英国“卫报”报导，少数中国人前往巴尔干半岛，希望借道进入欧洲联盟（EU）国家，而且人数逐渐增加，其中有人形容这是“奔向自由之路”。
巴尔干半岛（Balkans）国家波斯尼亚-赫塞哥维纳（简称波赫）北部小镇比哈奇（Bihać），距离边境仅约8公里，跨过边界便是欧盟国家克罗地亚。
“卫报”（The
Guardian）报导说，对欲借道前往欧盟国家的移民来说，比哈奇一座老旧水塔就成了他们临时栖身处，墙上有传单以多种语言写着同样的讯息，当中赫见简体中文版本，写着“如果您想前往欧洲（意大利、德国、法国等）旅行，我们可以帮助您”，并附上WhatsApp联系号码。
一名张姓先生4月带着两个年幼的孩子抵达波赫。他形容这趟“奔向自由之路”旅程是几个月前从中国河北省廊坊市展开。到目前为止他们经过了4个国家，花了数千英镑，还一度被克罗地亚边境警察拘留，目前一家人待在波赫首都萨拉热窝（Sarajevo）郊区一处临时移民接待中心。
张先生表示：“待在这里不是一个很好的选择，但如果我回到中国，不是会被送进精神病院，就是被送进监狱。”
这位来自山东省的39岁男子因为担心自己和孩子的未来，决心踏上如此艰难和危险的旅程。张先生原本在中国一家私人公司找到稳定的工作，收入高于平均薪资，但中国的政治环境让他觉得除了离开之外别无选择。
卫报记者本月飞到波赫，在这个欧洲边疆地区采访一些试图穿越这条危险巴尔干路线的中国公民，揭露这群新移民人口背后的个人和政治因素。
张先生表示：“说实话，对我而言，以这种方式进入其他国家并不是很光彩。我们知道有很多国家的人都讨厌像我们这样的人…但如果祖国安全，根本没人想离开祖国。”
张先生表示他的两个子女年仅10岁和7岁，“我无法向他们解释到底发生了什么事。我只告诉孩子，我想给他们更好的生活…他们（在中国）根本没有未来”。
2022年因企图非法穿越波赫边境而被捕的1万4000多人，其中2人是中国人；2023年人数增到148人。根据波赫边境警察说法，多数是在企图跨境到克罗地亚时被捕。他们说，今年上半年有70多名中国人被捕。
根据双边协议，克罗地亚可以将无权留在克国的人递解出境送回波赫。2021年，有3名中国人因此被送到波赫；2023年增至260人。
曼彻斯特大学（University of Manchester）中国政治学讲师史特鲁普（David Stroup）认为，中国在COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情期间迅速扩大监控，加上经济前景黯淡，是这新一波中国出走潮背后的部分原因。
史特鲁普说：“封锁措施产生一种感受，让单纯过日子的一般民众也有发现自己不知怎么着就被政府严密监控，或遭受长期任意的封锁和监禁。”
张先生表示：“中国对言论控制愈来愈严，他们不让人们谈论政党，无论政府做得好或坏，他们都不让人讨论。这大大限制人民言论自由，这是我最不能接受的…经济其次。”
波赫对中国移民来说是一个具吸引力的中继站，部分原因在于波赫和邻国塞尔维亚一样，都提供免签待遇。
波赫政府单位“外国人事务局”发言人柯瓦塞维奇（Aleksandra Kovačević）表示，愈来愈多中国人违反波赫移民规定。她说，这些中国人与许多土耳其公民一样，利用合法管道进入波赫，然后“继续非法前往西欧国家”。
