16岁出现在2012年伦敦奥运会的舞台上，她不但赢下400米和200米个人混合泳金牌，甚至还一举打破了奥运会纪录。
同一年，被称之为天才少女的她，成为中国游泳史上第一位将奥运会、长池世锦赛、短池世锦赛和亚运会冠军全部揽入怀中的金满贯选手。
谁会想到，出道即巅峰的叶诗文随后“堕入凡尘”，2016年的里约奥运会上，女子200米混合泳仅仅位列第8，5年之后更是因为0.01秒的差距，无缘东京奥运会的参赛资格。
从16岁到28岁，短短12年的时间里，两次退役、两度复出，如今清华大学毕业，第3次出征奥运会，最终在200米蛙泳名列第6，叶诗文的前半生，足以拍完几部电影。
01.出道即巅峰：16岁的天才少女金满贯
1996年出生的叶诗文，早早就对游泳产生了兴趣。父母尊重她的爱好，也着力培养她在游泳方面的天赋。
10岁那年，叶诗文赢下浙江省运会50米自由泳冠军，自此一发不可收。14岁入选国家队，开始疯狂收割国内赛场的游泳冠军。
2011年上海游泳世锦赛，年仅15岁的叶诗文斩获200米混合泳冠军，成为自1978年以来最年轻的游泳世界冠军。
1年之后的伦敦奥运会上，16岁的叶诗文不但赢下2枚金牌，更是打破世界纪录。更让所有人震惊的是，在最后50米的冲刺中，这个年轻的姑娘居然游出了28秒93的恐怖速度，这甚至要比同项目的男子名将罗切特来得更快！
紧随其后的2012年世界杯、短池世锦赛，以及1年之后的全运会上，叶诗文就是金牌收割机，17岁的年纪就成为了中国游泳史上第一位的金满贯选手（如果不考虑全运会，16岁就已经国际大赛圆满）。
在绝大多数人眼里，叶诗文将会成为一名划时代的选手，统治泳坛多年，不过事情的发展却出乎太多人的意料。
02.二次退役又二度复出：她不甘心就此陨落
就是在2013年，巴塞罗那世锦赛上，原本在预赛和半决赛都排名第二的叶诗文，在女子200米个人混合泳决赛中，只拿到了第4名。
震惊和失望，让这名只有17岁的姑娘陷入到了迷茫。随后的400米混合泳，更是跌落到第7。这是叶诗文第一次在国际大赛上，没有登上领奖台。
当一切顺风顺水，似乎金牌唾手可得。当偶然的失败出现，问题却是接踵而至。2015年喀山世锦赛之前，叶诗文发现脚腕中有碎骨。带伤出场的她，最终只是拿到第8。
一年之后的里约奥运会，依旧没有走出伤病的叶诗文，又在比赛中遇到了泳镜被打翻的麻烦，400米预赛就告出局，在自己最强的200米自由泳上，又一次在决赛赛场名列第8。
面对巨大的压力，叶诗文在2017年9月选择离开泳坛，进入清华大学法学院，开启新的人生。不过1年之后，她选择办理休学，同时重回泳池。
2019年世锦赛拿到女子200米混合泳银牌，成绩为2分08秒60，随后的2020年，叶诗文更是状态火爆。
可惜命运弄人，因为疫情，奥运会推迟了一年。没想到进入到2021年之后，叶诗文的状态出现大幅跳水。在5月的全国游泳冠军赛上，叶诗文的成绩是2分12秒57，比一年前退步了4秒。更糟糕的是，奥运会A标成绩为2分12秒56。就因为这0.01秒的差距，让叶诗文遗憾地落选东京奥运会，无奈地选择重回清华校园，再一次与泳池告别。
03.小叶子：好久不见
原本叶诗文与泳池的故事，或许应该彻底终结。重回清华的她，整整一年没有下水。不过也正是因为疫情，原本应该在2022年9月举行的杭州亚运会，被推迟到了2023年9月。
如果还在2022年，叶诗文为了完成学业，是没有可能参加的。但晚上一年，事情就不一样了（她在2022年11月拿满了毕业的学分）。启蒙教练的一通电话，以及作为杭州人理应在家门口出战的念头，打动了叶诗文，她又回到了那个熟悉的舞台。
只用了2个多月的恢复训练（通常运动员复出要半年以上，尤其是叶诗文1年多没下水），她就在全国锦标赛上赢得银牌，也让叶诗文坚定了回归的信心。
亚运会赛程，叶诗文在200米混合泳里虽然只游出了2分10秒34，最终屈居亚军。不过在200米蛙泳比赛中，她成功夺金，宣告自己的正式归来。
一个念头驱使着她继续努力：去2024年巴黎奥运会试试！在200米蛙泳预赛中，叶诗文以第四名的成绩晋级。半决赛上，她又提升了半秒，排名第5晋级决赛。
很遗憾，最终的决赛赛场，时隔八年重返奥运赛场的小叶子游出2分24秒31，只是获得第六名。不过当她可以回到这里，已经让无数人感到满足。
结束语：
叶诗文曾经说过这样一段话：“我的内心一直都住着一只狮子，所以我需要一个更大的舞台，刺激它一下，让它冲出来！我想要向大家展示的，就是一个霸气的叶诗文。”
竞技体育并非只有冠军一个赢家，能够战胜自己，超越过往，未尝不是一种胜利。叶诗文接下去还有200米混合泳，她还会继续努力，去接近16岁的自己。