▲美国卫星影像显示，俄罗斯发射场突然出现60米宽坑洞。（图／路透）
根据武器专家和拍摄自发射场址的卫星影像分析，俄罗斯于9月稍早试射一枚“RS-28萨尔马特”（RS-28 Sarmat）洲际弹道导弹，但这次试射似乎以失败收场。
路透社报导，美国卫星观测组织“马萨尔科技”（Maxar Technologies）提供的9月21日卫星影像显示，位于俄罗斯北部普列塞茨克太空发射场（Plesetsk Cosmodrome）的导弹发射井，出现约莫60米宽、像是火山口的坑洞；根据更早之前回传的9月卫星影像，当时并未看见发射井周遭出现这样的损坏情况。
不过，单凭卫星影像无法确认，使用液态燃料推进的萨尔马特导弹特究竟是试射失败，或是卸出燃料时发生意外。
身在日内瓦专门研究俄罗斯核武计划的分析师波德维格（Pavel Podvig）表示：“种种迹象显示，这是试射失败，地面出现一个大洞。导弹和发射井发生了严重事故。”
俄罗斯国防部并未回覆路透社的置评请求，近日也没有对按计划执行的萨尔马特导弹试射行动发表任何声明。
据俄国媒体报导，身长35米、被西方国家昵称“撒旦2号”（Satan II）的RS-28萨尔马特洲际弹道导弹，射程可达1万8000米，发射重量超过208公吨，并可携带多达16个多目标重返大气层载具（MIRV）核弹头，以及若干“先锋”（Avangard）极音速滑翔载具。