通过过硬的技术,台积电拿下客户订单,客户越多,客户给的设计越复杂,台积电获得的锻炼机会和经验也水涨船高,自身技术更加进步,硬生生从代工起家,做到了世界领先。
台积电意外爆红了一次。
最近谷歌前CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)在斯坦福大学计算机学院会议上的演讲视频,效果炸了。
他说,看看马斯克,看看台积电,这些公司之所以成功,就是因为能够卷员工,你必须要把员工逼得够紧才能获胜,台积电会让物理学博士第一年下工厂干活,你们能想象美国的博士生去流水线吗?
台积电现在有多厉害呢?2022年财报全年营收为759.36亿美元,同比增长33.61%,市值在6年间增长了近两倍。2023年的营收有所下降,但也超过了693亿美元。
▲埃里克·施密特(图/网络)
在某条微博帖子下面,最热的评论是这样调侃的。
玩笑归玩笑。
台积电在张忠谋的带领下一步步走到今天,成为行业领跑者,关键的成功因素,其实施密特也没完全说出来。
01
中国台湾地区的企业结合了美式资本主义和日式资本主义的优点。
很多人误以为日企就是单纯卷,加班多,一堆人吭哧吭哧闷声干活,日本靠加班卷赢欧美。
事情没那么简单。
在20世纪80年代的全球汽车争霸赛中,日本创造了丰田精益生产模式。汽车业是工业制成品中销售量最大、带动就业岗位最多、技术密集程度最高的一个行业。也因此,汽车的生产工序实在太多,一旦冒出问题故障,解决起来非常复杂,还要再多一笔昂贵的开支。
丰田的办法是,管理层要求每道工序产品库存尽量减少到四五件,以避免质量产品被忽视隐藏,且任何员工一旦发现问题都可以暂停生产线,只有解决后才允许继续生产。
这样下来,只有高素质的工人才能胜任岗位。
上世纪,各国工人素质,日本、德国最高,美国其次,苏联紧随其后,单纯比拼工程师的素质,可能各国差不多,但一线技术工人,日本遥遥领先。
芯片制造的情况类似,日本的工厂有极大的优势。
芯片、液晶、电子器件、电池的制作过程,跟机械精密度关系很大。一般来说,加强人员管理,实施标准作业流程,设置专业品控小组,及时清理现场保持车间整洁,基本上能保持及格水平。电子元器件、电池的生产通常标准为3Sigma。
差不多到达极限了,如果品质再好一点,达到 5Sigma。这时候,只能引进更厉害的设备,调控生产车间的粉尘(洁净度)、温度、湿度、振动及噪声源等等。但引进设备需要资金,普通中小企业没法砸钱,所以他们选择加强员工素质,员工越优秀,机械精密度越高。
在这种模式,非熟练工不可。普工上去再努力,再卷也没用。日本芯片制造就是靠这点,积累了优势。
德州仪器公司(TI)是最早进入日本设厂的美国芯片企业,跟索尼合资。1979年,德州仪器的CEO就吐槽过:我们很不理解一个事情,因为我们都是同样的TI的工厂,同样的设备、同样的要求,但日本工厂的良率就是要好于美国的兄弟工厂。
张忠谋对这点也是赞不绝口。他在美国开厂,就吐槽过,美国工人没有日本人那种检查芯片需要的耐心。
台企的管理吸收了日企好的一面,大胆下放权力,给基层员工的自主权,员工发现质量问题可以立即要求停机检查,都是来自日本。有限度的自动化,完善的目视管理,以及早间跳早操,都是日式企业管理的遗留。
02
中国台湾地区的芯片产业跟日本一样,精益求精。另一方面,台企又不像日企那样,尊卑等级那么严。
日式资本主义的特点:工人素质高、终身雇佣制、饭碗稳定,但没有灵活性,比较死板。
而且,公司讲资历讲辈分,年轻人要在前辈面前恭恭敬敬,端茶倒水。
甚至日本企业里的等级秩序,到了极其变态的程度。很多日企有个不成文的规矩,在文件上签字盖章的时候,只有最大的领导可以盖正,其他的章都要适当地倾斜,以表示尊重,表示鞠躬,越往后章就越要低头。
我有个海外多国管理经验的朋友评论,在日本企业下级对上级的态度是惧怕,在中国大陆则是谄媚讨好,在美国则是无法无天。
中国台湾地区的企业则不像日本企业那样有尊卑等级,日企还有个毛病,循规蹈矩,这点台企也避免了。
根据张忠谋的分析,20世纪八九十年代日本在半导体等高精尖领域行业受挫,是因为社会对失败的容错率较低。
当时美国的弄潮儿已经在钻研集成电路,半导体从业者意识到集成电路的应用前景远大于DRAM(动态随机存取存储器),而日本依然固守DRAM市场。
美式资本主义鼓励创新,20世纪90年代,民调机构在日美两国询问“在你认识的人中,创业者是否受到尊重”,只有25%的日本人做了肯定回答,而在美国这个比例是85%。
另一个问题“你是否因为害怕失败,所以没有创立自己的企业”,70%的日本人回答“是”,而80%的美国人回答“不是”。
像比尔·盖茨、乔布斯从车库创业的故事,日本几乎没有。社会对失败的容忍度很低,一旦创新失败了,就无东山再起的可能。日本在新科技领域的凤毛麟角的巨头——孙正义,还是个韩裔。
张忠谋亲眼目睹,日本怎么错失芯片发展的机会,他在 1999 年的演讲中,说创新的关键在于“重赏成功、不在乎失败”。日本错失良机就是太看重失败,半导体是个发展飞快、日新月异的行业,在“摩尔定律”下,每一年半到两年之间,电晶体最小尺度的线宽缩小0.7倍(面积缩小约50%),不大胆尝试,就被定律淘汰。
03
在张忠谋带领下,台积电在竞争激烈的高科技领域,杀出重围。
台积电刚成立的时候,远远不如业界巨头,二三十年后,它已经超越英特尔,今天,台积电的市场份额占全球芯片制造市场的50%以上。
台积电成功的最后一个秘诀在于,商业道德。
我们都知道它家以代工起步,对接采用苹果、高通、英伟达和AMD等全球最先进计算机企业的设计,再将设计转化为执行各种处理功能的芯片。在此过程中,台积电能接触到很多的商业机密,这是个很大的诱惑,台积电向客户作出了两大承诺:绝不会自行设计竞品芯片,也绝不会向客户分享其他客户的设计。
台积电业务发展高级副总裁张晓强曾表示:“在我们内部,为客户A服务的员工绝不会将其信息泄露给客户C。”
苹果在代工方面很“狡猾”,经常采取“双供应商”模式,这是为了获得充足备货,也是为了提高自己的议价权。
通过供应替代,来制衡供应商,这是商战常用的手段。苹果手机上面的摄像头部件,就是从各代工企业“货比三家”下来的,做镜头模组的供应商在苹果那只能拿到10%—15%的利润。
iPhone 6S的A9处理器,原本也是“双供应商”模式,三星和台积电。因为三星自己也做手机,然后他们还造了新一代SoC Exynos 8890,跟苹果的A9处理器类似。简单概括来说,三星跟自己的客户有了利益冲突隐患,2016年苹果决定给台积电独家供应商的地位,给了充分的信任。
三星后知后觉,失掉苹果这个大金主后,2017年5月拆分了晶圆代工业务,改组事业结构,避免与客户形成直接竞争关系。
这也侧面说明,商业中的信任有多么重要。
通过过硬的技术,台积电拿下客户订单,客户越多,客户给的设计越复杂,台积电获得的锻炼机会和经验也水涨船高,自身技术更加进步,硬生生从代工起家,做到了世界领先。
过去很长时间里,代工被认为是低端的、不体面的,台积电却用事实狠狠打脸了很多人。根据汤森路透编制的2020年度全球科技大厂前100强名单,台积电在榜单中名列第七。
中国大陆目前也在芯片领域投入力量,这次谷歌前CEO施密特意点名台积电,注意到台积电比美国产业先进,希望能引起大陆同仁的关注;也希望大陆的企业能够看到台积电的商业道德,学习台湾地区企业的优点,而非单单学习台企的卷。