美国印太司令部宣布,代号为“勇敢之盾”(Valiant
Shield)的演习在关岛及周边地区展开,将自本月6日持续至17日,高达1.3万名美军参演。
“勇敢之盾”始于2006年,每两年举行一次。该演习完全由美军部队参与,不邀请其他国家,而这是美军在印太地区规模最大、实战化程度最高的多军种演练。今年参演的兵力人数逾1.3万,分别来自美国陆军、海军、空军、海军陆战队及太空军。此外,演习将动用超过200架飞机和15艘舰艇,包括两艘核动力航母雷根号(USS
Ronald Reagan CVN-76)与林肯号(USS Abraham Lincoln
CVN-72),以及新型两栖攻击舰的黎波里号(USS Tripoli LHA-7)。
美国印太司令部表示,今年的“勇敢之盾”演习将调集整个印太地区内的美军部队,提升快速应对危机、执行多样化任务的能力。根据美国军方《星条旗报》报导称,作为“勇敢之盾”演习的一部分,美国陆军计划于6月15日在帕劳首次实施“爱国者”反导弹系统的实弹试射。
近年来,帕劳在美军印太布局中的地位逐渐上升。2020至2021年间,美军已先后完成了现役两型五代战机F-22和F-35在帕劳机场的加油训练,并演练了通过海陆和空陆向帕劳运送人员和装备。对此,美国智库兰德公司(RAND
Corporation)的学者认为,不排除美国未来在帕劳部署中程或中远程导弹的可能性。
而针对美军这些举动有何意图,中国人民解放军军事家李莉分析认为有两种可能,一是美国欲将帕劳打造成太平洋反导前沿阵地,美国之前的太平洋威慑计划和新的印太战略,皆涉及到印太地区的反导系统的部署,“其中主要计划是要在关岛建造一个综合防空布局,在帕劳部署高频雷达和雷达群。”二是美国企图进一步强化“第二岛链”的反导能力,“如果未来美军在帕劳建造的雷达形成了较强的战斗力,再加上反导系统,这个部署将会填补美国在关岛西南地区防御的空白。”李莉也说,这是美国试图进一步强化“第二岛链”反导拦截能力的举措。
除了“勇敢之盾”外,美军本月还计划在印太地区展开另一场大规模演习。根据《美国海军学会新闻网》报导指出,在6月底启动的环太平洋演习中,美国海军陆战队濒海作战团将首次亮相。2020年,美国海军陆战队启动了为期10年的大规模改革,淘汰大量重型装备,意在摆脱过去20年深度参与中东地区战争的情况,重新聚焦两栖登陆这一所谓的“本职工作”。
有美国媒体认为,此轮改革中的重要一环就是在太平洋地区新建三个濒海作战团。根据美军的战略构想,濒海作战团的装备“M142高机动性多管火箭系统,M142
High Mobility Artillery Rocket
System”(简称“海马斯”,HIMARS)和反舰导弹,战时可从常驻地迅速前出,沿岛链部署,在濒海地区夺取关键通道,强化对前沿海域的控制,“今年3月,第一个濒海作战团已在夏威夷成立。”