一份发表在“国际大气污染研究”杂志上的报告指出，纽约大学的研究人员对横跨纽约市的271个地铁站台调查发现，站内空气中的铁颗粒比站外的平均水平高出126倍，相当惊人。
吸入过量引发心血管病、癌症
研究表明，铁是地铁空气污染源的主要成分，吸入后会引发神经毒性，且此前已证实与自闭症、精神分裂症和多动症患病有关；尽管还需进行更多健康方面的研究，但当前的研究也表明，吸入过量的铁与心血管疾病、癌症、呼吸系统疾病间存在相关性。
根据这项在2021年12月完成的调查，空气污染最严重的是1号线途经的曼哈顿181街地铁站，空气中颗粒物的平均浓度比联邦环保署(Environmental Protection Agency，EPA)规定的金属离子浓度高出17倍，严重超出安全指标；其次是1号线途经的曼哈顿168街、5号线途经的曼哈顿Bowling Green、多条线路的Broadway-Lafayette、以及3号线的High Street街地铁站。
曼哈顿区1号线高出指标3倍
这项研究的首席调查员甘德哈里(Masoud Ghandehari)表示，不仅地铁站台的污染严重，车厢内的污染也令人担忧；尽管污染程度是月台上的一半，可1、3、5、6、B、C、F、M、R线在地下行驶时的颗粒物平均浓度依然高出EPA的安全标准，其中又以曼哈顿区的1号线最为严重，是指标的三倍以上。
列车进站时污染最严重
据悉，当列车驶入车站时，金属车轮在轨道上煞车时扬起的微小颗粒，是站台空气污染最严重之时，最直接受到影响的是长期待在地铁站的工作人员；在报告公布后，纽约公共交通工会(TWU Local 100)透露正在评估中，将推动大都会运输署(MTA)着手应对，并密切关注有关情况，确保工作人员的健康。
对此MTA发言人明顿(Tim Minton)回应，一向把乘客和员工的安全摆在首位，之前也对运行的地铁列车作了空气质量的检查，并未发现会引起健康风险的情况；尽管如此，甘德哈里带领的团队会进一步展开工作，包括长期观察地铁系统中的空气质量、将现有的数据和照片构建起来，“MTA应善加利用这项研究，看能做什么来解决问题”。