夏威夷是旅游胜地，然而随着愈来愈多游客到来，夏威夷原住民与游客之间早已在矛盾，不满他们的海滩、 山野及社区，变成了观光客游乐场。随着茂宜岛一把空前野火，把这种已有数代人的爱恨交织关系，烧到了对抗的地步。

拉海纳(Lahaina)镇遭野火吞噬一个星期后，在一条通往夏威夷原住民社区的公路上，有一面州旗给倒挂，借以表达该社区的困境及对州政府的不满，州旗下还有一个蓝色标语，命令游客“不要入内”，说明了原住民对游客的对抗性。

茂宜岛经济发展委员会指出，旅游业是茂宜岛无可争辩的经济引擎，仅在2023年上半年就接待140万名观光客，创造该岛经济的每一元，有70%来自旅游业。

然而当茂宜岛寻求重建及复苏之路上，旅游业应扮演什么角色，看看这面州旗及标语，专家说难有简单答案。

夏威夷州州长葛林(Josh Green)18日向全州发表讲话，要求游客避开遭受野火蹂躏的茂宜岛西部，但同时强调该岛及该州其他地区是开放且安全的。他说继续欢迎及鼓励游客到来，支撑当地经济，帮助那些遭受重创的人们加速复元。

葛林警告，如果茂宜岛停止旅游业，那将是灾难性的，甚至会导致居民大规模外流。

对于大量观光客涌至与经济发展之间，当地原住民也感到无奈。茂宜岛旅游业者苏米比泰(Julie Sumibtay)表示，很理解其他岛民希望不受到外人骚扰，但她不愿意出现州长所说的“灾难性”情况。

与此同时，搜救队仍在烧成废墟的拉海纳搜寻死者，夏威夷州民主党籍联邦参议员夏茨(Brian Schatz)指出，即使完成搜寻，清除废墟及附近社区的灰烬残骸，将是一个更漫长、耗费巨大且存在危险的过程。

他说，这可能高达10亿元，并且需时长达一年，因此必须为清除所有颓垣败瓦的真正大事做好准备。