一对兄弟连体长达70年之久，并各自娶妻生子，部分后人至今还生活在南康市太窝乡中边村委会石排上村民小组。虽然这兄弟俩已逝去半个多世纪，但北京一著名医院的一次病案展使得大家重新认识了他们——新中国成立后最早的人体分离手术的受益者，刘圣堤、刘圣阶兄弟。
连体兄弟互帮互助犹如一人
石排上村民小组位于南康市中部，大约有400多人，距离南康市区约10公里。
昨日，记者采访了中边村委会党支部书记罗开标，他告诉记者，刘圣堤、刘圣阶兄弟俩确实是他们村的人，不过好多人都没有亲眼见过他们两人，都是听上一辈的人说的，连体兄弟长得十分相像，如果不是有身高差距的话根本就分别不出，刘圣堤稍高一些，是兄长。村里人还听老人说刘氏兄弟是同一天结婚。两人意见不一致时，必定有一人相让。在这种特殊情况下，他们互帮互助，犹如一人。
解放之后在京接受分离手术
连体兄弟生于1887年，1956年12月24日，当时近70岁的刘圣堤因为患了肺结核，到北京协和医院就医。北京协和医院的工作人员告诉记者，刘氏兄弟来医院就医时胸前有一个拳头大的肉球相连，两人到哪里都是在一起，当时医院因为各方面原因没有马上给刘氏兄弟做连体分离手术。
1957年4月27日，因为刘圣堤病危，医院给连体兄弟做了分离手术，手术也很顺利，兄弟两人成功分离。工作人员介绍，这起分离手术是北京协和医院做的首例连体人分离手术，也是中国医学史上记录最早、最完整的连体人手术。手术后4小时，刘圣堤去世，而刘圣阶活至1966年，年近80岁。
分离手术当时堪称医学奇迹
上海儿童医学中心外科主任陈其民认为，连体婴儿是一种极为罕见的妊娠现象，属于先天畸形。连体婴儿是由单独的一个受精卵分裂而成，与正常的单卵双胞胎妊娠过程不同的是，受精卵因为受到外界的刺激而没有完全分离，局部分离的受精卵继续成熟，结果便形成了一个连体的胎儿，如果受精卵正常发育的话就会形成一对双胞胎。连体胎儿的概率是5万次到10万次怀孕中有一例发生；大多数连体胎儿在胚胎期就死亡了，能分娩下来的约为20万例中有一例。一对连体婴儿具有相同的染色体核型、同一性别，血型、毛发颜色、指纹等均相同，刘氏兄弟是属于胸部连胎的连体人。
陈其民告诉记者，这起分离手术非常了不起，在当时的情况下，这种手术是很难做的，做连体手术的最佳时间一般都是在婴儿出生后3个月到5个月，像刘氏兄弟这种情况确实很少见，连体人在长大后，骨头基本上发育成熟，手术的难度也会相应增大。
专家保存连体兄弟珍贵照片
陈其民告诉记者，其父亲也曾接触过这对连体兄弟。1949年，陈其民的父亲陈世菼在大学读书时，他的一位同学从江西给他寄来一张“奇特”的照片。在这张黑白照片中，两个头戴瓜皮帽、身穿马褂的瘦弱男子并排站立，他们面貌相似，靠得格外紧，各有一条手臂互相搭在对方肩膀上，他们肋骨侧面相连。照片背面竖写着：“江西南康双体怪人世菼兄雅存”。
原来，陈世菼大学学医，而那个同学一次偶然的机会在南康市的大街上看到这对连体兄弟，这对连体兄弟小的时候被乡邻鄙视、嘲笑，长大后也因为身体的原因无以为生，为了混口饭吃，他们被迫在街上卖艺，陈世菼的同学想到了学医的他，特意寄了照片给他，让他研究保存。
奇人奇事一人饮酒两人皆醉
在南康市地方志的记载中，也有着刘氏兄弟的故事。南康市地方志办公室的工作人员小刘告诉记者，在南康市，很多人都听说过连体人的故事，市志上也有连体兄弟的详细记载。
她拿出书对记者说，刘圣堤、刘圣阶是南康市的连体奇人，出生时胸部相连，他们的母亲在他们出生的时候用线扎缚胸前相连的肉球，希望两个人能够分开，但是两人只过了一会儿就血脉不通，奄奄一息，他们的母亲只得罢休。两人以高矮分兄弟，刘圣堤为兄，刘圣阶为弟。兄弟俩有两头、两心、四手、四脚，能互相说话。
据南康市地方志办公室的专家告诉记者，连体兄弟一人饮酒时，两人皆醉；一人生病时，两人憔悴；两人常是比肩而坐，挽肩而行，走得也很快，并且能过独木桥，能走田间小路。农忙耕作时，兄弟两人一人扶犁，一人牵绳赶牛；纺纱时，一人摇纺车，一人拿棉絮；打猎时，一人端铳，一人点火。刘氏兄弟小的时候，有时与别的小孩打架，他们四手四脚齐用，常能击败对方。
曾被父母带往各地展出赚钱
据了解，刘氏兄弟家原来极其贫穷，8岁时，刘氏兄弟由父母挑往各地展出赚钱。9岁时，他们的父亲与上海一公司老板签约赴美、英、德、意等国展出，让外国人租进游乐场所卖艺，几年后就挣了不少钱。1903年，他们兄弟两人回国，购置良田25亩，建房两栋13间。1906年，两人又双双结婚，随后到全国各大城市卖艺。抗日战争爆发后，他们回家务农。抗战胜利后，又到全国各地卖艺赚钱。解放前夕，两人返回家乡。解放后，两人被划为地主成分。1950年春，兄弟两人前往北京。1957年，刘圣堤病危，在北京协和医院做连体分离手术时逝世，终年70岁，刘圣阶分体后于1966年在北京逝世。
两人后人有的在京有的在赣
8日，记者联系到了刘圣阶的侄子刘孔津，刘孔津与连体长辈一起生活过。刘孔津告诉记者，连体兄弟是一起行动，一起睡觉，两个人形影不离，脾气也很好。很小的时候，连体兄弟开始在南康市各个地方卖艺表演，后来还去过东南亚、欧美等地，挣了钱之后又回到家里娶妻生子。刘圣堤的后人现在北京工作，而刘圣阶的子孙则在家乡以种地为生，也有的去了广东打工。
