巴菲特减持苹果股票 囤积大批现金 显得十分可疑

金融时报报道说，巴菲特正在出售历史上最成功的投资之一，为伯克希尔·哈撒韦公司积累了大量现金。然而，目前尚不清楚这位“奥马哈先知”是否会用这笔巨款进行重大投资。

上周六，巴菲特透露在第三季度继续削减了对苹果以及其他股票的持仓，为他自1965年以来控制的伯克希尔·哈撒韦（跨工业到保险的庞大集团）带来了970亿美元的收益。

通过实现收益，巴菲特将伯克希尔的现金储备推高至历史新高。现金(注，这里是指现金类产品，包括短债）总额达到了3250亿美元，占伯克希尔资产价值的28%，这是至少自1990年以来的最高水平。

这让他的追随者们开始猜测动机。

部分投资者和分析师认为，曾在哥伦比亚大学及导师本杰明·格雷厄姆的投资公司受训的巴菲特，正在坚持价值投资原则。他们指出苹果相对较高的市盈率与盈利增长潜力之间的关系。

本周，苹果警告投资者称，未来产品可能不会像iPhone那样有利可图，因为正在加大人工智能的投入以追赶竞争对手。

不过，另一些人认为可能存在其他原因。

鉴于巴菲特多年来对苹果的赞誉以及可投资机会的缺乏——这位94岁的投资者多次表示对此感到遗憾，他们疑问巴菲特是否在为继任者铺路，抑或他预测到即将到来的危机，从而选择增持现金。

晨星公司分析师格雷戈里·沃伦表示：“这一切看起来有些奇怪……不禁让人产生疑问，为什么积累了这么多现金？”

沃伦认为，巴菲特未必准备达成其投资策略中广为人知的大型收购，尤其考虑到他在与其他买家竞争时的困难。此外，伯克希尔也未向诸如英特尔等大型美国公司提供数百亿美元的资本支持。

今年，巴菲特对其他股票的购买也有限，截至9月底仅购买了价值58亿美元的股票。这一数字远低于伯克希尔执行的1332亿美元的股票出售总额。

这些股票销售减少了伯克希尔的股权风险，并使其拥有充足的流动性资金，可以在市场压力时期进行投资。然而，部分投资者感到巴菲特此举可能另有原因。

伯克希尔投资公司Douglass Winthrop的研究分析师杰夫·穆斯卡特洛表示，估值可能并非巴菲特套现的“唯一原因”。

“即将到来的管理层过渡为清理财务提供了绝佳时机，”他说。

晨星的沃伦对此表示认同，并指出这些现金将可能由巴菲特的接班人格雷格·阿贝尔来使用。

沃伦还说：“巴菲特越来越意识到他谈论伯克希尔及其未来的方式。他知道自己不会再待太久了。他不想给接班人留下问题。他希望给格雷格留下一笔尽可能大的现金储备。”

伯克希尔一直持有大量现金，一部分原因是要满足流动性要求，以确保投资组合有足够资金来支付庞大保险业务未来的理赔。

伯克希尔对苹果的投资始于2016年，当时公司以11亿美元购买了不到1000万股。

这一决定出人意料，因为伯克希尔长久以来一直避开快速增长的科技公司。早在2012年，巴菲特曾对股东表示，即使苹果的盈利能力增长，他“也不会想要买”苹果。

据知情人士透露，这笔最初投资决定是由巴菲特的副手泰德·韦施勒做出的。在接下来的几个月中，巴菲特逐渐看好苹果的商业模式，被客户花在iPhone上的时间，以及一旦购买后很少有用户愿意转用其他品牌的情况所吸引。

很快，巴菲特开始紧随韦施勒进行苹果股票的购买，并与子公司管理的一个小型基金一起投入，最终伯克希尔持有苹果5.9%的股份。

去年，这一持仓达到近1780亿美元的峰值。据《金融时报》分析的季度披露数据显示，伯克希尔在这一投资上共支出约390亿美元。

巴菲特的追随者们认为，有充分理由相信他的说法：他觉得短期美国国债的回报，比股票市场中可选的投资机会更具吸引力，正如他在5月所言。

格伦维尤信托公司的首席投资官比尔·斯通表示：“股票，包括苹果和美国银行，自那以后并没有变得更便宜。可能情况就是这么简单。”

根据FactSet的数据，苹果股票目前的交易价格超过未来一年预期收益的30倍。投资集团Cheviot的基金经理、伯克希尔股东达伦·波洛克指出，巴菲特当初买入时，预期市盈倍数接近12到13倍，且“当时苹果的增长速度要快得多”。

波洛克道：“当股票被高估时，伯克希尔的现金会不断积累，因为巴菲特找不到合适的投资对象。他不是市场的时机选择者。减持苹果并在估值较高的市场中持有大量现金，正是典型的巴菲特风格。”

投资者需要再等三个月才能确认巴菲特的动向。伯克希尔表示，巴菲特将留待2月的年度股东信中发表对此事的看法。