康熙帝名叫玄烨(yè)。他小时候就十分聪明好学。六岁的时候,玄烨去给父亲请安,顺治皇帝问他长大以后想做什么,玄烨先是不做声,而是用小手摸着父亲的龙袍,然后才回答说:“我愿意效仿父皇,做个英明的天子。”顺治皇帝觉得玄烨的志向大,并且不论长相脾气,都与自己一模一样,对他就更加喜爱了。
顺治皇帝去世之前指定玄烨为皇位继承人,让索尼、苏克萨哈、遏(è)必隆、鳌拜四位大臣辅政,这年玄烨才八岁。
第二年,玄烨登上皇位,宣布建元康熙(康熙元年为公元1662年)。小皇帝每天不是读书就是游玩,朝廷大权都掌握在辅政大臣手里。被顺治皇帝指定为辅政大臣的索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四人,经历与性情行事各不相同。
在四个辅政大臣中,鳌拜是最喜欢掌弄权术的,有极大的政治野心。他与苏克萨哈虽是亲家,二人却形同水火,各不相容。
随着时间的推移,鳌拜的野心日渐显露出来。他在四个辅臣中本来居第四,可是他拼命往前挤,处处强出头,想要取代首席辅政大臣的地位。
鳌拜是清镶黄旗人,勇猛善战,曾多次立过战功,入关后追剿农民起义军战功显赫,顺治帝封其为议政大臣,二等公爵,后又提升为领侍卫内大臣和少傅兼太子太傅。鳌拜为人暴躁,傲慢无礼,善于弄权,有极大的野心。在辅政期间处处制造矛盾,时时招募死党、排斥异己,曾以交换旗地为名,制造民族矛盾,借机假传圣旨滥杀与自己意见不同的大臣。
康熙六年(公元1667年)索尼因病去世,鳌拜万分高兴,死掉了他所忌惮的人,其野心愈加膨胀。他借康熙亲政免去辅政大臣之机,诬蔑、陷害其儿女亲家苏克萨哈,又拔掉一颗眼中钉。遏必隆虽系皇亲,有赫赫战功,但为人忠厚,是非不分,从不得罪鳌拜,有时还站在鳌拜一边。这就促使鳌拜能独霸朝政,为所欲为。鳌拜又欺天子年幼,专横跋扈(bá hù),无所顾忌,在朝中大肆培植党羽,安插亲信。一些重要位置,鳌拜都强行安排其亲信、死党。更有甚者,对吴三桂阴谋背叛朝廷的事不仅不管,还与其勾结。鳌拜这些罪恶阴谋,康熙帝既有所闻又有所备。
康熙皇帝年少有志,幼小时曾对其父说过“愿效法父皇,做一个英明天子”。他在祖母的教导下,懂得很多治国安邦的道理,而且从小又练就一身骑马射箭的武功,可称得上是文武双全的皇帝。康熙每日下朝除读书外,就和他选拔的上百名与他同龄的皇族少年练习擒拿、格斗等武术。同时他又秘密委派自己的贴心人,监视、探听鳌拜的一举一动,做到有备无患。
康熙八年(公元1669年)初夏的一天,鳌拜装病,在家里与其党羽策划谋反。康熙得到消息后,决定带领自己的亲兵护卫前往鳌拜府探病以观虚实,鳌拜及其死党突然听到皇帝驾到,吓得东躲西藏,鳌拜更是惊惶失措,连靴子都没脱就钻到被里,哼哼唧唧装起病来。皇帝的护卫掀开他的被子,一把亮闪闪的匕首露了出来,吓得鳌拜魂不附体,浑身犹筛糠(shāi kānɡ)一般。康熙皇帝神态从容,若无其事地拿起匕首,脸上现出少年天真的微笑说:“太师病成这样,还没有忘记我们满族人刀不离身的老习惯,真值得年轻人效仿。”说完把刀轻轻地放在鳌拜身边,又着实地安慰了几句,然后起驾回宫。康熙帝的这次探病,举止大方,神态自若,言语自然,露出少年皇帝对年长太师无微不至的关心,丝毫没有露出对鳌拜的疑心,稳住了鳌拜的阴谋行动。
康熙帝这次探病也清楚了鳌拜的阴谋及其险恶用心;他的阴谋虽然还没有成熟,然而已使朝政危在旦夕。因此康熙帝决定按太皇太后“阴谋应及早粉碎,免生后患”的旨意,回宫后及时把此事讲述给祖母听,然后又召集索额图等亲近大臣共同商讨,进行了周密地安排,详细地布置,把粉碎鳌拜的阴谋叛乱准备做得万无一失。
诸事安排就绪后,康熙帝下诏,命鳌拜进宫议事。鳌拜装病时,没发现皇帝对他有疑心,因而仍如往常一样,旁若无人地走进皇宫,见了康熙皇帝仍旧是不跪拜只是哈腰,问道:“陛下召老臣有何吩咐?”康熙帝十分生气,厉声喝道:“鳌拜你可知罪?”鳌拜一听心知皇上有疑,但一贯专横的鳌拜根本没把这年少皇帝放在眼里,冷笑一声,挥动着手臂傲慢地说:“臣奉先帝遗诏,辅政八年,何罪之有?”康熙帝见状更加气愤:“大胆鳌拜,结党营私、违犯政令、陷害忠良、图谋不轨,还敢说无罪!”一向蛮横的鳌拜又拿出逼康熙诛杀苏克萨哈的架势,冲到御案前张牙舞爪地质问康熙帝:“说我犯了这些罪,有何证据?”康熙帝大怒:“来人,拿下这个奸贼!”话音刚落,从后冲出百余名年轻小将一齐奔向鳌拜。鳌拜见状大吃一惊,但他毕竟是久经沙场的猛将,岂能惧怕这些孩子,又见他们都是赤手空拳,更不放在眼里,竟挥拳与这些武士打起来。鳌拜做梦也没想到,这些小将就是康熙帝几年来精心训练出来的专门对付他的擒拿勇士。没几回合,鳌拜就被打翻在地,五花大绑地跪在了康熙帝面前。康熙帝擒住逆臣贼首,十分高兴,立即下令御林军将鳌拜府团团围住,将其儿子、弟弟、侄子及其死党全部擒获归案,并召集文武大臣上殿,公布鳌拜的罪状,责令康亲王杰书会同刑部进行审讯。
鳌拜专横跋扈,朝野上下敢怒不敢言,今日被康熙皇帝擒获,大快人心。众大臣都佩服少年皇帝文韬(tāo)武略过人。金殿上,众臣你一条他一条列举了鳌拜许多罪状,经过归纳整理共三十条,条条死罪,按清律应处以大辟之刑。其子、弟弟、侄子及其死党也应处于死刑。康熙皇帝又进行了一次复审,色厉内荏(rěn)的鳌拜,此时伏地受审,一一承认了这些罪行。康熙帝姑念其有功于前,又年事已高,故从轻发落,将他与其子叛终身监禁,不久鳌拜就病死在狱中了。