美中国旗与半导体芯片图示
美国去年实施的芯片出口管制对阻止中国科技行业发展用于核武器和Chat GDP等人工智能系统的超级计算机究竟产生了多大的效果？路透社周三（5月3日）发出的一则报道称，条例减缓了中国的发展速度，但影响有限。
报道说，相关条例限制了美国终端芯片制造商英伟达（NVDA)和半导体制造商美光科技（AMD）芯片的出货量。这些芯片已成为全球科技行业开发聊天机器人和其他人工智能系统的标准。
但是，英伟达已经为中国市场开发了一种速度较慢，但并不违反美国政府出口限制规定的芯片产品。行业专家对路透社说，这款新产品Nvidia H800在三月发布，能够执行某些AI任务，只是速度要比英伟达最快的芯片慢10%到30%，成本增加一倍。
英伟达logo
即便是这种速度较慢的英伟达芯片业也优于中国公司目前拥有的芯片水平。中国最大的科技公司之一的腾讯今年四月表示，使用英伟达H800系统，能够将其AI系统的训练时间减少一半以上，从11天减少至4天。
报道引用一名上海分析师的话说，“我们接触的AI公司似乎认为，他们遇到的障碍相对较小、可控。”
路透社说，美国政府和业界之间的反反复复反映出，美国政府试图在尽量不伤害美国企业的情况下阻止中国高科技发展方面着实面临不小的挑战。
美国制定规则的部分策略是避免中国企业完全放弃美国芯片，加大自主芯片开发的力度。
一位不愿透露姓名的芯片行业高管表示：“他们必须在某个地方划出一个界限，无论划在哪，他们都将面临很大的挑战，既要避免发生立即震荡，又要达到逐步削弱中国能力的效果。”
出口限制有两部分。一个是给芯片计算极其精确数字的能力设定一个天花板，以限制用于军事研究的超级计算机的发展。芯片行业人士表示，这方面的措施是有效的。
但是，极其精确数据的计算在人工智能工作中并不是那么重要，例如对大型语言模型来说，芯片处理大量数据的能力更为重要。
英伟达向中国科技巨头腾讯、阿里巴巴和百度出售的H800芯片就是用于这类工作。不过，这种芯片还没有开始大批出口。
英伟达上周在一份声明中表示，“政府无意损害竞争或美国产业，允许美国公司为商业活动提供产品，例如为消费者提供云服务。”
声明说，“10月份的出口管制要求我们为两个市场生产的产品之间的差距越来越大”。
另一项限制是针对芯片与芯片之间的传输速度。这对人工智能确实是有影响的。类似ChatGDP等技术背后的模型太大，其运算必须分布在许多芯片上，甚至是一次要使用上千个芯片。
英伟达H800芯片到芯片的传速为每秒400GB，不到英伟达旗舰H100芯片每秒900GB峰值速度的一半。这款芯片不向中国出口。
人工智能行业的专业人士认为，H800的速度已经够快，而且还有其它办法可以绕开这个障碍。
自从2018年以来，美中关系迅速恶化，美国两任政府持续加大对中国实施芯片出口限制的力度。去年8月，美国总统正式签署《2022 芯片与科技法案》，向美国的半导体行业公司提供大量的科研经费。
美国还在联合国际力量限制中国高科技发展方面取得了显著进展。荷兰已经同意对芯片制造具有关键作用的光刻机的对华出口实施限制。今年三月，日本宣布限制23种半导体制造设备的出口。台湾和韩国也表示愿意与美国一道，在高端芯片和芯片设备方面对中国企业进行限制。
（本文主要内容依据了路透社的报道）