喜马拉雅山脉发现6亿年前海水

据《印度教徒报》网站7月27日报道，印度科学研究所和日本新潟大学的科学家发现了被包裹在喜马拉雅山脉矿物沉积中的水滴，这些水滴很可能是存在于6亿年前的远古海洋所留下的。

科学家们相信，这些来自喜马拉雅山脉的拥有6亿年历史的海水可以提供地球历史上的海洋甚至生命演化的线索。

印度科学研究所称，科学家相信在7亿年至5亿年前的一段漫长时间内，地球曾被厚厚的冰层所覆盖，这种现象被称为“雪球地球冰川作用”(地球历史上的主要冰川事件之一)。

随后出现的是地球大气层中氧气量的增加，即所谓的“第二次大氧化事件”，这最终导致了复杂生命形式的进化。

迄今为止，由于缺乏保存完好的化石以及地球历史上远古海洋的全部消失，科学家一直没有完全了解这两个事件之间存在怎样的联系。该研究所称，这些喜马拉雅山脉海洋岩石的发现可以提供某些答案。

相关论文发表在《前寒武纪研究》杂志上。论文第一作者、印度科学研究所地球科学中心博士研究生普拉卡什·昌德拉·阿里亚说：“我们发现了远古海洋的时间胶囊。我们对远古海洋知之甚少。它们与今天的海洋有怎样的异同？它们是酸性多一些还是碱性多一些、养分丰富还是不足、温暖还是寒冷以及它们有怎样的化学和同位素组成？这些深刻见解还可提供有关地球远古气候的线索，而这些信息可能对气候建模有用。”

研究小组发现的沉积物——其年代可追溯至“雪球地球冰川作用”时期前后——显示这些沉积盆地曾在很长时间内存在钙流失，原因很可能是河流输入量低。

通过广泛的实验室分析，他们得以证实这些沉积物是古代海水沉淀的产物，而非来自地球内部等其他地方(例如通过海底的火山活动)。