2024年2月7日，在东京国家体育场举行的迈阿密国际与神户胜利船队友谊赛，梅西下半场后补上阵。 法新社
引颈以待的国际迈阿密对日职联冠军神户胜利船在东京举行，比赛60分钟梅西笑容满面后备入替球员进场，引来全场欢呼。梅西踢足30分钟，走位入楔、起脚射波，表现生猛。赛后更与球员交换球衣，与球迷挥手道别，异于在港的冷淡态度。现场球迷对本台记者表示，梅西举手投足尽见“神之子”的魅力，能一睹梅西落场风采，绝对值回票价。
球迷料梅西会出场
东京国立竞技场于周三（7日）上演国际迈阿密对日职联冠军神户胜利船，梅西上场与否成为球迷最关注的事。“梅西绝对绝对要落场！”，今年12岁的梅西球迷穿起阿根廷球衣，他说在2022世界杯被球王的英姿迷倒，见到网上广告梅西访日便即时叫父亲买票。
日本时间晚上7时开赛前，据神户胜利船官方网站，对港队一仗没有落场的梅西，仍然被列入后备名单；上场只是在场边热身的乌拉圭前锋苏亚雷斯，以及上场后备登场的梅西前巴塞队友巴斯基斯和佐迪艾巴，今场则在正选阵容。日本球迷与日媒一致认为，梅西今仗很有可能出赛。
下半场“灵魂队长”出场
今仗教头马天奴派9号射手苏亚雷斯做单箭头，“灵魂队长”梅西虽被列入后备席，但场内清晰可见他穿起波Boots，显示极有可能出场。上半场打成均势0:0，休息期间镜头仍然离不开梅西。下半场比赛开始，脸露微笑的梅西穿长裤轻松跑进场，踏入球场之后并没有坐下，而是在场外短跑热身，引来球迷一阵热烈的欢呼声。
下半场15分，梅西终于进场，与对方球员握手后便展开比赛。梅西担当10号角色，多次控球在脚，禁区外短传入楔，更有一次小禁区埋门一射，可惜被神户胜利船的门将档出。完场后梅西主动与球员换波衫，绕场拍手致谢，与在香港大球场的态度回异。
日球迷兴奋：梅西是神！
完场之后，球迷愉快离场，不少梅西的资深球迷向记者说梅西已年届退休的岁数，今次很可能是梅西在日本最后的一场比赛，所以特别珍惜。梅西在60分钟入场，球迷们均表示很兴奋，一边拍片一边大喊：“梅西”。
下班便立即赶来球场欣赏梅西的日本球迷说，当初的确有点担心梅西未能出场，但见到他赛前有练波，便知梅西落场了：“下半场梅西真的出场了！我深信，他会出场的！他不单止出场，而且每一脚都好重要。”
记者现场遇到不少中学生，他们均向记者说以最低1万日圆购下“山顶”位置，遥远见到“神之子”，心中已十分满足。
Leo说：“我担心了很久，虽然好担心，但最后他果然出场了，梅西出场之后全场气氛都变得好紧张，那种爆发力⋯⋯因为他就是神，真的很有压迫感，很厉害呀。”另一个中学球迷Neya也因为梅西在香港没有落场而感到担忧：“我有听过梅西在香港的赛事没有上阵的事情，我都好担心梅西不出赛，但是我见到梅西落场，真的好开心。”
香港球迷赴日终圆“梅西梦”
今年还是初中生的Leo自小便是梅西迷，今次他用零用钱买票，他称知悉梅西在香港没有落场，作为小球迷，他认为梅西有点责任。
Leo说：“假如是我（梅西没有出场的话），我会没有心情，很Down。 整件事我觉得梅西有责任出赛的。”另一位中学生则指已做好心理准备梅西是不落场，但对他而言见不到梅西也没所谓，因为可以一睹日本前国脚风采，仍然觉得值回票价：“比赛还有我最喜爱的大迫勇力，我也是非常喜欢的，就算出边个，我都一样开心。”
记者在现场找到香港球迷Asley，她专诚到东京花2,500港币买票欢赏这场友谊赛，她说见到梅西下半场落场感到“惊喜”：“我想梅西在香港真的突然不舒服的，如果是不舒服也无办法，所以便不落场。可能来到日本身体转好了便落场。”
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梅西日本上阵港府迅速回应 中国官媒、小粉红齐齐“出征”
未有在香港上场的球王梅西，周三（7日）在日本作赛上阵。港府随即作出回应，指球队教练宣布梅西因伤不能在香港出赛，但3日后梅西在日本“却活跃自如上阵出赛”，作了不短时间激烈运动，形容“香港市民都有著不少疑问”，希望主办方及球队能作出合理解释。
港府同日晚上又突然发文旧事重提，指十分关注日本福岛第一核电厂泄漏核污水情况，已即时向日本驻港总领事馆核实事件，并索取进一步资料。
在微博，不少“小粉红”针对梅西缺阵香港赛事“出征”。周三，“#梅西发博回应”的话题成为榜首，在微博十大热搜排行榜，与梅西相关的话题占逾一半，包括“#霍启刚愤怒回应梅西道歉”、“#梅西代言白酒品牌方发文称很难过#”等等。
其中香港体育、演艺、文化及出版界立法会议员霍启刚的文章更成为导语：“迈阿密国际在日本的表现是在香港球迷伤口上撒盐”。有网民批评梅西未有道歉，“欺负中国球迷，就是欺负我同胞！”，更扬言要抵制梅西及相关产品及品牌，又说“希望不要让梅西再来中国踢球！”
中国官媒包括《环球网》等亦带头发文声讨，除了转发港府对梅西在日本作赛的反应之外，周三晚最新一则帖文更与日本有关，内容为“北海道近海约10头虎鲸被困，又指俄罗斯向日方传达准备好协助救援，惟日方暂无反应。” 同日，在梅西作阵日本赛事期间，前后短短约3小时，发表了近10篇与梅西相关的帖文。