4月17日，日本长崎市市长伊藤一长遭枪击身亡。据悉，当场被捕的袭击者城尾哲弥是日本最大黑社会组织“山口组”下属某帮派的重要头目。枪杀长崎市长伊藤一长的城尾哲弥，现年59岁，是“山口组”系水心会代理会长。据供述，他的行凶动机缘于城尾本人与长崎市政府的数起纠纷，但部分日本舆论认为，不能完全排除此案背后另有政治动机。
伊藤遇刺案余波未平，4月20日，指定暴力团极东会系金原组组员金下佑司打死同伙，然后逃回住所与警方对峙，最后开枪自杀。在不断出现类似枪击事件后，人们不禁要问：日本的黑社会组织到底现状如何，为何在现代社会还如此嚣张？
暴力团，本来不是法律用语，战前被叫做“流氓”或“无赖”集团，战后警察和媒体称之为暴力团，现在成为法律用语出现在警察法、警察厅组织法中，被广泛使用。按照定义，暴力团是指“团体的成员经常助长行使暴力等不法行为的团体”。暴力团内的上下级之间以绝对支配和绝对服从为原则，无论有理无理，是恶是善，下级要绝对照办，一旦背叛，将受残酷的私刑，如追杀、断指等。
暴力团内部的社会地位，最后的决定因素常常是暴力。“男人”是暴力团成员用来美化自己的概念。成为男人、是男人、像男人，是一种夸奖，遇到敌对势力逃跑，蒙受耻辱无动于衷，就不是男人。与此有关的当然就是暴力团的攻击性，他们对与自己对立的人，不被自己认可的势力，会不断进行攻击。“面子”对暴力团成员来说很重要，面子与身份有直接关系，丢面子是最大的耻辱，如果认为面子上过不去，暴力团成员会做出强烈的反应。
在日本，暴力团以“父子”关系为中心构成，暴力团的首领是“父亲”，父亲的同辈被称为伯父，接下来是“子辈”，在“子辈”中先入暴力团者为兄贵，时间晚者被称为舍弟，接下来是若头，若头下面是若众。有些暴力团由一个家族控制，“父子”是真正的父子关系，有的不是家族控制，而是通过仪式认定的父子关系，但不管怎样都是严格实行封建时代的家长制统治。规模较大的暴力团，舍弟、若头、若众都分别是暴力团的组长。现在暴力团内部的名称也有一些变化，有的叫总裁、会长、董事、专务等。
早在二战前，暴力团就一直存在，山口组就成立于1915年。日本战败投降后，暴力团被取缔，但很快又死灰复燃，主要在赛马、赛车、赛艇、爬金库等领域活动，为争夺地盘经常发生冲突。到上世纪50年代末、60年代初，暴力团势力扩大。1963年，日本暴力团团体发展到5200个，成员18万4000人，创历史纪录。在日本，暴力团是一个重大的社会问题。1970年以后，暴力团开始智能化和垄断化，犯罪更加巧妙，不仅从事贩毒、洗钱、赌博、讨债等，还介入企业和民事，对市民生活和经济秩序造成威胁。
进入80年代，暴力团开始经营企业，这就是所谓的“尖兵企业”，看上去和一般企业没有区别，一旦发生纠纷，就会采取暴力手段解决问题，这次隶属山口组的城尾哲弥枪击长崎市市长，就被传是因为自己经营的建筑拆除公司资金出现了困难，融资1000万日元(15日元相当于人民币1元)但没有得到银行批准，于是迁怒于市长。暴力团成员根据身份的不同，每人都要向最大的头目上供，几个月不上供就会受到处罚，最多的每月要上供上百万日元。因此，有的暴力团最大的头目每月收入上亿日元，用于维持团体的开支和自己的豪华消费。例如城尾，每月要上供10万日元，由于经营陷于困境，加上有家人住院需用医疗费，生活困难，在多次要求市长经济赔偿未果后，动了杀机。
暴力团之间经常争夺地盘。在自己的势力范围内，虽然并没有正当的理由，但绝不容许别的势力插手。他们用收保护费的手段，向酒吧、风俗营业、赌博业等要钱，有时候揪住企业的小辫子要挟，不给钱就公开丑闻。地盘对暴力团来说是“家产”，是成员生活的来源，地盘扩大不仅在经济上有好处，也可以扩大影响，巩固在暴力团内部的地位。因此，暴力团之间争夺地盘是十分残酷的。
2007年2月5日，暴力团住吉会的干部杉浦良一在东京都港区被枪杀，随后两日内又接连发生多起枪击事件，就是因为山口组与住吉会争夺地盘。一时间东京气氛紧张，在首都高速路上警察巡逻车一辆接一辆，以防山口组从外地调兵遣将。直到2月8日，警视厅接到了山口组和住吉会达成和解的电话，气氛恢复平常。不过，暴力团之间不攻击对方最大头目，这是一个不成文的规矩。如果杀了对方最大的头目就很难达成和解，大打出手的结果是两败俱伤。一旦警察介入，更是雪上加霜。因此，暴力团头目之间平时也有交往，遇到下面争斗时，只要给台阶下，卖个面子就能达成和解。
日本暴力团还从事右翼政治活动，几乎每个暴力团内都有右翼团体，如山口组有爱樱会、一和会、弘道会、国粹会、旭导会、极粹会、极心联合会等，住吉会有著名的右翼团体日本青年社，青年社的顾问西口茂男是住吉会的会长。日本青年社可以动员1500人从事右翼活动。每到日本的建国日和靖国神社春秋大祭时，这些团体都会开着宣传车出来活动，宣传车有时播放军歌，有时是攻击中国的演讲，有时高喊要求天皇参拜靖国神社、归还北方领土等的口号，声音剌耳，日本暴力团正是以这种方式显示自己的存在。
他们大多穿着统一服装，面带杀气，夏天的时候露出纹身，但奇怪的是，虽然他们滋事扰民，到处乱停车，但警察不管不顾，一些企业还趁机给它们活动经费，这是个不可思议的现象。日本的每个暴力团都有自己的会徽标记，称为“代纹”，是组织的象征，暴力团成员印在名片上，用以显示集团的威力，吓唬普通百姓。
目前，日本在全国范围内开展打击暴力团的活动。1992年，日本实施了暴力团对策法，各都道府县都成立了消除暴力运动推动中心，提出对付暴力团的三个原则并广而告之，就是“不害怕、不利用、不出钱”，此外中心还支持民间反对暴力的活动，免费商谈如何对付暴力团的事宜，排除暴力团对少年的影响，支持暴力团成员脱离暴力团，通报暴力团活动信息，救助被害者等。
《环球》杂志记者曾问过日本人这样一个问题，为什么不能把暴力团的头目全部抓起来？日本人的回答是，暴力团十分狡猾，往往实施犯罪者是下层成员，大头目不亲自动手，下层成员有时自动顶罪，这样家人会得到好的待遇。抓不住大头目犯罪的证据，所以很难把暴力团连根拔掉。而同时，有些右翼政客还要利用暴力团开展的政治活动扩大影响，因此暴力团在政治上有存在的社会土壤。
现在日本暴力团正在跨国化、重武装化，并和外国的黑社会结合起来犯罪，有时还对日本的和平势力采取恐吓和暴力行动，据说很多在日华人不敢买独家院的日式民宅，大多买公寓，就是因为怕暴力团的骚扰。在日本，暴力团实在是一个让人头疼的问题。
