5月1日凌晨2时10分许，梅大高速往福建方向K11+900m附近发生高速公路路面塌陷，截至2日下午2时48人死亡。内媒用卫星云图还原坍塌现场，事发前高速道路清晰完整，直到发生意外后，公路像撕裂出一个条形长型的大坑，长度有17.9米，下陷的面积大约是184.3平方米。
内媒用“3D动画”还原意外经过，当时高速公路许多车经过，一开始是出现裂缝，随后外侧路面凹陷坍塌，正好经过的车子顺著土石一起掉落，部分后方来车煞不住，一辆辆直接滚落。据目击者称，路面坍塌后，许多车子根本来不及煞车，直接滚落后起火，瞬间变成火坑。
广东梅州市今天（2日）召开新闻发布会指，截至2日下午2时，塌方灾害已造成48人死亡，另有3人的DNA在进一步比对确认，30名伤者中有1人病危；伤亡人员中未发现外籍人士，救援工作仍在持续进行中。
梅大高速运营方“大潮高速”涉多起合约纠纷案
资料显示，梅大高速公路茶阳路段正调查塌方的具体原因，初步推测可能与地质结构、雨水侵蚀、施工品质等多种因素有关。据了解，广东梅大高速事故路段建成不到10年，运营方“大潮高速”涉多起合约纠纷案。
广东梅州市政府指出，会把握72小时黄金救人期进行搜救行动，又指陷落的车辆大多集中在塌方区附近，大型救援装备难以进入弧形区。救援现场周边土质条件複杂，因持续强降雨导致土地含水量大，救援过程中容易发生次生灾害，夜间救援也增加了难度。
当局又指，灾害发生后，涉事部分车辆发生燃烧。此次救援的主要难点之一是涉事车辆较多，截至今天发现灾害造成了23辆汽车陷落，在车辆陷落过程中，大部分车辆被泥土覆盖，导致无法在第一时间被发现。
国家主席习近平2日作出重要指示，要求全力做好现场救援伤员救治，及时排查处置风险隐患，确保人民群众生命财产安全和社会大局稳定。
据内媒报道，事故发生后，救援人员出动搜救犬、生命探测仪和大型挖吊机等，通宵在现场搜索和清理，争取在72小时黄金救援期内救出被困人员。
有救援人员表示，“现场救援有一定难度，因为雨势稍大，周围有塌方的风险，大家都在争分夺秒”。
梅州市消防救援支队副支队长张华玉表示，救援现场存在两个救援风险和难点，第一是因为现场持续性的降雨，第二是滑坡现场还有大量的碎石和土方滑下来，对救援人员的自身安全造成一定的风险。
救援人员彻夜搜救（点图放大）：