I was today’s years old when I learned the Vice President doesn’t also live in the White House but instead, lives on the grounds of the US Naval Observatory. pic.twitter.com/d9BhU9Kkrj新任美国总统拜登正式入主白宫,但副总统的官邸,一直却甚少受到关注。《纽约时报》报导,美国史上首位女性副总统贺锦丽,将与首位"第二先生"任德龙(Doug Emhoff)入住历史达128年、位于华盛顿哥伦比亚特区的天文台环路一号(Number One Observatory Circle)的副总统官邸。
— Brittany | Influencer Marketing + Social Media (@MissBeeBright) January 20, 2021
天文台环路一号距离白宫仅3.2公里,为前海军天文台,邻近多个大使馆,日常不对外开放。副总统官邸是一座英国巴洛克时期安妮女王风格(Queen Anne-style)建筑物,总面积达9,000平方尺,屋内有图书馆、地库厨房及多个睡房,于1893年由华盛顿建筑师迪斯(Leon E. Dessez)所设计。在上世纪20年代至70年代,该住宅一直是海军首长及其家人住所,1974年正式改为副总统官邸。
天文台环路一号成为副总统官邸前,美国历任副总统均于自己家中或饭店内办公,在1921年至1923年期间担任副总统的柯立芝(Calvin Coolidge),便一直于饭店内工作。他后来在自传中提及,有必要为副总统提供统一稳定的住所。国家安全及网络安全专家单耶(Charles Denyer)表示,如果副总统没有无统一居所,难以为负责副总统安全的团队设立一致的保全机制。
在1966年3月,公共房屋委员会(House Public Works Committee)通过拨款,为副总统在海军天文台改建造价达75万元(美元、下同)的官邸,但因为经济原因,时任总统约翰逊(Lyndon Johnson)暂停了改建计划,他的副手韩福瑞(Hubert Humphrey)只好继续留家工作。直至1974年,天文台环路一号才正式被命名为"副总统暂时住宅"(the official temporary residence),"暂时"的称号亦保留至今。
直至1977年,卡特(Jimmy Carter)年代的副手孟岱尔(Walter Mondale),成为首位入主该处官邸的副总统。随后,历任美国副总统均为官邸带入个人风格,于里根(Ronald Regan)年代任职副总统、来自德州的老布什(George Bush)于官邸内修建了一个"马蹄坑"(Horseshoe Pit)及约400米长的小型跑道,其继任者奎尔(Dan Quayle)则修建了一个游泳池,这个决定受到后来亦入主该处官邸的拜登赞许。
刚卸任副总统的潘斯(Mike Pence),则经常于屋内举行私人晚宴,欢迎企业领袖及政治捐赠者。外界关注作为首位少数族裔兼女性副总统贺锦丽,将会为官邸带来哪些改变。而依照惯例,其丈夫任德龙将负责日常接待工作,这个角色通常由女性担任,这个转变也惹来关注。