截至12月20日，中国新增3049宗新冠病毒本土确诊病例，较前一天多近四百起。当天没有新增死亡病例，当局反而核减了一起死亡个案。当局针对近日新冠死亡个案偏低引发争议，厘清新冠死亡的判断标准。随着防控松绑，全国各地的退烧感冒药供不应求，有药厂预计要两个月后才能缓解。中国厘清新冠死亡界定：呼吸衰竭才算数，民众自救一药难求 https://t.co/CeLPRU7KG6
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) December 21, 2022
中国新增的本土确诊仍然以广东占最多，有1171宗，超过一半来自广州，其余主要分布在深圳、珠海和汕头等。其次是北京，新增544起本土病例。
中国国家卫健委公布12月20日没有新增死亡个案，并且核减一宗北京死亡个案，即中国累计死亡个案减至5241宗。
近日新冠死亡个案数量偏低引起舆论关注，有网友以殡仪馆超负荷为例，认为实际死亡人数与官方数字有很大出入。
当局不把基础病心脏病归类新冠死亡
北京大学第一医院感染疾病科主任王贵强12月20日在中国国务院联防联控机制记者会上，厘清新冠死亡的判断标准，强调不回避新冠的危害性，同时要科学看待。
王贵强说：“由于新冠病毒导致的肺炎、呼吸衰竭导致的死亡，那么归类为是新冠病毒感染导致的死亡，以其他疾病、基础病，譬如心脑血管疾病、譬如心梗等这些疾病导致的死亡就不把它归类为新冠导致的死亡。”
关注中国大陆疫情的台湾医生姜冠宇对美国之音表示，台湾卫生当局一向把这两种情况并列。
姜冠宇说：“在台湾，只要你在（逝世前）60天内感染新冠都会当成是新冠死亡。譬如说车祸当然不会算在内。60天内若与新冠急症或后遗症有所关系的话，都会算进新冠死亡案例。”
他认为，中国大陆当局厘定的标准不合理，相信目的是希望数字上“好看”。
姜冠宇说：“若连急性后遗症都不算的话，（死亡个案）至少会少掉一半以上。这是为了面子好看，为了粉饰太平而已，但事实上，它会低估新冠后遗症（长新冠）的情景。”
旅居美国，具有医学背景的中国时评人“横河”接受美国之音专访时表示，中国当局的决定并不是基于科学。
横河说：“对于中共当局来说，它要证明无论疫苗还是封城措施它都有优势，所以它必须降低（新冠）的死亡率。如何定义流行病的死亡率（在中国）从来都是政治决定，从来不是科学的决定。在整个解封过程当中，当来没有征求医学工作者，包括医护人员的意见。对于中共来说，准确的疾病数据是没有意义的。”
“早阳早好”或造成灾难后果
对于有人认为感染奥密克戎变异病毒株后多数为无症状，因此接种新冠疫苗不如靠感染奥密克戎产生抗体。北京大学的专家表明，虽然相比其他变异病毒株，奥密克戎致病性有所减弱，但仍有引致重症及死亡的风险，不建议民众抱着“早阳早好”的想法故意感染奥密克戎，以免短时间内出现大量病人，严重影响整个社会秩序和民生，以及对医疗机构造成巨大压力，呼吁民众尽快完成疫苗接种。
时评人横河也警告，所谓的“早阳早好”可能造成灾难后果。
横河说：“西方国家在控制疫情的早期会以拉平‘峰值’为目标，确保医疗系统不崩溃。现在中国大陆传出一些省市，像江苏和上海，似乎是让大家都感染一次，‘长痛不如短痛’这样的话医疗系统肯定崩溃。”
中国国家卫健委强调，目前疫情防控工作的当务之急，仍是保障好群众就医用药、扩大医疗服务供给、增加相关药品供应。
中国退烧药一药难求的情况持续。湖北、山东、浙江等地都承诺增加退烧药物布洛芬的产量。北京、南京等地实施退烧药拆散销售政策。贵州贵阳市政府更要求确诊民众如果无症状不要用药，并呼吁民众不要囤药。
中国药企料退烧药短缺将持续两个月
中国制药企业“康芝药业”在12月21日的投资者关系活动中表示，由于各地出现恐慌性抢购，曾出现短暂缺货，近期已加大发货量，预计退烧药供应不足的情况2个月之内能缓解，随着中国当局干预和调控，有可能提前。
“康芝药业”又说，虽然退烧药吃一两颗已能退烧，但民众多倾向买一盒或一瓶药，加上人口基数太大，即使药厂已加大产量仍未能满足十多亿人口需求。
时评人横河表示，过去数年，中国禁止商店卖感冒药。现在当局突然准许民众自行买药，导致供不应求。
横河说：“药厂不能够生产，因为你没有市场，所以工厂必须减产。这次开放是上面‘拍脑袋’决定的，整个医疗系统没有准备。药物也没有准备，现在一开放就买不到药了。工厂赶紧生产是来不及的。一定会有过渡期。一个月之内大城市可能会逐渐增加供应，但是要满足全国的需求可能还要一两个月以后。”
横河认为，中国人抢购退烧感冒药反映了民众对政府的不信任，只好以自救方式度过危机。
