹俩和其他几位老师来到小食堂后，有几个直接从教室来到食堂的老师，见冯仪老师带着个年轻的姑娘来，都高兴地与她打招呼：“冯先生，你客人来啦？”“冯先生，这姑娘好像是你妹妹吧，她长得很像你。”“冯先生，你妹妹很年轻很漂亮呀！她还在中学读书吧？”
老师们一个个地问她，冯仪一一回答了他们。和兰的脸红红的，只顾低着头看地上。她觉得姐姐的同事们挺热情的，也挺羡慕她们。她在心里说，要是我也能像我姐那样在这里教书就好了，那样我也就能在这学校里长久地吃饭了。她在心里说：等下我问问看，这学校还要不要老师。我已经读过两年中学，虽然没有毕业，我的成绩还是可以的，老师夸我的字也写得很好。如果能来学校教书，我就不会再受父亲的气了，他也再不会来逼我嫁人了。
吃好饭就跟姐姐回到宿舍，姐姐的宿舍就在学校的另一个厢房里。回到宿舍，姐姐又较详细地问了她那门婚事的情况，得知她对那个男的一点也不了解，既不熟悉见了也毫无感觉后，姐姐说：“要是你对那人一点感觉都没有那就算了。”停一下又说，“阿爸这次长期失业，时势又这样坏，你的书是读不下去了。现在看来你不想结婚，家里也待不下去了，靠做草帽也不是办法，又是这样乱世年月，今后你打算怎么办呢？”
和兰想了一下对姐说：“我不能再回家了，我得自己赚饭吃。”停顿了一下欲说又止，最后鼓起勇气对姐姐说：“姐呀，不知道你们学校里还要不要人？”
姐姐望着她说：“学校要不要人……”
她望着姐姐说：“如果你们学校要人，下学期我也来你们学校教书行吗？”
姐姐想了一下犹豫地对她说：“你是想到我们学校来教书？”
和兰高兴地望着姐姐说：“是啊，这兵荒马乱的年月到别的地方去找工作也难，我也想像你一样到小学来教个书，我在女中已经读到二年级，虽然还未毕业，我想教个一年级小学生总可以的吧。姐，你能不能帮我向学校打听一下，这里还要不要教员。”
姐姐望着她想了一会儿说：“你愿意教书倒是可以想想法子的，我们一个教导主任跟他哥哥到延安去了，下学期可能还要补充一两个老师，但不知学校怎么打算的。可是当一个小学老师是没啥花头的，一个月一两百斤谷，寒暑假还没有工钿。我本想你将来中学毕业了能到上海、宁波城里去找个好些的工作，要不你中学都白念了。”
和兰听了，忙说：“姐姐，我中学又没毕业，再说现在上海已经沦陷了，进也进不去了，我们在上海也没什么亲戚。现在到宁波城里去找工作，日本飞机常来轰炸，到处逃难，还有什么人家招人？我觉得像你这样能在乡下学校里当个老师就蛮好了。你就给我向你们校长问问看吧，问他们要不要人。”
“校长倒好说，现在校长就是你姐夫。但他这个人办事很顶真，他在人事上一般不大肯管账的，不过你是我的亲妹妹，他总不至于一点也不管吧。等下他来了我给你问问看。”
和兰听说校长就是姐夫，姐姐又肯帮她说，一阵高兴。她问姐姐：“姐夫什么时候来？”
冯仪说：“他夜饭吃好总会来的。他这个人总是拖拖拉拉的，人家走了他还要在办公室里坐好久。等下总会来的。”
不一会儿，毛元仁回来了。他走进家里，见到和兰也不由得吃一惊：“和兰，你怎么来了？女中放假了？什么时候来的？”
原来毛元仁当年就在石碶冯家敦本小学教书，说起来他也算是和兰的老师，虽然没有直接教过和兰，和兰那时才读一年级，他当时教高年级，但学校的一些老师学生们都是认识的。他和姐姐结婚后还租房住在冯家村，姐姐结婚后还常来家里，礼拜天夫妻俩就到家里来吃饭，所以她和姐夫是很熟悉的。后来姐夫到横河公德小学来教书，过了两年姐姐也跟着姐夫来这里教书了，所以见面就少了。那时和兰只知道姐夫是个普通教员，现在听姐说他已经是这里的校长了，感到很高兴。她叫了一声姐夫，说自己是傍晚才到的。但一下子她也不好说自己来这里的缘由，她只是红着脸看看姐姐。虽然和姐夫很熟，但姐夫总是和姐姐不一样，他为人很严肃。她来这里的情况不便自己和毛元仁说，只有让姐姐替她说了。于是冯仪望了下妹妹就对她丈夫说：“我爸要逼我妹妹出嫁，我妹妹一时还不想结婚，所以她跑来到这里来躲一下。”
“哦，是这样。和兰，那你住两天好了。这里离大碶近，有空你也可以到大碶街上去玩玩。”
冯仪对他说：“妹妹出来是不想回去了。”
毛元仁说：“不回去怎么能行，岳父到时候还不到这里来找她？”
冯仪说：“家里逼她结婚一半也是因为我爸失业，吃口又多，日子过不下去，所以想让她出嫁。为了帮助家里减轻负担，我妹妹也想在公德小学教个书，我们学校前任校长和他弟弟走了后不是缺两个老师吗？你能不能想想法子让我妹到这个学校也当个老师？”
毛元仁说：“和兰也想当老师？李侠民、李健民兄弟去了延安，要安插也是可以安插一个的。可是……”
“可是什么呢？”
毛元仁想了一下说：“李老师走时我也征求过他意见，让谁代他的职务好。他走得匆忙也没有明确表态。这学期因为快放假了，我想下学期开学的时候再调整。当然顶好是再添一两个人，添些什么样的人，我也还没有想好。但这事情也不是我一个人能说了算的，我得和校务委员会商量过。”
冯仪说：“那你们年底前能不能把这事商量一下？好让我妹心中有个数。”
毛元仁听了，点了点头，说：“这几天抽空我就和几个校务委员商量一下。”
姐姐和姐夫住的房子很小，要再搭一张铺，路都不好走了，再说也没有另一床被子。冯仪对毛元仁说：“委屈你晚上到那面男通铺里去挤一挤了。晚上妹妹和我一起睡。我们俩姐妹也好说说话。”毛元仁说：“好的，我等下就去那边通铺睡。”
但和兰只在姐姐的家里睡了一晚。她一时不想回家去，又觉得长期叫姐夫睡在外面自己感到心里不安。于是第二天她对姐姐说：“还是让我睡到外面去吧，我也好在你地方多住几天。”
冯仪想妹妹说的也对，老叫毛元仁住外面不大方便，于是她就陪妹妹到女老师宿舍去拼铺。
第二晚，她们来到了学校的宿舍。原来学校的女老师宿舍在学校的一间厢房间，狭窄的一间，里面也没有床铺，就几块门板放在地上，门板上面再铺些稻草，稻草上面再铺上席子和棉被。姐姐跟她讲：“我们学校的条件很差，女老师和男老师都是这样打地铺睡的。”和兰看了一下说：“没关系，我听说我们学校搬到乡下去也都是要睡地铺的。”冯仪跟自己要好的一个老师说：“我妹来了没地方睡，晚上和你拼个铺好吗？”
那个年轻的女老师是本地人，她见冯仪的妹妹来了，就把铺让给了和兰，对冯仪说：“我回到家里去睡，叫你妹妹就睡在我的铺上好了。”冯仪说：“这怎么能行？”那老师说：“你知道我家不就在隔壁村里，挺近的。我本来就是住在家里的，贪图住学校里热闹才来学校宿舍住的。不要紧的，我回去睡，我家里有铺的，尽管叫你妹睡在这里好了。只是这里床铺不好呀，没有床铺，都睡在地上的。”和兰说：“有个睡的地方就蛮好了，谢谢你了！”那年轻老师说：“不要说谢，我和你姐姐是要好朋友，让个铺算什么，何况还是个地铺。只是我的被子可能不是很干净，你就将就着睡吧。”冯仪忙说：“看你人这么干净，你的被子也不会脏的。谢谢你，谢谢你。”
这样和兰就睡在学校的女宿舍里了。每天她早早地起来，别的女老师还没有起床她就起床了。起来后到学校的操场上去活动一下，然后跟着同睡的老师到学校的食堂去吃饭，就像已经是学校的教员那样。学校的饭菜也很简单，早上是稀饭加馒头，中饭和晚饭都是大锅饭，下饭就是一些蟹酱、泥螺和萝卜青菜汤。饭也是有定量的，每人一大碗，食量大的人就不够。只得让饭量小的人匀给一点吃。因为冯仪为人好，平常她也常帮人，大家看是冯仪老师的妹妹、校长的小姨子来了，所以对和兰也很客气。食堂师傅给她打饭的时候，打得满满的。和兰总是说：“不要那么多，我够了够了，多了我吃不完的。”打饭师傅听了笑笑，就给少打一点。
在这几天里，和兰一直等着学校的消息。她十分紧张，想着最好学校能同意她来这里教书，要是学校不同意她来当老师，她怎么办呢？到哪里再去找生计呢？如果在这里有姐姐、姐夫在都找不到，那到人生地不熟的地方就更难找了。家里又待不下去，也不知道以后自己怎么办了。
