综合CNN、《纽约邮报》、英国《太阳报》等报导，60岁的华兹在辩论中谈及枪支议题时表示，17岁儿子葛斯（Gus Walz）曾在社区中心打排球时目睹枪击事件发生，“这些东西不会离开你”。
华兹的自白立刻引来对手范斯同情，范斯边摇头边表示“太糟糕了”，后续轮到他发言时，范斯回应：“首先，我不知道你的17岁孩子目睹枪击，我对此很遗憾。”
两人友善的互动为这场辩论留下令人印象深刻的一幕。
不过华兹马上就出现“地狱级口误”，他提到曾与2012年桑迪胡克小学（Sandy Hook Elementary School）枪击案中的罹难者父母会面，“他们的7岁孩子死了，他们要求我做点什么”，他也提到自己是名猎人，拥有枪支，“但我们的首要责任是保护我们的孩子”。桑迪胡克小学枪击案酿成20名学童丧命。
华兹提及他所治理的明尼苏达州已强化限制拥有枪支的法案，称“我与校园枪手成为了朋友”。
这句“我与校园枪手成为朋友”的明显口误马上受到关注，共和党民调专家伦茨（Frank Luntz）发文炮轰这可能是“2024年所有辩论中最糟糕的一句”，美国前总统川普也借机发文强调：“我和校园枪手不是朋友。”
除了口误自称是“校园枪手朋友”，华兹在辩论开始时也一度搞错以色列与伊朗，称“以色列及其代理人”。
华兹整场辩论表现明显较范斯紧张，网友评论他回答时经常停顿，并且露出茫然表情，不少人表示以为看到拜登翻版，封华兹为“小拜登”（Biden Jr），有网友发文询问“华兹是小拜登吗？”，有人问“华兹也有拜登对川普的那种茫然表情？”。
