美国和中国大陆国防部长十日在香格里拉对话场边的会谈，针对台湾议题有激烈交锋，引起美国许多分析家的评论。斯坦福大学胡佛研究所高级研究员佛格森说：“美中关系正在缓和 （détente）。对于关税的讨论也告诉我们同样的故事”。
环球时报前总编辑胡锡进指出，会谈被广泛认为谈得不错，对避免关系高度紧张的中美两国发生意外军事摩擦有积极作用。但他强调，无论双方谈成什么样，中国大陆国家安全的基石一定是加快自己的力量构建。
“华盛顿邮报”专栏作家石宇指出，奥斯丁和魏凤和其实并不是对等关系，中央军委的两名副主席地位都比魏凤和高。有一说是，奥斯丁一直希望能和中央军委副主席许其亮会谈，但是碰了好几次软钉子。
乔治华盛顿大学法学院教授郭丹青也说：“不太能把魏凤和称作‘国防首长’。他根本不在指挥链上”。然而，在国际关系和安全专家看来，这场会面其实透露了缓和局势的信号。兰德公司高级政策分析师莫里斯写道：“无论你认为国防部长的对等官员到底应该是谁，一场和中华人民共和国国防部长的面对面会议是稳定关系的积极发展”。
胡锡进昨天发表题为“中美防长谈得不错，解放军的实力必须让美军望而生畏”的评论称，“希望美方认真对待中国防长的宣示和警告，切不可当耳旁风”。
胡锡进称，中国大陆必须不断强化台海地区力量格局演变的趋势，让中共解放军在这一地区的优势一目了然，不仅亚洲国家看得懂，美国军方心中有数。“要让整个美国都清楚，他们干涉台湾问题，意味着自己根本承受不起的风险”。