据英国每日邮报报道，日前，英国一位5岁小女孩在与家人挖掘骨骼化石时，竟意外地发现冰河时期披毛犀(woolly rhinoceros)的一断寰椎骨化石。
年仅5岁的埃梅利
这段远古披毛犀的寰椎骨可以支撑披毛犀牛的头部，对于研究人员分析披毛犀的骨骼结构具有重要作用。据悉，埃梅利亚挖掘这段长16英寸的骨骼化石是由33岁父亲詹姆士的帮助下完成的。
埃梅利亚和父亲使用一个小铲子将这段骨骼从泥土中挖掘出来，他们决定捐赠给一家博物馆，目前这段远古骨骼在博物馆内进行了特殊密封存放。据了解，在这处挖掘地点，埃梅利亚的“战绩”最出色，这是挖掘到最具考古价值的骨骼化石。同时，其他人还挖掘出冰河时期鹿的椎骨和腿骨化石，以及距今1.5亿年前侏罗纪时期类似墨鱼的动物化石。
埃梅利亚的爷爷杰弗里-福伯特(Geoffrey Fawbert)今年61岁，他在接受记者采访时称，小埃梅利亚能够挖掘到这段远古骨骼化石非常令人意外，毕竟她只有5岁，之前我们并未向她提供任何挖掘线索。
埃梅利亚的最大愿望是她长大后想当一位古生物学家。
背景知识：
生活在冰河时期的披毛犀
这类动物头骨长而且大，头部和颈部向下低垂，额上和鼻上各长有一支犀角，鼻角尤其长大，向前倾斜伸出。它的臼齿齿冠很高；釉质层厚，有许多褶皱；齿凹内充填了致密的白垩，适合于咀嚼质地干燥地的草本植物。一般认为是在更新世冰期气候条件下发展起来的，但是在气候温和的草原环境的沉积里也发现过披毛犀的化石。生活时代大约距今12000～4000年之间。
已知披毛犀的化石分布范围，几乎遍布欧亚大陆北部，最北界限大约在北纬72°，最南到北纬33°。中国的披毛犀化石较集中的分布在东北平原，在华北、西南也偶有发现。(来源：腾讯科技 悠悠/编译)
