美国国防部长奥斯汀和参谋长联席会议主席米利将军资料图片 © 路透社图片
据《华尔街日报》3月6日报道，美国过去5年来开始着手因应重回大国竞争的新战略局面，但碍于预算受限、武器生产缓慢、人员招募困难等因素，美军为应对大国冲突时代的未来战争转型仍有长路要走，前进的道路上也存在着不小的障碍。
报道指，据现任和前任美国国防官员和指挥官称，尽管年度国防预算已升至逾8000亿美元，但由于被伊拉克和阿富汗战争缠身，且重磅武器的开发进展不顺，美国政府内部对预算的争论以及对北京威胁的紧迫性存在分歧，因此这一转变迟迟未能实现。围绕中东地区的持续担忧、尤其是伊朗问题，以及俄罗斯入侵乌克兰战争，都分散了美国政府的精力和资源。
与此同时，美国国防工业的整合减少了五角大楼可用的武器制造商数量。船厂难以生产出美国海军所认为的、对抗中国更多数量的海军舰艇所需的潜艇，武器设计师正急于追赶中国和俄罗斯开发的高超音速导弹。华盛顿智库、战略与国际问题研究中心(CSIS)去年模拟了一场中国两栖作战攻击台湾的兵棋推演，在推演中，美方在一周内就用完了远程反舰巡航导弹。
由于伊拉克和阿富汗的长期冲突让美国人心灰意冷，美军难以实现招募目标，这可能会导致这只完全由志愿役组成的军队兵力不足。在中国打击范围内部署更多兵力的计划仍在进行中。在对中东和中亚叛乱分子和恐怖分子进行了20年的军事行动后，美国中情局正从伊朗和阿富汗抽身，更多地专注于间谍活动的核心任务。
美军在中东和阿富汗的胜利在某种程度上要归功于空中优势，与敌军在装备上的差距，以及掌握何时开战的主动权。若与中国发生冲突则会完全不同。美军将在其亚洲基地和港口遭受攻击的情况下作战，还要面临补给线漫长且可能非常脆弱的问题。
如果美中冲突让俄罗斯有信心在东欧采取进一步侵略行动，美国及其盟友将面临两线作战的压力。中国和俄罗斯都是核大国。报道指出，战事还可能蔓延到北极地区，美国在当地的破冰船和港口均落后于俄罗斯，而俄罗斯似乎随时都可能在这一地区接受中国的援助。
不过，相比主要对手，美军依然更加强大。在发展大规模两栖攻击能力方面，解放军面临一些障碍，而俄罗斯军队的弱点已在乌克兰战争中暴露出来。但保卫台湾需要美军跨越巨大的空间距离，在中国火力打击范围内展开行动，何况还要兼顾在欧洲和中东遏制冲突的任务。
这种威胁正在加剧。近年来，北京已在改变周边地区的安全地势，以获得优势。中方在南中国海建造了人工岛，并用军事设施设防，从而宣称对该战略水道的控制权，阻止美国海军自由通航。
中国几十年来不断增加的国防预算，包括今年7%的军费开支增长，提高了其空军、导弹和潜艇的杀伤力，更好的训练使曾经由农村新兵源组成的军队变成了一支更现代化的部队。五角大楼说，中国正在开发可以摧毁对手卫星的武器和其他能力，而且中国的网络黑客活动对基础设施构成威胁。
报道指，美国中情局说，中国领导人习近平已下令解放军，在2027年前要具备武统台湾的能力。不过，中情局说，习近平和军方对中国目前能否做到这一点抱有疑虑。
如果北京控制了南中国海和台湾，将主宰这片每年有数万亿美元贸易往来的水域，还将掌握先进制程半导体的供应，威胁到日本等美国盟友的安全，并挑战美国在印太地区的优势地位；自二战以来，美国一直是该地区的主导力量。
为了应对这种新挑战，五角大楼在菲律宾和日本增设了基地，同时缩小了美国在中东的军事足迹。美国国防部已在制定新战术，以分散美国部队，以免成为中国日益强大的导弹的目标。
五角大楼的年度研发预算已提高到1400亿美元，创历史新高。美国军方正在追求尖端技术，希望能使各军种即时共享定位数据，以便在数千英里范围内执行任务的美国空中、陆地、海上和太空部队能够统一行动，这是当前面临的一项挑战。
然而，五角大楼所认为的会使战局向着有利于美国方向发展的许多尖端武器系统要到2030年后才会准备就绪，这增加了中方可能在美国的努力取得成果之前就采取行动的风险。
作者认为，西太平洋地区若爆发冲突，也可能使在乌克兰受到严重打击的俄军获得信心去执行普京的目标，即在被俄方认为是其传统势力范围的中欧和东欧重振俄罗斯在沙俄帝国时代的力量。该报道是《华尔街日报》研究美军在新国际形势下面临哪些挑战的系列文章的第一篇。
此外，英国《金融时报》6日报道称，美国国会众议院议长麦卡锡（Kevin McCarthy）计划在加州与台湾总统蔡英文会面，以避免激怒北京。多名知情人士称，出于对台湾安全的考量，蔡英文和麦卡锡同意在美国会面。路透社也援引消息人士的话说，蔡英文在计划稍后访问中美洲期间途经加州，受邀在里根总统图书馆发表演讲，麦卡锡很可能会在美国与她会面，而不是台北。