美国哈佛大学、加州大学圣塔芭芭拉分校与全球促进营养联盟（GAIN）合作进行的一项全球大型研究成果显示，世界逾半数人口对于15种关键“微量营养素”摄取不足，其中4种摄取不足的人口比例65%起跳。这是全世界最常见的营养不足类型，损害全人类健康，后果从疲劳、掉发、骨骼酸痛、身体虚弱、怀孕发生问题、失明、易罹患传染病等。这个问题不分年龄、性别、贫富、地域，比例超乎科学家预期。
综合美国医学保健新闻网站Medical Xpress、《纽约邮报》报导，这项由哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）、加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara，UCSB）全球促进营养联盟（Global Alliance for Improved Nutrition）携手进行。这是首度针对全球人口摄取15种重要微量营养素不足问题进行全球估算的研究。
这15种对于人类健康至关紧要的微量营养素（micronutrient）包括：钙、碘、铁、锌、镁、硒、硫胺素（维生素B1）、核黄素（维生素B2）、烟碱酸（维生素B3）、叶酸（维生素B9）、维生素B6、维生素B12、维生素A、维生素C、维生素E。
研究团队利用全球膳食数据库、世界银行、31国的膳食调查数据，全面比较185国人口营养需求与摄取量。人群分为男女两性，年龄从0岁至80岁以5年一个跨度，加上超过80岁者，总计34组，几乎所有组别都出现上述15种微量营养素摄取严重不足问题。
存在于海鲜、鸡蛋和牛奶且是人体制造甲状腺素所需的碘，全球人口摄取不足比例居冠，高达68%，维生素E（67%）、钙（66%）、铁（65%）紧追在后，问题最为普遍。核黄素、叶酸、维生素C、维生素B6摄取不足的比例都超过50%。问题相对轻微的是烟碱酸（22%）、硫胺素（30%）、硒（37%）。
若以单一国家各年龄组而言，女性的碘、维生素B12、铁、硒摄取量不足比男性严重，男性则是钙、烟碱酸、硫胺素、锌、镁、维生素A、维生素C、维生素B6摄取不足较严重。10岁到30岁的男女两性钙摄取不足比例最高，尤其南亚、东亚、非洲撒哈拉以南地区，北美、欧洲、中亚也有同样问题。
研究人员指出，这项研究结果对于全球公共卫生形成巨大挑战，政策制定、政策执行有机会双管齐下，针对目标对象制定最有效的饮食干预措施。研究成果已于周四（29日）发表于期刊《刺胳针全球卫生》（The Lancet Global Health）。
