继中国湖南周日宣布“全省开展解放思想大讨论”，引发外界高度关注，山东省滨州市委书记宋永祥周一也召开解放思想大讨论动员大会，提出持续开展解放思想大讨论是顺应开放大势的需要，是遵循发展逻辑的需要，是解决突出问题的需要，是追求品质胜势的需要，是提升干部能力作风的需要。
据台湾《联合报》报道，“解放思想”在中国是具有特定意涵的政治名词，独立时评人蔡慎坤在社交平台X（前推特）上指出，一提“解放思想”，就很容易让人联想到1980代胡耀邦主抓的声讨“两个凡是”的真理标准大讨论，还有邓小平南巡引发的改革开放大讨论。
百度百科称，“解放思想”是邓小平理论的哲学基础，“是指打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。使思想观念冲破旧习惯势力的禁锢和束缚，把主观世界的思维意识与变化了的客观实际结合起来，克服那些不符合实际的‘习惯思维’和‘主观偏见’用发展变化的观点创造性地改造客观世界。”
湖南、山东相继高喊“解放思想”，引发外界关注。不过，旅美时事评论人士横河告诉自由亚洲电台，湖南省委提出的“解放思想”与邓小平当年提出的“解放思想”毫无关系，也没有任何相似之处。“因为邓小平当初搞解放思想，其实牵扯到两个，一个是意识形态方面的问题，一个是组织形态（的问题）”。
网民：解放为名实则统一思想
中国传统新年后第一个工作日（2月18日）《湖南日报》刊载湖南省委拟定的通知，要求进行为期一个月的“解放思想大讨论”；但开宗明义提出，解放思想首先是为了学习贯彻“习近平新时代中国特色社会主义思想”，全面落实中共二十大大和二十届二中全会精神。这意味着，必须在“习思想”下解放思想，不少中国网民在社交媒体评论，这根本不是解放思想，而是借此活动“统一思想”。
另据微信公众号滨州发布的消息，宋永祥要求，滨州全市上下要以解放思想为先导，自觉站在世界、中国、山东“3张地图”旁，思考谋划滨州的开放发展，助推滨州在服务和融入新发展格局上走在前、在推动黄河流域生态保护和高质量发展上走在前、在增强经济社会发展创新力上走在前。
宋永祥强调要突出在“10个开放”上解放思想，分别为：在树牢开放思维上、在提升开放格局上、在构建开放通道上、在建强开放载体上、在壮大开放主体上、在繁荣开放经济上、在制定开放政策上、在优化开放环境上、在扩大开放宣传上、在培养开放型干部上。