美国五角大厦周一（3月13日）公布2024财政年度国防预算，金额高达8420亿美元，是美国史上最高。
这项金额比2023年增加3.2％，比2022年增加13.4％。其中，新年度编列306亿美元的弹药预算，年增率达12%，要用于采购能在印太地区有效吓阻，并于必要时击退侵略的弹药装备。
美国国防部副部长希克斯（Kathleen Hicks）表示：“预算案反应美国严肃看待与中国的战略竞争，致力吓阻来自中方的挑战。”
在声明中，希克斯虽将中国、俄罗斯、伊朗、朝鲜和全球恐怖组织等列为挑战，但她特别指出中国，表明预算案反应华盛顿严肃看待和北京的竞争，并将能藉此打造世上最致命、最具韧性和存活性、最敏捷和具响应能力的联合作战部队。
希克斯也强调，美国的目标是吓阻，竞争不等同于冲突，但会确保若必须一战，美军有足够战力能获胜。她提到，国防部内常被用来衡量成功的標准，是要能确保中共领导人每天起床，在评估侵略风险时，都会得出“今天不是时候（采取行动）”的结论，“要让他们今天及现在，到2027年、2035年、2049年，甚至之后的每一天都这么想”。
与此同时，中国今年的军事预算则约2240亿美元，年增7.2％，为4年来最高增幅。中国编列的国防支出，2021和2022年的年增率分别为6.8％和7.1％。
有关共和党批评预算增幅和中国相比不足，希克斯回应表示，“重点在作战结果”，美军不是“纸老虎”。他也引俄罗斯为证，说明俄军去年出动大批坦克与士兵，却没取得什么好战绩，而美军训练有素，相信能比中国取得更好战果。
而就中国侦察气球进入美国领空一事，美方是否会增加预算项目，美国国防次长兼主计长迈考克（Michael McCord）表示，有为此增编一小笔经费，要提升美国的侦测与分析能力，但并未透露金额。
声明中还提到，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）指出，中共迅速推行军事现代化，该预算案能让美国进行多方面关键的投资，以强化美军优势，著眼印太地区的军事部署，以遏止该区可能发生的任何侵略行动。
奥斯汀表示，美国为了在印太地区能更有吓阻力，国防部为“太平洋吓阻倡议”编列了超越过往纪录的91亿美元，用于提升空军基地、新的预警导弹、跟踪结构、建设更具弹性的部队等。
俄乌战争刺激需求
除了直接为五角大厦拨款8420亿美元，美国总统拜登（Joe Biden）也为联邦调查局、能源部和其他国防相关机构及项目拨款440亿美元，整体国防相关的预算总额达到8860亿美元。
根据路透社报道，这项高额预算包括为部队加薪5.2%，以及拨款给有史以来最大的研发案，包括1450亿美元专门用于开发超高音速导弹等新武器。
此外，过去美国只有在飞机和舰艇上会有长年合约，但在俄乌战争持续下，弹药支出也首次出现类似作法。
报道提到，五角大厦正向雷神科技公司、洛克希德·马丁公司和Aerojet Rocketdyne Holdings Inc等军火制造商发出长期采购需求，增加购买各项先进导弹，如联合空对地距外飞弹（JASSM-ER），以及先进中程空对空导弹（AMRAAM）。
这项预算案还包括购买F-35隐形战机，以及协助美国弹道导弹潜艇、轰炸机和陆基导弹现代化，还有持续发展造船和太空能力等内容。
面对不断增加的需求以及外部环境变化，五角大厦的主计长迈考克（Michael McCord）13日表示，美国的军事预算将在近年内突破一兆美元大关。