核心提示：德国一辆客车在高速公路上行驶时起火，致死20人、致伤至少12人，起因疑为乘客在车内厕所吸烟。
消防员在现场展开营救
法新社报道，当地时间4日20时40分(北京时间5日3时40分)左右，一辆“梅塞德斯—奔驰”大客车在北部城市汉诺威附近高速公路上起火。客车司机当即把车停到路边。慌乱中，只有大约三分之一乘客及时逃出车外。不少人试图逃生，却因吸入烟雾而窒息。消防部门官员克劳斯·罗班告诉美联社记者:“座位离出口较近的乘客得以逃生，其他人失去了这个机会。”火灾现场所在公路连接鲁尔地区与首都柏林，是德国最繁忙的道路之一。警方说，没有其他车辆卷入这一事件。
客车所属墨梅耶公司说，事发时车上共有39人。但警方发言人斯特凡·威特基说，车上当时只有33人。现阶段还无法核实具体数字。乘客多为老年人，均为当地居民。墨梅耶公司老板的丈夫乌韦·普雷恩在电话中告诉美联社记者，这些乘客当天包车去北莱茵—威斯特伐利亚州一处农场参观，事发时正在返回汉诺威的途中。警方说，20人死于火灾，至少12人受伤，其中3人严重烧伤，已送入附近医院接受治疗。救援人员说，多数尸体被烧得面目全非。消防队员从客车残骸中发现几件老年人常用的辅助行走工具。当地报纸报道，大约150人参与救援。
德国警方已着手调查汽车起火原因。威特基说，据幸存者描述，车内厕所先着火，开门后火苗向外蹿出，迅速波及整个车厢。可能有人先前躲在厕所内吸烟，没有熄灭烟头。
