当地时间12月1日，美国总统拜登签署赦免令，赦免自己的儿子亨特·拜登，使其免于因非法持枪和税务犯罪被判刑入狱。
拜登的这一决定受到美国舆论的普遍批评，也引发外界对美国总统赦免权的极大关注。那么，美国的总统赦免权是怎么规定的呢？
拜登与儿子（图源：环球网）
美国总统赦免权限于联邦案件，对违反州和地方法律的案件无赦免权
美国宪法第二条第二款规定美国总统拥有赦免权。根据美国最高法院的司法解释，宪法此条规定赋予总统赦免、有条件赦免、减刑、有条件减刑、减免罚款、缓刑和大赦的权力。
但赦免权有使用范围，美国总统只能赦免首都哥伦比亚特区检方向华盛顿特区高等法院起诉的联邦层面违法犯罪行为，对违反州和地方法律的案件无赦免权。
美国宪法对总统赦免的权限没有具体规定，但美国司法部下设的总统赦免事务法律顾问会就赦免事务向总统提交建议，总统有权自行决定是否赦免。
《美国联邦法典》对申请总统赦免的程序做出了具体规定，包括申请人只有在被法院定罪5年后才能提出总统赦免申请。不过在实践中，美国总统可随时作出赦免，无需当事人提出申请，总统甚至能在当事人被法院定罪之前乃至受到正式指控之前就作出赦免决定。
2022年4月26日，拜登就任后首次动用总统赦免权，宣布赦免3人，并对75名非暴力罪犯减刑。
特朗普赦免“亲家公”
尽管特朗普称拜登赦免儿子是“滥用司法”，但实际上特朗普也曾赦免过亲属，他赦免的是自己的“亲家公”。
2020年12月23日，特朗普宣布了赦免26人和3项减刑命令。名单包括特朗普女婿贾里德·库什纳的父亲查尔斯·库什纳，以及特朗普2016年竞选团队的主席保罗·马纳福特和他的前竞选顾问兼朋友罗杰·斯通。同时获得赦免的还有加州前共和党众议员邓肯·亨特已分居的妻子玛格丽特·亨特。
特朗普在第一个任期内，多次行使总统的赦免权力。
特朗普（图源：环球网）
2020年11月25日，特朗普赦免了其首任总统国家安全事务助理迈克尔·弗林。12月22日，特朗普又动用总统权力赦免15人，其中包括被控作伪证的“通俄”调查对象和被判枪杀伊拉克平民罪名成立的前“黑水”保安公司雇员。
2021年1月20日，特朗普卸任前也赶着赦免了一批人，包括自己的前首席战略师史蒂夫·班农、共和党筹款人埃利奥特·布罗伊迪在内的数十人。
颇具争议的赦免权
事实上，总统赦免权从一开始就颇具争议，不少批评人士称赦免权并未用于仁慈教化的目的，而是被滥用以实现政治目的。
美国第一任总统华盛顿在总统任期最后一天做出了美国有史以来第一个总统赦免决定，赦免了参与威士忌酒叛乱的领导人物。
美国历史上一些著名总统赦免案例都不乏争议，包括安德鲁·约翰逊总统在南北战争后大规模赦免南方分裂政府官员；卡特总统大赦越战时期逃兵役者；老布什赦免涉“伊朗门”丑闻的数十人。
历史上最著名的赦免案例，当属水门事件丑闻后，尼克松的继任者福特总统赦免尼克松，当然这一极具争议的赦免决定也导致事后福特的民意支持率暴跌。
除真正意义上的总统赦免外，还有具有纪念和象征意义的总统赦免活动。
比如历任美国总统每年都会在感恩节时“赦免”两只火鸡，这两只被“赦免”的火鸡可以不进烤箱，安全返回农场颐养天年。美国总统“赦免”火鸡的传统已经持续了几十年。