原始人长期居住在天然的洞穴里,至旧石器时代晚期,随着生产力的提高,人们才开始建造夏蔽烈日、冬避严寒的房屋。在这一时期的壁画中有房顶支架的画像,多为“个”字形,少数是拱卷式的。距今2.5-2.9万年的捷克多尔尼维斯顿遗址,是用石头、支柱和兽皮建造的棚帐式建筑群。有猎物宰割场,旁边有古象堆,估计常住人数约100人。在这里发现了成套的石器、骨角器、装饰品、动物烧像、骨笛和女雕像等,可能是早期母系氏族的住所。在苏联顿河上游的加加里诺,发现了一所2-3万年前的房址。房屋近似圆形,直径5米多。屋地稍低于周围地面,铺石灰岩石板。屋顶为锥形,以树干为架,上面覆盖树枝、兽皮。在波兰克拉科夫附近发现了2万年前用猛犸骨骼搭成的小屋,呈圆拱形,直径2米。在西伯利亚马理他遗址,有用石板和大块兽骨搭成的房屋。房屋的建造,说明人类已有了稳定的社会组织,凝聚成更大的力量与自然界抗争,逐渐成为自然界的主宰。