这份名单是导演吴宇森与总制片人韩三平日前做客电影频道《爱电影》栏目时公布的。这部投资超过7000万美元的大制作采用了全华人阵容，没有使用一个日韩演员。韩三平确认，《赤壁》片长将达4个小时，分上下两集，分开发行。
几个月以来，吴宇森一直呆在北京和河北易县的外景地做准备工作，其中最重要的就是为《赤壁》挑选演员。除了周润发、梁朝伟、林志玲和张震，《赤壁》的其他主演一直没有确定。曾有消息说吴宇森为了日韩市场打算起用日本演员渡边谦出演曹操，但吴亲口公布的这一名单显示了他打造一部纯粹华语大制作的决心。
制片人韩三平也透露，《赤壁》片长将达到4个小时，计划分成上下两集播出。韩三平解释说，因为有太多观众非常熟悉《三国演义》，要想把所有素材浓缩到两个小时的影片内几乎是不可能的，因此《赤壁》在国内的发行将分成上下两集，各两小时。上映时间目前也初步制定了两套方案：第一套，上集计划赶在2008年奥运会前上映，下集则安排在年底的贺岁档期上映；第二套方案是上集上映20天以后发行下集，这样一来在下集上映后15天到20天的时间里，观众可以同时在院线看到上下两集，这样可以让《赤壁》的整体档期达到60天。
