美国副总统卡玛拉·哈里斯首度打破沉默，公开回应其竞选搭档蒂姆·沃尔兹对其军旅生涯进行不实夸大。自周四正式成为民主党候选人以来，哈里斯首次直面媒体，揭露沃尔兹在国民警卫队服役期间，退役时军衔的描述存在误导，并且不当宣称自己“参战”。
她以平和而坚定的语气表示：“我向来尊敬每一位为国家服务的人，认为这是每个人的责任与荣耀。但事实必须被尊重。”
据美国有线电视新闻网报道，拜登总统对沃尔兹成为哈里斯竞选伙伴一事发表了看法，他向竞选团队强调：“深入了解后，你会发现他（沃尔兹）是值得信赖的伙伴。”沃尔兹在国民警卫队度过了长达24年的服役生涯，于2005年退役后投身政坛，竞选国会议员。
然而，沃尔兹的军事记录并非无懈可击。在担任军士长期间，他因未完成高级课程而被降回原职。本周，哈里斯竞选团队不得不尴尬地对沃尔兹的个人档案进行修正，删除了原本错误标注的较高军衔。
此外，沃尔兹在周一的演讲中提及枪支管制时，声称人们不应拥有他“在战争中携带”的武器，这一言论迅速引发质疑。尽管他确实接受过重型火炮训练，并在2003年被派往意大利支持“持久自由行动”，但并未真正参与过战斗。此前，沃尔兹还因声称自己在海外服役支持“持久自由行动”而饱受争议，有人误解为他暗示自己在阿富汗服役。
对于明尼苏达州州长沃尔兹而言，关于其军事记录的质疑并非首次。他早前就曾因声称退役是为了避免被部署而遭到审视。在2005年竞选国会议员期间，沃尔兹的竞选团队坚称他将继续参选，即便部队可能动员。然而，同年5月，沃尔兹选择退役，而该部队随后于8月收到动员令，并于次年3月被派往伊拉克。这一决定让他的前战友们感到愤怒，指责他在国家需要时“背弃”了自己作为军人的职责。
明尼苏达州国民警卫队退役军士长托马斯·贝伦德斯更是直言不讳地批评沃尔兹“美化”服役记录，并在关键时刻放弃部队。他在社交媒体上写道，沃尔兹在部队准备战争的关键时刻选择离开，是对国家和战友的背叛。
面对媒体的追问，哈里斯不仅回应了关于沃尔兹的争议，还就即将与特朗普进行的辩论表达了期待。她表示对特朗普同意在9月10日进行辩论感到高兴，并期待进一步的对话。同时，她也透露了计划接受黄金时段采访的意愿，希望能在月底前安排。
然而，哈里斯的回应也引发了一些保守派评论家的批评，他们认为这些问题过于温和，未能触及到更为严肃和棘手的话题。彭博社记者马修·伊格莱西亚斯更是直言不讳地指出：“新闻采访的巅峰时刻，莫过于当你终于有机会向候选人提问时，却只能问他们何时会回答更多问题。”而保守派评论员本·夏皮罗也讽刺道：“这哪里是回答严肃问题，简直是给候选人做了一场轻松的安抚。”