据国会山报9月13日报道 对贺锦丽在辩论中的表现感到振奋并因她在民调中的上升而欢欣鼓舞的民主党人，有一个挥之不去的疑虑。那就是，前总统川普在过去一直表现优于他的民调数据——他们担心他可能会再次如此。
鉴于许多民调显示战场州的选情已经处于平衡状态，历史重演的可能性对于民主党来说是一场噩梦。
“我认为我们仍然需要担心川普的上升势头。”拜登2020年竞选的两位主要民调专家之一塞琳达·莱克（Celinda Lake）通过电子邮件告诉媒体。
对于任何民调专家来说，主要的难题之一是如何预测投票率。在大多数情况下，这涉及对哪些人口群体会实际投票的一个有根据的猜测。
这也是莱克担忧的一个原因。
“川普正在赢得之前没有投票的男性选民的支持。”她说，“大多数民调机构都在进行调整。我们公司现在使用两种投票率估算方法，一种是平均值，另一种是川普上升时的估算值。”
如果这种上升势头真的发生，贺锦丽将没有任何回旋余地。
根据《国会山报》和Decision Desk HQ（DDHQ）的民调平均值，贺锦丽在全国领先3.4个百分点，但在大多数关键州的数字更为接近。
在宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州这3个对贺锦丽至关重要的“蓝墙”州，她分别领先0.4个百分点、0.8个百分点和3.0个百分点。
DDHQ目前给出的贺锦丽在11月胜出的几率为54%。
该组织的数据科学主管斯科特·特兰特（Scott Tranter）警告民主党人，不要对这个数字过于自信。
从概率上讲，54%的胜率基本上意味着在一个假设的场景中，如果选举可以进行20次，其中贺锦丽将赢得11次，而川普赢得9次。
“如果你对54%的胜率感到安心，那么你可能需要更好地理解概率，”特兰特说，“这就像投掷一枚硬币。无论是贺锦丽获胜还是川普获胜，都不应该让人感到惊讶，就像掷硬币反面朝上一样。”
随着公众对今年竞选的紧张局势的关注，川普之前两次总统竞选中民调出错的具体方式值得强调。
早在2016年，衡量川普与民主党提名人希拉里·克林顿表现的全国民调并没有出现大幅误差。
选举日前《真实政治清晰度》（RealClearPolitics，RCP）的最终平均值显示希拉里领先川普3.2个百分点。实际结果中，她在普选中领先2.1个百分点——但她输了选举人团票。
这一结果之所以如此震惊，部分原因是民调在决定性州的表现非常糟糕。在整个蓝墙州，民调对希拉里的表现估计非常准确，但严重低估了川普的得票率。
在最糟糕的威斯康星州，RCP的最终平均值预测希拉里的得票率误差仅为0.3个百分点，但却低估了川普近7个百分点。他以47.2%的得票率领先希拉里，远高于RCP最终平均值预测的40.3%。
2016年大选的结果出人意料后，有多种解释提出，试图解释为何民调低估了川普的支持率。
这些解释包括民调机构对投票率的模型错误，低估了川普在农村和城郊地区的投票率；川普的支持者可能比民主党支持者更不信任民调和媒体，因此不太愿意回应调查；或者一些受访者隐瞒了真实想法，在投票站里最终支持了川普，却没有告诉民调人员他们会这么做。
2016年的结果引发了民调专家们的许多反思，但这个行业在2020年竞选中的总体表现也并没有好多少。
事实上，2020年的全国民调比2016年更不准确。RCP的最终平均值预测拜登胜出7个百分点，而他在实际普选中仅胜出4.5个百分点。
另一个相同的因素是：民调专家非常擅长估计民主党提名人的支持水平，但在预测川普的支持率方面表现较差。RCP的最终平均值与拜登的实际得票率仅相差0.2个百分点，但却低估了川普近3个百分点。
在3个蓝墙州中，威斯康星州再次出现了最大的误差，RCP最终平均值低估了川普的实际得票率近5个百分点。
这些大规模的失误使得今年竞选的民调情况显得更为严峻。截至星期四晚上，《国会山报》/DDHQ对7个战场州的民调平均值显示，只有一个州中川普或贺锦丽的领先幅度超过一个百分点。这个州是威斯康星州，贺锦丽领先3个百分点。
自星期二的辩论以来，还没有足够的民调来得出辩论是否会从根本上改变竞选格局的明确结论。
贺锦丽被普遍视为胜利者。而在星期四，川普在社交媒体上声称将不再进行辩论。
同样在星期四，川普的民调专家托尼·法布里奇奥（Tony Fabrizio）和特拉维斯·图尼斯（Travis Tunis）发布了一份备忘录——这份备忘录由竞选团队公开——声称自己的民调显示川普在辩论后获得了2个百分点的提升，而贺锦丽的支持率“保持不变”。
然而，一项新的Morning Consult民调也是在辩论后进行的，并于星期四发布，显示贺锦丽在全国领先5个百分点——这是该组织的民调得出的迄今为止贺锦丽的最大优势。
贺锦丽的竞选团队继续坚称她是弱势一方——但她的助手们是否真的相信这一点，还是利用这一说法来保持支持者的积极性仍然是个问号。
有一点是肯定的：竞选局势非常接近，民主党的焦虑将持续到最终结果出来为止。